登高望遠(yuǎn)，諸人直上三樓，堂中只有一桌，再無(wú)其他賓客，就算近水樓的掌柜有膽子再開(kāi)一席，只怕沒(méi)人有膽量吃。二樓也有宴席，大約四五桌，頂樓一桌坐不下太多人，須得在下面也開(kāi)幾席，由鏡州當(dāng)?shù)氐拿T(mén)望族和鏡州同知長(zhǎng)史作陪，宴請(qǐng)李落麾下將領(lǐng)，分了高下，但不敢有絲毫怠慢。
這不算勞民傷財(cái)，若是不去，反而更叫范晏心驚肉跳，去了，花了銀子，他還能松一口氣。
頂樓一桌只有八人，牧天狼便只有李落和遲立，武塔和付秀書(shū)都留在了樓下，其實(shí)不管是身份還是名望，呼察冬蟬都更有資格上頂樓，不過(guò)她倒是直爽，說(shuō)了上去之后不自在，不如留在樓下的好，省得李落管著她。鏡州眾官面面相覷，牧蟬郡主名聲在外，而且還是先帝義女，估計(jì)人家自家人說(shuō)話隨便也是慣了。李落笑而不語(yǔ)，既然不想上三樓，就由著她。鏡州官府有三人，除了知州范晏，還有鏡州總兵張振遠(yuǎn)。本來(lái)按照官職，張振遠(yuǎn)上不了頂樓，不過(guò)此番李落南下用兵，范晏就借這個(gè)由頭讓張振遠(yuǎn)陪座，萬(wàn)一李落有什么差遣，也好叫鏡州早做準(zhǔn)備。除了這個(gè)，另有一層深意，范晏猜測(cè)只怕今日一宴，他會(huì)問(wèn)到鏡湖水寇的事，有張振遠(yuǎn)在前頭頂一下，也好叫自己松口氣。另外一人是鏡州刺史黃之華，年逾不惑，倒也算儀表不凡，只是臉長(zhǎng)了些，一眼望去頗有陰冷之感，不易讓人親近的模樣。
其余三人皆是鏡州當(dāng)?shù)赜忻行盏牡赂咄刂叄渲幸蝗吮闶菍幖耶?dāng)代家主寧居安，面蓄三髯，自有一股大家家主之風(fēng)，卻也不少了風(fēng)流雅致之氣，想必年少時(shí)也是個(gè)名動(dòng)一方的世家公子。另外一個(gè)年紀(jì)略比寧居安大些，有些黑，有些胖，一團(tuán)和氣，叫徐抱石。聽(tīng)范晏說(shuō)了一句，是個(gè)不遜色寧居安的人物，掌管整個(gè)鏡州的水陸來(lái)往，除了官家的營(yíng)生，別的車(chē)馬行和貨船客船至少有七八成都是他們徐家的買(mǎi)賣(mài)，而且還有其他的生意，論實(shí)力猶在寧家之上，不少時(shí)候，寧家都要仰仗徐家鼻息。但是徐家卻不敢將寧家如何，一來(lái)兩家并無(wú)仇怨，而且一向親善，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)三病五災(zāi)，到時(shí)候都得靠寧家救命二來(lái)寧家在鏡州雖說(shuō)實(shí)力稍遜一籌，但是名望素重，得罪寧家得不償失。而最重要的是寧家和牧天狼有淵源，當(dāng)年術(shù)營(yíng)研制出塘荷脂重復(fù)使用的法子，未取一文將秘方授予寧家。寧居安也頗有心機(jī)，借此與牧天狼搭上關(guān)系，但凡再售塘荷脂之時(shí)都不忘提及術(shù)營(yíng)相助情義。當(dāng)年卓城沉浮不定，李落身在風(fēng)暴漩渦，寧家有不少人質(zhì)疑寧居安此舉會(huì)否將寧家置于險(xiǎn)地，不過(guò)寧居安力排眾議，無(wú)論如何都不曾斷了與牧天狼這份香火之情。等到再后來(lái)李落掌巡檢司，內(nèi)有大甘錢(qián)糧的冢宰府，外有斥候耳目的樞密院，天下兵權(quán)在手，寧家族中那些有分歧的聲音就消失了。在鏡州，徐抱石掌管民間水陸，自然黑白通吃，但是對(duì)寧家他一向禮遇三分，不怕別的，就怕對(duì)寧家不利，萬(wàn)一惹惱了李落，他一言令下，徐家必然蕩然無(wú)存，當(dāng)年卓城蛇堂的事這還沒(méi)忘呢。最后一人則是鏡州文壇之首，以鏡湖為號(hào)的湖秋先生陳登原。
等李落落座，其余七人一一入座，本來(lái)這塘荷小市還有鏡州稱絕的歌舞，不過(guò)范晏著實(shí)猜不透這位九殿下的心思，就沒(méi)敢造次，而李落似乎也無(wú)心那些絲竹美色之事，嘗嘗鏡湖的美味，看看鏡湖的美景，倒也愜意，聽(tīng)著幾人說(shuō)起鏡州和鏡湖的風(fēng)流軼事，時(shí)而笑言幾句，叫范晏心里踏實(shí)了不少，九殿下似乎沒(méi)打算過(guò)問(wèn)鏡湖水患。
席間杯來(lái)盞去，好不融洽，漸漸的氣氛便也活絡(luò)幾分。諸人見(jiàn)李落隨和，也就少了幾分拘謹(jǐn)，陳登原借著酒興，請(qǐng)李落留下墨寶。這是文人墨客的雅事，用以助興，這種事李玄憫駕輕就熟，他倒是很少做，也很少有這般酒宴。
不過(guò)今個(gè)許是風(fēng)好水好，這酒竟然還是壺觴的清酌，相得益彰，他也有了幾分醉意，略作沉吟，提筆寫(xiě)到：
劃卻瀛湖好，平鋪東水流
塘荷無(wú)限酒，醉煞鏡湖秋。
陳登原一觀之下，心里便是一動(dòng)，這首詩(shī)意有所指，遙望湖面，如果沒(méi)有瀛湖山，那么鏡湖將一覽無(wú)余，大水東去。這一句寫(xiě)景，下一句便是意境了，借塘荷千壇美酒，醉在鏡湖的秋天里。應(yīng)時(shí)應(yīng)景，最關(guān)鍵的還有應(yīng)人，陳登原號(hào)湖秋先生，這首詩(shī)正是李落應(yīng)他所求而寫(xiě)，如此一來(lái)應(yīng)時(shí)應(yīng)景應(yīng)人，的確不凡。
陳登原大喜過(guò)望，臉冒紅光，這首詩(shī)若是在竹林文壇拿出去，夠自己說(shuō)上好久了。范晏幾人不論真情假意，俱都贊嘆不已，自然有人暗呼可惜，早知道就該先請(qǐng)九殿下做一首詩(shī)，沒(méi)準(zhǔn)能將自己的名字寫(xiě)進(jìn)去。
一場(chǎng)酒宴，賓主盡歡，李落自始至終沒(méi)有過(guò)問(wèn)一句鏡湖水寇之事，范晏雖說(shuō)松了一口氣，但是心里也有遺憾。如果是九殿下，興許真能了結(jié)這股禍害鏡湖的水匪，也不用自己殫精竭慮，卻只能鎩羽而歸，被鏡州百姓背地里罵成無(wú)能之輩。
下樓之后，街上還有許多人沒(méi)有散，有不少是靠鏡湖為生的尋常百姓，眼里皆有期盼，所求何事，不用說(shuō)也知道。
李落拱手作別，當(dāng)即離開(kāi)了塘荷小市。
等牧天狼諸將一行走遠(yuǎn)之后，范晏怔怔無(wú)語(yǔ)，良久之后輕輕一嘆，苦笑道：“王爺不曾問(wèn)起鏡湖水患一事，為何本官一點(diǎn)余悸后的欣喜都沒(méi)有。”
黃之華看著范晏，沉默片刻，淡淡說(shuō)道：“因?yàn)榉洞笕耸莻�(gè)好官。”
“好官？”范晏自嘲一笑，“解了鏡湖水患，我才是好官。”
“王爺是當(dāng)真不管這事？”張振遠(yuǎn)忍不住問(wèn)道。
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