不過(guò)坊間有傳言，曾經(jīng)有人調(diào)配出恰到好處的鉤吻用量，不過(guò)配方已經(jīng)失傳。香市明面上無(wú)人再用此物，但是仍有不少制香師暗中意圖掌控鉤吻，以求一鳴驚人。
“這具尸體有人動(dòng)過(guò)么？”李落問(wèn)了一句，吳大人作答，沉聲說(shuō)道，“沒(méi)有，仵作尚不曾前來(lái)。”
李落沉默數(shù)息，問(wèn)道：“何以斷定她是中鉤吻之毒？”
“盈袖城因?yàn)殂^吻死過(guò)不少人，官府也有記載，另外這些香市制香師都有聽(tīng)聞，有多人皆已言明和鉤吻中毒之后的死狀一模一樣。”
“鉤吻很常見(jiàn)？”
“不常見(jiàn)，徽州官府明令禁止買(mǎi)賣(mài)鉤吻，市面上極少見(jiàn)，不過(guò)若是有心也能尋到。”
“你手中有鉤吻？”李落看著沐清詞問(wèn)道。沐清詞點(diǎn)了點(diǎn)頭，直言不諱，“有。”
“從何而來(lái)？”
沐清詞沒(méi)有回答，吳大人插言道：“王家有人指認(rèn)，受沐姑娘請(qǐng)托，特意尋來(lái)此毒草。”
李落皺了皺眉頭：“你要它做什么？”沐清詞抿著嘴，頗顯倔強(qiáng)，讓他很是無(wú)奈，暗暗嘆了一口氣，“你可有將鉤吻混入胭脂當(dāng)中？”
“沒(méi)有。”
“當(dāng)真沒(méi)有？”
沐清詞語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，一字一句地說(shuō)道：“沒(méi)有！”
“那她所中之毒從何而來(lái)？”
吳大人看了沐清詞一眼，顯然不相信她的一面之詞。如今沐清詞的嫌疑最大，而且盈袖城里幾乎人盡皆知，她與雪舟是一對(duì)冤家，較量了很多年，沐清詞總是壓過(guò)雪舟一籌，不過(guò)雪舟與四大世家過(guò)從甚密，名氣較之沐清詞卻還要更勝些，兩個(gè)人無(wú)論是誰(shuí)出事，必然會(huì)是另外一人最為得益。
陳捕頭在門(mén)外探了探頭，吳大人揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，卻未開(kāi)口說(shuō)話。李落頭也沒(méi)抬，“吳大人，不必顧慮我。”吳大人這才揚(yáng)聲問(wèn)道，“何事？”
“回大人的話，府衙仵作到了。”
吳大人看了李落一眼，沉聲喝道：“傳他進(jìn)來(lái)。”
“遵令。”
少頃，一名年過(guò)半百的老者疾步入內(nèi)，向座中吳大人躬身一禮，輕輕掃了李落幾人一眼，恭聲道：“卑職見(jiàn)過(guò)大人。”
“驗(yàn)尸？”吳大人看著李落，李落長(zhǎng)身而起，讓開(kāi)地上雪舟的尸體，平聲說(shuō)道，“驗(yàn)尸吧。”
仵作上前放下隨身木箱，仔細(xì)勘察雪舟的尸體。一盞茶之后才起身，斟酌片刻，道：“吳大人，從死者中毒的跡象來(lái)看的確是中了鉤吻劇毒。”
“能查清毒從何來(lái)？”吳大人身子微微前傾，凝神問(wèn)道。
“這個(gè)，要花些時(shí)辰。”
“不用查了，沐姑娘方才所制胭脂之中定有鉤吻殘留。”李落淡淡說(shuō)道。吳大人驚咦一聲，仵作也是一愣，四下張望，撓撓頭，“敢問(wèn)哪一瓶胭脂是沐姑娘所制？”
沐清詞指著一個(gè)白瓷瓶，仵作連忙取了過(guò)來(lái)，從木箱中掏出幾個(gè)瓶瓶罐罐，倒出些粉末，摻水，再將白瓷瓶中的胭脂小心取出少許混入。幾息之后，那水中便顯出黑紅顏色，仵作倒吸了一口涼氣，駭然叫道：“真的是鉤吻！”
吳大人一振，看著沐清詞，冷然喝道：“你還有什么話說(shuō)！”
沐清詞皺著眉頭，似乎也沒(méi)有料到會(huì)是眼下這般情形，張了張口，卻無(wú)從辯駁。小骨一臉擔(dān)憂地看著自家小姐，小聲嘀咕：“她本來(lái)就不是小姐的對(duì)手，小姐贏了她就好，干嘛非要害她性命”
聲音雖小，堂中幾人卻都已聽(tīng)到，便聽(tīng)吳大人冷笑一聲：“此次爭(zhēng)香會(huì)就在本官眼皮子底下，本官可是聽(tīng)到在尋香之前，雪舟姑娘要?jiǎng)龠^(guò)沐姑娘半籌。”
沐清詞拂了拂鬢間秀發(fā)，沒(méi)有理會(huì)吳大人的譏諷言辭，看著李落輕輕一笑道：“看來(lái)好像是我下毒。”
“不錯(cuò)，的確很像。”
“我有下毒的理由嗎？”
“你覺(jué)得你有么？”
沐清詞還當(dāng)真仔細(xì)想了想，嘆了一口氣：“故意下毒，毒死她我也得賠命，得不償失，最大的可能是我不服輸，鋌而走險(xiǎn)，執(zhí)意將鉤吻摻入胭脂之中，不想錯(cuò)用了劑量，害了她的性命。”
“說(shuō)得通。”
“那個(gè)誰(shuí)，你到底幫誰(shuí)！？”小骨大惱，惡狠狠地盯著他。李落一笑，“我誰(shuí)也幫不了，只能幫真相。”
沐清詞神色自若，帶著一絲好奇，不解問(wèn)道：“要怎么幫？”
李落轉(zhuǎn)頭看著仵作和聲問(wèn)道：“鉤吻之毒，毒死一個(gè)人須得多久？”
“這個(gè)”仵作看了一眼吳大人，吳大人喝道，“知無(wú)不言！”
“是，大人。”仵作趕忙應(yīng)了一聲，沉聲應(yīng)道，“鉤吻毒性很強(qiáng)，如果是外用，三兩日就會(huì)毒發(fā)，如果內(nèi)服，視用量多少而定，長(zhǎng)一點(diǎn)的得半個(gè)時(shí)辰，短的只怕要不了半刻就會(huì)毒發(fā)身亡。”說(shuō)完之后他又看了看雪舟的尸身，接道，“死者嘴唇發(fā)黑，眼底充血，再加上七竅流血，出血很烈，應(yīng)該是內(nèi)服，那么半個(gè)時(shí)辰到半刻都有可能。”
李落聽(tīng)后陷入沉思，吳大人此刻也定下心神，開(kāi)始推敲起這樁兇案：“從雪舟姑娘毒發(fā)之時(shí)往前半個(gè)時(shí)辰她都在香閣，也就是說(shuō)她是在這里中的毒？”
“回大人的話，如果是這樣應(yīng)該錯(cuò)不了。”仵作恭敬應(yīng)道。
吳大人不出聲了，面無(wú)表情地看著李落。案子到了眼下也算是水落石出，沐清詞有鉤吻，她所制的胭脂中也有鉤吻，而且她素來(lái)與雪舟有罅隙，就算她本是無(wú)心，最好也不過(guò)是好勝心切，失手毒殺雪舟，仍舊免不了牢獄之災(zāi)。
香閣之中一陣讓人窒息的死寂，半晌過(guò)后，吳大人輕咳一聲：“這位少俠，事已至此，你還待如何？本官好言相勸，若是就此罷手，本官可以不追究你藐視朝廷法度，挾持本官之罪，但是你若還要知法犯法，本官想幫也幫不了。”
李落展顏一笑，看著吳大人道了一聲謝。吳大人松了一口氣，就要喚人進(jìn)來(lái)，卻聽(tīng)李落平靜說(shuō)道：“不急。”吳大人臉色一變，語(yǔ)氣生硬起來(lái)，“你還想怎樣？”
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