祁連山區(qū)。
夜已深。
夜幕下，遠方的山石樹木，仿佛搖身一變成為一個個形狀各劇的怪獸，在這寂靜寒冷的山區(qū)展露威嚴。涼州羌人臨時營地里，早已燃起堆堆篝火，幫助大家抵御山區(qū)夜間料峭寒意。
羌人們大多圍著篝火酣睡，呼嚕聲此起彼伏。
看著不遠處橫七豎八熟睡的同伴，迷離羨慕不已。
后半夜輪到他值守，讓迷離既郁悶又不甘，作為族中著名勇士，何時需要干這些雜活？然而有資格翻過祁連山追殺敵人的無不是各族著名勇士，很多人名氣比他大，而且迷離所在部落實力不算強，便免不了受這些差使。
羌人部落無數(shù)，號稱羌人一家，可決定各部地位的，終究還是看實力。
值夜關(guān)系著很多人的生死，這離不敢有絲毫大意。
最近幾天漢軍的襲擊堪稱瘋狂，讓羌人值守者心驚膽戰(zhàn)。
交手這么多次，羌人知道他們的對手幾乎都不是漢人，而是益州夷人，但軍紀號令、作戰(zhàn)方式、戰(zhàn)陣運用等莫不是漢軍路數(shù)，漢軍身份確鑿無疑。純粹夷人組成的漢軍，既具備夷人特有的堅韌和悍勇，又學(xué)會了漢人賴以縱橫天下的戰(zhàn)爭技巧和紀律，展現(xiàn)出非同尋常的強悍戰(zhàn)力。
由各族勇士組成的羌人勇士聯(lián)軍，與那支漢軍交手居然處于絕對下風(fēng)，足以證明對面那支漢軍多么可怕。
還有人說，漢軍隊伍里有賨人，更是讓羌人勇士惶恐不安。
“神兵”的恐怖傳說，在各個部落世代流傳，成為羌人揮不去的陰影。盡管聯(lián)軍高層封鎖了這則消息，但指望臨時拼湊的隊伍紀律性有多好，顯然是一件不切實際的事情，再加上交戰(zhàn)頻繁，越來越多的證據(jù)顯現(xiàn)，羌人們都明白漢軍隊伍中的確有賨人，只是數(shù)量比較少罷了。
有“神兵”的部隊，難怪這么強！
前晚發(fā)起的那場總攻遭遇慘敗，對這支羌人聯(lián)軍士氣影響很大。
漢軍顯然被高山病打了個猝不及防，卻依然打退羌人進攻，怎么可能？
高山病沒打垮那支漢軍？
眾所周知，即使再強壯的勇士，也不可能幸免高山病的襲擊！
那次總攻既有正面強攻，又有奇兵襲后，在多倚仗本能悍勇作戰(zhàn)的羌人勇士們看來，總攻組織堪稱完美，有資格成為經(jīng)典戰(zhàn)役。可就是那么完美的一次進攻，卻遭遇到難以置信的慘敗。
最精銳的五百勇士幾乎全軍覆沒，到最后，很多人被漢軍象趕豬一樣，活生生從懸崖邊推下，絕望不甘的慘叫聲讓人不寒而栗。
打那天起，迷離對值守的抵觸情緒銳減。
槍打出頭鳥。
打雜也有打雜的好處，起碼不用象那五百勇士一樣，背負著“最強勇士”的名聲，被派去執(zhí)行最艱難、最沒有轉(zhuǎn)圜余地的關(guān)鍵任務(wù)。
撐過那輪總攻的漢軍，隨即對羌人聯(lián)軍展開瘋狂反撲。
總攻當(dāng)晚，羌人收兵后沒多久，漢軍就出人意料地發(fā)動了一場反突襲。要知道漢軍缺食少藥且被高山病折騰，打退羌人大舉進攻后已經(jīng)筋疲力盡，誰都沒想到漢軍有能力很快組織反擊，聽到外圍的羌人被砍翻大片，羌人營地才倉促迎敵，最終兩百多名羌人勇士被殺。若不是漢軍勢單力孤，再加之已是強弩之末，不敢戀戰(zhàn)，那次襲營讓羌人付出的代價勢必更加慘重。
漢軍退走，羌人營地的混亂逐漸平息。
更讓人沒想到的是，黎明時分，漢軍卷土重來。
盡管頭次遇襲后加強了戒備，可那時離天亮已是不遠，折騰了一晚上，羌人都累得只想倒頭大睡，人數(shù)更少、處境更艱難、戰(zhàn)斗強度更高的漢軍，身體消耗自然只會更差，更何況兩邊受高山病影響程度不同。無論怎么看，那支漢軍都不應(yīng)該有能力繼續(xù)進攻，所以增派的崗哨并沒有特別上心。
畢竟天快亮了，漢軍不可能再來！
大家都這樣認為。
但漢軍偏偏再次發(fā)動了進攻，在所有人都認為不可能的時候。
又有近百羌人糊里糊涂地成了刀下鬼。
接下來的兩天，漢軍沒有象前些天那樣拼命逃跑，仗著占據(jù)有利地形，一邊死守路口不讓羌人突破，一邊抽調(diào)人手穿過山林或崖壁襲擾羌人營地。漢軍兵力有限，但那種小規(guī)模襲擾接二連三，也攪得羌人不勝其煩，放任不管吧會有人送命，始終小心提防又很難長期繃緊那根弦，身心俱疲。
聯(lián)軍是諸多部落臨時拼湊而成，順風(fēng)時一切都好，逆境時容易生分歧。
總攻失敗，對羌人聯(lián)軍士氣影響不小。
幾位首領(lǐng)合計，有人認為本方仍占據(jù)絕對優(yōu)勢，漢軍不過是垂死掙扎，繼續(xù)進攻，耗得漢軍流盡最后一滴血，勝利是水到渠成的事。也有人認為，漢軍扼守險要，以少量兵力抵擋羌人進攻，使羌人聯(lián)軍兵力優(yōu)勢難以發(fā)揮，應(yīng)立即分兵繞到漢軍身后，阻其歸路，到那時或兩面夾擊，或直接將缺少食物的漢軍堵在原地，餓上幾日，不用主動進攻就能讓漢軍不戰(zhàn)自潰。還有人認為，天下羌人一家，應(yīng)立即與高原羌人部落聯(lián)絡(luò)，哪怕付出些代價，請求這邊的兄弟部落助一臂之力，則這支漢軍插翅難飛。
討論的結(jié)果，誰都沒辦法說服誰。
最后互相妥協(xié)，一邊正面進攻，一邊分兵繞后，一邊向其他部落求援。
就連迷離這樣的普通羌族勇士都知道，舉棋不定是兵家大忌，何況還是所謂的“三管齊下”。但聯(lián)軍沒有一個強有力的領(lǐng)袖總攬全局，幾位首領(lǐng)實力相當(dāng)，且都想在這次追殺行動中搶奪功勞，以便從涼州軍處獲得青睞，最終能協(xié)調(diào)出這樣的結(jié)果，已經(jīng)不能奢求太多了。
分兵后削弱了聯(lián)軍戰(zhàn)力，再加上聯(lián)軍要等部隊運動到漢軍后方，請求當(dāng)?shù)卦娨残枰獣r間，進攻漢軍險要自然只能虛應(yīng)其事，不可能有結(jié)果。
正所謂“不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)”，此消彼長之下，反倒是勢單力孤的漢軍表現(xiàn)更為積極，屢次利用地形襲擊羌人營地。
更可怕的是，漢軍居然秘密截殺派去聯(lián)系本地羌人的使者！聯(lián)軍首領(lǐng)不得不派出更多信使，繞更遠的路，期望繞過漢軍的截殺，順利聯(lián)系到祁連山這一邊的羌人部落，共同對付這支陷入絕境卻仍不讓他們省心的漢軍。
聯(lián)軍追過祁連山時，原以為可以速戰(zhàn)速決。
到現(xiàn)在，這個念頭顯然已不切實際。
一場以眾凌寡的圍攻，竟然變成曠日持久的消耗戰(zhàn)，
想著戰(zhàn)斗很難迅速結(jié)束，他很可能錯過部落的祭山會，迷離暗自嘆息。
就在這時，他聽到一聲異響。
等到他反應(yīng)過來是弩矢脫弦而出的聲音時，一切為時已晚。
一支簡陋的木矢正中咽喉！
迷離雙手捂著脖子，想發(fā)聲示警，卻什么話都說不出來。
有人沖過來將他扶住，緩緩放到地上，以免驚動其他人。更多影影綽綽的身影從黑暗中鉆出，悄然摸向營地。
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