涼州首府姑臧！
作為連接西域與關(guān)隴的要地，姑臧在大唐的地位僅次于長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，是大唐王朝的第三經(jīng)濟(jì)文化中心。rg
身為大唐西北重鎮(zhèn)，姑臧近來(lái)的氣氛有些壓抑，一點(diǎn)兒也沒(méi)有新年的余慶。
往來(lái)的商販、百姓大多都神色不安，時(shí)不時(shí)得瞧向西方，眉宇透著擔(dān)憂的神色。
有些人甚至拜了拜，在心底默默祈求著。
天氣一片灰蒙蒙的，似乎也受到了影響。
他們都再為薛訥擔(dān)憂……
薛訥繼任涼州鎮(zhèn)軍大總管八年，作為姑臧的軍事第一把手。他繼任之后，精兵簡(jiǎn)政，對(duì)于涼州軍務(wù)做了極大的改革。
涼州西連西域，北連突厥，西北又是突騎施。
在薛訥繼任以前，涼州境內(nèi)時(shí)常有西域的馬賊出入，突厥、突騎施偶爾也會(huì)入侵劫掠一番。
突厥是明著來(lái)，突騎施或是喬裝成突厥，或是喬裝成馬賊，不留活口，手段更是卑劣。
但自薛訥統(tǒng)帥涼州軍務(wù)之后，設(shè)下重重關(guān)卡，重新合理的安排布置涼州軍防，將幾個(gè)關(guān)鍵的崗位都調(diào)派上他帶來(lái)的敢打敢殺的將領(lǐng)。開(kāi)始是定期定時(shí)護(hù)衛(wèi)商販，以確保商販安，兩年之后，涼州兵實(shí)力有了一定的提升，開(kāi)始嚴(yán)剿各路馬賊與劫掠的突厥、突騎施等入寇強(qiáng)盜。
強(qiáng)將手下無(wú)弱兵，薛訥的圍剿取得了極好的成效，令得涼州境內(nèi)再無(wú)烽煙。
薛訥老而彌堅(jiān)，完美的履行了涼州鎮(zhèn)軍大總管的職位。
面對(duì)薛訥給涼州帶來(lái)的變化，往來(lái)的商販以及百姓，無(wú)不感念其恩。
如今他病入膏肓，牽動(dòng)了姑臧上下所有百姓的心。
急促馬蹄聲響起！
兩騎風(fēng)風(fēng)火火的穿過(guò)了大街。
街上的行人，習(xí)慣性的避讓了開(kāi)來(lái)。
薛訥是一位出色的統(tǒng)帥，涼州方面的將校皆對(duì)他心服口服。
聽(tīng)得他有恙，從四面八方的趕來(lái)探望，早已不知是第幾批了，見(jiàn)怪不怪，帶著理解的心態(tài)，給他們讓路。
只是薛訥病重多時(shí)，依道理計(jì)，理當(dāng)早就抵達(dá)才對(duì)，卻不知來(lái)的為何那么晚？
好奇的路人尋聲望去，一瞧之下，忍不住嚇了一跳：兩騎已經(jīng)不能用風(fēng)塵仆仆來(lái)形容了，他們頭發(fā)如鳥(niǎo)窩一樣，橫七豎八的翹著，臉上嘴唇都裂開(kāi)了口子。若不是他們衣著華麗，簡(jiǎn)直就如街邊的乞丐。
來(lái)人正是裴旻、王忠嗣。
唐朝的官郵交通線尤為發(fā)達(dá)，大詩(shī)人官郵交通線岑參寫過(guò)這樣一首詩(shī)“一驛過(guò)一驛，驛騎如星流；平明發(fā)咸陽(yáng)，幕及隴山頭。”
他將驛騎的速度比做流星，可見(jiàn)這個(gè)時(shí)代郵驛通信的組織和速度已經(jīng)達(dá)到極高的水平。
唐代的官郵以京城長(zhǎng)安為中心，向四方輻射，直達(dá)邊境地區(qū)，平均三十里里設(shè)一驛站。對(duì)郵驛的行程也有明文規(guī)定，陸驛快馬一天走六驛，再快要日行三百里，最快如軍情則要求日馳五百里。
裴旻、王忠嗣每奔行三十里換一匹驛馬，前兩天他們兩日就奔行了八百七十余里，幾乎要追上換人換騎的八百里加急。
第三日，人實(shí)在受不了，一樣跑了三百里左右。
寒風(fēng)刺骨拂面吹來(lái)，將他們的臉嘴都割裂開(kāi)來(lái)，好似受傷一樣。
沒(méi)有時(shí)間洗澡，休息的時(shí)候，到頭就睡。
還好是冬天，要是夏日，指不定身上的味道，能夠熏死一頭牛。
原大半月的路程，他們兩人任是用了三分之一的時(shí)間到了涼州。
裴旻來(lái)過(guò)一次識(shí)得路，直接將馬丟在了都督府門口，一瘸一拐的闖進(jìn)了涼州都督府。
府中已經(jīng)哭聲成片，裴旻如遭雷擊，頓住不動(dòng)了，意識(shí)到了什么，雙膝一軟跪在了地上，抱著腦袋，腦中響起了與薛訥相處的情形：
“這匹馬應(yīng)該就是你的，現(xiàn)在還給你。”
“這才不到半年，你子現(xiàn)在風(fēng)光了，不冒充你太公，連通報(bào)都不給。”
“弓箭可不這樣使，太公教你……”
“用兵之法，正兵為上，奇兵為輔……”
“真到那個(gè)時(shí)候，太公這里出把力，看看能不能將你調(diào)來(lái)河西，當(dāng)任河西節(jié)度使，怎么樣也好比去安西……”
想著薛訥的諄諄教誨，想著離別之前，薛訥還在為他考慮，不計(jì)較自己的地位，退位讓他……
一幕一幕在腦海中浮現(xiàn)，自己卻連最后一面都未見(jiàn)上。
念道到痛處，忍不住慟哭起來(lái)。
王忠嗣也是淚珠滾滾而下，但他與薛訥的感情，遠(yuǎn)不及裴旻深厚，自不如裴旻傷感，拍著他的后背安慰著。
王忠嗣見(jiàn)裴旻漸漸沒(méi)了聲息，駭然發(fā)現(xiàn)他竟然暈了過(guò)去。
這一路的急行，憑意志強(qiáng)撐著，如今到了地方，又悲傷過(guò)度，裴旻身子再也支撐不住了……
當(dāng)裴旻醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是第二天清晨了。
足足休息了一天，裴旻身體恢復(fù)了許多。
都督府的管事女兒在一旁照料著，見(jiàn)他醒來(lái)，大喜過(guò)望道：“國(guó)公總算醒了……”著，想到府中老爺以去，又忍不住傷感，低沉道：“我去叫我爹爹！”
不多時(shí)，胡管事大步走進(jìn)了屋，見(jiàn)裴旻自行起身靠在床頭，松了口氣道：“國(guó)公無(wú)恙便好！王忠嗣正在隔壁休息，國(guó)公不必?fù)?dān)心。他國(guó)公醒來(lái)，告訴他知曉，我覺(jué)得還是讓他多多休息的好！”
裴旻點(diǎn)了點(diǎn)頭，頓了頓，半響終于問(wèn)出了口：“太公，去了？”
胡管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，傷感道：“去了，今日一早仙逝的。老爺了，不要為他難過(guò)。他今年七十有二，已經(jīng)滿足了。只是留有一絲遺憾，未能得償所愿。沒(méi)能親自馬踏西域，跟西方的大食國(guó)、拂菻國(guó)，一爭(zhēng)高下。老爺最后也笑著，他知道，這個(gè)愿望旻兒一定會(huì)代替他完成的。他還遺體就不要運(yùn)回河?xùn)|了，河?xùn)|老家安一個(gè)衣冠冢足以。墓穴就選擇涼州吧，焉支山就挺好的，旻兒凱旋之后，也能第一時(shí)間通知我，讓我得以瞑目……”
胡管事著自己先泣不成聲了。
裴旻也是淚如雨下，囔囔自語(yǔ)道：“日后破大食之日，第一件事就通知您老人家……胡管事，給我準(zhǔn)備一套孝服，準(zhǔn)備一些熱水，容我好好梳洗，給太公守孝。還有，別將我的身份泄露出去，我不想做任何應(yīng)酬，只想以子孫的身份，安安心心的送太公離去。”8)
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