在白石關中參與誓師的人有四萬，而實際上，和嚴禮強一起出關的還不到三萬人，因為參與誓師的人中，有白石關的守軍，這些守軍，就由鐵云山帶領，坐鎮白石關，既要保證白石關的安全，還要負責嚴禮強他們大軍的后勤補給，雖然不在第一線，但職責同樣不輕。
嚴禮強帶領的兵馬，除了一萬七千龍牙軍外，還有雷司同支援的甘州軍的一萬騎兵，總共兩萬七千人。
龍牙軍的一萬七千人中，嚴禮強一手打造的弓騎兵的人馬有一萬兩千五百人左右，分為五個營，嚴禮強親自兼任兩個營的主將，史長風，沈騰，石達豐各帶一個營，整個弓道社培養出來的精銳，幾乎傾巢而出，這一萬兩千五百人，也是嚴禮強回到甘州后幾年的心血所集。
龍牙軍中還有五千人馬，是以前平溪郡騎兵營的班底，在一番優勝劣汰和嚴格訓練之后組建的，這兩個營，都是西北傳統的騎兵，主要武器，都是騎槍長刀之類的長兵器，這兩個營的主官，也是嚴禮強親自任命，一個人是王乃武，另外一個人則是龔鐵山，這兩個人都是祁云郡軍中的猛將，其中的龔鐵山，是嚴禮強的老相識，龔鐵山和駐守白石關的鐵云山一樣，在祁云郡軍中，不僅資格老，而且名字還有些相同，因此被軍中校尉戲稱為龍牙軍中的兩座“鐵山”，只是這兩座鐵山一座駐守白石關，讓沙突人難逾雷池一步，還有一座鐵山，則是身形體重太大，普通的三五個大漢，幾乎都抬不動。
甘州軍的騎兵則由趙大川統領，分為四個營，趙大川自己帶一個營，其他三個營的營將，也是趙大川的下屬，勇猛過人。
嚴禮強也是在出關之后才知道，趙大川下屬的三個營的營將之中有一個叫雷猛鷹揚校尉，居然是雷司同的親侄兒。
帶領著三萬人不到的兵馬居然就想收復古浪草原，在以前，若是有人聽到這樣的傳聞，絕對以為是在開玩笑，因為這是完全不可能的事，甚至哪怕就在四個月之前，祁云郡中的一干將校也認為這是不可能完成的任務，但是現在，卻沒有人這么想了，因為嚴禮強他們一出關，跟在嚴禮強的大軍周圍的人馬，就像滾雪球一樣，越滾越大，越滾越多，整個隊伍方圓七八十里內，聚集起來的游俠兒，還有各種進入古浪草原發財的民團武裝的人數，就超過了十萬。
那些游俠兒和民團武裝們徘徊子在嚴禮強他們大軍的前后左右各處，從出白石關開始，嚴禮強他們的大軍走，那些人就跟著走，嚴禮強他們的大軍停下來，那些人也就跟著停下來，以嚴禮強他們的大軍為核心，沿途百里之內，嚴禮強甚至不需要派什么斥候，只要有任何的風吹草動，只要發現敵情，那些游俠兒民團之類的人，馬上就會第一時間撲上去搶腦袋，如果腦袋實在搶不過來，那也會有人迅速的把情況反應給嚴禮強所率領的大軍。
火眼金雕如高空衛星一樣的籠罩在嚴禮強大軍的頭上，隨時關注著四面八方的情況，而嚴禮強他們的大軍周圍，則跟著猶如行軍蟻一樣的十多萬的各路人馬，這樣的情況，那些沙突七部和黑羯人的偵騎，不要說想要偷襲嚴禮強他們的人馬了，甚至連接近嚴禮強他們大軍方圓五十里之內都成為了九死一生的極限任務。
嚴禮強他們每日在草原上行軍兩百里，不緊不慢，連續七日，一路行來，居然半個沙突人都沒有遇到，簡直就像組織來草原上旅游一樣，這讓一心想著砍腦袋的王乃武，龔鐵山，趙大川，雷猛等人急得有些上火了，簡直想要罵娘。
但面對這樣的情況，那些著急的人也沒有辦法，這次出關，嚴禮強的第一個目標就是沙突七部，但是沙突七部聚集在星星湖周圍，之前兩個月，沙突七部中散落的的那些中小部族，僥幸還幸存下來的，都已經撤離到星星湖一帶聚團，現在的古浪草原上，想找幾個落單的沙突人，簡直比在沙子里找金字還難，嚴禮強大軍的動向，對沙突七部的人來說，自然是緊張和關注的，沙突七部也派出了不少偵騎隊伍，可是，那些偵騎隊伍還不等碰到嚴禮強他們的大軍的邊，腦袋就成了搶手貨，被聚攏在嚴禮強他們大軍周圍的那些游俠兒和民團們給摘了。
連續七日，王乃武，龔鐵山，趙大川，雷猛等人每日除了行軍之外，就只聽到一些某某游俠兒隊伍又在前方多少公里砍了多少沙突人腦袋，某某老大帶領自己手下兄弟又伏擊了一隊沙突人偵騎之類的消息，他們一個個摩拳擦掌，但卻連沙突人的毛都摸不到一根，最后留給這兩萬七千大軍的，最多就只有戰斗過后殘留的在地上的一些尸體和血跡，這樣的情況，想讓人不上火都不行。
只有嚴禮強，越走，越精神篤定，從容不迫。
到了第八日中午，嚴禮強他們的“大軍”，終于抵達了距離星星湖五百多里外的地方，也就是在這里，嚴禮強他們與沙突七部派出的“大軍”第一次遭遇……
說是“大軍”，人數其實也不多，至少比嚴禮強預想的要少很多，只有四萬人馬，在這支“大軍”還距離嚴禮強他們有三百多里的時候，嚴禮強就已經知道這支大軍在朝著自己的隊伍沖來，在距離一百多里的時候，嚴禮強就已經接到軍中斥候的消息，在靠近到百里之內，游俠兒和民團的消息不斷的傳來，已經把那支“大軍”的行蹤完全掌握，幾乎每過兩三分鐘，就有那支沙突人“大軍”的消息傳來。
因為他們的人太多，氣勢洶洶，沿途的那些游俠兒和民團的零散隊伍除了能騷擾一下之外，都只能避開，不敢硬碰硬的撞上去，沙突七部的那支“大軍”就惡狠狠的向著嚴禮強他們撲了過來。
“沙突人給我們送腦袋來了……”聽到消息的嚴禮強微微一笑，對著左右言道，就在眾人摩拳擦掌，以為嚴禮強會讓大軍朝著沙突人沖去狠狠殺上一場的時候，嚴禮強卻接著下了一個命令，“所有人馬就地停下，休息一個時辰，吃點東西，喝點水，隨后我們再上路……”
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