西北的七月,驕陽如火,到了中午,那徹底變成一個(gè)大火球的太陽往天上一掛,那地面上的溫度,簡(jiǎn)直可以把雞蛋都給烤熟了。
雖然天氣熱得不行,但是最近這些日子,從甘州北面通往祁云郡的官道上,每日來往的人卻絡(luò)繹不絕,而且還有越來越多的趨勢(shì)。
那來往官道上的人,最多的,就是一群群風(fēng)風(fēng)火火游俠兒打扮的騎手,騎著快馬,或坐著馬車,少的三五成群,多的幾十個(gè)上百個(gè)一起,急匆匆的朝著祁云郡的方向而去。
除了這些游俠兒之外,那往來官道上人最多的,還有不少一看就是被人組織起來的隊(duì)伍,這些隊(duì)伍少的幾十,多的乃至數(shù)百上千,長長的隊(duì)伍趕著馬車,托運(yùn)著不少東西,隊(duì)伍里的人則個(gè)個(gè)身上都帶著刀弓長槍之類的兵器,一個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā),朝著祁云郡而去。
至于那些前往祁云郡背劍帶刀的江湖人物,更是多不勝數(shù)。
因?yàn)榍巴钤瓶さ能囻R太多,原本可以容納四輛馬車并行的官道,也變得稍微有些擁擠起來,騎著馬匹或者犀龍馬的那些人,也無法再讓自己胯下的坐騎放開了速度在官道上奔跑,只能小跑著,不快不慢的朝著祁云郡而去。
就在那無數(shù)前往祁云郡的人馬之中,有一隊(duì)人馬行走在官道上,卻頗為引人注目、
這隊(duì)人馬大概有兩百多人,一個(gè)個(gè)都騎在犀龍馬上,氣勢(shì)不凡,雖然這隊(duì)人馬一個(gè)個(gè)身上都穿著勁裝和武士裝,身上披著清一色的披風(fēng),但這隊(duì)人馬卻與那些普通的江湖人物和游俠兒不同,最明顯的一點(diǎn),就是這隊(duì)人馬馬上的那些人,幾乎人人身上都背著強(qiáng)弓箭矢,馬鞍上掛著刀劍武器,還有的,甚至是還帶著軍中才會(huì)使用的長兵器,再看馬上的騎手,一個(gè)個(gè)的氣息沉穩(wěn),不似普通人,不少人身上還穿著江湖人很少穿的半身甲,只要稍有江湖經(jīng)驗(yàn)的人一看,就能發(fā)現(xiàn),這些人馬中的大半以上,都有武士以上的修為。
在這隊(duì)人馬最前面的,是一個(gè)臉若重棗雙眉如雪的老者,這個(gè)老者的馬鞍上,就放著兩把很嚇人的長柄破甲大砍刀,帶著濃濃的煞氣,在這個(gè)老者的身邊和身后,是十多個(gè)幾乎一眼就能讓人看出是高手精英的青年男女,這些青年男女一個(gè)個(gè)雙眼精光四射,或者是太陽穴高高隆起,隨意一個(gè)眼神看過來,就能給人一種撲面而來的壓力。
這些人走在官道上,自然無人敢惹,沿途所遇之人,都是看了看他們,就各自上路,有的甚至還故意與這些人錯(cuò)開,免得惹上什么麻煩。
在這個(gè)隊(duì)伍最前面那個(gè)老者的身后,就跟著兩個(gè)女子,那兩個(gè)女子,一個(gè)看起來二十多歲,面容俏麗,英氣勃勃,身形婀娜,別有一番味道,還有一個(gè)看起來只有十八九歲,也是人比花嬌,眼神靈動(dòng)如水,嘴角似乎時(shí)時(shí)都帶著一絲笑意一樣,這兩個(gè)女子,只是從外形長相上來看,眉宇之間居然也有六七分相似,讓人一看就能猜到兩人是姐妹。
那個(gè)年紀(jì)稍長稍長一點(diǎn)的女子看著眼前的官道,眼中若有所思,似乎在想著什么事,那個(gè)年輕一些的女子看著眼前的官道,則興致勃勃,兩只眼睛亮晶晶的,不斷的打量著官道上來往的人群。
“姐姐,聽說你以前來西北歷練的時(shí)候,就與那個(gè)祁云督護(hù)嚴(yán)禮強(qiáng)認(rèn)識(shí),還一起殺過沙突人?”那個(gè)十八九歲的女子看了一會(huì)兒,突然眼光就轉(zhuǎn)到了那個(gè)二十多歲的女子身上,開口問道。
只是這一句話問出,那個(gè)二十多歲的女子卻依然若有所思的看著官道,就像沒聽見一樣。
“姐姐……”那個(gè)十八九歲的年輕女子又放大聲音叫了一聲。
“啊……”那個(gè)二十多歲的女子才一下子反應(yīng)過來,轉(zhuǎn)頭看著旁邊的年輕女子,“妹妹叫我么?”
“嗯,姐姐在想什么呢,又出神了,我發(fā)現(xiàn)姐姐這幾日一來到西北,就經(jīng)常在路上出神,經(jīng)常不理人!”十八九歲的姑娘噘著嘴說道,這年輕的少女,自然不知道她的姐姐來到這里,有些睹物思人,所以常常有些出神。
“我剛剛的確在想著一些事情,一下子沒有注意到妹妹叫我,我先給妹妹陪個(gè)罪!”那個(gè)二十多歲的女子笑了起來,“不知道妹妹剛剛問我什么!”
這個(gè)那個(gè)二十多歲的女子,正是嚴(yán)禮強(qiáng)當(dāng)初護(hù)送孫冰臣返回帝京城的時(shí)候路上遇到的明王宗的女弟子莫紫夜,雙方一起與沙突人戰(zhàn)了一場(chǎng),雖然在一起的時(shí)間不長,但也算一起拼過命的朋友,嚴(yán)禮強(qiáng)對(duì)莫紫夜還有救命之恩。而那個(gè)年輕一些的女子,則是莫紫夜的親妹妹莫紫靈,兩人都是明王宗的弟子,家中與明王宗有著極大的淵源,甚至兩人的祖父,現(xiàn)在還是明王宗的長老之一,在明王宗內(nèi)地位崇高,非同一般。
這次明王宗之所以派出大批弟子由風(fēng)長老帶隊(duì)來西北,最大的一個(gè)原因,就是上個(gè)月,嚴(yán)禮強(qiáng)在白石關(guān)斬殺五萬沙突精銳,隨后發(fā)布了殺胡令——按殺胡令上所言,無論任何人,只要能在白石關(guān)外砍下一個(gè)沙突人或者黑羯人的腦袋,就能得到白石關(guān)外古浪草原上的十畝草場(chǎng),殺的越多得到的土地草場(chǎng)越多,這些草場(chǎng)土地,永不征稅。
這殺胡令一出,簡(jiǎn)直震動(dòng)天下,四面八方的游俠兒,還有江湖中人,全部蜂擁而來,西北各地的豪強(qiáng)大族也各自組織團(tuán)勇義兵,全部奔赴古浪草原去獵取異族人頭。
按明王宗這些人沿途所見,整個(gè)西北,幾乎都沸騰了。如果是以前,沒有誰會(huì)在意古浪草原上一塊十畝地的草場(chǎng)能干什么,但現(xiàn)在,整個(gè)大漢帝國都在饑渴難耐的尋找著羊毛的情況下,一塊草場(chǎng)的價(jià)值,和以前相比,那就不可同日而語了,有了草場(chǎng)就可以放牧養(yǎng)羊,有了羊就有了羊毛布,有了羊毛布,那白花花的銀子可謂源源不絕啊,那草場(chǎng),簡(jiǎn)直就是綠色的金礦。
在關(guān)內(nèi),近年來,為了羊毛,甚至有些地主和豪門大族把家里的良田拿來種草放羊的,而在關(guān)外,只要隨便取下一顆異族人的腦袋就可以換十畝的草地,那可是十畝肥沃的草地啊,十畝啊,這樣的好事,對(duì)很多人來說,簡(jiǎn)直是幾百年都遇不上一回,隨便殺上一百個(gè)異族就是一千畝的草場(chǎng)到手,所以各種刀頭舔血的江湖人物,野心勃勃的地方大族,還有財(cái)大勢(shì)雄圖謀深遠(yuǎn)的豪門權(quán)貴,一時(shí)間,各路英雄爭(zhēng)先恐后涌入西北,涌入祁云郡和古浪草原,一場(chǎng)在大漢帝國和整個(gè)白銀大陸歷史上從未有過的獵頭運(yùn)動(dòng),就轟轟烈烈的展開了。
明王宗雖然是大漢帝國的四大宗門,但維持這么大的宗門,同樣也需要錢,需要經(jīng)濟(jì)來源,而且花銷更大,在聽說殺胡令之后,劍神宗的一干大佬們一商量,反正就算沒有殺胡令劍神宗的弟子也常常被派到西北的戰(zhàn)場(chǎng)上磨練見生死,這次干脆就多組織一點(diǎn)人手來西北,看看能不能搞次大的,要是既能讓宗門弟子在戰(zhàn)場(chǎng)和搏殺之中得到磨練,又能為明王宗在西北開辟一個(gè)源源不斷的財(cái)源生意,那豈不是兩全其美之事。
也正是因?yàn)槿绱,才有了這一次莫紫夜她們的西北之行,莫紫夜她們這一批,只是明王宗派來摸底探路的,算是明王宗的先頭部隊(duì),看看這件事可不可為,如果可為,明王宗還會(huì)派更多的高手和弟子前來。
……
“莫姐姐與那個(gè)祁云督護(hù)嚴(yán)禮強(qiáng)認(rèn)識(shí)么?”莫紫靈眨著眼睛繼續(xù)問道。
“認(rèn)識(shí)!”莫紫夜輕輕一笑。
“那不知道那個(gè)嚴(yán)禮強(qiáng)到底是怎么樣的人……“莫紫靈充滿好奇的看著自己的姐姐,”這些年我在宗門之中倒聽過他的不少傳聞,那些傳聞?dòng)行┮蔡鋸埩艘恍粽f他是機(jī)關(guān)大師我倒還信,畢竟他還發(fā)明了羊毛布,那改良的紡機(jī)織機(jī)我也見過,還有水火機(jī),的確精巧無比,但那些傳聞?wù)f他修為也厲害無比,弓道修為西北第一我卻是有些不信,咱們明王宗的那些師兄都有些不服氣,姐姐當(dāng)日認(rèn)識(shí)那個(gè)嚴(yán)禮強(qiáng)時(shí)他是不是真的這么厲害?”
莫紫夜笑了笑,眼神之中有些回憶之色,“當(dāng)日我認(rèn)識(shí)那嚴(yán)禮強(qiáng)時(shí)他不過才十六歲,護(hù)送孫冰臣進(jìn)京,在途中機(jī)緣巧合認(rèn)識(shí)……”當(dāng)年的事情對(duì)莫紫夜來說是傷心事,所以她不愿意說得太詳細(xì),只是一筆帶過,“那個(gè)時(shí)候他雖然年輕,但在同齡人中,已經(jīng)出類拔萃,這些年未見,恐怕更厲害了,那些傳言,倒未必不是真的!要不然,他怎么能在這個(gè)年紀(jì)成為祁云督護(hù),又能在白石關(guān)斬首五萬沙突精銳呢?這樣的功績(jī),豈是普通人能做到的!”
“姐姐說的是,聽姐姐這么一說,我這次倒還真想見見那個(gè)嚴(yán)禮強(qiáng)了……”莫紫靈眼中有些憧憬的說道。
看著自己妹妹眼中的神采,作為過來人的莫紫夜怎么會(huì)不明白那是什么意思,這讓她的心中微微有些警惕,一個(gè)女人對(duì)一個(gè)男人淪陷,常常是從好奇開始的,莫紫夜回頭,看了看身后那些師兄師弟們距離自己和莫紫靈還有一段距離,她不由看似無意的又說了一句,“聽說嚴(yán)禮強(qiáng)現(xiàn)在西北和祁云郡地位非同一般,許多人都看好他,他與祁云郡的大族陸家定了親,又和西北鐘家的一個(gè)小姐有些曖昧不清,將來搞不好娶妻要同時(shí)娶兩個(gè),這樣的男人,都是一有本事,就花心了……”
“姐姐你這么一說,倒有些像是在說何長老,嘻嘻嘻……”莫紫靈就像沒有聽懂一樣嬉笑著,“咱們的何長老可是有六個(gè)師娘的……”
“妹妹你可別胡說……”
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