哈里登的秘密教堂內，由神父帶領著的早課還在進行。rg

    “……感謝神賜予我們的食物，祈求您贈與這個世界喜悅，讓我們遠離塵世的痛苦，赦免我們生來的罪惡。無上的神，感謝您賜予我們的圣光的力量，您是照耀萬物的太陽，讓我們對您獻上永世的贊美……”

    講臺上的神父手捧《圣經》，雙目平視前方，聲音洪亮平和。座位上的學徒們雙手合十，閉上雙眼，神父每一句，他們就齊聲念一句。

    雖然處于地下，可整個教堂的光線卻一也不顯得昏暗。潔白的蠟燭排列成行，環繞在人們身邊，營造出一種靜謐圣潔的氛圍。

    在這種氛圍之中，學徒們眼眉低垂，每念一句，臉上的神情都仿佛虔誠了幾分，從內而外散發出一種祥和的喜悅感。

    可是，這樣的場景，幾乎是他們以前想都沒想過的。他們都是卡瑞特斯地人，從前的生活中，大部分人甚至從沒接觸過“教會”一詞。

    克里斯就是如此。

    他生于哈里登，原是漁民的兒子，以為自己會繼承父親的事業，也從未好奇過外面的世界。然而，幾年前，父親死在了一次出海的暴風雨之中。母親悲痛之下，一病不起，很快也追隨父親而去，只留當時才十三四歲的克里斯獨活于世。

    經此打擊，他一蹶不振，變賣了家中的漁船和房屋，混在城里的混混幫派，每天醉酒賭博，打砸搶燒，渾渾噩噩度日，也沒考慮過未來會怎么樣。

    直到他被捕，那位神父出現在他面前。

    “以你所犯下的惡行，早就該被投入監獄，受盡折磨。可是神意寬容，為你打開了另一扇窗戶。你擁有圣光的天賦，經過學習，就可以成為一名神父，你愿意嗎？”

    當時，克里斯的目光是呆滯的。

    “神……神父？”

    對面頭：“這是神賦予你的天賦，也是使命，要你行使神的意志，消除世間的罪惡，也為自己犯下的過錯贖罪。”

    克里斯的神情有些抵觸：“可……可是如果神在注視著一切，為什么我的父親會死在海浪之中，連尸體都找不到？為什么我的母親在病重的時候，神卻不曾伸出過援手？”

    那位神父卻微笑著告訴他：“因為你的父母已經得到了救贖。”

    著，對方一揮手，璀璨的圣光忽然將克里斯包圍了起來。身處圣光之中，

    恍惚間，克里斯感覺自己好像看見了一個畫面

    ——父母站在一片燦爛的花海之中，卻用一種失望的眼神望著他。

    當時他就顫抖著跪了下來。

    隨后，神父又一揮手，圣光消散，克里斯眼前只剩下那雙注視著他的平靜眼眸。

    “一切都是神對你的考驗。”神父的聲音無悲無喜，“你的父母正在天國之中等候著你，可你卻沒有通過這場考驗。”

    聞言，克里斯露出絕望的眼神。

    “神父大人，我該怎么辦？”

    “你還有重新獲得救贖的機會。”神父卻將他拉起來，溫柔地，“拋卻往日的惡習，修習圣光，履行神的意志。神愿意給予虔誠信徒第二次機會。”

    克里斯握著神父的手。那一瞬間，他忽然感覺自己從往日的渾渾噩噩中清醒過來，看到了希望的光。

    他用力地了頭。

    于是，他來到了這個地方。

    剛開始的時候，他以為他們會經受嚴酷的訓練，可是修習神術的第一課卻讓他大感意外——所有人坐在一起，一個一個站起來，講述著自己曾經犯下過的罪孽，有些人甚至講到自己泣不成聲。而在完之后，其他人會對他報以友善的掌聲，一起：“神會寬容你的。”

    當克里斯第一次講完自己的故事，無數掌聲朝他涌來的時候，他滿臉通紅，渾身顫抖，仿佛從前的罪孽都在這一刻得到寬恕，整個人重獲新生。

    那一刻，他獲得了直面生活的勇氣。

    從前的他絕對想不到，自己有一天能做到準入睡、清晨起床、滴酒不沾、還對未來的生活充滿了熱情和憧憬。他簡直就像變了一個人。

    這一切，都是信教帶給他的改變。也因此，他心中甚至萌生了一個理想——他要解除卡瑞特斯對于教會的禁令，天下間那么多喪失了信念的人，不該因為王室對教會的偏見而失去得到救贖的機會。

    因此，每天的學習，他都像軍人一樣地投入，希望有天能夠將神的恩澤撒向更多人。而在這一班人之中，像他這樣投入的還有很多。

    “好，今天的早課就到這里。”

    禱告完畢，講臺上的神父合上書，座位上的學徒們也睜開眼睛。

    然而，神父剛想繼續接下來的內容，教堂的大門卻忽然從外面被推開。那一瞬間，打開門掀起的微風，吹得室內的燭光一陣晃動，仿佛那股寧靜圣潔的氣氛也忽然被打破了。

    學徒們愕然地轉過身。

    只見，兩個陌生的神父走了進來。

    “等等……你們是什么人？我為什么沒有見過你們？”講臺上的神父皺起眉毛，看著那兩個突兀出現的神父，開口問道。

    那兩個神父則是雙手合十，答道：“格羅瑞那邊出現了一些情況，主教有令，讓您盡快趕過去。這里的課程就暫時由我們來負責。”

    “格羅瑞？怎么會……”

    講課神父的樣子也十分驚訝，陷入沉思。

    “時間緊迫，您最好快出發。”陌生神父卻催促道。

    然而，就在講課神父摸著下巴，陷入深思的時候，忽然，他的臉色一變，對著那兩個神父扔出了幾個十字架。

    轉眼間，十字架在半空中碎裂，化作大片的熾熱圣光，仿佛要將對方直接蒸發掉。

    與此同時，講課神父剛扔完十字架，自己便掉頭就跑。他沖向了教堂的側門，似乎想要趁機逃走，甚至連滿座的學徒都沒有多看一眼。

    一切發生在轉瞬之間，學徒們甚至還沒有反應過來。

    只是，神父的手剛摸到門把手，就忽然停住了。

    “跑什么啊？神父大人，你的神怎么不來救你？”

    伴隨著一句略帶諷刺的話，層層冰霧浮現出來，將神父徹底包圍。

    這些冰霧仿佛存在已久，不知什么時候被藏在了側門附近。講課神父剛一沖到門邊，就被冰霧一擁而上，徹底淹沒。那一刻，他身上的十字架嘭嘭嘭碎裂，撐出護盾，卻完阻擋不住這種極致的低溫，脆弱得猶如飛在空中的泡沫。

    隨后，他整個人便被凍成一座冰雕，維持著慌張的表情，滑稽的姿勢，就這樣永遠地凝固在了地下教堂的側門邊。

    “神、神父大人……”

    學徒們露出難以置信的眼神，有些人這么呢喃出聲道。

    “他已經死了。”聲音從兩個陌生神父那邊傳來。

    學徒們愕然之下，回頭看去。只見，剛剛浮現的大片圣光已經無影無蹤，兩個陌生神父完好無損，一張平靜的臉孔，甚至沒有半波瀾。

    在所有學徒的目光下，很快，這兩人邁開步子，一邊走向講臺，一邊撕去身上潔白的教袍，露出里面漆黑的法袍。

    “他們是法師！”

    有人這么叫了出來。

    杰明聞言，把撕下來的教袍隨手一扔，走上講臺，咧開嘴，對著這些學徒露出了一個微笑。

    “沒錯，我是法師。”他的雙手撐在桌子上，緩緩道，“趁著你們還沒有陷得太深，我得把你們從教會的謊言中救出來。”

    “你騙人！”學徒之中，一個人忽然站出來，指著杰明的鼻子，“你……你殺了神父大人，你這個惡徒，神一定會懲罰你的……你這個……這個……”

    “閉嘴。”杰明輕輕拍了拍手，“你陷得太深，已經沒救了。”

    那個站起來的學徒，此刻也發不出什么聲音了。

    ——他已經化作冰雕，像給他們講課的神父一樣，了無生息。

    眾人嘩然。

    “你們也看到了，他們如此虔誠，神卻依然沒有救他們。”杰明接著道，“這個世界上根沒有神，所謂神的意志，只不過是教會欺瞞世人的謊言。”

    “你胡！”克里斯卻在這時站起來，憤怒地道，“這……這都是神對我們的考驗，我們不會相信你的。”

    著，他們紛紛念起咒語，準備反擊。

    杰明見狀，不耐煩地搖了搖頭，再次拍手。

    一陣帶著濕氣的熱風吹過，學徒們發出痛哼，吟唱也被徹底打斷。那一刻，他們只感覺原周圍勉強可以指揮的圣光忽然被打亂，好不容易建立起來聯系也被切斷。

    他們腦子一疼，遭到了施法被打斷的反噬。

    “圣光并不會因為你們足夠虔誠就聽從指揮，它有自己的規律，不受意志的干擾。”杰明接著道，“所以，它們并不是什么神賜予你們的圣光。它們是這片天地自有的光元素，按照固有的規律運行。所謂的神術，也只是魔法在光系的一道分支。”

    “神的意志神圣無比，豈容你們玷污。”又一個學徒從反噬中恢復過來，高聲喊道，“可惡的惡魔，死心吧，我們不會受你蠱惑的！”

    杰明聞言，嘴角卻露出一絲嘲諷的笑。

    “弗蘭克，該你了。”

    站在他身后的弗蘭克聞言，頭，走上前來。

    眾人注視之下，他先伸出左手，念出火球術的咒語。轉眼間，一枚人頭大、熾熱的火球浮現在他的左手之中。

    學徒們忽然安靜了下來，盯著弗蘭克的舉動，像是法庭上等候宣判的被告人。

    這時，弗蘭克也伸出了自己的右手。

    一句學徒們都非常熟悉的咒語傳出來，隨后，地下教堂之內，他們更加熟悉的圣光忽然涌動起來，匯聚在了弗蘭克的右手。

    轉眼間，一個與火球大相當的圣光彈，浮現在他的右手之中。

    弗蘭克左手舉著火球，右手舉著圣光，高高站在講臺上，像一桿精準無比的天秤，度量著所謂信仰的重量。

    “人是脆弱的生物，難免需要一些謊言的支撐，才能找到活下去的勇氣。”杰明也在這時開口，緩緩道，“可是，當你們變得足夠強大，謊言只能成為你們的絆腳石。”

    這一刻，教堂內的近百名學徒，徹底地陷入了死寂之中。

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