鄭清來到廚房，看到母親正在細(xì)細(xì)整理晚上的大餐。
殺雞、宰魚、切牛肉、炸蝦，將各種各樣的青菜果蔬洗刷干凈，分門別類放在不同的碗碟盆子里，以待取用。
灶臺(tái)上的火從早上開始，幾乎就沒有熄滅的機(jī)會(huì)了。不論是燉排骨還是悶雞肉，都是非常考驗(yàn)火候與耐心的事情。
小時(shí)候，每逢過年，除了與伙伴們出門瘋玩之外，鄭清最喜歡的地方就是廚房了。因?yàn)檫@里從早到晚幾乎一整天都能吃到各種各樣的、剛出鍋的美味。
剛切好的紅亮的牛肉、燉的稀爛的雞腳、在竹籃里瀝油的丸子、炸的金黃的帶魚、以及潔白的藕片、鮮嫩的腐竹等等，各種各樣的美食充斥在視線之中，讓人垂涎。只不過在端上餐桌之前，小孩子們很少有機(jī)會(huì)大快朵頤，只能趁大人不注意，偷摸從盤子里撈一點(diǎn)，仿佛偷腥的花貓。
當(dāng)然，現(xiàn)在的鄭清已經(jīng)擺脫了小時(shí)候偷摸吃一點(diǎn)的窘境，他隨時(shí)可以大大方方的走進(jìn)廚房，在母親責(zé)怪的語氣中夾出一點(diǎn)嘗嘗鮮——就像現(xiàn)在，他從盤子里拎起一片鮮嫩的牛肉。
“洗手了嗎？！”母親瞪了鄭清一眼，聲音微揚(yáng)。
“它也沒洗吧。”鄭清吮了吮指尖，有些眼饞的看著盆里熱騰騰的燉雞，歪著腦袋示意了一下旁邊另一位不速之客。
“你是貓嗎？”鄭母大怒。
“某種意義上來說，是的。”鄭清默默在心底回答道。
當(dāng)然，這種作死的回答，他肯定不能當(dāng)面說出來的。于是他轉(zhuǎn)頭，看向旁邊的那位不速之客，打了聲招呼：
“黃哥吃飽沒？”
黃花貍扯了扯耳朵，沒有搭理男生。
正如鄭清之前所想的那樣，黃花貍也在廚房里。
此刻，它正乖乖的蹲坐在碗柜上，打著呼嚕，愜意的享受提前到來的年夜飯——鄭母每每做好一份菜，都會(huì)拿出一點(diǎn)，放進(jìn)黃花貍面前的小碟子中。鄭清搭眼一看，那個(gè)小碟子里牛肉、魚肉、雞塊等已經(jīng)擺的滿滿當(dāng)當(dāng)了。
“你再吃就要變成豬了，小心把我家碗柜壓塌！”鄭清忍不住吐槽了黃花貍一句，然后轉(zhuǎn)頭看向母親：“而且，我們還沒有送祖神，能吃東西了嗎？”
按照家里的規(guī)矩，年夜飯?jiān)谏喜妥乐埃枰确殖鲆恍〔糠郑?qǐng)祖先享用。只有祖先享用過之后，后人們才能開始吃。
聽到鄭清的質(zhì)疑，鄭母沒好氣說道：“你不是剛剛吃過了嗎？……況且，它是貓，又不是人，干嘛要守你們家的老規(guī)矩。”
黃花貍恰到好處的‘喵’了一下，似乎是對(duì)鄭母表示支持。
于是它又收獲了一塊鮮嫩的魚肉。
‘我非常懷疑它到底是不是貓。’鄭清在心底暗暗辯解了一句，同時(shí)挽起袖子，好整以暇道：“那我干什么呢？”
“別，你們等一下不是要去迎接祖先么……別臟了你們的手。”母親攔住鄭清，指了指廚房外面：“你安安分分呆在外面就行。”
按照祭祀的老規(guī)矩，女人不能主持儀式，鄭清的母親對(duì)此頗有微詞，每年過年都要刺鄭父幾次，連帶著鄭清也受池魚之殃。
他聳聳肩，乖乖的走出廚房。
迎接祖先并沒有非常固定的時(shí)間，但一般都會(huì)安排在午后，或者下午時(shí)分。
爺爺?shù)奈葑右呀?jīng)空出來一大半的空間。
正北的墻上已經(jīng)懸掛了一張古老的家堂——這是一張大幅的祭祖圖畫，整體布局是一座院落。圖畫下方是院墻，有男女聚于院外；中間是鱗次櫛比的牌位，上書已故先人名諱，由上而下，逐代遞減；上方則是祠堂拓影。
家堂前，已經(jīng)有擺好的供桌。
桌子上，香爐、酒水、瓜果、餃子、碗筷等貢品一應(yīng)俱全。桌子一側(cè)還立了一塊小小的、并不工整的紅木牌位，其上并無名諱。鄭清曾經(jīng)問過爺爺，那塊牌位供的是誰，爺爺說，是家族早夭的祖先們，雖然沒能傳宗接代，卻也是家里的一份子，逢年過節(jié)，應(yīng)該向他們上供。
請(qǐng)祖神除了在屋內(nèi)上供之外，還需要在屋外燃放爆竹、燒紙錢。
小時(shí)候，鄭清對(duì)這件事最積極，因?yàn)檫@是他為數(shù)不多可以光明正大放炮仗的機(jī)會(huì)。
只不過到了現(xiàn)在，已然成年后的他，對(duì)這些事情的興趣已經(jīng)非常低了。
畢竟見識(shí)過真正的魔法與巫師世界后，迎送家堂這種古老的民俗對(duì)他而言，變成了一種可有可無的生活儀式。
家里的男丁們帶著紙錢等物什來到屋外的空地后，由最長(zhǎng)者，也就是鄭清爺爺在地上畫了一個(gè)圈，勾勒了幾道簡(jiǎn)單的符號(hào)——鄭清在吳先生那里學(xué)習(xí)符箓知識(shí)后，曾經(jīng)認(rèn)真研究過這些祖?zhèn)飨聛淼姆?hào)，經(jīng)過仔細(xì)甄別，他判斷這些符號(hào)并沒有什么真正的作用，只不過是一些殘缺不全的符箓組合，唯一的效果也許就是安慰在世的人們。
不要說勾魂請(qǐng)神，便是稍稍影響一下現(xiàn)世之外的世界都做不到。
鄭清也不是沒有嘗試過用真正的符法請(qǐng)神勾魂，但除了一些新喪不久的孤魂野鬼之外，并沒有招到自家祖先的魂魄。而那次嘗試的后果，就是回家后大病了一場(chǎng)。
自此，他再也沒有做過類似不自量力的舉動(dòng)。
燒紙錢的地方是小區(qū)里一處幽靜的空地，原先是一處花園，后來休整不善，已經(jīng)廢棄很久，小區(qū)物業(yè)收不到錢，自然沒有動(dòng)力打理。平素很少有人來這邊。
清理掉空地上的枯草、樹枝，畫完圈、勾勒符號(hào)之后，鄭老教授將銅盆放在圓圈里，然后在地上墊了一塊墊子，在鄭清父親的攙扶下慢慢跪了下去，開始燒紙錢。
鄭清老老實(shí)實(shí)跟著兩位長(zhǎng)輩的動(dòng)作，一語不發(fā)，腦子里始終在想呆在學(xué)校的伙伴們現(xiàn)在在干嘛，是不是在獵場(chǎng)馳騁，或者調(diào)配迷人的魔藥。
當(dāng)他回過神，銅盆里的紙錢已經(jīng)冒起了青煙。
爺爺與父親伏在地上，似乎正念念有詞。
鄭清眨眨眼，覺得銅盆里的煙霧是有點(diǎn)多了——這應(yīng)該是燃燒不充分導(dǎo)致的吧，他這樣想著，四處張望了一下，想找個(gè)木棍之類的東西去盆里撥弄紙錢。
下一秒，一股巨大的恐懼感攫取了他的心臟，讓他呼吸為之一窒。
青煙之外，一雙鮮紅的眸子，出現(xiàn)在他的眼前。
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