枯黃之地,2009年,六月初。
雖被稱為枯黃之地,但這里卻一片蒼翠與生機(jī)。棕櫚與仙人掌隔著一塊嶙峋的怪石作伴,郁金香與落葉松相互偎依取暖,還有長(zhǎng)在沙地里的黃槿與刺桐、長(zhǎng)在水洼的紅柳與駱駝刺,曇花在艷陽(yáng)下盛開(kāi),玉簪向著太陽(yáng)露出笑臉,豬籠草與毛氈苔吐出清甜的蜜汁,喂養(yǎng)路過(guò)的螞蟻及蚜蟲(chóng)。
一只小白兔抱著豬蹄膀,施施然經(jīng)過(guò)一群吃草的野狼,嘴邊滿是啃骨頭后留下的油漬。不遠(yuǎn)處,它的伙伴,一頭窈窕的小鹿,正惡聲惡氣的教訓(xùn)弄臟它蹄子的一頭灰熊;倚鼙еX袋,乖乖享受小鹿的蹄子,不敢吭氣。
尼基塔跟隨船長(zhǎng)登陸后,看到的就是這樣一幅令人懷念的場(chǎng)景。
是的,令人懷念的場(chǎng)景。
當(dāng)她還是一位正經(jīng)巫師的時(shí)候,很難想象巫妖們會(huì)生活在這樣充滿童話意味的環(huán)境中。在她的想象中,巫妖們應(yīng)該生活在一片冰天雪地,腳下是枯骨組成的沙漠,眼前是冤魂與血肉凝聚的森林。
八匹夜騏拽著寬大的南瓜車(chē),從原野上飛馳而過(guò),耳畔只能聽(tīng)到風(fēng)聲以及草地里傳來(lái)的金鈴子的奏鳴。
南瓜車(chē)最終停在一幢三層的白色小塔外。
這是巫妖們的法師塔。
塔外的空地上,錯(cuò)落擺放了許多攤位,攤主們都是塔里的巫妖,或老或少,大都穿著黑色長(zhǎng)袍,售賣(mài)的貨物與普通黑巫師坊市間的也無(wú)太大差異,譬如鬼幡、賓靈、骨牌、畫(huà)皮,帶血的紙牌、污跡斑斑的絞索、萎縮的頭顱、死人指甲、光榮之手,等等。
在這里,巫師的血液按年齡性別分罐而裝,尸油也按修為高低做成不同顏色的蠟燭,乍一看上去,除了攤位上的氣息稍顯陰森,竟無(wú)多少血腥涌動(dòng)。
尼基塔低眉順眼,跟在迷霧船長(zhǎng)身后,向法師塔走去。
她的身后不乏審視的目光。
許多老巫妖都用不懷好意的眼神打量著女妖的脖子,似乎考慮在哪里下手會(huì)更輕松一點(diǎn)。這種壓抑的氣氛令她有種不寒而栗的感覺(jué)。
法師塔的第一層寬闊而又空曠,是一間巨大的教室。
落地窗環(huán)繞四周,每一扇都有十多米高,窗戶之間懸掛的龐大壁畫(huà),據(jù)說(shuō)是用巨人皮硝制的,但尼基塔知道那只不過(guò)是謠言。倒不是說(shuō)那些壁畫(huà)基底不是人皮,只不過(guò)不是巨人皮,而是用普通巫師皮拼接而出的罷了。
巨人皮太硬,不適合揉制成畫(huà)卷。
距離門(mén)口極遠(yuǎn)的地方,有一塊巨大的黑板,一座巨大的講臺(tái)。
門(mén)口與講臺(tái)之間,階梯狀的座位鱗次櫛比,足足有數(shù)千張,被坐的滿滿當(dāng)當(dāng),似乎整個(gè)世界的年輕巫妖們都聚集在了這里。
一位老巫師坐在講臺(tái)后,黑板之前,正在給這些巫妖們的未來(lái)上課。
祂的個(gè)頭很大,仿佛一位巨人,即便只是盤(pán)腿坐在講臺(tái)后,脊背也撐到了天花板上,這讓祂不得不低下腦袋,花白的胡須垂落一地。
祂的聲音渾厚,回蕩在整座教室:
“……在淤泥里沉睡三年,在水里掙扎三年,蜉蝣才能夠最終羽化,飛上天空,卻也只能飛翔半個(gè)小時(shí)。那是它們一生最輝煌與燦爛的時(shí)刻!
“率先出現(xiàn)的蜉蝣,馬上會(huì)被鳥(niǎo)兒、被蝙蝠、被任何覬覦它們血肉的掠食者們抓走。但是因?yàn)轵蒡鎏嗔,不久之后,蜉蝣群?huì)多到鳥(niǎo)兒沒(méi)辦法給它們?cè)斐扇魏螞_擊!
“到了這個(gè)時(shí)候,它們就會(huì)從容的尋找最安全、最舒服的地方,開(kāi)始繁衍。它們會(huì)褪去身上最后一層皮,原本透明的翅膀會(huì)閃爍起璀璨的、幽藍(lán)的色彩,腹部會(huì)拉出一條細(xì)長(zhǎng)的、漂亮的尾絲……這個(gè)故事中最重要的兩個(gè)概念,‘積累’與‘平衡’!
“掠食者過(guò)于強(qiáng)大,任何一只蜉蝣都無(wú)法抵抗;蜉蝣數(shù)量太多,任何掠食者都無(wú)法將其徹底消滅。但如果沒(méi)有六年的積累,蜉蝣們便很難飛上天,組成‘蜉蝣之眾’,來(lái)保護(hù)自己的安全了……”
“蜉蝣之眾,真是個(gè)好詞,嘿嘿!
迷霧船長(zhǎng)低沉的笑聲在教室里響起,打斷老巫妖的授課,同時(shí)也震得四周那些高大的落地窗瑟瑟發(fā)抖:
“……可是,你只告訴這些孩子蜉蝣能以眾取勝,卻沒(méi)有告訴它們,蜉蝣在蛻變成飛蟲(chóng)后,沒(méi)有嘴、沒(méi)有胃、不能吃任何食物、也不能消化任何食物。它們燦爛的那半個(gè)小時(shí),完全依靠它們?cè)谥上x(chóng)時(shí)期河底覓食積累的能量……那些能量也只夠它們?cè)诳罩邪肯璋雮(gè)小時(shí)!
座位上的年輕巫妖們開(kāi)始還想怒斥這失禮的客人,但很快,所有人都在大海妖的威壓下失去了發(fā)聲的能力,只會(huì)抱著法書(shū),竭力維持靈臺(tái)清明。
“安——靜。!”
講臺(tái)上,老巫師重重拍了一下手中的講義,沉重的音浪從講桌上蕩起,重重的撞上迷霧船長(zhǎng)的笑聲。
落地窗們終于結(jié)束了自己的使命,在兩位大人物的對(duì)峙下化作一片湮粉,露出窗外黢黑的、空蕩蕩的虛空。落地窗間的壁畫(huà)仿佛風(fēng)雨中的樹(shù)冠,左右飄搖,勉強(qiáng)支應(yīng)。
年輕巫妖們喘息著,借著這難得的機(jī)會(huì),化作一團(tuán)團(tuán)煙霧,消失在座位間,逃之夭夭。這不是它們能夠插手的事件。
尼基塔與那些年輕巫妖們有著相同的想法,但她卻不能走。
因?yàn)榇L(zhǎng)還站在她的身前。
船長(zhǎng)還沒(méi)有說(shuō)話。
她只能躲在船長(zhǎng)的身影下,抱著胳膊,瑟縮著,用力攥緊手腕上綁著的那條布帶,心底把自己罵了一百遍,為什么一直想著下船。
在船上呆在多安全!
直到教室里的年輕巫妖們紛紛退場(chǎng)。
講臺(tái)上的老巫妖才緩緩抬起頭來(lái),露出一張布滿皺紋的面孔。為了這個(gè)動(dòng)作,祂的身形稍稍縮小了幾分,但渾身上下的氣勢(shì)卻愈發(fā)厚重。整個(gè)空間似乎都被祂周身的重量壓的發(fā)抖,空氣中隱約傳來(lái)如同玻璃裂紋時(shí)的脆響:
“說(shuō)出你的來(lái)意,迷霧。”
“我只想幫你擴(kuò)大蜉蝣群的數(shù)量罷了,”迷霧船長(zhǎng)在沒(méi)有旁人的時(shí)候,卻表現(xiàn)出難得的油滑:“……讓越來(lái)越多的巫師投入真祖的榮光之下,這難道不是你的責(zé)任嗎?烏利希!”
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