果不其然，呂布回到長安還未幾日，朝廷便令其率軍東出函谷，征討董卓。
美其名曰：揚(yáng)將軍之虎威。
呂布接下詔旨，他很清楚，與其說是天子的意思，還不如說是那幫老家伙在背后慫恿。
反正他和董卓必有一戰(zhàn)，只是時(shí)間早晚罷了。
如今漢中三面皆已無后顧之憂，北邊并州有嚴(yán)信擔(dān)任州牧，后方西涼則有蓋勛坐鎮(zhèn)，南邊的漢中已經(jīng)平定。至于更往南的益州么，估計(jì)劉焉短時(shí)間內(nèi)，也不敢輕舉妄動(dòng)。
八月下旬，呂布率領(lǐng)將士一萬，出函谷關(guān)，朝洛陽進(jìn)發(fā)。
此消息一出，天下世人皆是鼓手稱快，奔走相告，言董卓命不久矣。
然則呂布的軍隊(duì)在抵達(dá)谷城之后，便滯留不前，遲遲沒有新的動(dòng)作。
袁紹遣人來拜訪呂布，想要說服他一起攻進(jìn)洛陽，誅除董卓。
呂布對(duì)于結(jié)盟的事情，興趣缺缺，讓使者回去轉(zhuǎn)告袁紹：“他若攻不下洛陽，就讓我來。”
使者回去如實(shí)以告，氣得袁紹大罵呂布：“不識(shí)好歹的豎子！”
袁紹生氣不是沒有緣由，他出身于四世三公的袁家，但凡世人都得賣自己幾分薄面，這呂布簡直不識(shí)好歹。
“本初何必與他置氣，呂布無非是想看我們笑話。”曹操倒是心平氣和，坐在座位上似是胸有成竹。
“你能忍這口氣，我忍不了！”
袁紹面有怒色，手指著帳外：“當(dāng)初要不是他在虎牢關(guān)攔下我們，說不定我們?nèi)ツ昃鸵呀?jīng)攻破虎牢關(guān)，誅殺了董賊，哪還會(huì)等到今日！”
“他說我攻不下洛陽，我偏要攻給他看！明日我便發(fā)兵攻城，勢(shì)必奪下洛陽！”袁紹擲地有聲，若是讓呂布攻下洛陽，那他在城下風(fēng)吹日曬兩個(gè)多月，豈不是汗水白流？
兩個(gè)多月熬下來，洛陽守軍士氣渙散，已無斗志，只差最后的致命一擊。
“主公，請(qǐng)三思。”
作為此行軍師的沮授出言勸阻，分析起其中用意：“呂布此舉顯然是想故意激怒于你，想讓我們替他打頭陣。然后等到雙方拼得你死我活的時(shí)候，他再來坐收漁翁之利，真是好計(jì)量！”
“那你說該當(dāng)如何？”
袁紹不傻，他剛才不過是一時(shí)氣憤上頭，才說出要強(qiáng)行攻城的話。現(xiàn)在想想，好像真有沮授說得這種可能。
替他人做嫁衣的這種活，袁紹可不想干。
沮授拱了拱手，回稟起來：“主公，昨天下午，我軍斥探在洛陽城外無意間發(fā)現(xiàn)了一條密道，是通往城內(nèi)的某處府邸。我們大可借此機(jī)會(huì)，派些精良將士，偷偷混入城中，然后打開城門，來個(gè)里應(yīng)外合。”
袁紹在帳內(nèi)踱起了步子，顯然有些躊躇不定，“你確定那條密道安全？不是董卓故意設(shè)下的陷阱，想引誘我們上當(dāng)？”
董卓麾下的李儒足智多謀，害得他們之前，吃了不少苦頭。
因而，袁紹才會(huì)遲遲難以決策。
“主公，任何事情都伴有風(fēng)險(xiǎn)，若是失此良機(jī)，將來必會(huì)為之后悔啊！”沮授苦口婆心的勸諫起袁紹，只要此計(jì)能成，必能輕而易舉的拿下洛陽。
袁紹仍舊有些不太放心，他總覺得這是李儒設(shè)下的陷阱。
“沮從事說得沒錯(cuò)，我也建議出奇兵，來個(gè)直搗黃龍！”曹操小眼中精光閃爍，與其說他是個(gè)冒險(xiǎn)家，倒不如說更像是一個(gè)大膽的賭徒。
想要取得巨大的收益，就必須擔(dān)得起風(fēng)險(xiǎn)。
古往今來，任何事情都是風(fēng)險(xiǎn)越高，收益越大。
他很羨慕袁紹，手下出謀劃策的文臣謀士一大堆，從來都不缺乏人才。
不像他，連個(gè)拿得出手的謀士都沒有。
這就是袁家的人脈和力量。
曹操這般說了，袁紹才總算下定了決心。
安排誰去好呢？
袁紹犯了難，他并不想讓自個(gè)兒手下的將領(lǐng)，前去試探真假。
萬一是陷阱，那豈不是白白損失一員大將。
曹操站起身來，表情流露出堅(jiān)毅之色，自告奮勇：“本初，我去。”
若是換作別人主動(dòng)請(qǐng)求，袁紹當(dāng)然是一百個(gè)答應(yīng)。
可曹操不一樣，他和曹操關(guān)系很好。年少輕狂時(shí)，一起喝酒遛狗玩女人的事情沒少干，說是死黨也不為過，當(dāng)初他坐上盟主的位置，也是得力于曹操力薦。
說實(shí)話，袁紹不想讓曹操去虎口探險(xiǎn)，怕他一去不回。
知根知底的朋友不多，去年和張邈決裂之后，就更是屈指可數(shù)了。
曹操卻很篤然，表示自己非去不可。
既然曹操堅(jiān)持，袁紹也知道自己說不過他，便點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
“孟德，此去多加小心，就算拿不下洛陽，也一定要安全回來！我不想失去你這么個(gè)朋友。”
袁紹將手搭在比他矮上一截的曹操肩頭，語氣中透著懇切，情感發(fā)自肺腑。
曹操面容鄭重，只說了放心兩字，頭也不回的大步出了營帳。
待到夜幕降臨之后，便開始著手行動(dòng)起來。
洛陽城南，洛水河畔。
月黑風(fēng)高，烏云層層，平闊的大地上，伸手不見五指。
一支四五十人的隊(duì)伍摸索到了這里，他們腳步很輕，一路走來，幾乎沒有發(fā)出丁點(diǎn)兒聲響。
流淌的河水，帶來幾許晚風(fēng)，裹挾著涼意，褪去了夏季的炎熱。
“是這里了嗎？”領(lǐng)頭的曹操出聲詢問。
那名昨天發(fā)現(xiàn)密道的士卒點(diǎn)頭，用手在一處極為隱秘的地方刨了刨，顯出一道半人高的密道。
曹操作勢(shì)就要進(jìn)去，卻被人拉住了手腕。他回頭看去，只見立于身后的夏侯惇目露擔(dān)憂的勸說起來：“孟德，你還是別去了吧。”
“怎么，怕我拖累了你們？”
曹操笑了笑，他知道夏侯惇是在擔(dān)心自己，但他主意已定，這趟洛陽之行，他非去不可。
夏侯惇搖頭說著：“不是拖累，是你雄才大略，又有框君輔國的遠(yuǎn)大志向，不值當(dāng)跟著我們冒險(xiǎn)。”
“沒有什么值當(dāng)不值當(dāng)?shù)模匣孬I(xiàn)刀沒能殺死董卓，這回，我必手刃其首級(jí)！”
說完，曹操直起身子，望了眼兩三里外的洛陽城，城頭上星火黯淡。
然后弓起身子，第一個(gè)鉆進(jìn)了狹窄密道。
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