漢王朝興平二年，公元一九五年。
兗州牧曹操以報(bào)父仇之名，興師討伐徐州。
徐州牧陶謙得知此事大驚，派人去抓殺害曹父的真兇張闿，然則張闿在殺害曹嵩之后，奪了錢財(cái)，早就沒(méi)了蹤影。
無(wú)奈之下，陶謙只得派出使節(jié)去面見(jiàn)曹操，說(shuō)明其中誤會(huì)，請(qǐng)曹操消氣。
可曹操豈會(huì)聽(tīng)信這一面之詞，不準(zhǔn)陶謙所請(qǐng)，執(zhí)意要發(fā)起進(jìn)攻。
于是，雙方在徐州境內(nèi)的彭城展開(kāi)激烈攻堅(jiān)。
陶謙老邁，手下并無(wú)大將，豈會(huì)是曹操敵手，僅僅月余，便被曹操攻破城池。
陶謙只得退至下邳，然則屁股還沒(méi)坐熱，曹操緊追而來(lái)，再度發(fā)起猛攻。陶謙見(jiàn)狀，只得棄了下邳，繼續(xù)退走，一路往北退至郯縣，方才立穩(wěn)腳跟。
曹操攻郯，不能克。
遂取周遭縣城，慮、雎陵、夏丘等地，但凡城中百姓，皆屠之。凡殺男女?dāng)?shù)十萬(wàn)人，雞犬無(wú)余，泗水為之不流，自是五縣城保，無(wú)復(fù)行跡。
時(shí)有徐州名士陳珪，來(lái)見(jiàn)曹操。
“今聞明公以大兵臨徐州，報(bào)尊父之仇，所到之處盡戮百姓，某因此特來(lái)進(jìn)言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩尊父遇害，乃張闿之惡，非謙罪也。且州縣之民，與明公何仇？殺之不祥。望三思而行。”
可惜曹操此時(shí)壓根兒聽(tīng)不進(jìn)去，反倒令人將陳珪轟出營(yíng)外，惡言相向：“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪吾恨！”
陳珪回去將此事告知陶謙，陶謙悲戚大呼：“我獲罪于天，致使徐州之民，受此大難！”
“如今，曹兵勢(shì)大難敵，我唯有自縛去往曹營(yíng)，任其剖割，以救徐州百姓之命。”陶謙如是說(shuō)著。
話語(yǔ)剛落，堂內(nèi)有人起身建言：“府君久鎮(zhèn)徐州，百姓感恩。今曹兵雖眾，卻未能攻破郯縣。府君與百姓?qǐng)?jiān)守勿出某雖不才，愿往北海，去請(qǐng)?jiān)嗑取！?br />
陶謙視之，獻(xiàn)計(jì)之人乃東海朐縣人，姓糜，名竺，字子仲。家有巨資，在他帳下任職別駕從事。
糜竺說(shuō)完，典農(nóng)校尉陳登也起身說(shuō)道：“糜子仲說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我等豈能坐以待斃。某雖不才，亦愿前往青州，請(qǐng)青州刺史田楷發(fā)兵增援徐州。”
這或許是最后的一線生機(jī)。
陶謙當(dāng)然不愿放棄，別看他方才說(shuō)得悲天動(dòng)地，其實(shí)不過(guò)是用來(lái)收買人心的手段罷了。
能夠坐到一方封疆大吏的位置上，哪個(gè)不是踩著無(wú)數(shù)尸骸爬上去的狠厲人物，沒(méi)有一個(gè)是易于之輩。
實(shí)在不行，陶謙還可以逃回丹陽(yáng)老家，暫避風(fēng)頭。
當(dāng)然，這是最壞的打算。
如今糜竺與陳登請(qǐng)命，陶謙心中自是高興，臉上神色卻是無(wú)比振奮，激動(dòng)說(shuō)道：“好！徐州性命，全押在你二人身上，希望早去早回。”
糜竺、陳登領(lǐng)了命令，各自往北海、青州而去。
經(jīng)過(guò)數(shù)天奔波，糜竺馬蹄不停的趕到了北海。
北海郡守孔融熱情接待了糜竺，其實(shí)，他兩也算得上是多年故交。
當(dāng)孔融得知曹操大舉進(jìn)攻徐州，肆意屠戮當(dāng)?shù)匕傩諘r(shí)，他坐不住了，當(dāng)即表示，愿意發(fā)兵相救。
孔融回答得爽快，糜竺心中霎時(shí)放心不少，但孔融還說(shuō)：“守住徐州其實(shí)不難，但若是想擊退曹操，還需有一人相助。”
糜竺何其聰明，他立馬就從孔融的話里揣摩出深意，可能孔融還認(rèn)識(shí)某些奇人異士，遂謙遜的拱手請(qǐng)教：“請(qǐng)使君指點(diǎn)。”
孔融也不兜圈子，說(shuō)出那人姓名。
糜竺眉宇微皺，顯然沒(méi)聽(tīng)過(guò)此人名號(hào)，但這不是重點(diǎn)，只要能救徐州就行。
“此人現(xiàn)在何處？”糜竺問(wèn)。
“在袁紹麾下，任職客卿。”
聽(tīng)得這個(gè)答案，糜竺眉頭皺得更深了：“曹操去年已經(jīng)與袁紹結(jié)盟，恐怕袁紹未必會(huì)同意出兵。”
“別人我不敢說(shuō)，但是劉玄德，真仁人君子也！你若相求，他必會(huì)助你！”孔融拍著胸脯打起了包票，語(yǔ)氣萬(wàn)分篤定的說(shuō)著。
糜竺很清楚孔融的性格，本事不大，眼光卻素來(lái)很高，能夠得到他賞識(shí)的人物，必定非同尋常。
“好，那某便去冀州試上一試。”
糜竺辭了孔融，往冀州而來(lái)。
自劉備前年成功救援了北海郡后，孔融的光環(huán)給他帶來(lái)了大量名望，雖不至天下皆知，但在冀、青一帶，卻是知之者甚。
回到冀州，袁紹親切的接見(jiàn)了劉備，并讓他擔(dān)任府上客卿。
然則袁紹嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，可實(shí)際上，根本不信任劉備，更別說(shuō)撥給他糧草兵馬。
劉備對(duì)此不僅沒(méi)有生氣，反而樂(lè)得清閑，每日就在院子里養(yǎng)花種草，仿佛與世無(wú)爭(zhēng)。
在不知情的外人看來(lái)，都很羨慕劉備的悠閑自在。
期間，袁紹還偷偷派人來(lái)挖過(guò)幾次墻角。
關(guān)、張之勇，絲毫不下顏良、文丑。
袁紹自是不想委屈了這兩位猛人，結(jié)果呢，這兩人不知被劉備灌了什么**湯，寧肯跟著劉備吃糠咽菜，也不愿在自個(gè)兒帳下出任要職。
這也使得袁紹頭一次對(duì)自個(gè)兒的名聲威望，產(chǎn)生了極大的懷疑。
如今劉備麾下，僅有兩個(gè)兄弟，以及陳到、孫乾，加上自個(gè)兒，也就五人而已。
所以袁紹在得知?jiǎng)涑撩苑N植花草后，也沒(méi)有再將他放在心上。
畢竟，五個(gè)人，能干什么？
縱使如此，劉備心中也從未想過(guò)放棄。
他有自己的理想與抱負(fù)，哪怕受再多的挫折，他也堅(jiān)定不移。
沉迷山水，不過(guò)假象而已。
蟄伏于此，是因?yàn)樗诘却蟮臋C(jī)會(huì)。
“大哥，生辰快樂(lè)！”
關(guān)羽張飛推門走進(jìn)院子，臉上帶著燦爛笑容，異口同聲。
在他們手上，各提著一只雞鴨，很明顯是用來(lái)給大哥慶生。
劉備愣了一下，他自認(rèn)不是一個(gè)感性的人物，只是兄弟間的不離不棄，令他很是感動(dòng)。
掐指算算，今年已經(jīng)三十有四。
人們都說(shuō)，三十而立。
可他，仍舊一事無(wú)成。
“跟著我，委屈你們了。”劉備拍去手上泥土，滿是歉意的說(shuō)著。
“大哥你說(shuō)啥呢！能夠跟在你的身邊，就算下田耕地，也是快樂(lè)的事情！”性情莽直的張飛咧嘴哈哈大笑。
關(guān)羽亦是點(diǎn)頭，安慰起來(lái)：“大哥，你不是池中之物，我和三弟一直都相信，總有一天，你會(huì)撞破牢籠，翱翔于天際，名揚(yáng)天下！”
兄弟能夠理解自己，劉備深感欣慰的同時(shí)，亦是無(wú)比高興，遂放下手中農(nóng)鋤，吆喝起來(lái)：“二弟三弟，把叔至和公祐也叫來(lái)，咱們今天中午，吃頓好的！”
話剛說(shuō)完，守在門口的陳到來(lái)報(bào)：“主公，外邊來(lái)了個(gè)中年男人，自稱是東海糜子仲，想要見(jiàn)您。”
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