糜竺拿了郭嘉手書，即日啟程，快馬加鞭趕往長安。
郭嘉同時也將陶謙病逝的消息，告訴了呂布。
“主公，你可知那位新上任的州牧是誰？”郭嘉沒有明說，故意賣起關子。
“劉備。”
呂布淡然回答，語氣里沒有半分波瀾。
“主公不覺得驚訝？”郭嘉微微有些驚詫。
呂布搖頭，語氣平靜：“沒什么好驚訝的，陶謙那兩個兒子不中用，劉備也不是尋常人物，尤其是他的堅忍毅力，遠非常人能比。”
盡管重生一世，但經歷過的很多事情，竟和上一世所經歷過的，出奇相似。
“糜竺呢？”呂布問道。
“我讓他往長安，找戲志才去了。”
呂布點頭，然后吩咐：“你再以我的名義，寫封書信回去，就說我決定任命袁術為新的徐州牧。”
郭嘉聞言眼中一亮，好主意！
長安城。
今年的大司馬府相較往年，似乎格外的冷清。
沒了小鈴鐺和呂驍的調皮搗蛋，少了許多雞飛狗跳，也少了許多的歡聲笑語。
胖了好幾圈的黑球球懶散的趴著身子，瞇起如寶石般的眼睛，在燒火的灶前打盹兒，一步也不愿離開。
系上圍裙的嚴薇捋了下耳旁垂下的秀發，挽在耳后，用漏勺舀起鍋里的湯餃，盛進碗里。
早在年前，她就寫過好幾封信寄給丈夫，讓他照顧好身體，同時也間接表示，外面危險，想讓兩個小家伙回來過年。
兒行千里，擔憂的永遠都是母親。
然而小鈴鐺和呂驍頭一回出來，就跟脫了韁的野馬似的，不玩個高興，哪還愿意回去。
大司馬府的內堂，呂篆依偎在一名慈祥和藹的老婦人懷中，聽她說著許多娘親年輕時候的故事。
在老婦人的旁邊，還坐著位相貌清肅的老太爺，興許是上了年紀的緣故，老太爺沒坐多久，便已合上眼睛，打起了盹兒。
臨近傍晚，天空又下了場小雪。
嚴禮在府前的門檻前抖了抖身子，摘下頭上斗篷，邁入堂中。
他如今位列九卿，每日繁忙的公務纏身不說，應酬更是數不勝數，儼然是長安城內的當紅人物。
“父親，母親！”入堂之后，嚴禮上前見禮，不管官當得再高，孝字始終存于心間。
打盹兒的老太爺嗯上一聲，便沒了下文。
嚴禮坐下之后，看向旁邊男子，道了聲：“老四，你也來了。”
把玩著手中玉飾的嚴信微微點頭，喊了聲大兄，隨后說著：“父親想來長安看看，反正并州近來無事，我也就一同陪著來了，事先沒打招呼，大兄勿要怪罪。”
這些小事，嚴禮自是不會放在心上。
兄弟二人，一個是朝堂上的九卿大司農，一個是權柄一方的并州牧。
本來在閑絮日常，結果聊著聊著，很容易就聊到了政務這一塊兒。
“聽說并州這幾年發展得不錯，人口相較往年，似是大有增長。”
嚴信對此也不避諱，點頭表示同意：“從大將軍重開了絲綢之路后，又在朔方一帶設立胡市，與西域、匈奴等地通商，于是許多資金都得以流入并州。”
至于人口數的增長，一來是東羌人的遷入，二是沒了鮮卑人的侵擾，發展的環境較為穩定，加上一系列的改革獎勵措施，使得不少附近州郡的流民紛紛涌入并州。
嚴禮頗為滿意的點了點頭，同時也帶有告誡的語氣：“為兄聽說劉虞在并州聲威不小，四弟可得小心些，別讓外人鉆了空子，奪去你多年的苦心經營。”
“大兄，實不相瞞，我已經向朝廷遞了奏章，愿卸去并州牧一職，讓劉使君接任。”
嚴信聲音平常，如述雞毛小事。
“什么！”
聽得這個消息，嚴禮大為吃驚，絲毫不亞于遭受了晴空霹靂。他語氣急切，帶有一絲的責備：“這件事你怎么不先同我商量，就擅自做了決斷！”
“大兄，這件事我要是問了你，你能同意么？”嚴信反問一聲，絲毫不覺得自己做錯。
王允為討好呂布，幾乎把并州的利益全都劃分給了嚴家。如此一來，并州境內下到縣令，上到郡守，八成都是嚴家的門生黨羽。
嚴家趁機發展壯大，也達到了從未有過的輝煌。
隨著嚴家在并州的擴充，嚴信心里漸漸有些不安起來。
自古以往，一家獨大，都不是什么好事。
他很清楚，再這樣下去，早晚會出事情！
所以，嚴信為此多次削弱過嚴家利益，甚至不惜和老爺子針鋒相對，也被老爺子摔盆子砸臉的罵過無數次敗家玩意兒。
但他，從來沒有過后悔。
“大兄，勸勸你的那幫人，也收斂些吧。”嚴信用手掩著嘴唇，小聲提醒。他知道嚴禮在私底下，瞞著呂布培植了一批黨羽。
嚴禮眉頭微挑，不明白嚴信怎么會知道此事。他隨即飲了口茶，平靜說著：“四弟，我不想與你爭執。你只需知道，我所做的一切，全都是為了嚴家。”
現如今，呂布和天子關系微妙，照此下去，早晚會有一方崩塌。若是天子倒了還好，可若是呂布倒了
嚴家好不容易才有今天這般龐大的勢力，我絕不會讓嚴家跟著他一起陪葬。
嚴禮心中篤定想著。
“唉，大兄你”
嚴信嘆了口氣，他知道兄長看上去為人隨和，很好說話。可實際上，他與父親一樣，尤為固執。
“喲，老大、老四，你兩這么早就到了！”
門外響起一聲粗獷的嗓音，隨后走進個虎背熊腰的男人，蓄著短髯，正是從西涼趕回來的嚴義。
進堂之后，嚴義抱拳見過二老。
老夫人滿臉欣慰，她對每個子女，都極為疼愛。老爺子哼哧一聲，把目光移到別處，似是極不待見。
嚴義對此早已是見怪不怪，嘿嘿笑著，要是老爺子熱情無比的接待自己，那才是撞鬼了呢！
此時，嚴薇端著湯餃輕移腳步，走進堂屋，然后把熱氣騰騰的湯餃，依次端放在二老和兄長們面前的桌上。
一家人坐在一起，吃著熱乎乎的湯餃，本該是十分溫馨的場面，然而嚴薇心中卻有些黯然。
要是夫君和小鈴鐺、蠻兒都在，那才是真正的團圓了呢！
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