馬車內(nèi),一個(gè)中年婦人筆直而坐,身穿常服,面容涓逸,神情精決,閉目凝神。?
在她身側(cè),坐著一個(gè),貌似二十五六的青年,銀甲銀胄,同樣端坐,神情頗為肅然。而他對(duì)面,是一個(gè)女子,清秀中有著麗色,眼神帶著擔(dān)憂之色。
中年婦人自然就是四/川總兵秦良玉,她閉著眼,淡淡的道“有什么話,就吧。”
她身側(cè)的男子,是他的兒子馬祥麟,雖然年紀(jì)不大,卻也跟隨父母征戰(zhàn)多年,戰(zhàn)功不少。而他對(duì)面的,就是他的妻子,張鳳儀,軍中人稱馬鳳儀,同樣也是忠臣之后,尤善兵陣。
馬祥麟看了眼對(duì)面的妻子,對(duì)著秦良玉道:“母親,都傳新皇是一個(gè)喜怒無常之人,任性胡為,登基不過一年,出格之事已經(jīng)不少,您,會(huì)不會(huì)是像宗室親王那樣,叫我們進(jìn)京也是要囚禁我們?”
張鳳儀也面露憂色,頗有些緊張的看著秦良玉。
盡管現(xiàn)在朱栩已經(jīng)盡可能的藏身幕后,可之前留下的‘胡鬧’印記,還是傳遍了大明,令人難以忘懷。
秦良玉睜開眼,看了眼馬祥麟,又看了眼張鳳儀,冷聲道:“我們乃是大明臣子,持節(jié)守身,忠心為國,其他之事,不必理會(huì)!”
“母親!”馬祥麟一聽就急了,他從秦良玉的話聽出了不安的意味,急切道:“母親,我們忠心耿耿,皇上,不能這樣對(duì)我們,這樣下去,天下何人還能忠君,還能一心為朝廷做事?”
張鳳儀也聽出來了,躬身道:“母親,夫君之言,當(dāng)細(xì)思。”
秦良玉已合上的雙眸,又睜開,銳氣勃勃,鋒利如劍,雙手放在腿上,語氣有些冷淡的道:“先帝可曾薄待我們馬家?當(dāng)今皇上又可曾苛待?西南諸省的兵馬盡歸我馬家調(diào)遣,銀糧也不曾短缺,無內(nèi)監(jiān),無監(jiān)軍,無掣肘,古往今來,有哪一個(gè)皇帝如此對(duì)待手握重兵的邊將?”
馬祥麟聽的怔了怔,他母親的話,確實(shí)無可辯駁。不先帝,單現(xiàn)在的皇帝,將西南諸省數(shù)交托與他們馬家,沒有任何猜疑,錢糧都盡數(shù)給足,兵馬之權(quán)也數(shù)給予,只要求鎮(zhèn)撫幾省,以保安平,再無要求。
這樣的信任,確實(shí)是曠古未有!
張鳳儀聽著,也不知道如何再開口。皇帝再怎么胡為,再怎么苛待別人,對(duì)他們馬家,確實(shí)是信任有加,厚待恩重!
秦良玉見兩人都不再話,沉色道:“今天的話我只一次,再有下次,家法重處!”
馬、秦,張家的都是家教森嚴(yán),馬祥麟與張鳳儀夫婦一聽,連忙道:“是母親。”
三輛馬車平穩(wěn)的在官道緩行,馬車沉默了一陣,馬祥麟將功贖罪的轉(zhuǎn)移話題道:“母親,這新路還真是不錯(cuò),一點(diǎn)也沒有四/川那些山路的顛簸。”
張鳳儀連忙接著道:“是啊母親,要是我們那也能修這樣的路,絕對(duì)是鄉(xiāng)民之福。”
秦良玉這才滿意的點(diǎn)頭,道:“嗯,很多事情你們還不知道,幾年前你們也來過京師,到了京城,你們可以去走走看看。”
馬祥麟與張鳳儀對(duì)視,他們從秦良玉的話里聽出來,似乎有什么事情他們不知道。
十里亭。
曹化淳續(xù)了好幾次茶了,再次倒茶,同時(shí)道:“皇上,估計(jì)還有一炷香時(shí)間,咱們是不是來的太早了些?”
朱栩端起涼茶,喝了口,微微一笑道:“不早,耐心點(diǎn),要是累了,就坐下歇會(huì)兒。”
曹化淳臉上有些尷尬的笑了笑,立起身沒有再話。
朱栩放下茶杯,望著官道盡頭,人影幢幢,秦良玉的馬車不知道是哪一輛。
他對(duì)秦良玉的崇敬,不止于她,包括他的家族,秦家,馬家,近乎都為了大明血戰(zhàn)而死,累累戰(zhàn)功,忠貞無雙!
他曾經(jīng)記得,馬祥麟守襄/陽,兵少將寡,援兵不至,眼見城破必?cái)。谑菍懥私^筆信給秦良玉:‘兒誓與襄/陽共存亡,愿大人勿以兒安危為念!’。
秦良玉只回了六個(gè)字,三個(gè)符號(hào):“好!好!真吾兒!”
馬祥麟是役戰(zhàn)死,在幾年前,張鳳儀也已經(jīng)戰(zhàn)死。
在此之前,秦良玉的兄弟,子侄,也都已戰(zhàn)死各處。
大明忠烈很多,將門也不少,可馬家是最為忠烈的一門,古來少有!
“再等等吧。”
朱栩目光深邃,眼神里滿是敬意的望著遠(yuǎn)處,毫無不耐,靜靜的等著。
沒有一炷香時(shí)間,插著‘馬’字的旗幟的馬車,緩緩而來,在一眾過往的人群中,特別的顯眼。
朱栩一眼就認(rèn)出來了,連忙理了理衣服,站起來道“快,曹化淳!”
曹化淳應(yīng)了聲,向著官道跑了過去。
馬車內(nèi)的三人,正掀著簾子四處的看著,往來不絕的人群,比幾年前更加的車水馬龍,人流如潮。
曹化淳領(lǐng)著幾人走過來,攔住了路,駕車的是秦良玉的親兵,一見曹化淳的裝束頓時(shí)一驚,慌忙勒住馬車,同時(shí)向里面道“夫人,有內(nèi)監(jiān)攔路。”
馬車內(nèi)的馬祥麟,張鳳儀夫婦一驚,都忙看向秦良玉。
秦良玉臉色偏冷,沉聲道:“慌什么慌,還像是帶兵打仗之人嗎!”
馬祥麟夫婦心底都是苦笑,他們的擔(dān)憂未去,強(qiáng)打著精神扶著秦良玉下馬車。
秦良玉下了馬車,就看向領(lǐng)頭的曹化淳。她之前進(jìn)京勤王還是天啟元年,一晃七年,怎么也不認(rèn)識(shí)當(dāng)時(shí)還名聲不顯的曹化淳。
剛要開口問,曹化淳笑著上前道“馬夫人,請(qǐng)吧,皇上已經(jīng)等了一會(huì)兒了。”
秦良玉臉色微變,抬頭看去,只見不遠(yuǎn)處一個(gè)少年,含笑的望著他們這邊。
哪里還猜不出,這個(gè)自然更不會(huì)有假,秦良玉一邊看著朱栩,一邊道:“快,跟我來!”
著,大步向朱栩趕去,馬祥麟,張鳳儀也都心里一驚,快步跟過去。
秦良玉趕到朱栩跟前,單膝就要跪地“命婦……”
朱栩快步過去,拉住她,道:“老將軍請(qǐng)起,都免禮!”
秦良玉雖是女子,也過五十,可力氣奇大,性格剛毅,朱栩根攔不住,她還是跪下了,沉聲道:“命婦秦良玉,叩見皇上,吾皇萬歲!”
馬祥麟與張鳳儀也都紛紛單膝跪地,心里忐忑無比。讓皇帝出城十里相迎,別往前幾十年,哪怕是整個(gè)大明朝,也沒有吧?
朱栩看著秦良玉的背,哪怕跪在那,也筆直如槍,凜然不可冒犯。
他心里激蕩,這就是歷史上的那位女英雄,曠古未有,風(fēng)姿傲立古今,人神欽佩!
朱栩強(qiáng)耐激動(dòng)心情,再次伸出雙手,扶起秦良玉,笑道:“老將軍不必如此,平身。”
秦良玉這才站起來,她足足有一米八,站在那,如同一座山般,無形中給人壓力。
哪怕是朱栩,也覺得一陣氣不順,好在他還記得自己是皇帝,面容帶笑的打量著秦良玉。
一身的軟甲,風(fēng)儀過人,遠(yuǎn)勝一般男子,臉上風(fēng)塵仆仆,有著軍人特有的濃烈剛硬冷冽之色。
朱栩暗暗點(diǎn)頭,又看了眼馬祥麟與張鳳儀,都是人中龍鳳,姿態(tài)不凡。
“來,”朱栩深吸一口氣,笑著擺手道:“朕準(zhǔn)備了些茶水,給秦老將軍,還有馬將軍夫婦接風(fēng)洗塵。”
秦良玉抬手就要拒絕,卻被朱栩拉住了手,帶了一步,只好跟著進(jìn)了亭子。
朱栩率先坐下,拿起茶會(huì),翻過三個(gè)杯子,給三杯挨個(gè)倒茶。
馬祥麟與張鳳儀面面相窺,完不明所以。
秦良玉也是有些疑惑之色,立著不動(dòng)。
朱栩到好茶,坐在那,看著秦良玉笑道:“都坐,別人沒有資格,老將軍一家絕對(duì)有,坐!”
秦良玉一直也在悄悄的打量著朱栩,見他始終神色平穩(wěn),沒有絲毫做作,心里感激,抬手道:“回皇上,臣等都是盡臣子分,豈敢邀功,請(qǐng)皇上勿要過于贊譽(yù)。”
朱栩擺手,道:“老將軍坐鎮(zhèn)西南諸省,功勞甚大,朕這次召老將軍進(jìn)京,除了軍務(wù),就是想親自見一見老將軍,以示朝廷的重視與感念。今天這里也沒有外人,老將軍且坐。在這亭子里,只有長輩晚生,沒有君臣!”
秦良玉看著朱栩,看著他的臉色,看著他的眼神,看著他的動(dòng)作。她南征北戰(zhàn),閱人無數(shù),豈會(huì)分辨不出真假,心里也甚是感動(dòng),抬手道:“臣盡職,皇上恩重,愧不敢當(dāng),容馬氏放肆。”
秦良玉完,便在朱栩?qū)γ孀隆?br />
馬祥麟夫婦連忙也抬手躬身,陪著坐下。
朱栩這才松口氣,端起茶杯道:“馬家鎮(zhèn)守西南,勞苦功高,朕待西南諸省百姓,以茶代酒,敬老將軍一杯,勿起!”
朱栩完,一仰而盡。
秦良玉舉著茶杯,躬身道:“臣奉命,忠于職守,萬不敢當(dāng)!”
朱栩拿起茶壺,給秦良玉倒上,又給自己倒上,再次舉杯道“馬氏一族源自伏波將軍,乃忠良之后,馬氏祖上三輩起,為大明朝廷南征北戰(zhàn),撫定天下,朕代朝廷,敬老將軍一杯!”
秦良玉端起茶杯,道:“此乃為臣分,不能盡善盡責(zé),馬氏愧于朝廷!”
朱栩再次倒上,臉上肅容道:“這第三杯,是朕要敬老將軍。朕年幼登基,欺朕者無數(shù),唯有老將軍,盡心盡力,未見絲毫輕慢,言語懇切,為國為民,可見老將軍風(fēng)骨,朕,三敬老將軍!”
秦良玉面上動(dòng)容,站了起來,端著茶杯,沉聲道:“馬氏深受皇恩,銘感五內(nèi),愿為皇上,愿為我大明社稷,粉身碎骨,馬革裹尸!”
馬祥麟,張鳳儀也都站了起來,舉著茶杯,一臉恭敬決然。
朱栩也慢慢站起來,看著秦良玉,這位老將軍一生戎馬,一生為國,一生忠誠,嘔心瀝血,可敬可重。他舉著茶杯,沉聲道:“老將軍必長命百歲,福壽安康!”8
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