八月之后，黃河流域氣候變化已經(jīng)極為明顯，雖然白天里仍然炎熱，但是到了夜晚，氣溫便降低許多。
晝夜溫差極大，也更讓人感受到目下所處的這個(gè)小冰河時(shí)期對(duì)氣候的影響，北方要比南方更加嚴(yán)重一些。而隨著氣溫的降低，久旱多日的河北終于迎來(lái)了幾次降雨。
這一輪降雨對(duì)于尋常民眾而言自然是好事，正好可以搶播一輪作物，趕在寒冬到來(lái)之前收獲一茬。但這一點(diǎn)生機(jī)也僅僅只是存在于理論上，因?yàn)檠巯潞颖钡木置妫瑢?shí)在讓人看不到一絲能夠安居樂(lè)業(yè)的希望。
喧囂年久的羯國(guó)內(nèi)訌終于落下了帷幕，困守襄國(guó)的程遐等人最終被石虎擊敗，原本襄國(guó)重臣當(dāng)中自程遐以下足足百數(shù)名包括其背后親宗，盡皆伏誅。至于程遐所扶立的少君石大雅，也直接被石虎圈禁廢黜。
最終石虎還是沒(méi)有選擇直接僭制，而是在先主石勒陵寢前正式扶立南陽(yáng)王石恢繼承大統(tǒng)，而石虎則以丞相、大單于為號(hào)，總督內(nèi)外軍政事務(wù)，只是王號(hào)仍未改換。
這也實(shí)在是難免尷尬，石趙國(guó)地本就是諸夏趙、魏舊國(guó)，趙已經(jīng)成為國(guó)號(hào)，而魏王之號(hào)早被石堪所取。雖然眼下石堪已經(jīng)完全落敗，且舊魏之地多為淮南軍所得，這一王號(hào)眼下而言本就有幾分不祥，兼之石虎性情也不愿拾人牙慧，索性干脆不作改變。
畢竟少主石恢只是一個(gè)純粹的傀儡，時(shí)人也盡知來(lái)日石虎必會(huì)取而代之，不過(guò)是眼下因?yàn)橛谢茨蠌?qiáng)敵在側(cè)，才不得不暫作按捺。
執(zhí)掌襄國(guó)之后，石虎所作第一件事便是下詔召集六夷甲兵，要集眾南攻淮南軍，奪回鄴城，盡復(fù)河北之地。
一時(shí)間，不獨(dú)襄國(guó)附近風(fēng)起云涌，就連更北方也都頻有聲音發(fā)出，除了原本就在石虎軍中的一眾雜胡義從以外，燕代之地也都多有胡部相應(yīng)。代主拓跋翳槐親率三千鐵騎南來(lái)助戰(zhàn)，遼東慕容儁也派兩千騎以其兄弟慕容恪為將南來(lái)。
這兩胡部已經(jīng)算是北方名列前茅的勢(shì)力，當(dāng)他們明確表態(tài)支持石虎之后，其余大大小小的部族也都少有敢于不尊號(hào)令，或助于甲士，或助于牛馬。
很快，襄國(guó)便聚集起號(hào)為三十萬(wàn)的龐大軍隊(duì)，一時(shí)間石虎在河北的聲勢(shì)也達(dá)到了極點(diǎn)，成為公認(rèn)能夠中興羯國(guó)的唯一之選。
相對(duì)而言，南面的淮南軍聲勢(shì)就弱了一些，幾乎沒(méi)有什么大的動(dòng)作和宣言。當(dāng)然他們也根本不需要再說(shuō)什么，單單強(qiáng)悍進(jìn)入河北，全殲石堪所眾，同時(shí)奪取鄴城這幾點(diǎn)，便足以彰顯淮南軍之強(qiáng)盛以及勢(shì)不可擋。
說(shuō)起來(lái)，石虎之所以在這么短時(shí)間內(nèi)便營(yíng)造起如此龐大聲勢(shì)，相當(dāng)一部分原因也要感謝淮南軍的壓迫讓那些雜胡們頗有唇亡齒寒的危機(jī)感，因此才聚集在石虎身邊。
黎陽(yáng)一戰(zhàn)結(jié)束后，沈哲子自然不再逗留于河南酸棗，而是北行進(jìn)入黎陽(yáng)。黎陽(yáng)這里也成為淮南軍在河北的大本營(yíng)，聚集淮南軍將士將近五萬(wàn)之眾，另在鄴城等地又有數(shù)部分師。
三月北進(jìn)，八月黎陽(yáng)大捷，長(zhǎng)達(dá)半年的辛苦作戰(zhàn)，淮南軍可謂碩果累累。首先便是豫州全境盡皆收復(fù)，原本盤(pán)桓在陳留郡內(nèi)的陳光亂軍也消亡。其次便是兵進(jìn)河北，收復(fù)汲郡、魏郡等大片河北失土，直接兵指羯國(guó)首都襄國(guó)！
尤其是后者，乃是永嘉之后王師絕無(wú)僅有的大創(chuàng)舉，王師戰(zhàn)旗時(shí)隔十?dāng)?shù)年后，再次飄揚(yáng)在河北之地，而且還是以前所未有的強(qiáng)悍姿態(tài)！
沈哲子抵達(dá)黎陽(yáng)后，并沒(méi)有急于公布下一步的作戰(zhàn)目標(biāo)，唯一軍事上的行動(dòng)便是以騎兵繼續(xù)增援鄴城，下令以鄴城為中心盡可能多的安撫招募河北晉民并雜胡之中心向王道者。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多月的梳理匯總，黎陽(yáng)一戰(zhàn)的戰(zhàn)果也總算整理出來(lái)。不算物用，單單在黎陽(yáng)所俘獲的軍民便達(dá)三萬(wàn)余眾！這當(dāng)中絕大多數(shù)都是河北丁壯，晉、胡參半。
趁著黎陽(yáng)大捷震懾之威尚是濃厚，沈哲子直接下令將這三萬(wàn)余名俘虜分批次第運(yùn)回河南，同時(shí)傳令后方速派民政官員北上，在豫兗之間新復(fù)土地上草創(chuàng)屯耕。
淮南軍如此強(qiáng)硬舉措，在俘虜之中也引起強(qiáng)烈抵觸。大軍集結(jié)時(shí)他們不敢為戰(zhàn)是一方面，但若強(qiáng)逼他們離鄉(xiāng)背井又是一方面。
兼之那些臨陣投敵者在于淮南軍稍作接觸后，并沒(méi)有獲得相稱(chēng)的待遇，心里難免會(huì)有落差，不乏人想要煽動(dòng)俘虜作亂。
所以在這短短十幾天的時(shí)間里，黎陽(yáng)大營(yíng)大大小小騷亂頻有發(fā)生。然而沈哲子卻不是石堪那種從善如流的脾性，對(duì)待這些騷亂，無(wú)論參與者何人，唯有一個(gè)態(tài)度，那就是鐵血鎮(zhèn)壓！
原本黎陽(yáng)一戰(zhàn)雙方戰(zhàn)損陣亡都不算多，但是在這短短十幾天的時(shí)間里，三萬(wàn)多名俘虜因?yàn)榫砣腧}亂而被殺的，多達(dá)近萬(wàn)人！
如此兇殘的鎮(zhèn)壓，終于殺得這些俘虜盡皆膽寒，再也不敢生出作亂之心。于是剩下的人，只能乖乖被遣送到河南。
與此同時(shí)，沈哲子又給郭誦方面增兵近萬(wàn)，用以鎮(zhèn)壓這些俘虜以及后續(xù)還有源源不斷的投降者。未來(lái)如果沒(méi)有大的變故，郭誦將會(huì)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守滎陽(yáng)、陳留等地，所以眼下也是給他提前練手。
三萬(wàn)多名俘虜并非所有收獲，由于謝艾搶先占領(lǐng)了鄴城，原本石堪所統(tǒng)故地生民、物用幾乎盡為淮南軍所得。
所謂爛船也有三斤釘，雖然河北動(dòng)亂經(jīng)年，石堪畢竟也是原本的河北三巨頭之一，所占領(lǐng)又是羯國(guó)精華所在。
后續(xù)淮南軍收繳地方，單單生民粗略統(tǒng)計(jì)便多達(dá)二十余萬(wàn)戶(hù)，而且這還只是鄴城、黎陽(yáng)等幾個(gè)大的城邑周邊，鄉(xiāng)野之間許多豪強(qiáng)塢壁尚未清點(diǎn)，如果后續(xù)達(dá)到淮南都督府那種細(xì)致的掌控程度，這個(gè)數(shù)字再翻兩倍沈哲子都不覺(jué)奇怪。
單單這一點(diǎn)，便讓沈哲子感受到，哪怕是現(xiàn)在河北已經(jīng)崩壞，民間所沉淀的元?dú)馊匀灰^(guò)江東良多。眼下是因戰(zhàn)亂頻頻，民力被嚴(yán)重虛耗，但只要局面稍有平緩，河北的回血速度仍然極快。
沈哲子這里尚有一些不滿(mǎn)，卻不知淮南軍這一份所獲被監(jiān)押在軍中的石堪得知后，心內(nèi)已經(jīng)充滿(mǎn)了震撼。他統(tǒng)治鄴地這么多年，甚至都不知自己治下居然有這么多的人口，原本在他概念中十萬(wàn)戶(hù)便是頂天了。而往常真正能夠統(tǒng)治覆蓋到的，甚至連十萬(wàn)戶(hù)都沒(méi)有。
原本他還覺(jué)得那些豪強(qiáng)鄉(xiāng)宗們頂多只是搞些小動(dòng)作掣肘，其實(shí)格局膽略都有限。但卻沒(méi)想到，這些人的膽量之大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。他們所鯨吞隱藏起來(lái)的實(shí)力，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他這個(gè)名義上的鄴地之主！
對(duì)于能夠生擒石堪，沈哲子也是不乏驚喜。說(shuō)實(shí)話(huà)，在這樣大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)中，哪怕一方完敗，想要生擒敵軍主將都極為困難。尤其淮南軍客戰(zhàn)于河北，對(duì)于河北山川地勢(shì)本就不算熟悉，石堪就算打不贏(yíng)，但是想逃的話(huà)也很簡(jiǎn)單。
尤其今次生擒石堪的，居然又是蕭元東！這位棗莊老鄉(xiāng)，氣運(yùn)簡(jiǎn)直旺盛到令人嘆服，甚至就連沈哲子都隱有嫉妒，簡(jiǎn)直要懷疑此人是否氣運(yùn)加持的位面之子。
不過(guò)這位位面之子眼下只熱衷于吹牛逼，其人所至激起軍中怨氣無(wú)數(shù)，以至于沈哲子不得不將他外派出去免得在大營(yíng)里四處招搖惹人生厭。
石堪算是沈哲子北伐以來(lái)所獲羯國(guó)方面地位最高的重臣，因此自然不能簡(jiǎn)單斬殺。所以說(shuō)人無(wú)論為善為惡，只要能夠做到大多數(shù)人難以企及的高度，總會(huì)有所不同，物以稀為貴，人也難免。
單以罪惡論，那些河北豪武軍頭們絕對(duì)比不上石堪，單單沈哲子所知徐州軍中死在石堪手里有名有姓的將領(lǐng)便一只手?jǐn)?shù)不過(guò)來(lái)。結(jié)果石堪眼下還在淮南軍大營(yíng)里活得好好的，吃喝不愁，但那些軍頭們卻因煽動(dòng)俘虜作亂而被拋尸河中喂了魚(yú)蝦。
對(duì)于這點(diǎn)區(qū)別對(duì)待，沈哲子并無(wú)多大心理負(fù)擔(dān)，作惡都作到不入流，你不先死誰(shuí)先死！
石堪入軍之后，表現(xiàn)倒是很平和，甘心認(rèn)命的樣子。沈哲子此前雖然罵他罵的兇狠，但也倒沒(méi)有刻意的去苛待，這家伙雖然舊惡累累，但對(duì)淮南軍還是夠義氣的。如果本事再長(zhǎng)進(jìn)一點(diǎn)，淮南軍今次勝的將會(huì)更艱難，所得也未必會(huì)有這么豐厚。
不過(guò)有一點(diǎn)怪異的是，石堪被監(jiān)押中幾次表態(tài)想見(jiàn)一見(jiàn)沈哲子，也不知打的什么主意。但沈哲子卻懶于理會(huì)，對(duì)他而言這家伙眼下剩下的唯一意義就是留住一條命送回江東去當(dāng)眾斬殺，讓江東民眾們也樂(lè)呵樂(lè)呵。
他也不相信什么人之將死其言也善，石堪會(huì)給他進(jìn)獻(xiàn)什么定亂河北的良策，一則沒(méi)有那個(gè)心腸，二則沒(méi)有那個(gè)頭腦。
當(dāng)淮南軍還在以黎陽(yáng)和鄴城為中心爭(zhēng)取擴(kuò)大戰(zhàn)果的時(shí)候，徐州軍終于姍姍來(lái)遲，在黎陽(yáng)會(huì)師。
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