瑯琊鄉(xiāng)情仍然膠著,劉超坐鎮(zhèn)金城,諸葛恢率領(lǐng)的瑯琊鄉(xiāng)勇仍然環(huán)繞于外,不得入內(nèi)。
其實按照實際的軍力比較,劉超是處于完全的弱勢。他本就因不阿事黨從而被排斥在外,而且京府數(shù)年前便已經(jīng)沒有了成建制的武裝力量,今次倉促西進,所率兵眾多數(shù)都是京府當?shù)厣藤Z衛(wèi)隊并勞力整編而成,數(shù)量不過兩千余眾。
而諸葛恢所率領(lǐng)的瑯琊鄉(xiāng)勇,雖然也稱不上是什么精銳之師,但畢竟乃是瑯琊各個鄉(xiāng)宗人家部曲組成,也經(jīng)過一段比較長時間的磨合訓練,兼之又有滔天鄉(xiāng)仇致使戾氣滋長。所以若真是用強攻入的話,劉超也真是難于匹敵。
但局面之所以僵持下來,一來在于劉超這個人,可以說是真正的無欲則剛,不偏不倚。他之所以阻止瑯琊鄉(xiāng)勇入郡乃至于報仇,絕非為了包庇那些作惡的吳人鄉(xiāng)徒,只是為了避免局勢進一步的惡化。
二來便是諸葛恢的有意控制,他所控制的這三千余瑯琊鄉(xiāng)勇,已經(jīng)可以說是僅存的鄉(xiāng)土元氣,如果再任由其戾氣發(fā)泄,非但無補于事,待到更大的報復反撲而來,瑯琊僑宗或?qū)⒁痛私^跡江表!
所以眼下的諸葛恢,也真是陷入到了進退維谷的困境,金城進不得,退回覆舟山的話,鄉(xiāng)勇們又群情難制。這處境若是做類比的話,倒跟早前的沈充有些相仿,都是被鄉(xiāng)情所反制捆綁,不得自由,明知道僵持于下不會有什么好結(jié)果,但卻偏偏又不能徹底放棄這些鄉(xiāng)眾。
諸葛恢困頓于此,畿內(nèi)局勢的演變卻并沒有就此停滯不前,所傳來的消息一次比一次更加惡劣。王允之沖出覆舟山,作亂都內(nèi),徹底打破了此前臺輔們努力維持住的茍安局面。
這消息傳來,已經(jīng)讓諸葛恢倍感焦灼,然而很快另一條更加驚人的消息便接踵而至,那就是他的長子諸葛甝派人不乏沾沾自喜的前來匯報,言是已經(jīng)統(tǒng)合鄉(xiāng)聲鄉(xiāng)愿,只待諸葛恢歸都便可行以廢立之謀,將淮南王扶上尊位!
得知這一消息,諸葛恢直接愣在當場,手足冰涼,整個人都如遭雷殛,待到反應(yīng)過來的時候,已是捧心怒吼道:“逆子,逆子!”
捫心自問,諸葛恢一直有意識的將淮南王控制在手中,心內(nèi)未嘗沒有廢立之想,但這只是作為最后的一個底牌籌碼,是要始終握在手里讓人有所忌憚,而絕對不是要打出去。
就算局勢已經(jīng)發(fā)展到萬劫不復的境地,諸葛恢也不可能真正走到那一步,一則幾乎沒有成功的可能,二則必會招致千古的罵名!
所以在得知這一消息后,諸葛恢先是傳令次子諸葛虪速速將諸葛甝并其黨徒控制起來,必要時直接以逆罪處斬。同時他也快速將散在鄉(xiāng)勇當中的親信抽調(diào)起來,準備即刻返回覆舟山。
可是他也明白,自己一旦離開,這些鄉(xiāng)勇們必然會嘩變崩散。所以在臨行之前,他還是派人知會劉超一聲,希望劉超以鄉(xiāng)情為念,暫時代替他撫慰鎮(zhèn)壓同時也是保全這些鄉(xiāng)眾。
至于他不得不緊急撤離的原因,則就不能道于劉超。若讓劉超得知他的兒子正在畿內(nèi)籌謀廢立,依照劉超的秉性,第一反應(yīng)必然是要窮攻于他,局勢必然更加糜爛。
金城中劉超也很快便接收到了諸葛恢的托付信函,信中只是告知畿內(nèi)目下暗潮洶涌,頃刻將生逆變,諸葛恢必須要返回坐鎮(zhèn),只能將這些無所依靠的鄉(xiāng)勇們托付給劉超。
劉超接到這一封信后,也并沒有思忖太多,很快便點頭答應(yīng)下來。當然左右也不乏僚屬勸告劉超提防其中有詐,畢竟這幾天對峙過程中,那些瑯琊鄉(xiāng)勇們被強阻在外,內(nèi)心對于劉超可是積攢了頗多怨念。
“葛公自執(zhí)臺事,不會為此陰祟謀算,其人知我,若真有意加害,一詔便可達成,無需以此自損清譽。其人不得不急歸中樞,可知都下確有劇變!
劉超聞言后只是擺擺手說道:“我半生奉行全于王命,鄉(xiāng)徒先為不法,即便我因此毀于鄉(xiāng)愿,求仁取義,毋須抱憾。”
而后,他又吩咐部眾們速速將監(jiān)押郡下的一眾吳人鄉(xiāng)徒們轉(zhuǎn)移到東面的大業(yè)關(guān)。待到安排好這些事情,他才率著十幾名家人部眾,徑直前往瑯琊郡境之外鄉(xiāng)勇們營宿所在。
諸葛恢離開未久,恐慌情緒便在瑯琊鄉(xiāng)勇們之間滋生蔓延,他們雖然也滿懷的報仇厲念,可是在經(jīng)過這段時間的對峙冷靜之下,也不乏人思及前途,充滿了迷茫。諸葛恢留鎮(zhèn)于此,多多少少予他們一些慰藉,可是現(xiàn)在就連諸葛恢都離開了,讓他們漸生絕望之想。
劉超此刻適時趕到,他也并未直接入營,而是身在營地之外讓人將幾名鄉(xiāng)徒首領(lǐng)喚出,吩咐道:“葛公急切歸都,并非拋棄鄉(xiāng)徒。實是王事急用,不得不行。鄉(xiāng)徒無需惶恐,不日必有王詔公道及于群眾。若還執(zhí)念抱厲自絕王道之外,來日局勢回穩(wěn),王法也將不予鄉(xiāng)徒庇護。目下我暫鎮(zhèn)于此,請鄉(xiāng)民次第歸境,凡我所在,必以身名為鄉(xiāng)眾謀求昭然公道!”
那些鄉(xiāng)眾首領(lǐng)此前也受到一些諸葛恢的指示,多多少少都知眼下若再混亂下去,對于他們鄉(xiāng)眾有害無益。此時再聽到劉超如此嚴肅保證,也都點頭應(yīng)諾,而后便分頭前去安撫鄉(xiāng)眾,分批行往金城。
然而這種平靜的局面并沒有維持太久,鄉(xiāng)徒歸郡之后,難免會有一些離散,或是歸鄉(xiāng)探訪,或是忿念難消搜索那些吳人兇徒。鄉(xiāng)土慘狀歷歷在目,兼之那些吳人兇徒早已經(jīng)被轉(zhuǎn)移離開,一時間各種怨望戾氣又從心內(nèi)滋生而出。
“葛公棄我,劉賊奸懦,要以我等鄉(xiāng)徒性命取媚貉奴!”
各種暴戾之聲在鄉(xiāng)野之間響起,并快速向金城聚集而去。
金城城外,劉超尚在將府庫之中所剩不多的谷米等食物分發(fā)給那些行入臨時宿處的鄉(xiāng)眾們,并一再向他們保證待到局勢回穩(wěn),定要為鄉(xiāng)土血仇討回公道。
然而很快,那些野外零星的忿怨火點便飄入進來,這些瑯琊鄉(xiāng)勇們本就長久壓抑、不得伸張,在接受到這些鼓噪之后,群情怒火再次被引爆出來。身在營中的劉超根本無從躲避,直接就被鄉(xiāng)眾們捉拿起來。
諸多忿怨彷徨無從發(fā)泄,而眼下劉超便是惟一一個可供發(fā)泄的目標,于是各種辱罵踢打便完全傾瀉在劉超身上。哪怕身受極致屈辱,劉超仍在高聲呼號,勸說這些鄉(xiāng)眾們不可再為逆亂,否則絕對沒有好下場。
然而鄉(xiāng)眾們理智早被怒火沖垮,這會兒哪里還能聽得入勸,他們將劉超這個阻撓他們報仇的鄉(xiāng)中奸徒痛毆一番后,四肢捆綁、系發(fā)懸掛在旗桿上,又將金城洗掠一番,而后便追蹤著吳人轉(zhuǎn)移的方向,浩浩蕩蕩向東面殺去。
吳人鄉(xiāng)眾們離去的速度也并不快,所以很快便被后方那些追趕的瑯琊鄉(xiāng)勇們發(fā)現(xiàn),雙方一追一趕,前后很快便交接在了一起,開始爆發(fā)一些零星的仇殺。
此前吳人被劉超阻攔監(jiān)押,早已經(jīng)被解除了武裝,而且此前戾氣早已經(jīng)發(fā)泄完畢,這會兒自然不是那些矢志復仇的瑯琊鄉(xiāng)勇的對手。
更可況這些瑯琊鄉(xiāng)勇們在覆舟山又得到軍械補充,所以很快便有近百名落在后方的吳人鄉(xiāng)眾包括劉超派遣押送他們的京府軍卒一同被逐殺。
這一追一逃之間,大業(yè)關(guān)依稀在望。正在那些吳人鄉(xiāng)眾們疲于奔命、幾近絕望之際,大業(yè)關(guān)里突然涌出大批甲胄鮮明的軍卒,為首數(shù)百騎眾嚎叫沖出:“吳中鄉(xiāng)親請暫退野外,以觀我等吳郡義師于此痛誅傖賊!”
相較于畿內(nèi)局勢的快速演變崩壞以及近畿周邊幾場血腥鄉(xiāng)斗,周邊各郡對于訊息的接收以及局勢的推進難免要有所滯后,但并不意味著就全無變化。
吳郡作為三吳最北方的一處郡治,上接京府、晉陵,當瑯琊慘事發(fā)生的時候,這里便也受到了波及。
王耆之身在晉陵,在鄉(xiāng)亂發(fā)生伊始,準備率眾歸鄉(xiāng)馳救,但是大業(yè)關(guān)首先被劉超占據(jù),兼之王耆之兵眾也實在太少,因此索性便引眾直向吳郡,準備與吳郡的王胡之一起盡發(fā)吳郡鄉(xiāng)戶部曲仆僮組建義師反攻丹陽。
然而吳郡人雖然與沈氏為首的吳興、會稽等鄉(xiāng)黨關(guān)系略有疏遠,但也并不意味著一盤散沙、任人拿捏。若再向前追溯,沈充在畿外詐作遇襲遁逃之后,便南退到了茅山附近,于長城、故鄣等地陰集吳興鄉(xiāng)徒,而錢鳳便到了吳郡,前往拜訪說服顧、陸等吳郡鄉(xiāng)宗首領(lǐng)。
所以王耆之雖然避開了瑯琊鄉(xiāng)土之禍,但之后轉(zhuǎn)入?yún)强,便等于是直接沖進了狼窩。王氏這些幸存之眾被吳郡人眾拘押之后,吳郡鄉(xiāng)眾們便北上竊據(jù)了大業(yè)關(guān),不久之后便遇上了瑯琊鄉(xiāng)勇追殺吳中鄉(xiāng)眾至此。
于是,一場全無懸念的屠殺便在大業(yè)關(guān)外爆發(fā)!
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