看到紀(jì)友自山道上行來，沈哲子略感意外，笑問道：“文學(xué)今天怎么不在谷里？來看望葛先生，為何不邀我同行？”

    聽到這問題，紀(jì)友臉上略有尷尬之色，支支吾吾，眸子一轉(zhuǎn)扯開話題，指著亭外被擒下的幾名顧氏莊丁疾聲道：“維周怎么跟顧氏家人起了沖突？他家主人亦是世叔弟子，不知為何觸怒了維周？”

    那劉長(zhǎng)腳踏在一名顧氏仆人臂膀上，笑語道：“紀(jì)郎君有所不知，我家郎要上山拜見仙師，他們幾個(gè)惡奴居然在道中阻攔！”

    紀(jì)友聽到這話，眉頭一皺行至一名顧氏家奴面前沉聲道：“可有此事？”

    “紀(jì)郎君亦知我家主人性情，仆等好言相勸，以禮相贈(zèng)，他們卻盛氣凌人，頗多不恭……”

    “好言相勸？我家郎君行于自家庭院，往來隨意，何用你們勸？好言行惡事，難道能免罰？”

    劉長(zhǎng)常隨沈哲子出入，口才見長(zhǎng)，聞言后便冷笑道。

    “唉！真是誤會(huì)一場(chǎng)，這一位便是沈氏玉郎君，此山道并觀宇俱為他家產(chǎn)業(yè)。你們居然阻攔主人道途，實(shí)在沒有道理！”

    紀(jì)友對(duì)顧氏那幾名家人解釋幾句，繼而恬著臉望向沈哲子：“維周，能否看我薄面，此罷手吧？”

    沈哲子笑著指了指紀(jì)友，語帶些許促狹：“山上那位顧氏貴人，是位娘子吧？”

    聽到這話，紀(jì)友老臉一紅，不再開口，只是對(duì)沈哲子連連作揖。

    “罷了，放開吧。開此山道，即為人行，無論顧家陸家，若再敢于此阻人行路，都滾出武康去！”

    沈哲子對(duì)仆從們擺擺手，示意將人放開。擺譜終究要看實(shí)力，顧家這些人做事倒是極有分寸，然而骨子里傲氣也是十足，開口阻攔問都不問他是哪家人，待見劉長(zhǎng)氣焰不低才奉上賠禮，一直等到動(dòng)手被教訓(xùn)，才終于道出自家底細(xì)。

    老子今天如果不敢動(dòng)手，還不配知道你是哪家走狗？

    所謂大家族底蘊(yùn)，是養(yǎng)出這樣一群懂得見風(fēng)使舵的刁奴。相較而言，自家仆從們還是修為太淺，只懂得擺架勢(shì)動(dòng)武力，授人口實(shí)。

    不過這些事沈哲子不必在意，他現(xiàn)在自有做紈绔、橫行鄉(xiāng)里的底氣，等到后代子孫不爭(zhēng)氣進(jìn)取，也只配和顧氏一樣門庭之內(nèi)做什么家教文章，出來擺個(gè)譜還要識(shí)得察言觀色。

    所謂新出門戶，篤而無禮，新出門戶不需要講禮，只要勤于任事，自會(huì)欣欣向榮、茁壯而起。反倒是那些老牌世家，進(jìn)取不足，只以冢中枯骨專美，如果不死抱著禮數(shù)，在別人眼里真連屁都不算一個(gè)。

    南渡以后，士庶之間隔閡來深，與此不無關(guān)系。唯有如此，那些拙于進(jìn)取、來不合時(shí)宜的士族子弟才能保住一點(diǎn)微薄的體面和存在感。

    幾名受了教訓(xùn)的顧氏仆人得知沈哲子身份，心中雖然不忿但卻不敢再?gòu)?qiáng)硬，老老實(shí)實(shí)退回亭子里，只能自認(rèn)倒霉。

    若是別家把他們打了，顧家的臉面豈容受損，怎樣都要報(bào)復(fù)回來。但若因他們幾個(gè)仆從而讓主家與這新起的吳中豪門起了沖突，無論爭(zhēng)執(zhí)結(jié)果如何，他們幾個(gè)人肯定要受到主家重罰！身為高門奴仆，豈能沒有這種覺悟顏色，不敢再撐架子，只能在心里腹誹幾句狂悖武宗，少禮不文！

    略過這一件事，沈哲子與紀(jì)友并肩上山，眼見紀(jì)友神情還有頗多不自在，沈哲子笑語道：“山上那位顧氏女郎，可是文學(xué)欲以溯洄從之，溯游從之的所謂伊人？”

    紀(jì)友聽到這話，老臉更是一紅，一副青春期騷情無限、卻又羞于啟齒的樣子，連連擺手道：“維周不要亂，顧家七娘子乃是元公幼女，我怎么能……唉，我心內(nèi)實(shí)在憂苦。”

    聽到這話，沈哲子不禁微微一愣，再看向紀(jì)友時(shí)臉色便有不同。元公便是顧榮，死掉已經(jīng)十幾年了，紀(jì)友中意那位顧七娘子居然是顧榮的女兒，聯(lián)想到顧毗的年紀(jì)，怕不是已經(jīng)徐娘半老了吧？難怪紀(jì)友會(huì)有這種異于常態(tài)的羞澀。

    彼此相熟，早已不拘禮數(shù)，沈哲子拍拍紀(jì)友肩膀，安慰他道：“所謂好吃不過……唉，文學(xué)你青春懵懂，確是難擋為人婦者風(fēng)情韻致，發(fā)乎情，止乎禮罷。”

    紀(jì)友正黯然神傷，聽到沈哲子安慰下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而才回味過來，面皮通紅不悅道：“什么為人婦者？顧七娘子年未及笄，尚未婚議！維周你把我想成何種人了？”

    見紀(jì)友這副氣急敗壞模樣，沈哲子倒是有點(diǎn)尷尬。年未及笄？那是還不滿十五，顧榮死掉都十幾年了，沒想到還有這樣一個(gè)年紀(jì)的女兒，看來老先生晚年生活很快樂啊。

    “一時(shí)念錯(cuò)，文學(xué)不要介意。”

    沈哲子干笑兩聲，不過旋即又奇怪道：“既然尚未婚配，彼此年紀(jì)門第又相稱，文學(xué)正該一鼓作氣禮定佳人，何必在這里作相思傷懷？”

    “若事情那么簡(jiǎn)單，我倒不必苦悶了。”

    紀(jì)友驀地嘆息一聲，哭喪著臉對(duì)沈哲子道：“我叔母便是顧家娘子，在七娘子這一輩里排行第三。”

    聽到紀(jì)友訴苦，再見他一副愁眉不展樣子，沈哲子險(xiǎn)些要捧腹大笑，原來如此啊！

    這年代婚議嫁娶對(duì)輩分要求還是蠻嚴(yán)格的，譬如時(shí)下官居尚書仆射的平陽鄧攸，幼年喪父、喪母、喪祖母，一連守孝九年，人皆稱許其孝道。南渡時(shí)為了保住早亡兄弟之子而遺棄自己的兒子，時(shí)人皆以高賢稱之。然而納妾時(shí)，卻錯(cuò)納了流落在江南的外甥女，致使白璧留瑕，為人詬病。

    雖然紀(jì)友與那顧家七娘子年齡相當(dāng)，亦無血親，但卻已是兩個(gè)輩分的人。如顧家、紀(jì)家這種清望高門，子弟婚配怎么能犯這樣的錯(cuò)誤！所以紀(jì)友這一場(chǎng)情竇初開的戀，注定只是癡心錯(cuò)付，不會(huì)有結(jié)果。

    眼見紀(jì)友失魂落魄的模樣，沈哲子不免對(duì)那位顧家七娘子好奇起來，究竟怎樣出色的女郎，居然將一個(gè)門第清高，家世顯赫的青年俊彥，折磨成一副消沉落拓的備胎模樣。

    兩人并肩行至道觀外，便看到道觀門口停著一具登山步輦并幾名仆從仆婦。紀(jì)友唯恐沈哲子家人再與顧氏發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，強(qiáng)拉著沈哲子由側(cè)門行入觀中。

    沈家信奉天師道者甚多，不獨(dú)沈哲子的母親魏氏，各支出工出力，削巖建樓，區(qū)區(qū)幾個(gè)月的時(shí)間，這座道觀已經(jīng)頗成規(guī)模，很沒有創(chuàng)意的被名為葛師觀。

    沈哲子阻止不了家人佞道熱情，但不妨礙摻點(diǎn)沙子，這觀中除了供奉幾個(gè)仙家天師之外，沈哲子還把自家那位祖宗武康山神沈瑩安排在了里面。神仙也是需要互相幫襯扶持的，在葛洪這位仙師坐鎮(zhèn)，以及觀中那幾個(gè)仙師神像襯托下，如今武康山神已經(jīng)成了左近名氣頗大的**祀。

    所謂**祀，乃是不合禮制法度，流于泛濫的民間祭祀，在古代入了文廟武廟才是正途，除此之外的民間私下供奉祭祀，只能稱為**祀雜神，并不被當(dāng)權(quán)者和主流輿論認(rèn)可，但在鄉(xiāng)野之間自有或大或的影響力。

    這樣的造神，對(duì)于鄉(xiāng)土聲望的壯大極有好處，但終究不入正途。沈哲子眼下在野之身可以做一做，但若等到他當(dāng)權(quán)時(shí)，則要想辦法限制消滅地方上各種**祀信仰。

    沈家一群人行至觀中，顧氏那邊似有察覺，隱隱看到幾名仆婦來回奔走，不旋踵建筑后便行出七八名婦人，當(dāng)中簇?fù)硪粋�(gè)體態(tài)修盈的少女身姿，看樣子應(yīng)是那顧氏七娘子。

    時(shí)下雖無后世盛行的冪籬帷帽，但卻有遮蔽風(fēng)塵的布屏，在層層遮掩下，沈哲子看不到對(duì)方具體的模樣身姿。雖然略感失望，但見對(duì)方急匆匆離去，一副生人勿近的樣子，沈哲子也不怎么在意。

    然而紀(jì)友下意識(shí)前行幾步，終究不敢唐突佳人，訕訕止步，狀似悵然若失。

    這種相思入骨的感受，沈哲子體會(huì)不到，也不知該如何去安慰紀(jì)友，索性不再理會(huì)，徑自往葛洪在觀中居所行去。

    葛洪正在室內(nèi)靜坐調(diào)茗，眼見沈哲子行來，便笑著指了指他：“我道為何我那弟子匆匆離去，原來是院內(nèi)俗塵激揚(yáng)，恐受玷污。”

    看到葛洪神態(tài)心情不錯(cuò)，看來那位顧氏娘子遠(yuǎn)來拜會(huì)令他頗感高興，沈哲子倒是一奇，沒想到那位緣慳一面的顧氏娘子倒也頗有出塵清趣，比自己這俗人要更討葛洪歡心。

    不過一想顧氏與江東高門多有聯(lián)姻，顧家娘子那尷尬輩分，大概一生都要待字閨中，難尋良配，想不出塵也難啊。于是沈哲子心內(nèi)便生出一股不怎么厚道的惡趣歡樂。

    剛剛落座，紀(jì)友便也行入房中來，坐在葛洪對(duì)面一副欲言又止的模樣，最終還是忍耐不住輕聲問道：“世叔，清霜娘子她來拜訪，不知是為何事？”

    葛洪瞥一眼坐立不安的紀(jì)友，搖頭嘆息一聲，將兩杯茗茶推到二人面前，道：“只是想請(qǐng)我去吳郡盤桓幾日。”

    沈哲子聽到這話，倒是有點(diǎn)焦急：“葛先生可是要去吳郡？子正有事相請(qǐng)，不知此行能否延后幾日？”

    “吳郡喧鬧紛雜，反不及此地安詳清凈。不過叨擾你家數(shù)月，我也不便再久留，近來幾日正想告辭返鄉(xiāng)。”

    講到這里，葛洪頓了一頓后又望著沈哲子道：“你又有什么非情之請(qǐng)？若是打算挾我為你那些無謂謀算張目，可不要怪我拂袖即去！”

    “久聆先生之教，我雖庸俗成性，心中亦仰清雅，哪能盡為茍且之事！”

    沈哲子干笑一聲，旋即便將自己的目的講述一遍。

    葛洪聽到沈哲子所為此事，神色倒是一霽，繼而又指著沈哲子嘆息道：“明明一場(chǎng)除暴義舉，你家做來總有幾分鄉(xiāng)里攻訐味道。我那世叔臨終收你這權(quán)門浪客為弟子，終究不知是福是禍。無論你意趣為何，既然已有幾分清名，哪怕是作偽，為你師身后之名計(jì)，也要收斂一二。”

    “那些流民皆無辜之人，在我吳中受無妄之災(zāi)，我去為之診治清理應(yīng)當(dāng)。只是醫(yī)道艱深，我能為者不過寥寥。你既然有此義念，我便再修書幾封，邀請(qǐng)幾位故友同往會(huì)稽。只是有一事我要告誡于前，這些人皆是劫后殘余，命途悲愴可憫，無論是否醫(yī)得好，都要善待他們。”

    聽到葛洪表態(tài)愿意幫忙，沈哲子大喜道：“先生請(qǐng)放心，若是存心苛待他們，我又怎么敢請(qǐng)于你面前。”

    又與葛洪商談片刻，沈哲子便歸家準(zhǔn)備往會(huì)稽去，分派仆從去準(zhǔn)備藥品物資并傳信給葛洪故友邀請(qǐng)，然而建康城突然傳回的消息卻打亂他步驟。

    沈充于建康命家人急傳信回武康，一面交待了自己在建康所受禮遇封賞，一面令沈哲子急向建康去，備選帝婿。

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