夜幕降臨，墻那邊隱有絲竹之聲隨夜風(fēng)傳來，房間內(nèi)卻是氣氛沉凝，鴉雀無聲。
“大兄，我……”
庾條微微側(cè)身，用手揉了揉有些麻痹的雙腿，張開干澀嘴巴想要解釋幾句，可是看到大兄那沉凝的臉色，心內(nèi)一怯，訕訕閉上了嘴巴。
這兩年他雖然常在晉陵為隱爵隱俸之事奔波，偶有閑暇時(shí)念及建康繁華，也會(huì)來此住幾日，只是為免受拘束，并不回位于青石巷的家宅。等到隱爵隱俸規(guī)模漸大，手中浮財(cái)增多后，便在城西南長干購置了這一處別業(yè)外宅。
這一所宅院占地雖然不大，內(nèi)里裝飾卻極為奢華，又豢養(yǎng)了諸多仆從伶人。但因?yàn)閾?dān)心家人見責(zé)，庾條始終不曾在家中吐露，秘而不宣將之當(dāng)做與一眾資友宴飲享樂之所。今次入都，與沈哲子分別之后，庾條即刻便與人來到了這里。
孰知宴飲過半，大兄庾亮卻突然到來，這讓庾條又驚又懼。他性情雖有頗多不堪，但父親庾琛去世時(shí)年紀(jì)尚淺，自幼便跟隨長兄庾亮，耳提面命教導(dǎo)約束之下，生平最為畏懼長兄。如今背著兄長搞出這么多事情，又被抓個(gè)現(xiàn)行，未等到庾亮開口，心內(nèi)已經(jīng)先怯了一半。
自進(jìn)入莊園中以來，庾亮便沒有開口話，沉默冷峻，只是視線在這莊園中左右游弋，似是要觀察一個(gè)仔細(xì)。
“大、大兄，二兄他遠(yuǎn)赴豫章任事，怎么也不知會(huì)家中一聲？我今日入都才聞此事，已是趕不及前往送行……”
又過片刻，庾條實(shí)在受不了眼下這壓抑的氣氛，強(qiáng)笑道。只是眼見大兄視線轉(zhuǎn)望向自己后，氣息來不足，語調(diào)漸至低不可聞。他心內(nèi)忽生出一股羞惱，驀地抬起頭來大聲道：“大兄究竟有何感想不妨直言！我亦成家，已為人父，難道于家宅之外另置園墅產(chǎn)業(yè)都不可？”
聽到庾條這句話，恍如雕像一般的庾亮終于有了一絲生機(jī)。他嘴角勾起，臉上泛起一絲笑容，只是因整個(gè)人氣質(zhì)使然反顯出一點(diǎn)森然，他笑著對(duì)庾條道：“幼序已是成丁，已有承擔(dān)家業(yè)的思量，我心甚慰�！�
聽到庾亮這么，庾條臉色變了一變，神態(tài)則有幾分僵硬，半晌后才期期道：“大兄，你、你并不因我另置別業(yè)氣惱？”
“我為何要?dú)鈵�？兄弟各有任事，各有�?dān)當(dāng)，各有謀算，此為人之常情。你早已過而立，若還一事無成，我反倒要失望，愧對(duì)亡父�！�
庾亮感慨一聲，示意庾條移席坐到自己身側(cè)來，神態(tài)頗為溫和：“若不滿，終究還是有一點(diǎn)。幼序你于都中置業(yè)，這所園墅花費(fèi)應(yīng)該不少吧？你又不曾任事居官，這么大的事情，怎么不與家人商談？若果然有此必要，錢財(cái)短項(xiàng)，大兄應(yīng)為你補(bǔ)足�！�
聽到大兄非但沒有責(zé)怪自己，反而如此體諒，庾條已是欣喜若狂。
此時(shí)莊園前庭里突然傳來一陣喧嘩聲，庾條眉頭不禁一皺，唯恐自己那些醉酒后放浪形骸的資友們觸怒大兄。
不過好在這喧嘩聲只持續(xù)一瞬，過后便又鴉雀無聲，庾條這才松一口氣，繼而對(duì)庾亮道：“不曾知會(huì)家中，確是我的不妥。至于錢財(cái)花費(fèi)，大兄不必?fù)?dān)心。我雖沒有任事，但在家中這幾年也并非虛度光陰，與相熟幾家子弟共為貨殖，如今已算有資財(cái)。”
談起自己這兩年的收獲，庾條漸漸眉飛色舞：“我并非有心隱瞞大兄，只是一來大兄事務(wù)繁多，二來商賈終究賤業(yè)。大兄多時(shí)不曾歸家，不知我家于晉陵之家宅已大為不同……”
庾亮一邊傾聽，一邊微笑頷首，等到庾條描述告一段落，才道：“家中如此大變，我竟懵然不知。聽幼序講起這些，方覺我之失職。”
“大兄何須自責(zé)，這些事情都是我該做的。長兄于外任事，幼弟自當(dāng)守住門戶，為我家業(yè)奔走�！�
見大兄對(duì)自己態(tài)度如此和緩，庾條便漸漸有些忘形：“只因大兄你生性謹(jǐn)慎克己，我才不敢讓人將這些事報(bào)知。德行昭昭雖然足可立世，然則家業(yè)流傳終需資財(cái)壓倉。若子孫賢才，進(jìn)則輔君治民，名著史冊(cè)，若所傳不肖，退可守家自足，結(jié)恩鄉(xiāng)里。進(jìn)退有據(jù)，方為傳家之道。”
這些話語，往常他去尋訪資友時(shí)多有談及，今天當(dāng)著大兄的面，下意識(shí)便講出來：“倉廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。古賢有教，吾未聞德、財(cái)相沖不容并立。有此念者，或愚不可及，或欺世詐名。愚詐之輩，非我之友！”
“我有華車，則恐道路崎嶇；我有美服，則恐風(fēng)雨驟至；我有廣廈，則恐鄉(xiāng)土不靖；我有令德，則恐教化未及。財(cái)達(dá)而德彰，何也？恐人害我，施恩于人。人同此心，事同此理。若天下人皆有此恐懼之心，皆有此施恩之心，豈不大治！”
“幼序此論，倒是清趣，出于義理之外，卻又似在情理之中，引人遐思。”
庾亮亦沒想到庾條竟發(fā)此論，聽完后不禁略感詫異道，語氣不乏贊許。
聽到大兄開口，庾條卻是悚然一驚，才意識(shí)到眼下所面對(duì)的可不是那些資友，而是他自家大兄，忙不迭將接下來要脫口而出的話咽回去，不敢再張口。
然而庾亮興致卻不減，繼續(xù)和顏悅色笑道：“我亦有聞，時(shí)下之京口晉陵頗有奇趣論道傳頌，所言與幼序之語頗多吻合，不知幼序你知或不知？”
庾條聽到這話，心內(nèi)卻是一突，偷眼觀察大兄神色，底氣頗有不足，不知該如何回答。
這時(shí)候，突然一名略顯年邁的老仆行入廳內(nèi)，對(duì)庾亮稟告道：“郎主，事情已經(jīng)處理妥當(dāng)了。”
庾亮微微頷首，示意老仆退下，然后才又望向庾條，神情卻有幾分凝重：“幼序，晉陵、京口之事，臺(tái)中早有所覺。時(shí)下非靖平世道，頃刻或有不測(cè)之災(zāi)。你認(rèn)真答我之問，此事你究竟涉入多深？”
見大兄神態(tài)突然變得凝重起來，庾條心中不免更加忐忑，神色都有一些發(fā)白：“大兄，此事我亦有了解，只是我僑民立足江東不易，彼此依托，守望相助，何至于波及臺(tái)省中樞？”
“彼此依托？王化之下，自有禮法，那隱爵隱俸又算是什么！屯傳邸冶，州郡賦稅，朝廷用事，自有所出，何用白身以斂民財(cái)！”
講到這里，庾亮神色已經(jīng)復(fù)歸冷厲，手掌一拍案幾，指著庾條怒喝道：“我聽人言，你為此法肇始者之一，是否屬實(shí)？這其中涉事者多少，財(cái)貨往來又有幾何？”
眼見大兄突然之間聲色俱厲，庾條漸覺事態(tài)嚴(yán)重，吃吃道：“大兄，我等資友絕無為惡作亂之念……”
“這么，你果然涉入其中？”
庾亮臉色微微一變，繼而漸露一絲疲態(tài)：“那么你認(rèn)真跟我一下，你是否肇始者？有沒有脫身出來的余地？”
庾條整個(gè)臉都哭喪下來：“大兄，臺(tái)中究竟要如何處置我等？我等確無作亂之念啊，資友互助，彼此扶掖。若非得此善法，京口一線豈得今日之安穩(wěn)？舊族南來，家業(yè)俱失，昔日世祿之家，而今困蹇異鄉(xiāng)，幾近無米為炊……”
“你還有臉！無心為惡，才最為可恨！京口流民雜蕪，軍帥林立，連臺(tái)中理此都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，你等綺襦紈袴之輩，不知任事之艱，財(cái)帛昏智，竟敢與之為謀，頃刻皮骨無存！”
講到這里，庾亮臉色已是鐵青，驀地站起身來，抬腳踢飛那華貴木幾，于廳中往來徘徊片刻，已不知該如何斥責(zé)這膽大包天的兄弟。
早先他諸多事務(wù)纏身，久在臺(tái)城分身無暇，盡管對(duì)晉陵之事早有耳聞，初時(shí)還并未在意，只以為幾家紈绔一時(shí)意動(dòng)之舉。等臺(tái)城局勢(shì)漸漸穩(wěn)定，他有時(shí)間打理此事時(shí)，獲知的情報(bào)竟令他幡然色變。
區(qū)區(qū)一年有余，涉事者竟達(dá)數(shù)千，不是僑門舊族子弟，是聚眾之流民帥！如此浩大聲勢(shì)，不管意圖目的為何，都足以令臺(tái)省震蕩不寧。若非他執(zhí)掌中書，將此事強(qiáng)行按住，只怕早已朝野震蕩不寧！
然而最讓他震怒的，則是他這個(gè)不成器的兄弟庾條竟似在其中還扮演頗為重要的角色，而他竟懵然不知！
二弟離心，尚可求同存異，遣出都去。三弟背著他搞出如此大事，哪怕他如今早已位極人臣，面對(duì)這種局面，都倍感棘手。因他深知，此事牽連如此之大，一旦處置不當(dāng)，整個(gè)江東局勢(shì)都有可能瞬間糜爛！
最讓他氣惱的則是，眼前這個(gè)始作俑者對(duì)于后果之嚴(yán)重居然半點(diǎn)不覺，尚在這里窮奢極欲的作樂！
見大兄這般姿態(tài)，對(duì)自己一副怒不可遏的姿態(tài)，庾條心內(nèi)先是驚恐，可是漸漸地，他也惱怒起來，緩緩起身冷笑道：“我亦知在大兄眼中，我只是一個(gè)才不堪任，一事無成的庸碌之人。然則士別三日，即當(dāng)刮目相看。若大兄因我過往之任誕，而非今日之所為，那不只覷了我，更覷了我身后數(shù)千資友！”
“大兄問我，是否肇始者之一？能否脫身而出？”
迎著庾亮幾欲噴火的目光，庾條肅然道：“人皆可退，只我不能！因?yàn)榇耸掠晌乙蝗嘶I劃而起，余者皆為我之羽翼！憑我這不堪之才，竟能為此浩大偉業(yè)，大兄你也猜不到吧？如此能否讓大兄對(duì)我刮目相看？”
庾亮見庾條一臉自傲，渾然不知自己闖下多大禍端，已經(jīng)氣得不知該什么好。
尤其讓他無法接受的是，此前他心內(nèi)確實(shí)還存幾分僥幸，認(rèn)為自家兄弟才具不堪，縱然涉事也不可能為其主導(dǎo)，還可抽身出來。此時(shí)聽到庾條正色承認(rèn)，庾亮更覺嘴中發(fā)苦，眼前發(fā)黑。
此事若處置不當(dāng)釀成大禍，過往他所作一切努力或都將化為流水，整個(gè)家族或許都要遭到滅頂之災(zāi)！
庾條卻不知大兄心中所想，只是滿臉凜然道：“王化之下，內(nèi)外失調(diào)，上下亂序，這是臺(tái)省三公的失職！我為此義事，內(nèi)充家資，外補(bǔ)王化。京口、晉陵之民，多賴此善法，豈因大兄一言而非之！大兄請(qǐng)自便，我卻不能冷落友人！”
罷，他拂袖而出，很快便走進(jìn)前廳宴會(huì)之所，卻發(fā)現(xiàn)座中眾人皆噤聲默坐，不免有些詫異，再仔細(xì)尋找，卻不見了那位通榻摯友南二郎，便笑問道：“我等尚未盡興，南二郎豈可退場(chǎng)，快將人給我喚來！”
座內(nèi)眾人聽到這話，臉色便更晦暗，其中一人低聲道：“南二郎酒醉失態(tài)，語出不遜，已被尊府家人……”
聽到這話，庾條整個(gè)人僵在當(dāng)場(chǎng)，如墜冰窟！
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