隨著會(huì)稽郡兵到來(lái)，局勢(shì)剛有平復(fù)的余杭舟市再起風(fēng)波。沈充的做事風(fēng)格比兒子要激進(jìn)得多，來(lái)到余杭后稍一了解情況，即刻便率眾將舟市封鎖起來(lái)，托以剿匪追贓之名，嚴(yán)查過(guò)往舟船，其實(shí)就是將此前有意用強(qiáng)的各家人員貨資統(tǒng)統(tǒng)扣押在舟市中。
會(huì)稽郡兵的戰(zhàn)斗力其實(shí)也就那樣，較之各豪族部曲都略有不及，但架不住人多，又托之以堂皇借口，被扣押的各家縱使有不甘，也實(shí)在無(wú)計(jì)可施。只能將姿態(tài)放得更低，請(qǐng)求放過(guò)。
莊園廳室中，沈充面帶微笑，望著坐在他對(duì)面的中年人：“向年一別，不意今日竟在此地得見(jiàn)道和，于我實(shí)在是意外之喜。舊友重逢，今日定要與道和暢飲竟夜，以述別情。”
中年人聞言后卻是苦笑，不乏感慨道：“塵世波蕩，物景俱非，使君風(fēng)采更勝往昔，撫卻早已蹉跎塵垢之中。今日厚顏來(lái)拜，實(shí)有一事想請(qǐng)……”
不待這人將話完，沈充卻已經(jīng)抬手阻止了他：“我與道和舊誼深厚，何必言請(qǐng)。今次我恰因郡中事務(wù)至此，尚要停留一段時(shí)間，待此間事了，無(wú)論道和有何疑難，我當(dāng)盡力相助�！�
中年人聽(tīng)到這話，神色更顯憂苦：“今次之情，便為余杭舟市事務(wù)。使君亦知，撫因舊時(shí)惡跡，至今刑錮鄉(xiāng)中，家業(yè)難繼，惟持貨業(yè)以緩困蹇……”
中年人名為周撫，廬江人，早先亦為王敦部將，王敦事敗后潛逃蠻族藏匿，如今雖然得赦免，但卻仍受禁錮不得為官。
沈充聽(tīng)到這話，神色卻是一沉：“若是別的事務(wù)，憑我與道和舊誼，何須親來(lái)，言至令行。但此事卻讓我有些為難，山蠻屢犯會(huì)稽諸縣，諸多贓物由此轉(zhuǎn)銷。我既擔(dān)當(dāng)此任，斷無(wú)坐視之理，今次嚴(yán)查過(guò)往舟船，也是國(guó)事為重。”
見(jiàn)沈充嘴上情意濃濃，言到實(shí)際卻毫不客氣搭起了官腔，周撫便覺(jué)氣急，但又實(shí)在不敢流露不滿之色。彼此早先雖為謀逆同黨，但如今對(duì)方已達(dá)方鎮(zhèn)之位，鎮(zhèn)守吳中沃土，而他卻不過(guò)刑錮白身，際遇已有天差地別，令人感慨之余，亦不得不認(rèn)清這個(gè)事實(shí)。
沉吟少許，周撫才又開(kāi)口道：“使君應(yīng)知撫向來(lái)秉性，絕無(wú)勾連山蠻可能！而且我家資貨，不乏荊州軍用，若于此耽擱太久，牽涉亦是極大。”
“若真如此，道和更無(wú)須擔(dān)憂。我自手書一信，稍后你可著人送往荊州，彼此都為擔(dān)當(dāng)國(guó)事，守任一方，陶公應(yīng)能有所體諒，不會(huì)怪責(zé)道和�！�
聽(tīng)到這周撫抬出荊州來(lái)壓自己，沈充心內(nèi)便是一哂，更有推諉之辭。荊州分陜權(quán)重，鎮(zhèn)得住建康，但卻也拿他無(wú)可奈何。
周撫聽(tīng)到這話，便知今次絕難遂愿，客氣幾句之后，只能憾然而去。
看那周撫離去背影，沈充神色頓時(shí)一沉，對(duì)行入廳中的沈哲子道：“此家舊情不念，向年若非我救得及時(shí)，錢世儀險(xiǎn)些喪于他家之手。今日有困于此，居然還奢望我能以舊情放過(guò)他家，實(shí)在可笑！”
沈哲子聞言后便是一笑，老爹見(jiàn)識(shí)到那砂糖脫色工序并品嘗過(guò)一次后，便對(duì)他的打算表示認(rèn)同，力配合以打壓林氏，手段較之沈哲子甚至還要更激烈?guī)追�。若無(wú)老爹在此，憑沈哲子自己還真鎮(zhèn)不住舟市這個(gè)場(chǎng)子。
像剛才那個(gè)廬江周家，雖然眼下勢(shì)位稍遜，但同樣是武宗豪族。那周撫在老爹面前雖然姿態(tài)很低，但在老爹沒(méi)來(lái)余杭之前，卻是強(qiáng)橫得很，甚至率領(lǐng)部曲在自家莊園外徘徊數(shù)次，想要逼迫他放了林家人。
周家倒也有這么做的底氣，往前數(shù)個(gè)十幾年，其家遠(yuǎn)非當(dāng)時(shí)沈家可比。這周撫之父周訪為梁州刺史，與陶侃亦是姻親，若非死得早，成就勢(shì)位未必就遜于眼下的陶侃。
除這周家之外，尚有荊楚眾多豪門都與林家有往來(lái)，反撲之力不。但老爹既然來(lái)此，那也是強(qiáng)龍難壓地頭蛇。
既然老爹已經(jīng)坐鎮(zhèn)此地，沈哲子也無(wú)再留在這里的必要，又跟老爹交待一下舟市包稅的事情，沈哲子便與隨員離開(kāi)了余杭。他雖然尚未出仕，但比老爹這個(gè)會(huì)稽內(nèi)史都要更忙碌些，去完會(huì)稽之后，還要再北上京口，實(shí)在沒(méi)有太多閑暇時(shí)間。
始寧地處會(huì)稽上虞望下，山陰西南，境內(nèi)山水周圓，沃土連片。自然資源之優(yōu)，在會(huì)稽所轄諸縣中名列翹楚，亦是日后僑門南遷來(lái)會(huì)稽圍田安家的選之地。
永和年間名士，像是王羲之、謝安、孫綽乃至于再往后的謝靈運(yùn)，都有長(zhǎng)期隱居于此的經(jīng)歷。謝靈運(yùn)的山水詩(shī)，更是多數(shù)與此地有關(guān)，寫盡此鄉(xiāng)山水之美。
游舫行于曹娥江中，沈哲子與公主對(duì)坐甲板上，案上爐香炭熏人，瓦罐咕嘟咕嘟冒著熱氣，菱角脆嫩，粥味糯甜馨香。見(jiàn)沈哲子正在低頭剝菱角，公主快取了滿滿一勺白砂糖又撒進(jìn)瓦罐中，然后便端坐起來(lái)裝作無(wú)事。
沈哲子將這一幕瞧在眼中并不破，這女郎對(duì)甘甜滋味簡(jiǎn)直迷戀，等到日后生了蛀牙便應(yīng)知不可只圖一時(shí)爽快。
遠(yuǎn)離了喧嘩舟市，泛舟于這靜謐祥和的山水之間，清風(fēng)徐來(lái)，洗人雜念。就連沈哲子這樣一個(gè)素?zé)o風(fēng)雅之人，行在這畫卷一般恬和的夏日美景中，都略感熏然忘形，也難怪那些風(fēng)流名士長(zhǎng)醉此鄉(xiāng)。
“沈哲子，你可知道這曹娥江因何而名？”
眼看著菱粥尚有一段時(shí)間才能入口，公主便笑吟吟道。
沈哲子聞言倒是一愣，他知許多勾心斗角，也知許多國(guó)朝要事，但細(xì)致到一條江的來(lái)歷，則真的不甚清楚。
“后漢孝女曹娥，其父端午溺死難索尸骸，沿江號(hào)哭旬有七日，然后也投江而死�！�
公主一正經(jīng)講起典故，感嘆道：“這樣的孝女子，真是值得稱頌的楷模�！�
沈哲子見(jiàn)公主言起此事，似是對(duì)那曹娥充滿崇敬之情，心中便是一汗：“逝者已矣，生者長(zhǎng)相祭祀緬懷，這才是人倫道義。因死而害生，這又算是什么道理？”
公主則一正經(jīng)道：“那曹娥所悲，因其父死于非命，尸骨無(wú)存，不能為先人收取骸骨，無(wú)顏茍活，這可是真正的孝烈！若有一日，我……呸！這些做什么，粥好了沒(méi)有？”
見(jiàn)女郎不再糾結(jié)于此，低頭去盛粥，沈哲子心情卻有些復(fù)雜。言而無(wú)意，但世事卻又太無(wú)常。
游舫再往前行，便到了前奧，謝靈運(yùn)《山居賦》中關(guān)于此地有極為詳盡的描寫。此處七縣余地，有二韭、四明、五奧，在那個(gè)時(shí)代，這五奧之地分屬五家，皆為當(dāng)時(shí)高門名流所占。但在如今，這五奧統(tǒng)統(tǒng)都是沈家產(chǎn)業(yè)。
始寧縣自然條件雖然優(yōu)，山水秀美，但在時(shí)下卻仍地廣人稀，開(kāi)墾未足。年初一場(chǎng)分宗，沈家東宗在武康所持田產(chǎn)大量減少，抽調(diào)出來(lái)的大批蔭戶除了經(jīng)營(yíng)吳興埭渡各種產(chǎn)業(yè)之外，剩下的幾乎盡數(shù)都安排來(lái)了此地。
若在武康經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)尚是累積幾代人的巧取豪奪，那么在始寧，簡(jiǎn)直連些許面子都不必顧忌。沈家于此圈占的田產(chǎn)何止萬(wàn)頃，從上虞往下一直到剡縣，這之間的山嶺河渠坡地，已經(jīng)盡數(shù)歸了沈家。
之所以敢如此大規(guī)模的圈占，除了借了沈充的職務(wù)之便外，也實(shí)在是因?yàn)榇说鼐用窬筒欢�，除了少量開(kāi)墾出來(lái)的土地之外，剩下大多是草木旺盛的荒野，幾乎沒(méi)有什么在冊(cè)籍田�？上攵獙⒋说亻_(kāi)墾出來(lái)，絕非區(qū)區(qū)數(shù)年之功。
正因投入產(chǎn)出不成正比，想要得利絕非短期之功，對(duì)于根不愁豐腴耕田的會(huì)稽各家而言，實(shí)在沒(méi)有必要投入太多墾荒，因而才任由此地荒蕪。
這么龐大的區(qū)域，哪怕沈家財(cái)力足夠，人力也不足一波開(kāi)墾出來(lái)。須知后世各家分據(jù)此地，陳郡謝氏幾代經(jīng)營(yíng)，到了謝靈運(yùn)時(shí)，仍然要頻繁的伐木掘湖以造田，被人謂之山賊，并因此而險(xiǎn)些送命。
所以，從船上看去，河道兩側(cè)仍是一片草木茂盛的荒野，又行大半刻鐘，才漸漸看到有人活動(dòng)的痕跡。
游舫緩緩?fù)？吭谝粋�(gè)簡(jiǎn)易碼頭上，而后沈哲子便看到早早等在碼頭上的三叔沈宏并一眾莊人，連忙攜著公主一同下船去拜見(jiàn)三叔。
大概是長(zhǎng)居這荒蕪之地久了，看到沈哲子他們到來(lái)，沈宏分外熱情，也忘記了訓(xùn)斥沈哲子耽于學(xué)業(yè)的老生常談，只是笑語(yǔ)抱怨道：“哲子你要來(lái)巡視家業(yè)，何必要公主來(lái)此乏甚精彩的荒蕪之地�！�
“叔父拋開(kāi)清閑安逸，投身大荒，為我家開(kāi)辟傳世家業(yè)，居功至偉。我們后輩拙于任事，勤來(lái)犒問(wèn)拜見(jiàn)也是理所當(dāng)然�！�
沈哲子自然不會(huì)，正是因?yàn)楸蝗逄焯煸诩蚁拥脽┝瞬磐ㄟ^(guò)老爹將之踢來(lái)此地。墾荒雖然辛苦，但沈宏在這里管事又不需要親自下地，多過(guò)得乏味一些，倒也不會(huì)過(guò)于勞形。
沈宏聽(tīng)到這話倒是笑得頗為歡暢，他家嫡親的三兄弟，大兄二兄俱有擔(dān)當(dāng)任事，只有他年過(guò)而立仍然一事無(wú)成，心中不乏要被人肯定的想法。這里雖然少了諸多樂(lè)趣，但于此掌管數(shù)千人，家中資源予求予取，這種大權(quán)在握的感覺(jué)也讓他頗為沉迷。
一行人上了牛車，行向已經(jīng)建起的莊園。在路上，沈宏笑語(yǔ)道：“我初來(lái)此時(shí)，也是一籌莫展，事務(wù)諸多，不知由何開(kāi)始。今次哲子你來(lái)，我倒要為你引見(jiàn)一位賢才。這一位高賢雖是傖門，但卻不同于都中那些泛泛空言之輩，當(dāng)真可稱得上有經(jīng)世之才！非其相助，我亦不能這么短時(shí)間內(nèi)就在此荒野開(kāi)創(chuàng)如此局面！”
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