陽(yáng)光明媚，郊外人潮如織，幾無(wú)立錐之地。rg
京口到底有多少人？只怕沒(méi)人能給出一個(gè)確切的答案，因?yàn)楦鞣N緣故，此鄉(xiāng)民眾流動(dòng)性大，難于上籍管理。即便取一個(gè)最保守的估計(jì)，男女丁口七八萬(wàn)是有的。
沈哲子不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面，以后世那種人口密度，不要幾萬(wàn)人，十幾萬(wàn)人的集會(huì)也都親臨其境見(jiàn)識(shí)過(guò)幾次。但即便是如此，他仍被郊外這人山人海的畫(huà)面給驚到了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀去，郊外野地空曠，入眼處盡是攢動(dòng)人影，幾無(wú)閑土。幾條河道將人群整齊的分割開(kāi)，也不能整齊，因?yàn)楹拥郎贤瑯悠≈鄞穹ぶ?lèi)，上面同樣不乏晃動(dòng)的人影。有的竹筏上站立的人太多，河水都已經(jīng)漫過(guò)腳踝，上面人兀自不覺(jué)，只是翹首觀望。
當(dāng)迎駕大隊(duì)緩緩緩緩接近而來(lái)，人群便騷動(dòng)起來(lái)，如此龐大的場(chǎng)面，已經(jīng)很難分辨具體某一個(gè)人的動(dòng)作，沈哲子他們只能看到那條預(yù)留出來(lái)供大隊(duì)通行的大道隨著人群的涌動(dòng)而漲縮不定。
“天啊！我是見(jiàn)到了什么？京口何時(shí)來(lái)了這么多人？”
就連沈哲子望見(jiàn)規(guī)模如此龐大的迎接人群都微微色變，更不要他身后謝奕、沈云等人，一個(gè)個(gè)臉色變幻不定，時(shí)紅時(shí)白，半是興奮半是緊張，就連那持韁的手臂都顫抖不定，馬背上更是不斷發(fā)出襠甲與馬鞍摩擦碰撞的刺耳聲。被這么多雙眼睛盯著，頓時(shí)讓人心生如芒在背的局促感。
其實(shí)早在抵達(dá)京口之前，眾人便猜到今次歸來(lái)應(yīng)會(huì)享受到熱烈的歡迎，他們不只卻敵于庭門(mén)之外，所完成的功業(yè)也太過(guò)傳奇，太過(guò)奪人眼球。時(shí)人崇尚玄風(fēng)不假，但其實(shí)更多人心內(nèi)何嘗不渴望一個(gè)戰(zhàn)無(wú)不勝的英雄出現(xiàn)，帶給他們希望，帶給他們安寧！
所以，如今跟隨在沈哲子身后的一眾年輕人們對(duì)于今次的回歸也是準(zhǔn)備良久，從胯下的鞍馬到所配的弓槍無(wú)一不是精挑細(xì)選，就連甲衣和兜鍪都擦拭得寒光流轉(zhuǎn)，閃閃發(fā)亮，為的就是在人前盡情夸功。而隊(duì)伍中其他人也都予他們配合，讓出了排頭引隊(duì)的資格。
如今的隊(duì)伍最前方，以玄甲白馬的沈哲子為首，落后其半個(gè)馬身便是那些隨他奇襲建康的南北世家子，一個(gè)個(gè)甲衣森寒，持槍挎弓，騎乘良駒，徐徐而行。在他們身后便是沈哲子受賜的幾十名班劍甲士，這樣一支隊(duì)，實(shí)在是奪人眼球。
然而他們想象力終究還是匱乏，覷了京口民眾擺出的陣勢(shì)之大。因?yàn)闆](méi)有見(jiàn)過(guò)如此大的陣勢(shì)，這些人反而有些怯弱，不敢前行。
早前奉命前來(lái)迎接隊(duì)伍的褚季野也匆匆行上前，示意沈哲子暫停，皺眉道：“京口鄉(xiāng)人實(shí)在太過(guò)熱情，如此陣仗，若是群情過(guò)分激涌，或生踩踏擁堵之危，駙馬不如棄馬登車(chē)前行。”
沈哲子略加沉吟后便擺了擺手，馬身微側(cè)回望眾人，笑語(yǔ)道：“我等激于忠烈，奮勇而進(jìn)，克賊成功，不負(fù)臣節(jié)！鄉(xiāng)人愛(ài)我，畢集郊野，忠勇為瞻，何懼之有！提槍?zhuān)c我再?zèng)_一陣！”
那些人聽(tīng)到這話，神情皆是一振，各自將掛在馬鞍上的槍矛持在手中，振臂吼道：“唯將軍命！”
沈哲子將胯下馬首一撥，待到眾人束陣完畢，振臂一吼，便齊齊往前沖去。隨著戰(zhàn)馬加速起來(lái)，眼前之景物如破碎一般飛掠而過(guò)，區(qū)區(qū)十幾息的時(shí)間里便徑直沖入了那人群之中漲縮不定的道路上。
京口民眾畢集于此，只為觀瞻平叛得勝大軍雄壯軍容，未料到有此異變，眼見(jiàn)著幾十騎甲衣森寒的騎士們飛掠而來(lái)，那戰(zhàn)馬四肢雄壯有力的刨擊著地面，脫弦之箭一般奔馳在原野之上，騎士飛縱已過(guò)數(shù)丈，煙塵才緩緩激起！
區(qū)區(qū)幾十騎竟?fàn)I造出千騎席卷平岡的激昂畫(huà)面，圍觀者錯(cuò)愕片刻，那鐵騎已經(jīng)沖至近前，站在最前方的民眾們駭?shù)妹鏌o(wú)血色，已經(jīng)忍不住驚呼起來(lái)，身軀紛紛后仰。從遠(yuǎn)處觀望，這幾十騎恍如飛掠過(guò)水面的勁矢，將浩瀚的人群撕開(kāi)一道裂痕，兩道浪潮波紋各自往左右蔓延開(kāi)來(lái)！
振聾發(fā)聵的馬蹄聲讓人驚出一身冷汗，飛騎裹挾的勁風(fēng)更是刮得人面目生疼，待到回味過(guò)來(lái)，騎士們?cè)缫扬w馳而過(guò)漸行漸遠(yuǎn)，一時(shí)間圍觀者心內(nèi)驚恐、激昂兼具，一口氣在胸腹之內(nèi)翻騰涌動(dòng)，最終沖破了喉嚨凝為一句慷慨的喝彩！
“壯哉！”
“兒郎威武！”
身在這騷動(dòng)喧嘩的環(huán)境中，馬上飛馳的騎士們心情也覺(jué)壯闊，幾乎已經(jīng)忍不住要引吭長(zhǎng)嘯。勇武無(wú)儔，萬(wàn)眾矚目，世間安有壯烈可比！
在這條道路的重點(diǎn)，是一座高高的土臺(tái)，土臺(tái)下方環(huán)繞著諸多負(fù)責(zé)維持秩序的郡兵吏戶。而在高臺(tái)上方，則坐著庾懌等一眾行臺(tái)官員們。
庾懌如今雖然以中書(shū)侍郎而掌詔命，但眼下的行臺(tái)卻非以他為首，最起碼陸曄、王彬等臺(tái)臣排位都要在他之前。所以庾懌在土臺(tái)上的位置并不居中，而是距離中心甚遠(yuǎn)的偏左位置。
當(dāng)人已經(jīng)沒(méi)有了更多索求和資時(shí)，才會(huì)在一個(gè)虛名位置上斤斤計(jì)較。若是在沈哲子回京口之前，庾懌若是在眾目睽睽之下居于側(cè)席，心中肯定倍感失落。可是現(xiàn)在，因?yàn)橛辛撕V定的底氣，便心平氣和的坐在了給自己安排的這個(gè)位置上。
看似劣勢(shì)的局面，因?yàn)樯蛘茏犹嶙h的陪都之事，加上庾懌親自下場(chǎng)與京口各家商討，輕松得以破局。到目前為止，庾懌可以是沒(méi)有了什么遺憾和后顧之憂，既保證了他家在平叛中主持大局的功勛，又得以在戰(zhàn)后輕松抽身，而且還有了一個(gè)確定的歸處，可謂兩。
不過(guò)相對(duì)于庾懌的輕松心情，土臺(tái)上其他人心境便要復(fù)雜一些。除了這幾日陡然在行臺(tái)宣揚(yáng)起來(lái)的將京口拔為陪都之事外，還有今次他們之所以出現(xiàn)在此，個(gè)人感想也都不相同。尤其是位于土臺(tái)中央的陸曄與王彬，心情更可以是惡劣。
這些人之所以出現(xiàn)在此，當(dāng)然其中有一部分是出自自愿，但更多人還是因?yàn)榛侍笤t令不得不列席于此。皇太后詔令中明明白白寫(xiě)著，凡行臺(tái)所治故兩千石以上者，都要列席今次歡迎儀式，這是明明白白在讓臺(tái)省大員們來(lái)為她那賢婿站場(chǎng)，錦上添花！
所以，這些人無(wú)論在土臺(tái)上位置多么居中，多么重要，但各自心里很清楚，今天這一場(chǎng)歡迎儀式焦點(diǎn)只能有一個(gè)，那就是沈哲子。
陸曄座席雖然被眾人拱衛(wèi)環(huán)繞，但心情可謂惡劣。即便不以家世資歷而論，他都已經(jīng)年近七十，居然還要頂著大熱的陽(yáng)光來(lái)這里迎接一個(gè)未及弱冠的少年！
在接到詔書(shū)的時(shí)候，陸曄心內(nèi)的抑郁可想而知，當(dāng)即便表示了拒絕。可是皇太后那里很快便有了回應(yīng)，只是一些客套辭，言道什么希望陸曄以國(guó)事為重，理應(yīng)和衷共濟(jì)，勿因年邁而相辭。雖然詔書(shū)中沒(méi)有再逼他出城迎接，但話外之音，分明是暗指他老朽而不堪用。
若是換一個(gè)時(shí)間，換一個(gè)形勢(shì)，陸曄不定真要憤而請(qǐng)辭，豈肯受此婦人指摘！可是現(xiàn)在，朝局將有變化，吳人多有幸起，若他在這時(shí)節(jié)退下來(lái)，那他家很可能就此消沉下去。
所以，盡管心中有諸多委屈，陸曄還是只能忍耐下來(lái)，頂著太陽(yáng)在土臺(tái)上苦苦等候。
如果陸曄這里只是因?yàn)槊孀由想y堪而郁郁寡歡，那么王彬就可謂是心情惡劣到了極點(diǎn)。原他所依賴(lài)的王舒，因?yàn)榻荽淌返奈恢枚c庾懌達(dá)成和解，甚至反過(guò)頭將他軟禁起來(lái)。雖然沒(méi)有徹底撕破臉，并不禁止他的出入活動(dòng)，但無(wú)論他去到哪里，王允之等人都會(huì)貼身隨行，讓他沒(méi)有一點(diǎn)私密空間！
王彬今天是真的不想來(lái)看沈哲子出風(fēng)頭，但他又實(shí)在不死心，想要借這個(gè)機(jī)會(huì)看一看事情究竟還有沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。然而所見(jiàn)諸多人家都與庾懌眉目傳情，暗通款曲，更讓王彬感到一陣陣的心寒。
比較讓王彬感到欣慰的是，郗鑒以外鎮(zhèn)之名為由，拒絕今次出席迎接沈哲子，這讓他感到一絲希望所在。若是郗鑒能夠態(tài)度強(qiáng)硬的爭(zhēng)取一下，他未必就完沒(méi)有了機(jī)會(huì)。
正當(dāng)臺(tái)上眾人心思各異時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)民眾們驚天的喝彩叫好聲，不用問(wèn)肯定是主角登場(chǎng)了。可是民眾那歡騰激昂的聲音傳至耳際，卻讓臺(tái)上不少人黯然失魂。
急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，臺(tái)上眾人還未完反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)視野中大量民眾往后退避，很快視野就變得開(kāi)闊起來(lái)，旋即那幾十雄騎便躍入視野當(dāng)中。眾人眼睜睜看著這些騎士們飛馳而來(lái)，那一往無(wú)前的氣勢(shì)讓人動(dòng)容，沒(méi)有絲毫停頓的意思，雄壯的馬蹄聲不只敲擊著耳膜，更敲擊在臺(tái)上每一個(gè)人心弦之上！
一直沖至土臺(tái)近前不足三丈之地，就連環(huán)繞在土臺(tái)周?chē)目け鴤兌紓}(cāng)皇退避，而臺(tái)上有幾人更是被嚇得面無(wú)血色，沈哲子這才陡然勒馬而立。隨著他停頓下來(lái)，那急促的馬蹄聲驟然一斂，每一匹駿馬上都乘坐著一具朝氣蓬勃的身軀，那湛湛有神的兩眼望向土臺(tái)，少了一絲敬畏，透出一股鋒利的銳芒！
在土臺(tái)前凝立片刻，耳邊是連綿不絕、聲震于野的喝彩，視線將土臺(tái)上眾人神態(tài)各異的臉色盡收眼底，沈哲子緩緩翻身下馬。繼而其身后便響起整齊如一的下馬頓足聲，一眾人緊隨沈哲子步調(diào)緩緩走向土臺(tái)。
眼見(jiàn)沈哲子等人靠近土臺(tái)，局中的陸曄等人心內(nèi)雖然還有幾分不自在，但也不得不欠身而起。然而沈哲子卻驟然轉(zhuǎn)身繞過(guò)中央，行到了面對(duì)庾懌的位置上，這才緩緩俯身以軍禮道：“末將奉命還都勤王，將士用命，平滅賊虜，幸不辱命，晉祚永安！”
“沈郎威武！”
在一片響徹云霄的歡呼聲中，庾懌笑得后槽牙若隱若現(xiàn)，自臺(tái)上匆匆行下，親自將沈哲子攙扶起來(lái)。身在這樣的環(huán)境中，眾人自然也不可能安坐臺(tái)上，無(wú)論心中喜怒如何，都不得不笑臉迎上。8)
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