沈哲子向來(lái)都不自詡什么眾望所歸，朋友雖然不少，但是仇人也多。rg尤其前段時(shí)間將丹陽(yáng)人家整得那么慘，甚至于將整個(gè)丹陽(yáng)陶家都給連根拔起，所以如今他行在都中，如果道旁突然沖出人家子弟要刺殺他報(bào)仇，他是一點(diǎn)也不感到意外的。
所以大凡出行，沈哲子身邊也是護(hù)衛(wèi)眾多，倒不是為了擺譜，純粹是因?yàn)槌鹑颂�，神憎鬼厭�?br />
那人剛剛沖進(jìn)道中，便被拋索束在脖子上給扯倒，繼而手足俱被擒住，搜身之后才被押到了牛車(chē)前，發(fā)冠都被打落在地，須發(fā)雜亂，滿(mǎn)身的塵埃，實(shí)在太狼狽。
沈哲子示意護(hù)衛(wèi)撩起這人面前須發(fā)，要看一看什么故人如此莽撞，只是望去卻看到一張依稀有些印象但一時(shí)卻想不起來(lái)的臉龐。
那人被如此非禮對(duì)待，臉上卻沒(méi)有多少惱色，而是滿(mǎn)臉熱切望著沈哲子連連道：“沖撞駙馬，實(shí)在當(dāng)罰！彭城曹立，萬(wàn)乞駙馬見(jiàn)諒……”
聽(tīng)到這人自報(bào)家門(mén)，沈哲子才總算想起來(lái)其身份，原來(lái)是江北軍頭之家走了瑯琊王氏門(mén)路追認(rèn)前魏曹爽為先人的那個(gè)年輕人。他倒不是健忘，只是近來(lái)多見(jiàn)各家子弟，而這個(gè)名叫曹立的年輕人又少在他面前出現(xiàn)，一時(shí)間不免有些淡忘。
“原來(lái)是曹納曹參軍家的郎君，實(shí)在是失禮。”
沈哲子自牛車(chē)上微微探身，示意護(hù)衛(wèi)們放開(kāi)這個(gè)曹立，將其請(qǐng)到面前來(lái)歉意一笑：“我記得前日為濟(jì)陽(yáng)虞使君送行時(shí)，見(jiàn)過(guò)曹郎一面，還讓我家任令送了閣下一帖。曹郎若是想見(jiàn)，直接具帖過(guò)府即可，何至于鬧出這樣的誤會(huì)，讓我心不能安�！�
曹立聽(tīng)到這話(huà)，便是滿(mǎn)臉的歉意尷尬，他被沈家護(hù)衛(wèi)擒拿下來(lái)，其實(shí)也是咎由自取。早前虞胤的送別宴會(huì)上，僥幸搭上了沈哲子這一條線(xiàn)，但是由于他主要還在經(jīng)營(yíng)與青徐人家的關(guān)系，加上沈家在江北并沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)可言，所以也只是送上一份禮品，并沒(méi)有趁熱打鐵往沈家頻繁走動(dòng)。
而今天急于來(lái)見(jiàn)沈哲子，也是為的中興舊臣陪葬二陵之事。他家追認(rèn)的祖宗名叫曹奕，曹爽的后人，也是南渡中興以來(lái)的名士，算起來(lái)正屬于遷葬的范疇。而若要遷葬，必然要再立碑志，列明宗籍閥閱之類(lèi)。
他們家好不容易追認(rèn)了這一門(mén)貴親，曹立近來(lái)在都中也是用這個(gè)身份交際往來(lái)，大得其便，但總是不免有空口無(wú)憑之嫌。如果今次借著曹奕遷葬的機(jī)會(huì)，將自家這一支續(xù)在曹奕碑志上，那他家就是真真正正的前魏宗室，曹爽后人，不會(huì)再因此而飽受質(zhì)疑！
所以這個(gè)機(jī)會(huì)，曹立是什么都不肯錯(cuò)過(guò)的。他家在都中活動(dòng)最大的門(mén)路就是泰山羊氏的羊賁，為了抓住羊賁這一個(gè)大腿，曹立真稱(chēng)得上是舍盡家財(cái)以求好。因而如此重要的一件事，關(guān)乎到他家日后的前程，曹立自然也是第一時(shí)間去找羊賁商量，希望羊賁能再幫上一把。
可是這一次，羊賁卻是一改早前態(tài)度，對(duì)曹立避而不見(jiàn)，只衰服在身，不便待客。
得到這一回答，曹立真是險(xiǎn)些一口老血噴出來(lái)！這子前不久還與他痛飲服散，放浪形骸，那時(shí)候怎么不衰服在身？
對(duì)于羊賁態(tài)度的轉(zhuǎn)變，曹立也不是想不明白。經(jīng)過(guò)這大半年的接觸，對(duì)于這些世家子弟的脾性，他也算是摸得透徹，享樂(lè)當(dāng)先，恥落人后，但卻怯于承擔(dān)，沒(méi)有什么責(zé)任心。
早先羊賁只要嘴皮子動(dòng)一動(dòng)，就能在他這里獲得大量的財(cái)貨結(jié)好，自然是言談甚歡�？墒乾F(xiàn)在卻要立碑為證，羊賁心里便犯了怵，不愿再出頭。加上其家已經(jīng)坐治大郡，而羊賁自己也是清譽(yù)漸隆，不想再招惹自己這個(gè)麻煩。
曹立心內(nèi)雖然深恨，但眼下卻不是再算舊賬的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急是盡快將這件事情敲定。如果他家不能留名在曹奕新墓的墓碑上，那么過(guò)往所有鉆營(yíng)和投入都成了一個(gè)笑話(huà)，沒(méi)有人會(huì)再將此事當(dāng)真！
事到臨頭才來(lái)燒冷灶，而這個(gè)冷灶只是他冷落了而已，在都中卻是炙手可熱，煊赫無(wú)比，曹立不免就方寸大失，一時(shí)間不得其門(mén)而入，只能攔路拜見(jiàn)。所以無(wú)論沈家護(hù)衛(wèi)對(duì)他如何無(wú)禮，曹立都是不敢有怨言的。
“今日斗膽冒犯，沖撞駙馬車(chē)駕，實(shí)在是感激之情熾熱難耐！”
曹立撣了撣身上的浮塵，須發(fā)略作整理才敢上前，他整理了一下思緒便開(kāi)口道：“早年流落淮地，不能奉養(yǎng)族祖奕公，心內(nèi)已是慚愧難當(dāng)。多蒙駙馬高義，族祖能夠遷于二祖陵畔，得享哀幸，實(shí)在感念至深，不知何以為報(bào)！”
沈哲子聞言后便擺了擺手，道：“你也不必謝我，我之所以有此一論，也是感懷中興諸賢匡扶鼎業(yè)于江東，崢嶸舊骨，不應(yīng)沒(méi)于亂草之下。有此意動(dòng)，既不為你一家，也就不必受你重謝。既然奉養(yǎng)已是有缺，那不妨歸家準(zhǔn)備善葬，不負(fù)先人。”
完之后，沈哲子便準(zhǔn)備吩咐車(chē)駕起行。曹立見(jiàn)狀，心內(nèi)卻是急躁起來(lái)，他當(dāng)然也想歸家準(zhǔn)備改葬，但問(wèn)題是插不上手��！他最大的依靠便是羊賁和王胡之，現(xiàn)在羊賁對(duì)他避而不見(jiàn)，王胡之則癱臥鄉(xiāng)中，他家紅口白牙往前湊，人家又認(rèn)得他是老幾？
“駙馬請(qǐng)留步！”
曹立不能坐視唯一的機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)，將牙一咬，哪怕冒犯也要最后努力一把，大步上前抓住牛韁繩對(duì)沈哲子道：“大恩不知應(yīng)當(dāng)何償，愿為駕前役卒！”
這個(gè)曹立打的什么主意，沈哲子又怎么會(huì)不清楚。略一沉吟后，他索性直接道：“你也不必作此態(tài)，我眼下正要往沈園去與人同賀此事，若是想去，上車(chē)來(lái)同行吧。”
曹立聞言后，已是欣喜若狂，順勢(shì)上了車(chē)卻不往內(nèi)去，坐在了御者位置旁邊，滿(mǎn)臉堆笑道：“形容有礙觀瞻，不敢近前玷污。”
看這曹立如此謙卑的姿態(tài)，沈哲子忍不住嘆息一聲。不生活在這個(gè)年代，實(shí)在很難體會(huì)到門(mén)第的意義。這個(gè)曹家他并不陌生，在江北廣陵也是排得上號(hào)的軍頭，一門(mén)勇將，數(shù)千悍卒，就算是這樣，因?yàn)橐粋�(gè)門(mén)第有差也不能挺直腰桿、揚(yáng)眉吐氣。
此人如此逢迎自己，應(yīng)該是在冒充曹氏宗親的問(wèn)題上出了紕漏。沈哲子略一沉吟，當(dāng)中的玄機(jī)也大概能夠想明白。對(duì)于這種冒認(rèn)祖宗的事情，沈哲子倒沒(méi)有太大的反感，他家也就是略具閥閱，否則他也未必不會(huì)做。這在時(shí)下而言，甚至不能是成功的捷徑，而是想要成功必不可少的一個(gè)條件。
但這曹立很明顯走的青徐人家的路子，在不清楚內(nèi)情之前，沈哲子也不會(huì)隨便插手。
那個(gè)曹立坐在御者位置，又忍不住對(duì)沈哲子恭維道：“駙馬今次倡議，大益于世，大慰人情。卑下不才，心內(nèi)也是欽慕有加，只是怯于自拙，不敢勇薦。但駙馬若有所用，必效犬馬之勞不敢有辭。”
沈哲子聞言后只是笑笑并不話(huà)，實(shí)話(huà)，他現(xiàn)在既不缺人，也不缺錢(qián)，對(duì)于曹立這種不明底細(xì)的毛遂自薦，真是懶于回應(yīng)。
因?yàn)樯蛘茏拥某聊寶夥针[有幾分尷尬，曹立心中便不免有些焦躁，權(quán)衡半晌后，他還是決定將話(huà)得更直白一些：“我家流落淮土，舊親確有疏遠(yuǎn)，時(shí)人多有不明，難免對(duì)歸宗事宜有所薄議，實(shí)在難以自辯……”
“哈，你這一，我倒是記起來(lái)。家中不乏長(zhǎng)者早年在都中與奕公論交，確是不曾聽(tīng)奕公提起過(guò)此節(jié)�！�
曹立聽(tīng)到這話(huà)，不免傻了眼，他之所以敢于找上沈哲子，就是因?yàn)橛浀眠@位駙馬當(dāng)時(shí)在虞胤的送別宴會(huì)上對(duì)他態(tài)度尚算和藹，不乏回護(hù)。沒(méi)想到時(shí)過(guò)境遷，如今的態(tài)度已是有所不同。
“這、這……其實(shí)、其實(shí)此事不是無(wú)跡可尋，瑯琊王叔虎、泰山羊士勇，俱可為此作證�！�
心亂之下，曹立已經(jīng)隱有口不擇言。
“嗯�！�
沈哲子聞言后只是隨口應(yīng)一聲，不作更多表態(tài)，王胡之和羊賁唬一唬旁人還可以，在他面前那就是兩個(gè)屁。不過(guò)這個(gè)曹立也真是能力有欠，在都中混了這么久，居然還是只經(jīng)營(yíng)出這一點(diǎn)證據(jù)鏈，而且看起來(lái)就連這一點(diǎn)微薄的證據(jù)都似乎出了問(wèn)題。
沈哲子這冷漠態(tài)度，讓曹立的心沉入了谷底。當(dāng)然，他家軍頭起家，以往就算不認(rèn)這一門(mén)貴親，也不會(huì)動(dòng)搖到立家的根。但問(wèn)題是，為了這一件事，他家付出的代價(jià)實(shí)在太大了，甚至于未來(lái)家業(yè)的經(jīng)營(yíng)也圍繞于此，已經(jīng)大到損失不起的程度，已經(jīng)不可能半途而廢。
假使這一件事不能成，便不能獲得預(yù)期的回報(bào)，元?dú)獯髠耐瑫r(shí)，也會(huì)淪為笑柄。如果影響再惡劣一些，很有可能引發(fā)家業(yè)的傾覆。而曹立這個(gè)具體奔走者，在江東更是沒(méi)有了立足之地！
“求駙馬活我！今次不能歸宗，我將無(wú)顏茍活于世！”
眼見(jiàn)沈園來(lái)近，曹立最終還是下定決心，從御者位置上翻身跪在沈哲子面前，哀求道。
“幫你未嘗不可，我聽(tīng)眼下你父正在謀任廣陵相？”8)
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