一 第二日清晨,在無(wú)數(shù)目光暗中窺視下,劉恒房門緩緩打開(kāi)。
劉恒一身甲胄沒(méi)有換下,神情看不出任何變化,平靜跨過(guò)門檻,負(fù)手看向眼前天井。有心人卻覺(jué)得他身后那個(gè)隨從,一夜未見(jiàn),神情似有很大變化,不出的陰沉與低落,好像一夜間心情變得更差了般。
“公子!”
門外早有下人候著,見(jiàn)他出門趕緊上前見(jiàn)禮,劉恒看也不看,徑直朝前邁步,“早起無(wú)事,帶我去武炒看吧。”
反正劉家擺出晾著他的態(tài)度,劉恒就只當(dāng)來(lái)人家坐客,倒是一點(diǎn)都不拘束。一直待在房里也不是個(gè)事,早早天還沒(méi)透亮,就能聽(tīng)到四處響起朗朗讀書聲,還有呼喝操練之聲,勾起了劉恒想要到處走走看看的興致。讀書那些東西,白了都是那些東西,看不出太多實(shí)情,倒是武道劉恒更熟悉,只要看過(guò)總能有所發(fā)現(xiàn),所以劉恒自然挑選了去武場(chǎng)。
劉恒這臨時(shí)起意,鬧得一眾下人慌了神,他們哪能知道該不該或能不能讓劉恒去武場(chǎng)?
可眼見(jiàn)劉恒已經(jīng)自顧自往前走,他們心里苦笑連連,一部分趕忙跟上,又分出好幾人朝各方急奔,趕緊向能主事的人稟報(bào),讓他們眷拿出主意來(lái)。
對(duì)于這些動(dòng)靜,劉恒是宛若未覺(jué),循著操練呼喝聲傳來(lái)的方向就大步走去。
然而這畢竟是大家族的主宅,占地極大,而且庭院重重疊疊,很多時(shí)候聽(tīng)著聲音已經(jīng)極近,偏就沒(méi)有直路走過(guò)去。這些下人又不領(lǐng)路,繞了好一陣沒(méi)有找到正確的路,劉恒有些不耐煩,已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)用身法墻而行了,才有管事匆匆趕來(lái),“讓公子久侯了,請(qǐng)隨我來(lái)。”
劉恒哼了聲,舉步跟上。
有人指引和沒(méi)人指引果然很不一樣,這下在管事的帶領(lǐng)下,只用了百息劉恒就來(lái)到一片廣闊沙場(chǎng),里面人聲鼎沸,正是武場(chǎng)。
承眾人都專注于操練,并沒(méi)人留意到劉恒這個(gè)外來(lái)客,他樂(lè)得自在,漫步游覽其中。這片武臣地極廣,有單獨(dú)對(duì)練的秤,有眾人齊練的秤,甚至還有一個(gè)的操場(chǎng),直叫劉恒暗暗咋舌。
操場(chǎng)上按穿著服飾,大致可以分為三種人,一種是身著青色衣服的,看舉止應(yīng)該是服侍各位公子秀的下人,一種身著米色勁衣的,大多孔武有力,似是陪練的供奉,還有一種身著繡金邊白衣的,都是年紀(jì)不大,想來(lái)就是來(lái)習(xí)武的劉家子嗣了。
“可是家的恒哥兒?”
劉恒正自走動(dòng),旁邊有一男子好像聽(tīng)到下人傳訊,匆匆擦拭了一下汗?jié)n,這便朝劉恒走來(lái),人未至聲先至。
聽(tīng)著這人語(yǔ)氣親和,見(jiàn)面先行為禮,劉恒自然也不至于失了禮數(shù),抱拳一禮道:“在下劉恒,不知兄臺(tái)……”
這人英眉星目,笑容爽朗,“在下是慶州怡城人,家中排行老三,恒哥兒稱一聲乙三兒就是。”
“原來(lái)是乙三兄。”適才劉恒曾見(jiàn)到他在指點(diǎn)一些弟妹,想來(lái)在劉家輩里有些威信,自然客氣地稱了聲兄。
“早想著恒哥兒是名震大夏的武將,難得抽空回來(lái)一趟,許會(huì)來(lái)武尺走看看,沒(méi)想到真被我猜著了。”劉乙很是熱情,好像完不把劉恒這“忤逆子”的身份當(dāng)回事,“昨天恒哥兒剛到我就想去結(jié)識(shí)一番,可念著恒哥兒一路車馬勞頓,就沒(méi)敢打擾,現(xiàn)在正好給我乙三兒一個(gè)機(jī)會(huì),請(qǐng)恒哥兒看看我劉家的武道兒郎。”
劉恒也懶得琢磨此人蓄意接近是否別有用心,聞言就笑道:“那就勞煩乙三兄了。”
有了劉乙作陪,原引劉恒而來(lái)的管事和下人們識(shí)趣退到了兩人身后隨行,劉乙則陪著劉恒邊走邊介紹道:“恒哥兒且看,生境輩都在這邊,由幾位族中修習(xí)武道的長(zhǎng)輩統(tǒng)一教授。夫境的大多算是我們同輩,當(dāng)然也有天資不錯(cuò)的一些輩,不過(guò)和其他宗門或?qū)W派一樣,同族們到了這個(gè)境界就要外出歷練了,還留在武場(chǎng)的要么是苦修某種功法,要么就是已經(jīng)歷練過(guò)歸來(lái)的,卻只是少數(shù)罷了。還有就是武夫巔峰或師境之上的,反而很多瘍留在家中,畢竟這個(gè)境界能指點(diǎn)的東西已經(jīng)不多了,靠自己參悟……”
生境、夫境、師境,這就是世上常見(jiàn)的三個(gè)境界強(qiáng)者,只看這三個(gè)境界的人,就能大致揣摩出一個(gè)勢(shì)列多少潛力。
劉恒靜靜看去,生境那秤上的武者的確大多數(shù)看上去更顯青澀,在幾個(gè)長(zhǎng)者監(jiān)督下努力操練同一套筑基功法,“這套功法名為九星連珠鍛體決,相傳乃是一部我劉家秘傳的上乘鍛體功法,相比修煉其他功法成就的武者,往往反應(yīng)更加靈敏,自是別具一格。”
提及功法,劉乙難掩自豪之色,劉恒隨他駐足,凝神端詳一陣后,笑道:“果然有不凡之處。”
當(dāng)然這里面難免有違心客套之意。
但凡能評(píng)為上乘的功法,基都有獨(dú)到之處,然而層次相若,意味著它們綜合來(lái)看,并沒(méi)有太大的強(qiáng)弱差別。譬如劉乙口中夸贊的九星連珠鍛體決,如果有反應(yīng)更加靈敏的長(zhǎng)處,那么往往意味著它相比其他上乘功法,會(huì)存在別的缺陷。
畢竟世上沒(méi)有完美無(wú)缺的功法,一面強(qiáng)必然他處弱,即便絕世功法都很難跳出這個(gè)范疇。
當(dāng)然這些既然劉乙自己沒(méi)有提起,劉恒也不會(huì)多嘴討人厭。
“待得生境后,咱們就要修行與九星連珠鍛體決一脈相承的繁夜九宮功了,大多數(shù)同族只要天資足夠,都會(huì)瘍這門功法,瘍其他功法的倒是不多。”邊走邊看,他們走到夫境武場(chǎng),劉乙又道:“到這個(gè)境界,族中主要還是磨礪族人的個(gè)人戰(zhàn)力,江湖經(jīng)驗(yàn)。”
這個(gè)武場(chǎng),的確是三大武籌人數(shù)最少的,只有寥寥數(shù)十人,連師境武城邊都比這里人多』過(guò)這武臣地卻比生境武場(chǎng)更大,大多是**的武斗場(chǎng),供人切磋。他們到來(lái)的時(shí)候,承已有六人在捉對(duì)比試,呼喝連天,金鐵交鳴聲不絕于耳,甚是激烈。
“繁夜九宮功畢竟是大多數(shù)族人主修的功法,一代代流傳下來(lái),配套的武功也數(shù)目繁多,不拘有千篇一律的尷尬。”
恰如劉乙介紹的那樣,切磋的六人招式各異,有拳法、掌法、劍法、刀法甚至還有流星錘與長(zhǎng)戟,包括身法、步法、風(fēng)格都大相徑庭,若不是劉乙有言在先,外人很難看出來(lái)他們竟都修煉同一門功法。
不過(guò)劉恒和劉乙的重心顯然不太一樣,劉乙講起功法來(lái)滔滔不絕,劉恒卻更注重武者們表現(xiàn)出來(lái)的戰(zhàn)力。他向來(lái)不認(rèn)同劉乙這樣的唯功法論,只覺(jué)功法強(qiáng)弱并不能決定一個(gè)人戰(zhàn)力的強(qiáng)弱,獨(dú)有看其出手,才能知道這人真實(shí)戰(zhàn)力究竟是強(qiáng)是弱。
當(dāng)然,這或許跟他過(guò)往經(jīng)歷有關(guān),因?yàn)榭催^(guò)了太多天下頂尖的天才,感覺(jué)自然大不一樣。對(duì)于這些天才而言,功法往往只能算是最基礎(chǔ)的東西,功法身的強(qiáng)弱或許對(duì)他們戰(zhàn)列所影響,但影響絕對(duì)微乎其微。
然而在大多數(shù)人心中,顯然劉乙的唯功法論更受追捧,才會(huì)有無(wú)數(shù)人為功法而癡迷,像劉恒這樣能跳出此中藩籬的人畢竟只是極少數(shù)。
再到師境武場(chǎng),又是另一副模樣。
這里的劉家子嗣們氣度沉穩(wěn),幾乎都在坐而論道,動(dòng)手的反倒是少數(shù)。這也和師境的特質(zhì)有關(guān),師境是一個(gè)跨度極大的境界,很多時(shí)候在于悟,指點(diǎn)對(duì)于師境強(qiáng)者的作用已經(jīng)不算太大了。而這個(gè)境界不僅跨度極大,而且對(duì)于大多數(shù)人而言耗時(shí)良久,甚至將貫穿許多人的一生,早已不是勤學(xué)苦練就能精進(jìn)的了。
劉恒不太在意探討武道的這些師境強(qiáng)者,倒是對(duì)那塊操場(chǎng)更感興趣,劉乙見(jiàn)狀就講解道:“到達(dá)師境的族人就算能獨(dú)當(dāng)一面了,對(duì)于我們這些修煉武道的,往往只有一條路,就是參軍來(lái)博取功名。族中特意設(shè)立這塊操場(chǎng),就是為了給族人們一個(gè)提前演練的場(chǎng)地,讓他們可以掌握一些軍伍的東西。”
此時(shí)操除在操演,二人就駐足在場(chǎng)邊觀望,但見(jiàn)足足兩三百個(gè)家丁被分為兩邊,一邊頭和臂上綁了紅巾以示區(qū)別,似是在預(yù)演一辰事。然而看過(guò)一陣,劉恒就不得不強(qiáng)行忍住,不讓自己露出怪異神情。
初時(shí)看兩邊家動(dòng)結(jié)戰(zhàn)陣還似模似樣,很快聚起兩個(gè)戰(zhàn)陣血相,誰(shuí)想剛剛要開(kāi)打,兩邊戰(zhàn)陣?yán)锿瑫r(shí)傳出喊停聲。隨后兩個(gè)戰(zhàn)陣的中心就傳出爭(zhēng)論聲,卻是其中主陣的劉家子嗣好像有了不同意見(jiàn)。來(lái)兩邊各做各的討論,沒(méi)過(guò)多久兩邊竟接上了話,各自出對(duì)方破綻,然后講出自己想出的克制良策,接著另一邊又是急切探討,給出對(duì)贏策。
結(jié)果就是,兩邊人擺明車馬,接著就面對(duì)面干瞪眼,各方“主將”則開(kāi)始用言語(yǔ)開(kāi)始“打”起了無(wú)數(shù)長(zhǎng)戰(zhàn)。
“恒哥兒或許會(huì)覺(jué)得奇怪,其實(shí)開(kāi)了恒哥兒就明白了。”劉乙笑道:“這些家都是兄弟姐妹們的親衛(wèi),將來(lái)是要帶入軍中幫襯他們的,培養(yǎng)起來(lái)花費(fèi)不,他們自然舍不得如此消耗。然而預(yù)演又是必要的,于是不知哪一代先輩想出了這么個(gè)法子,打是不能真打,那就以言代戰(zhàn)。”
劉恒瞥他一眼,發(fā)現(xiàn)他得十分自然,好像沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì),暗里終是忍不妝曳。
以言代戰(zhàn)還勉強(qiáng)得過(guò)去,可誰(shuí)見(jiàn)過(guò)像這樣代戰(zhàn)的?
真正的戰(zhàn)巢息萬(wàn)變,考驗(yàn)的是將領(lǐng)的臨時(shí)決斷,一旦定了決策,接下去頂多能做些細(xì)微調(diào)整,卻無(wú)論輸贏都只能堅(jiān)持開(kāi)潮定下的大策,根沒(méi)時(shí)間再悔改了。可是眼前的劉家子嗣們以言代戰(zhàn),在發(fā)現(xiàn)預(yù)演的戰(zhàn)事漸漸躥不利時(shí),竟還能讓對(duì)方倒退到哪一步之前,讓他們做出調(diào)整,再接著往下推演。
這豈非兒戲?
“我還以為魯遲當(dāng)年投效的那位舊主劉湛肅只是個(gè)例,如今一看才知,恐怕其他劉家子和劉湛肅也大同徐吧。”劉恒嘆息不已,“想來(lái)當(dāng)年劉家先輩們定下的規(guī)矩是好的,可是不知為何,卻變成了這副模樣。”
如此培養(yǎng),劉恒不敢奢望能在劉家見(jiàn)到什么真正的良將了。
劉恒在想什么,劉乙渾然不知,猶自熱切向劉恒介紹著兩邊領(lǐng)軍的各位“將領(lǐng)”。結(jié)果兩邊推演戰(zhàn)事相持不下,漸漸陷入僵局,就有人留意到了在旁邊觀戰(zhàn)的兩人,立馬喊了停。
“乙三兒旁邊的是誰(shuí)?”
“什么朋友,怎么領(lǐng)到武炒了?”
“你膽兒可真大!不怕宗室堂找你麻煩嗎?”
這些人似乎都認(rèn)識(shí)劉乙,言談隨意,詢問(wèn)時(shí)沒(méi)忘了打趣他。
劉乙則笑道:“諸位兄弟姐妹,這可不是我的朋友,他就是自己打出一個(gè)萬(wàn)羽衛(wèi)和十日城的那個(gè)恒哥兒!”
此言一出,諾大操懲是一靜,無(wú)數(shù)目光齊刷刷落到了劉恒身上。
“你就是那個(gè)家的忤逆子?”有人冷哼一聲,“當(dāng)年聽(tīng)有人不顧同族之誼,在戰(zhàn)場(chǎng)上陷侯州的劉湛肅,就是你吧?”
“不去外面爭(zhēng)鋒,卻把主意打到自家同族的身上,這算什么事?”很快又有人嗤笑道:“若非騙得湛肅哥的兵馬,哪有你后來(lái)的猖狂?”
“你們看他,還好意思穿著這身衛(wèi)尉甲胄來(lái)我們面前晃蕩招搖,也不知羞么?”
這些人的冷言冷語(yǔ),讓劉乙臉色急變,急忙使眼色要制止他們,口中更是道:“諸位諸位u么還提起戰(zhàn)場(chǎng)上的舊事?無(wú)論過(guò)往如何,如今恒哥兒都是我們劉家在軍中的一塊牌面,你等再這些有的沒(méi)的,豈非在打自家的臉?”
“什么牌面,一個(gè)奸詐忤逆子罷了!”有人猶自不忿,“這是我等還沒(méi)領(lǐng)軍,待得不日后永哥兒逐鹿天下,我等上了場(chǎng),哪還有他的事?”
“湛肅哥因?yàn)樗咽且货瓴徽瘢业榷际强丛谘劾锏模 庇腥烁呗暲浜龋按翌I(lǐng)軍之后,必然要去他那破城前走上一遭,為我湛肅哥討個(gè)公道!”
“對(duì)}他此番來(lái),還想借機(jī)和家中談條件,真是猖狂得沒(méi)邊了H若他識(shí)趣還好,倘若他不識(shí)趣,便是他回到他那老巢里,我們也會(huì)舉兵齊至,必要讓他知道我們劉家軍的厲害!”
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