我與武三郎回到金陵城時(shí)，已是八月中旬，距我離開(kāi)金陵已過(guò)去了三個(gè)月。
在這短短三個(gè)月內(nèi)，江南武林發(fā)生了翻天覆地的變化。這次討伐幽冥神教，曉生江湖上宣稱的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但實(shí)際上，武林盟的勢(shì)力受到了一定程度的折損。
尤其是謝士廷前往京城出任戶部尚書(shū)一職，原武林盟、王、謝三足鼎立的局面，發(fā)生了微妙的變化。在這三個(gè)月中，金陵謝家異軍突起，逐漸成為江南武林翹首，隱約成為江南第一武林世家。
俗話朝中有人好辦事，一人得道，雞犬升天。城內(nèi)原一些騎墻派，紛紛投靠在金陵謝家門下，這讓武林盟和王家十分難受，這些武林勢(shì)力在表面上或者涉及到所謂江湖大義面前同仇敵愾，但真涉及到自身利益時(shí)，還是一切靠勢(shì)力話。
曉生江湖更新一些排名，其中武林三公子排名之中，謝家門主謝君帆后來(lái)居上，排名第一。劍癡青木、趙錢孫獨(dú)子趙聿緊隨其后，而金鏢黃天霸則從三公子之中除名。
遠(yuǎn)在千里之外的京城，原江浙巡撫兼總督胡宗憲抵達(dá)京城，被罷免了兵部的職務(wù)，皇帝朱潤(rùn)澤給了他一個(gè)太子少傅的閑職，在京中出任閑職，也算放在了皇帝的監(jiān)視之下。
胡宗憲通倭的罪名沒(méi)有坐實(shí)，他在朝野之中名望很大，頗有功高震主的嫌疑，朱潤(rùn)澤就算想修理他，也不能急在一時(shí)。畢竟江南倭亂方平，要是此刻辦了胡宗憲，難免有兔死狗烹、鳥(niǎo)盡弓藏的嫌疑。
胡宗憲知道先皇的消息，這件事最近腦的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皇帝有意的冷處理此事。不過(guò)暗中卻吩咐錦衣衛(wèi)、登聞院、六扇門三個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)開(kāi)展調(diào)查。六扇門總捕頭呂仲遠(yuǎn)入宮面圣之后，由新近重建的七扇門負(fù)責(zé)調(diào)查此事。據(jù)，十三太保早已離京，派往兩京十三省，暗中調(diào)查此事。
不過(guò)，也并非無(wú)好消息。據(jù)今年秋闈，來(lái)自江南學(xué)宮的李牧哥一舉成名，被皇帝欽點(diǎn)了探花，如今已是翰林院編修，負(fù)責(zé)整理靈宗皇帝起居注。靈宗皇帝，就是當(dāng)今天子朱潤(rùn)澤之父，先皇朱悟能的謚號(hào)。
雖然民間相傳朱悟能尚在人世，而朱潤(rùn)澤也暗中派人調(diào)查，但按照朝廷的法，先皇朱潤(rùn)澤早已在三十年前暴斃。
按照大明朝制，先皇駕崩后三年內(nèi)要完成起居注的整理工作，但是靈宗皇帝的起居注卻被朱潤(rùn)澤耽擱下來(lái)，直到今年江南之行回京之后，才啟動(dòng)了這項(xiàng)工作。
這些都是張幼謙告訴我的，這子自從認(rèn)了道士柳清風(fēng)當(dāng)師父，武功在三個(gè)月內(nèi)突飛猛進(jìn)，隱約要突破知玄境了。為了達(dá)到這一境界，他子下了血，什么天才地寶、靈丹妙藥，跟白菜似的往肚子里裝，而我卻在重重險(xiǎn)境之中，才剛剛突破知玄境。
一想到此，就羨慕異常，我甚至還寫(xiě)了一篇《論習(xí)武與有個(gè)好爹的重要性》的稿子投給了《八卦周刊》，不過(guò)被張幼謙無(wú)情的駁回了。
這日，我跟張幼謙比武，他武功進(jìn)境快，但畢竟缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，我在三十招之后將他制服。他還不服氣，要是我那便宜師父多指導(dǎo)我?guī)兹眨隙悴皇俏覍?duì)手。
我奇道，怎么沒(méi)有見(jiàn)到劍癡青木和你師父？
張幼謙伸出了五根手指，五萬(wàn)兩。
什么意思？
張幼謙那老家伙這仨月花了我五萬(wàn)兩銀子，見(jiàn)我私房錢沒(méi)了，他借口回武當(dāng)山給我討靈藥，跟我那便宜師兄拍拍屁股走人了。我也不錯(cuò)啦，一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，誰(shuí)也不吃虧。
有我跟張幼謙的安排，武三郎很快就辦好了加入六扇門的手續(xù)，不過(guò)公文到了諸葛燒餅?zāi)抢镉糜。瑓s被卡住了，理由是要對(duì)武三郎開(kāi)展一次背景調(diào)查。
我知道其中必有貓膩，我們?nèi)虢鹆曛螅山_有道就派人去給江南制造局馮零感送了一封書(shū)信，而諸葛燒餅與馮零感素來(lái)走的很近，所以極有可能是馮零感在其中搗鬼。
武三郎對(duì)此十分憤怒，問(wèn)為何不將舉報(bào)信交出去。
這件事我與張幼謙也商議過(guò)，單單憑一封舉報(bào)信，肯定無(wú)法扳倒馮零感，畢竟他是少監(jiān)，隸屬于內(nèi)宮，是負(fù)責(zé)給內(nèi)廷斂財(cái)?shù)穆殑?wù)，有些手段出格，也是京城那邊默許的。
這封舉報(bào)信，就算要上交，誰(shuí)來(lái)遞交也是一門學(xué)問(wèn)。至少我們來(lái)檢舉是不行的，選來(lái)選去，最適合之人有兩人，一是新任的江浙巡撫趙貞吉，第二個(gè)則是金陵同知閔秋葉。
前者是封疆大吏，若由他來(lái)將這封舉報(bào)信報(bào)到京城，這分量自然十足。不過(guò)，趙貞吉位高權(quán)重，又是初來(lái)乍到，在還沒(méi)有完的把我之前，是不會(huì)貿(mào)然行事的。
至于閔秋葉，他剛正不阿，又嫉惡如仇，應(yīng)是最佳人選。
不過(guò)最近他日子并不好過(guò)，他新官上任，做事有些獨(dú)斷專行，甚至僭宋海泉作了不少級(jí)匯報(bào)之事，引起了老牌知府宋海泉的不滿與排擠。這時(shí)再去找他，以他性格必然不會(huì)推辭，至于效果如何，卻也很難。所以經(jīng)過(guò)再三考慮，我們決定按兵不動(dòng)。
一晃到了八月十五。
按照習(xí)俗，我們應(yīng)該在中秋之前拜訪衙門各口，以及到上司府上走動(dòng)。不過(guò)我對(duì)這種官場(chǎng)禮節(jié)不怎么感冒，至于張幼謙，更不會(huì)做這些送禮之事，江南、劉一手等人來(lái)給我們送節(jié)禮，也被我們拒之門外。
中秋節(jié)在金陵又稱八月節(jié)，素來(lái)有走月、賞燈、摸秋、斗香的習(xí)俗，到了夜晚，原那些大門不出二門不邁的閨中少女、婦女也都紛紛出來(lái)賞燈，在夫子廟一帶尤為盛行。
這一日，衙門也早早下值，我與張幼謙這種外地游子，也難得清閑，于是約在一起吃團(tuán)圓飯，然后去夫子廟賞月逛街。當(dāng)我們準(zhǔn)備妥當(dāng)，正準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，門口卻有人道，請(qǐng)問(wèn)蘇捕頭、張捕頭在嘛？
我見(jiàn)來(lái)人面白無(wú)須，身穿駝色宦官服，顯得十分恭敬。我我們就是，不知這位公公是？
那宦官恭敬道，咱家是江南制造局少監(jiān)馮零感馮公公派來(lái)的，馮公公今日是中秋佳節(jié)，兩位捕頭在金陵城又沒(méi)有個(gè)親戚，所以想邀請(qǐng)二位前往聚，還肯兩位捕頭賞光。
罷，遞過(guò)來(lái)兩張?chǎng)探鹫?qǐng)?zhí)蠒?shū)“六扇門江湖司蘇猶在/張幼謙臺(tái)啟”，里面則是一些邀請(qǐng)赴宴的客套話。我心這馮零感倒也有意思，他乃內(nèi)廷少監(jiān)，從四品，職務(wù)比我和張幼謙高出五六級(jí)，竟用“臺(tái)啟”二字，欲以平輩相請(qǐng)，這一點(diǎn)，有些出乎我倆意料。
張幼謙卻不耐煩道，今晚我們約了去秦淮河上逛畫(huà)舫，就不去叨擾馮公公了。
那宦官，真是巧了，馮公公今夜包下了秦淮河上最大的畫(huà)舫，請(qǐng)了金陵城最有名的伶官，若是不去，那豈不太可惜了。
張幼謙跟你們這些沒(méi)卵子的人去狎妓，傳出去還不讓人笑掉大牙？老子又不缺你們這點(diǎn)錢。
這話的有些難聽(tīng)，不過(guò)這宦官卻也絲毫不動(dòng)氣，只是從懷中取出一炳匕首。
張幼謙見(jiàn)狀，連干嘛，你還想動(dòng)手不成？
宦官搖頭笑道，馮公公了，這次相邀，是要跟兩位商議六扇門那位武壯士的前途之事，若不能將你二人請(qǐng)來(lái)，就讓我提著腦袋回去見(jiàn)他。
這話的輕描淡寫(xiě)，仿佛一件微不足道的事一般。這宦官臨危不亂，又不卑不亢，不由令我刮目相看，問(wèn)道，不知公公怎么稱呼？
宦官微一躬身，咱家是苦命孩子，原姓吳，在金陵紫禁城內(nèi)掃地，后馮公公賜姓馮，單名寶字。我點(diǎn)點(diǎn)頭，馮公公，還請(qǐng)帶路。
張幼謙不解道，跟一群太監(jiān)吃飯，有什么好的。
我見(jiàn)馮寶很知趣的到門外等候，這才道：馮零感知道我們手中有對(duì)他不利的證據(jù)，今天這頓飯，恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。張幼謙那我們更不要去了。
我搖頭道，非也。他恐怕料到我們沒(méi)有將舉報(bào)信交出去，這才想利用這個(gè)機(jī)會(huì)跟我們講和。不入虎穴焉得虎子，今天我們非要去看看，這死太監(jiān)葫蘆里賣的什么藥。
來(lái)到秦淮河邊，已是掌燈時(shí)分。入夜之后，街上人逐漸多了起來(lái)。三五女子成群相約夜游夫子廟，走街串巷。路過(guò)澗子橋時(shí)，有不少人站在橋上，將瓦罐摔碎在橋下，落入河中。
張幼謙問(wèn)道，這是什么風(fēng)俗？
我搖搖頭，表示不知，倒是馮寶見(jiàn)到，淡淡道：中秋之夜，金陵人夜游夫子廟后，來(lái)到澗子橋，摔碎瓦罐，意有“見(jiàn)子”之意，倒也是一個(gè)習(xí)俗了。
我贊道，馮公公懂得真多。
馮寶卻道，蘇捕頭謬贊了，只是時(shí)候聽(tīng)家人過(guò)而已。
話雖清淡，臉上卻流露出一股愁意。這些人時(shí)家中貧窮，被父母賣入宮內(nèi)，做了宦官，自此之后斷絕子嗣，在宗族中也算是不孝之人，此刻路過(guò)澗子橋，心中又怎是滋味？
轉(zhuǎn)過(guò)狀元橋，河邊聽(tīng)著一艘大型的畫(huà)舫。畫(huà)舫之上雕龍畫(huà)鳳，燈火通明，絲竹聲隱隱傳來(lái)，正是金陵城內(nèi)最大的畫(huà)舫化蝶舫。這化蝶舫在金陵城十分有名，據(jù)是秦淮四艷之首的柳靜容棲身之所。
我們上了畫(huà)舫，卻見(jiàn)馮零感站在船頭，見(jiàn)我們到來(lái)，笑道，兩位捕頭，別來(lái)無(wú)恙。
這種赴宴，手中總也不能空著，我送上從稻香村買的一盒月餅，張幼謙則從懷中掏出一個(gè)盒子，馮公公，初次見(jiàn)面，也沒(méi)什么好帶的，這是杰士幫今年新款的靈感時(shí)刻，正好應(yīng)了您名字，一點(diǎn)意思，不成敬意。
馮零感臉色變得鐵青。
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