開(kāi)泰六年的丙辰科,是靈宗朱悟能在位的最后一次科舉。
在這次科舉中,有三個(gè)不同身世的舉子,考中了進(jìn)士:謝士廷、胡宗憲、閔秋葉。
謝家乃江南望族,祖上官宦顯達(dá),很快就在京城中立足了腳,進(jìn)了翰林院,從此一步登天,平步青云。閔秋葉則家境貧寒,又心直口快,得罪了當(dāng)朝權(quán)貴,被流放在瓊州做縣官。只有胡宗憲,心有大志而不得,在當(dāng)時(shí)首輔嚴(yán)山高得勢(shì),他不得不入了嚴(yán)府門(mén)下,成了不大不的官員。
謝士廷與胡宗憲興趣相投,感情頗厚,然謝卻不恥與胡投入嚴(yán)閣老門(mén)下,兩人關(guān)系逐漸交惡。當(dāng)年倒嚴(yán)風(fēng)頭漸盛,三年后,嚴(yán)閣老倒臺(tái),胡宗憲又成了無(wú)根之水。
謝士廷先在翰林院,又去禮部任職,職務(wù)清貴,素來(lái)文采又好,逐漸成為了江南文壇領(lǐng)袖。來(lái)二人已無(wú)交集,可幾年后,江浙一帶倭寇橫行,胡宗憲趁機(jī)攀附楊閣老,靠裙帶關(guān)系爬上了高位,在倭亂橫行的亂世中,憑借軍功闖出一片天地,成為二品封疆大吏。
此時(shí),謝士廷丁憂在家,金陵城也頗受倭亂之?dāng)_,在胡宗憲抗倭期間,謝士廷組織家族力量為他提供了不少幫助,然而兩人卻在去年松江大戰(zhàn)之前產(chǎn)生了隔閡,隨后兩人絕交,之后胡宗憲爆出了貪腐、通倭之事,被押送京城,變相軟禁在京城之中。
對(duì)于兩人為何交惡,謝士廷并沒(méi)有明,但我卻從話中猜出了一絲端倪,很有可能與朱悟能一事相關(guān)。我問(wèn)道,江南織造馮零感賄賂胡宗憲那五十萬(wàn)兩的銀票,想必也是閣下的手筆吧?
謝士廷并沒(méi)有回答,不過(guò)卻也沒(méi)有否認(rèn)。
我就知道,胡宗憲乃封疆大吏,堂堂的馮寶,若后臺(tái)沒(méi)有人撐腰,怎么能撼動(dòng)他的地位?而且當(dāng)時(shí)皇帝也在金陵,怎么可能不知其中的貓膩。聯(lián)想到當(dāng)今首輔楊夢(mèng)龍?jiān)诤趹棻桓锫氈蟮姆N種反應(yīng),我忽然想起還有一個(gè)可能,就是查辦胡宗憲,是皇帝朱潤(rùn)澤的意思。
我又問(wèn),最近京城盛行的《猢猻蕩寇志》,也是你指使的吧?
謝士廷不耐煩道,有些事并不一定非要是我來(lái)指使,以我在文壇的地位,想要捧臭腳的人大有人在。比如那個(gè)三觀猶在,他就嗅出了其中的政治意味,恰逢其實(shí)寫(xiě)了這么一片折子戲而已。
我心想最好別讓我見(jiàn)到那個(gè)家伙,否則把他三條腿打折。
從謝府出來(lái)已是深夜,我深吸一口氣,趕回自己住處。
就在胡同拐角處,忽然聽(tīng)到薛神醫(yī)的求饒聲,姑奶奶饒命,我也不是有意的,再我也沒(méi)有啥不是?好奇心下,我提聚真元,隱藏氣息,卻看到薛神醫(yī)正跪在謝君衍,不,是劍無(wú)霜身前。
劍無(wú)霜道,薛神醫(yī),你一身領(lǐng)得來(lái)不易,若在胡言亂語(yǔ),心我拔了你的舌頭。
薛神醫(yī)連道,我要是在跟姓蘇的子一句話,就讓我吃飯噎死,喝水嗆死,出門(mén)撞死,不得好死。劍無(wú)霜點(diǎn)頭道,知道就好。罷,如幽靈一般,飄然而去。
薛神醫(yī)這才爬起身來(lái),正要離開(kāi),我連喊道,神醫(yī)留步。
薛神醫(yī)見(jiàn)我,如老鼠見(jiàn)了貓一般,拔腿就跑,我施展迷蹤步,連忙來(lái)到他身前,你跑什么?薛神醫(yī)擺手,道,我不能跟你話。我怕什么,周圍沒(méi)人。
薛神醫(yī)我怎么知道是不是你跟那妖魔下套坑我。
我我以人格發(fā)誓,不如這樣,我請(qǐng)你吃飯?
不去,怕噎死。 那去喝茶?
不去,怕嗆死。
我怎么這么多廢話,拔出鐵劍,架在脖子上,道,那請(qǐng)你吃刀子。
薛神醫(yī)我怕了你了,好歹我當(dāng)日也救了你一次,你這樣恩將仇報(bào),不怕天打五雷轟嘛?我現(xiàn)在是冬天,要轟也是半年后了,我來(lái)問(wèn)你,謝姑娘身上發(fā)生的事,你可知道?
薛神醫(yī)環(huán)顧四周,心翼翼問(wèn),你也發(fā)覺(jué)不對(duì)了?
我心豈止不對(duì),我差點(diǎn)被她害死,不過(guò)還是點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn),你能解開(kāi)?
薛神醫(yī)低聲道,你可聽(tīng)過(guò)奪魂這個(gè)詞兒?
我搖了搖頭,別整那么多玄乎的,直接事兒。
薛神醫(yī)嘆了口氣,這是冥界術(shù)法,在江湖上早已失傳幾百年,這位謝姑娘當(dāng)日應(yīng)該是遇到什么不干凈的東西了吧?我一聽(tīng)有戲,于是將當(dāng)日在桃山遭遇之事,簡(jiǎn)單跟他了一下。
這就難怪了,薛神醫(yī)摸了摸胡須,黃陣圖乃當(dāng)年三大奇陣之一,若有冥界之人封于其中,倒也得過(guò)去。三百年前,冥后劍無(wú)霜與魔教破長(zhǎng)風(fēng)關(guān)系密切,你這下子放了老妖婆出來(lái),江湖可要亂套了。
我心想劍無(wú)霜如今占用謝君衍身體來(lái)頻繁了,總得找個(gè)辦法,將劍無(wú)霜趕出謝君衍體內(nèi),于是問(wèn),你就怎么辦吧!薛神醫(yī)惱道,我又不是你什么人,憑什么幫你?
我臉色一沉,難道薛神醫(yī)要我將當(dāng)年你在江南賣大力丸、咳嗽藥的糗事兒出去嘛?
薛神醫(yī)道,這都多久之前的事兒,出來(lái)誰(shuí)信?
我冷笑道,巧了,前不久也有個(gè)姓薛的,幾年前的事兒都被揪出來(lái)了,這年頭的事兒,誰(shuí)的準(zhǔn)呢?
薛神醫(yī)一瞪眼,頗為不屑道,我乃堂堂神醫(yī),如假包換的皇家御醫(yī),豈是一個(gè)唱戲的能比的?反正那姓謝的跟你也沒(méi)關(guān)系。
我我們是朋友。
僅僅是朋友?
我點(diǎn)頭確認(rèn),是朋友。
薛神醫(yī)嘆道,反正所有的敢情都曖昧,你大可不必為難找體會(huì)。罷了,就當(dāng)我做好事吧,要想將劍無(wú)霜驅(qū)出謝家姑娘身體,只有一個(gè)辦法。
什么辦法?
薛神醫(yī)緩緩道,天下第一奇陣,驚神陣!
然后呢?
薛神醫(yī)道,天機(jī)不可泄露,我會(huì)折壽的。我你是神醫(yī),又不是神棍,出來(lái)會(huì)死嘛?薛神醫(yī)使勁點(diǎn)點(diǎn)頭,告訴你這個(gè),恐怕會(huì)有人打死我的。
誰(shuí)?
你師父西門(mén)吹燈。
我倒吸一口冷氣,這家伙竟然知道西門(mén)吹燈是我?guī)煾福侩y道之前在金陵被我跟逍遙二老欺負(fù),都是故意裝出來(lái)的,于是試探問(wèn),你認(rèn)識(shí)西門(mén)吹燈?
薛神醫(yī)道,他屁股上有三顆痣。
這你都知道?
薛神醫(yī)傲然道,當(dāng)年他找我醫(yī)過(guò)痔瘡,差點(diǎn)沒(méi)被他打死。哎,往事不要再提……
回到家,我想不對(duì)勁,今日謝府之行,雖然沒(méi)有問(wèn)出什么問(wèn)題,但至少也能猜出一些事情。
胡宗憲之死,謝士廷擺脫不了干系,至于是他的意思,還是皇帝朱潤(rùn)澤的意思,那就不得而知了。這件事關(guān)系到朱悟能之事,最近京城比較亂,四合堂隱匿地下,徐若男也杳無(wú)音信,形勢(shì)一團(tuán)亂麻,著實(shí)惱火。
迷糊之間,隱約聞到一股燒焦的味道,遠(yuǎn)處有人喊道,著火了!
我猛然驚醒,房間內(nèi)濃煙滾滾,有人縱火。我披了件外套,運(yùn)起輕功,匆忙之間沖出門(mén)外。
剛一出門(mén),心中警兆便生。
嗖嗖!
十幾支勁箭呼嘯而過(guò),沖我疾馳而來(lái)。
我來(lái)不及拔劍,以劍鞘挑落先至的三支箭,就勢(shì)一個(gè)懶驢打滾,避開(kāi)其余箭支。
叮叮叮!箭沒(méi)入院內(nèi)石板。我掃了一眼,箭身比較特別,不似中原之箭。中原的弓箭,箭支長(zhǎng),飛行距離較遠(yuǎn),而這種短箭,只有在北周這種在馬背打天下的國(guó)家才有。
我想起了呼延無(wú)能臨走之前的眼神,心中恍然明了。堂堂北周武林宗師,在大明境內(nèi),竟以這種卑劣手段來(lái)暗殺我,真是無(wú)恥。那弓箭手一擊不中,旋即退去。
我正要追擊,身體卻被一股無(wú)形的力量困在其中。
一身虎皮大衣、披頭散發(fā)的呼延無(wú)能正站在院中,孑然而立,他背對(duì)著我,正在擺弄院中一株梅花。這個(gè)院子是張幼謙宅子,這一支怪梅,也是他從石景山運(yùn)來(lái)的,形狀古怪嶙峋,這幾日梅花正開(kāi)。
呼延無(wú)能并沒(méi)有轉(zhuǎn)身,口中道,沒(méi)想到蘇少俠竟是深藏不露啊。
我就討厭這種靠著武功高蔑視我的人,可是他是北周武道宗師,別我是知玄巔峰境,就算我是通象,估計(jì)也很難是他對(duì)手,腦海中思索對(duì)策,道,堂堂武道宗師,而且還是北周使臣,呼延大人這么,未免有些人了吧。
呼延無(wú)能啞然笑道,你當(dāng)日震碎我完顏師侄的經(jīng)脈,怎么不人?
我那是堂堂正正的比武,愿賭服輸,打輸了喊家長(zhǎng),你們北周江湖都是這么個(gè)規(guī)矩嗎?
呼延無(wú)能哈哈一笑,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),,那好,我就以江湖規(guī)矩來(lái)會(huì)一會(huì)你們中原武學(xué)。
我你要點(diǎn)臉不?你要真相見(jiàn)識(shí)下中原武學(xué),去找龍虎山、瑯琊閣,再不濟(jì)去武當(dāng)少林,欺負(fù)一個(gè)后生晚輩算什么事?
呼延無(wú)能道,太遠(yuǎn),朝廷不報(bào)銷路費(fèi)。
我聞言一愣,這個(gè)理由太冠冕堂皇,我竟一時(shí)無(wú)法反駁。
以我多年行走江湖的經(jīng)驗(yàn),要是遇到初出江湖的菜鳥(niǎo),就要打的滿地找牙,按在地上使勁摩擦,但碰到呼延無(wú)能這種武學(xué)宗師,第一反應(yīng)還是三十六計(jì)走為上上策。
我打量四周,卻發(fā)現(xiàn)十幾個(gè)北周弓箭手,已將這個(gè)院落包圍,身后的房子也逐漸燒了起來(lái)。奇怪的是,卻并沒(méi)有人過(guò)來(lái)救火,這事兒鬧得,如今天寒地凍,天干物燥的,星星之火可以燎原,當(dāng)年日不落帝國(guó)的京城不也是被一場(chǎng)大火燒了一半。
我望著呼延無(wú)能道,比武這事兒吧,總得找個(gè)見(jiàn)證吧?如今朝廷要開(kāi)大會(huì),禁止江湖中人私斗,而且你看我還在執(zhí)行公務(wù),要不改天再比?
呼延無(wú)能漠然看著我,沒(méi)有話。
我知道這一戰(zhàn)不可避免,于是引星宿真元,調(diào)動(dòng)二十八星宿真氣。
一時(shí)間,我與天地融為一體,仰望天空,繁星點(diǎn)點(diǎn),二十八星宿懸于半空之中,我隱約感應(yīng)到了一絲星辰之力,這是以前從未有過(guò)的感覺(jué),當(dāng)日在驚神陣內(nèi),悟出的那個(gè)球形字,在星宿海內(nèi)開(kāi)始旋轉(zhuǎn)起來(lái)。
天地之間,真元開(kāi)始劇烈震動(dòng)。
呼延無(wú)能嘴角一翹,沒(méi)料到,我還是低估了你。
我心想你豈止是低估我,你簡(jiǎn)直就是瞧了我的實(shí)力。
我調(diào)動(dòng)身真元,聚于一處,大吼道:救命啊!
(章完)
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