當(dāng)天晚上,菊莊之中便傳來(lái)了馮零感的死訊。據(jù),馮零感從肩輿上摔下來(lái),因?yàn)樾奶圩约簩氊惐灰肮烦粤耍瑲獾幕杳粤撕脦状巍T緞偪p合的傷口,血線崩斷,先是腹腔內(nèi)開始滲血,緊接著七竅流血,到了二更天時(shí),便一命嗚呼了。
終于還是沒(méi)有撐得過(guò)十天啊!
死訊傳來(lái),我請(qǐng)示了閔秋葉,繞過(guò)了宋知府,調(diào)派了八十余名官差,將菊莊圍得水泄不通。菊莊雖是馮零感私人園林,但馮零感是內(nèi)廷中人,這菊莊從名義上講也算是皇家園林,馮零感不過(guò)是看門人而已。
我們包圍菊莊理由十分充分,馮零感一死,菊莊內(nèi)亂作一團(tuán),有些閹人、潑皮覬覦菊莊內(nèi)的財(cái)產(chǎn),偷偷向外帶出,為了保護(hù)朝廷財(cái)產(chǎn)不受損失,我們將菊莊包圍。
我與張幼謙來(lái)到菊莊。保護(hù)皇家園林是假的,尋找武三郎才是本意,可是這種事情又無(wú)法與人,所以才打了個(gè)掩護(hù)。見(jiàn)我們到來(lái),江南道,蘇大人、張大人,我率人已經(jīng)搜過(guò)了五六遍了,沒(méi)有找到武兄弟蹤影。
我心中一驚,武三郎不在這里?馮零感一出事,我便讓江南在此地盯梢,如今搜遍菊莊,卻沒(méi)有他的消息,難道馮零感提前將武三郎轉(zhuǎn)移到了別處?或是有人將武三郎接走了?
江南道,我問(wèn)過(guò)菊莊的伙計(jì)和丫鬟,這一年,菊莊之內(nèi)來(lái)了一男一女兩個(gè)神秘客人,住在最內(nèi)院的暖春閣,據(jù)馮零感拿這兩人當(dāng)做祖宗一樣伺候著,這兩人常年不出門,平日里的衣食住行,都是兩個(gè)貼身太監(jiān)來(lái)服侍,馮零感死后,這兩個(gè)太監(jiān)跟他們一起失蹤了。
張幼謙忽然問(wèn),你們搜府時(shí),有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)秘道之類的東西?
越是富貴的人家,越是怕死,像這種大型的建筑,在修建時(shí),務(wù)必會(huì)考慮若遭難時(shí)的應(yīng)急預(yù)案,而修建秘道,則是最經(jīng)濟(jì)、最適用的一個(gè)方法。不過(guò),像這種秘道,一般知道的人少之甚少,其修建更是隱蔽,別我們,就連在這里住了十幾年的人,也不一定會(huì)發(fā)現(xiàn)。
我,就算真有,你覺(jué)得能找到嘛?
張幼謙道,這方面,我可是行家。
著,他吩咐人弄來(lái)一些牛糞、驢蛋兒,弄潮濕后著,頓時(shí),整個(gè)菊莊之內(nèi)彌漫著帶糞味的濃煙。沒(méi)多久,便看到內(nèi)院正中央有個(gè)大圓水缸有些蹊蹺,煙霧順著這個(gè)水缸滲入進(jìn)去了。
這種水缸,一般稍微大的宅院內(nèi)都會(huì)有,平日里盛滿了水,是為了防止走水而準(zhǔn)備。這東西十分普遍,所以并不引起人的注意。有人翻開水缸,卻見(jiàn)水缸下面,有一個(gè)三尺大的洞,而煙霧便是涌入了這個(gè)洞中。
洞口上窄下深,進(jìn)來(lái)后發(fā)現(xiàn),這秘道竟有三尺多高,尋常人貓著腰,可以在里面行走。秘道墻壁上,掛著若干油燈,里面灌滿了桐油,其中有三盞已被人取走了。
往前行走了幾步,看到旁邊有個(gè)架子,架子上有假發(fā)、假須等易容之物,以及一些粗布麻衣,地上有幾件換下來(lái)的衣服,顯然是逃的比較匆忙。
我們打著油燈向前,越往前走,山洞越狹窄,幾乎要側(cè)身行走才能通行。又前行了約半里,忽然聽到前方有人求救聲,我們連趕了過(guò)去,卻見(jiàn)整個(gè)秘道前方狹窄處,有個(gè)約莫三百斤的胖子,被卡在了山洞之中,進(jìn)也不是,出也不是。
看穿裝打扮,應(yīng)該是菊莊內(nèi)的一個(gè)婢女。那女婢見(jiàn)到我們,連喊,快來(lái)救我!
我問(wèn)道,你是何人?如何會(huì)卡在這里?
那女婢雖然被卡住,脾氣倒是不,,我是誰(shuí)管你屁事,先救了我再。
張幼謙道,你是死是活管我屁事?我來(lái)問(wèn)你,武三郎去了哪里?
胖婢女道,你們兩個(gè)歹人,想要套出三爺和蘇姑娘的下落,門都沒(méi)有。我紅以前落魄街頭,三餐不繼,瘦的皮包骨頭,不盈六十斤,是三爺收留我,每日得吃得喝,三爺和蘇姑娘待我不薄,我紅是決計(jì)不會(huì)出賣他們的!
我豈止是待你不薄,你一年長(zhǎng)二百多斤,難道是吃四月肥長(zhǎng)大的嘛?
胖婢道,你懂什么,胖是福氣。
張幼謙指著她被卡的石洞道,幸虧是他們先走,不然你這樣子,還不被一刀給切了?著,他抽出劍,來(lái)到胖婢前面,在她臉上比劃了一下,道,你若不,我就在你臉上刻個(gè)豬頭二字。
胖婢女道,這兩字比劃太多,能不能換個(gè)?
張幼謙喲呵一聲,你嘴還挺硬,你還真不怕死啊。我心中著急,走過(guò)來(lái)道,跟她廢話干嘛,她卡在這里擋路,一刀宰了,追出去再!著掄起刀就要砍,那紅慌了,連忙道,別,別,三爺和蘇姑娘去了通善寺!
我又問(wèn),你的蘇姑娘是誰(shuí)?
紅道,蘇姑娘就是蘇姑娘啊,閨名好像是蘇素素。
我心中一奇,這蘇素素不是我與李長(zhǎng)陵護(hù)送到海寧的那個(gè)嶺南劍派女子嘛?去年,盛傳她身負(fù)天下氣運(yùn),若能得到她,將之修煉成鼎爐,便可以躍出三境之外,引發(fā)了南宮長(zhǎng)清等老江湖前來(lái)爭(zhēng)奪,結(jié)果在六大鏢局飛鏢大賽中,瘋丐呂九收她為徒,并以大盜之術(shù)遮住了她滿身氣運(yùn),帶走了她。沒(méi)有料到,這瘋丐呂九竟然將她帶到了金陵,而且與武三郎走在了一起。前不久,柚木卦中算出,金鳳相生,若武三郎乃遺落民間皇子,那這金鳳自然得就是蘇素素了。
只是,此氣運(yùn)乃國(guó)祚之運(yùn),非江湖之氣運(yùn)。
我問(wèn)道,去通善寺作甚?
紅,好像是一位姓謝的居士來(lái)將兩人接走了,當(dāng)時(shí)偷聽他們?cè)挘侨隣敽吞K姑娘有性命之憂,讓他們到通善寺,到時(shí)會(huì)有人來(lái)接應(yīng)他們。兩位大俠,我什么都了,你們別殺我啊。
張幼謙哼哼道,你還嘴硬嘛?
紅道,我嘴很軟啊,你要不要試試。
張幼謙差吐了,掄起劍砍了下去。那紅嚇得大驚失色,慘叫一聲,卻發(fā)現(xiàn)周圍轟隆一聲,張幼謙一劍從旁邊劈出了三尺有余的通道,把那紅嚇得不輕。我們懶得理她,撇下她追了出去。
我們本要去通善寺,走到一半,我忽然想起什么事情,于是道,據(jù)我所見(jiàn),這武三郎前往通善寺,很顯然不是被迫的,而是因?yàn)槁犛行悦畱n,我們要真找了上去,武三郎會(huì)跟我們走嘛?誰(shuí)能保證,這一年來(lái),武三郎經(jīng)歷了什么?
張幼謙道,我們?cè)巧老嘟坏男值埽y道他還會(huì)信不過(guò)我們?
我搖了搖頭,我看也難。既然知他在通善寺,此事還需從長(zhǎng)計(jì)議。還是先回菊莊,把屁股擦干凈吧。
我們包圍菊莊之時(shí),并沒(méi)有知會(huì)宋知府,他素來(lái)謹(jǐn)慎微,若真稟告了他,他肯定不會(huì)答應(yīng),所以我與老閔商議后,直接派兵。果然,今日清晨,他得知此事后,先是大發(fā)雷霆,旋即有叮囑我們,務(wù)必要將此事處理妥當(dāng),而對(duì)外推脫,昨日飲酒多了,并不知曉此事。
馮零感一死,他家中聚集那些江湖中人紛紛散去,據(jù)還帶走了不少家產(chǎn)。
人就是如此,無(wú)論是平凡普通人,還是江湖成名的大俠,利字當(dāng)先,當(dāng)你得權(quán)得勢(shì)時(shí),鞍前馬后,人人趨之若鶩,然而一旦失勢(shì),立即人走茶涼,馮零感如此,謝士廷如此,胡宗憲也如此。
馮零感以五十兩及通倭罪陷害胡宗憲,導(dǎo)致胡宗憲被猜忌,旋即被逼自殺,如今馮零感死了,倒也算了結(jié)了一樁心事。
由于馮零感是內(nèi)廷中人,他死后,宋知府向朝廷發(fā)了一封奏折,馮公公在逗寵物時(shí),被寵物抓傷,感染得了傷寒而死,又馮公公勞苦功高,在江南十余年,連政事、兵事都管的井井有條云云。
明里是夸他,實(shí)則陰損他,反正馮零感死了,怎么,他也沒(méi)有辦法回?fù)簟?br />
他一死,最高興的便是知府大人和守備大人,馮零感在時(shí),這兩人被他壓的死死的,以監(jiān)督之名干涉兩人履職,如今死了,兩位大人據(jù)還去了一趟春香樓慶祝一下。
不過(guò)畢竟是內(nèi)廷少監(jiān),身份擺在那里,喪禮還是得要辦。宋知府大筆一揮,劃出了三百兩銀子,來(lái)給馮零感辦理喪事,還將馮零感的管事李公公叫到府上,叮囑道:,馮公公乃金陵地界上的大人物,他的喪事,要辦,還要大辦,什么和尚、道士,牧師,靈不靈的,都要請(qǐng),連做三天水陸法會(huì),當(dāng)?shù)剜l(xiāng)黨士紳、保甲里正,江湖上的各大門派,都要來(lái)參加。
張幼謙聽聞此事,頗為不解。
我笑著道,喪事是活人辦的,也是給活人看的,本來(lái)馮零感跟他八竿子打不著的交情,宋知府卻如此大張旗鼓,肯定是給別人看的。
張幼謙又問(wèn),那喪禮你要不要去?
我去啊,為什么不去?
你把馮公公氣死在先,那菊莊上的宦官們,還不把你給吃了?還有,這次宋知府給他辦喪禮,你準(zhǔn)備隨多少份子錢?
我伸出拇指、指,連比劃三下,道,六六六!
喪禮如期在三日之后舉行。
我與張幼謙身穿紅袍,手中拎著一尾鮮活鯉魚,前去菊莊,參加馮零感的吊唁。
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