唐景崧心頭一震。
“何以一十六年，竟不遣使入貢”，“何以未經(jīng)天朝允準(zhǔn)，就擅自同法人簽署《壬戌和約》”，這兩個問題，絕不是輕描淡寫的“問一問”，而是居高臨下的“責(zé)問”、“質(zhì)問”，甚至是……“問罪”。
他先重重的應(yīng)了聲“是”，然后認(rèn)認(rèn)真真的想了一想，方才道：“我想，這第一個問題，是點醒南，要謹(jǐn)守藩屬的分；這第二個問題，明面兒上，問的是南，其實，是給法國人聽的。”
關(guān)凡雙掌輕輕一拍，贊道：“好，維卿，中！”
頓了一頓，“咱們先來第一個問題——南人是揣著明白裝糊涂，這個藩屬的分，他們未必不明白，可是‘謹(jǐn)守’二字，是無論如何談不上的。‘點醒’，不錯，是要‘點醒’，不過，也得看看，該怎么個‘點’法？”
“以前，南人跟咱們裝糊涂，到底，不過兩句話，一，‘天高皇帝遠(yuǎn)’；二，‘鞭長莫及’！現(xiàn)在，要叫他們看一看，咱們的使者，咱們的兵，進(jìn)他的京城，就進(jìn)他的京城！他那兒的天，沒那么高，距離天朝的京城，其實也沒那么遠(yuǎn)！”
到這兒，微微冷笑，“要叫他瞅一瞅，咱們的鞭子，到底夠不夠的著他？”
“總之，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣——得叫那個嗣德王明白：南，在‘王土’之中；他這個國王，是天朝的‘王臣’！”
唐景崧意氣風(fēng)發(fā)，大聲應(yīng)道：“是！”
“有一個‘加強團’跟在身邊，”關(guān)凡道，“你這個‘南觀風(fēng)使’，話的分量，大大不同！如果斥責(zé)幾句，南君臣就被‘點醒’了，那是最好不過，如果他們還是裝糊涂——”
頓了一頓，緩緩道，“我許你便宜行事。”
便宜行事？唐景崧飛速的轉(zhuǎn)著念頭，怎么個“便宜行事”法？
“請王爺明示！”
“譬如，有那不開眼的宗室、大臣，可以拿下一個、兩個，以收敲山震虎之效。”
啊……
“是，卑職明白了！”
“實在不行，”關(guān)凡的臉上，露出了一絲若猶如無的獰笑，“可行廢立之事。”
唐景崧大吃一驚，張了張嘴，沒有出那個“是”字來。
“廢立是最后的、萬不得已的一步棋，”關(guān)凡道，“仔細(xì)評估眼下的局面，走這一步棋的必要性，并不算太大，那個嗣德王，似乎也不是那么不開眼的人。再者了，廢了他，立誰，也煞費思量——他那個養(yǎng)子，似乎頗為親法？”
“還有，南目下的局勢，錯綜復(fù)雜，此時遽行廢立，會不會搞亂了局面，分散了咱們的精力，影響到對法的戰(zhàn)事？這些，都要細(xì)細(xì)考量。”
唐景崧終于了出來，“是！”
“不過，無論如何，這是‘最后的選項’，你心里，要有個譜兒。”
“是！”
頓了一頓，微微透了口氣，唐景崧道：“我方才是一下子回不過神兒來，愣住了，其實，仔細(xì)想想，在南行廢立之事，未必就不可行！”
“阮朝這六、七十年來，各種各樣的叛亂，夾著統(tǒng)嗣之爭，從來就沒有停止過！阮福洪保那一次，不就是法國人想在南行廢立之事？只不過法國人自個兒無法出面，只能在暗地里資助阮福洪保，阮福洪保一方，終究不敵朝廷勢大，這才事敗的。”
“咱們不同！咱們是天朝上國，可以名正言順的出頭！南的國王，來就是中國封的，中國能封的他的國王，自然也就能撤他的國王！只要新國王還是姓‘阮福’，宗室、朝臣，也沒有什么話可了！”
“自從輸給了法國人，簽了《壬戌和約》，南人的心氣兒，就跟以前大不相同了——南圻的東三省，打了四年，才終于丟掉；南圻的西三省，一槍未放，就丟給了法國人了！”
到這兒，加重了語氣，“咱們有一支船堅炮利的‘南分艦隊’，擱在他的家門口，有一個兵甲犀利的‘加強團’，擱在他的眼皮子底下，真的遽行廢立，就算有人不服氣，也未必敢吭聲。”
“所以……”唐景崧佩服的看著關(guān)凡，“還是王爺高瞻遠(yuǎn)矚！”
關(guān)凡一笑，擺了擺手，隨即隱去笑容，正色道：“我之所以動了廢立的念頭，是因為——南有‘親法派’，卻沒有‘親中派’。”
親法派？親中派？
“南一切文明制度，盡皆取之于中華，”關(guān)凡道，“中國于南，是天朝，是宗主，可是，除了‘天朝’、‘宗主’的名義，咱們在南，卻沒有什么實在的勢力，南的華人倒是不少，可是，不比人家的天主教徒，派不上什么用場的！”
“這……嘿嘿，可就有些尷尬了。”
“不過，仔細(xì)想一想，也不奇怪，人家法國人，可是從百多祿開始，就和嘉隆王一塊兒出生入死，不曉得填了多少條性命進(jìn)去，又歷經(jīng)幾代的經(jīng)營，才換來了一撥‘親法派’，咱們呢，在南填的性命也不少，可惜，都是和南人打冤家打掉的，唉！”
“咱們也得在南培養(yǎng)咱們的‘親中派’！只是，這不是一朝一夕之功，所以，我才會想到廢立——如果南的國王，是咱們親手扶上去的，那么，這個‘親中派’，就算一步到位了！”
這一番道理了出來，在座之人，個個服氣，軒親王果然“高瞻遠(yuǎn)矚”啊！
“王爺睿見！”
“王爺睿見！”
馬屁拍過了，許庚身有些好奇的道，“我打個岔——維卿，你方才‘阮福’，南的國姓，到底是‘阮’呢？還是‘阮福’呢？”
“目下的國姓，”唐景崧道，“應(yīng)該是‘阮福’。阮主最早是姓‘阮’的，可是，‘阮’是南第一大姓，南姓‘阮’的實在太多了，沒有一半，也有三分之一，阮主以為阮姓泯然民，頗為不妥，因此，第三代阮主，就在‘阮’字后頭，加了一個‘福’，變成復(fù)姓‘阮福’了。”
原來如此。
“好吧，咱們再來第二個問題——”關(guān)凡道，“‘何以未經(jīng)天朝允準(zhǔn)，就擅自同法人簽署《壬戌和約》’？”
頓了頓，“維卿的不錯，這個問題，確實是給法國人聽的，不過，南如果真當(dāng)自己是中國的藩屬，簽這個條約，就不會不向天朝報備——哪怕只是走個形式呢？所以，真的是要‘點醒’南才行！”
“不南了，回法國——維卿，以你之見，咱們問南的這個話，如果傳了出去，法國人會作何反應(yīng)？”
“這……大約會跳了起來。”
“你估計……會怎么個跳法呢？”
唐景崧沉吟片刻，道：“回王爺，這個我很難準(zhǔn)確揣測，不過——”
頓了頓，“占了南圻六省之后，法國人視南已如無物——東三省還好，畢竟打了幾年的仗；進(jìn)占西三省，卻是不繁一槍一彈之費，也實在沒有法子叫法國人看得起南人！唉，潘清簡然不做軍事上的布置，固然是自知不敵，想著縱然抵抗，亦于大局無補，又何必糜爛地方？可是……這是非功過，真是難的很了！”
略略出了片刻的神兒，繼續(xù)道：“法國人其實已目南境為自己的禁臠，沒有立即北上，原因不過有二：一，南圻需要花時間消化；二，愈往北，愈接近中國，咱們的反應(yīng)，他們不能不有所顧忌。”
“不過，這只是比較持重的人的看法，法國在南的官員，尤其是中下級的武官，盡有目空一切的——既看不起南人，也沒有把咱們放在眼里。”
“法屬印度支那的軍界，流傳著這樣一個法，只要一個連隊，就可以攻占河內(nèi)了！”
“若有人問：中國干涉怎么辦？這班人會，中國沒有深入南境內(nèi)作戰(zhàn)的力量，所以，中國的反應(yīng)，不必予以考慮。”
“最囂張的，甚至?xí)褐袊M(jìn)來了，又怎么樣？更好——加多兩個連隊，攻取河內(nèi)之后，順便把整個北圻占了！”
文祥“哼”了一聲，道：“還真是狂妄啊。”
曹毓瑛道：“我看很好！法國人愈是狂妄自大，對咱們愈是有利——驕兵必敗！”
文祥點了點頭，不話了。
“現(xiàn)在，”唐景崧道，“咱們不但進(jìn)來了，還進(jìn)到了南的京城，如果再叫法國人曉得，咱們問了南國王‘何以未經(jīng)天朝允準(zhǔn)，就擅自同法人簽署《壬戌和約》’，嘿，他們不跳了起來，幾希矣！”
頓了頓，“我想，法國人倒不至于馬上就向咱們開釁，但是很可能真的把進(jìn)攻河內(nèi)、占領(lǐng)北圻的計劃，付諸實施，以此向咱們示威。”
“嗯，”關(guān)凡道，“過中圻，直接由海路進(jìn)攻北圻？”
“是，中圻畢竟是南京城順化所在地，一定要放在最后的。”
“你有幾成把握，法國人會做如是反應(yīng)？”
唐景崧猶豫了一下，道：“五、六成吧。”
“五、六成的把握？嘿嘿，未免太低了！”關(guān)凡微微的搖了搖頭，“維卿，我替你把另外四、五成加上——”
到這兒，看向錢鼎銘，微微一笑，“到時候，外務(wù)部會向法國發(fā)出正式的照會，闡明以下事項——”
微微一頓，“南為中國藩屬，簽署《壬戌和約》之前，南未尋求中國的批準(zhǔn)，因此，對于《西貢條約》，即《壬戌和約》之一切條款，中國概不予以承認(rèn)。中國政府鄭重指出，南南圻六省為法國非法占領(lǐng)，法國政府接到照會三個月內(nèi)，應(yīng)將所有軍事力量撤出南圻，并取消在南圻設(shè)置的一切行政機關(guān)。”
唐景崧的眼睛，一下子睜大了。
*(未完待續(xù)。)
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