翼城。晉宮。
冰涼的夜晚，真的好長啊……
而這樣必須在黑祠附近回廊上查更的夜晚，更是真的好長啊……
擔(dān)負(fù)著如此職責(zé)的寺人們，結(jié)列成隊，提著銅燈，東張西望，睡意無，生怕驚動了暗色中注視著他們的什么似的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地順著廊
道行走。
一只貓冒冒失失地從他們跟前“呼”地竄過，嚇得其中一人將銅燈丟得老遠(yuǎn)，激起一串突兀的響，惹出了不的恐慌。
好半天才驚魂初定的他們，聽到迎面?zhèn)鱽磔p微的兵器與甲胄摩擦撞擊聲。
“各位辛苦了！”寺人這邊的頭領(lǐng)借著火光，瞇縫雙眼覷得真切，來者是庭院內(nèi)巡邏的侍衛(wèi)們，不免打起精神，熱情招呼，“最近宮里事
多，仗各位奔波操勞了。”
“哪里哪里，我們不過是為君侯效力。”侍衛(wèi)的頭領(lǐng)謙虛道，“還……”
“啊————！”寒暄未畢，不遠(yuǎn)處一聲長長的慘叫劃破寧靜。
這聲叫得凄厲古怪，如此時分聽來，教人毛骨悚然。
侍衛(wèi)頭領(lǐng)畢竟膽大些，立即凝神細(xì)辨。
沒多久，他故作鎮(zhèn)定地掃視眾人：“……是黑祠方向……”
話音一落，在場眾人不禁身一震，雞皮疙瘩陡地爬滿了胳臂，雙股亦開始控制不住地瑟瑟發(fā)抖。
誰都知道黑祠剛剛被莫名其妙地?zé)龤ВＯ碌闹皇菤堅珨啾冢欢褟U墟。
可中邪的寶音仍舊不見恢復(fù)，連帶著母夫人和公子的病也毫無好轉(zhuǎn)。
人們據(jù)此紛紛傳，黑祠的妖孽依然存在。
火也焚不滅的妖孽，太可怕了……
兩支隊伍齊齊望著通往黑祠廢墟的甬道那幽深的盡頭，感到難以言的恐懼。
末了，侍衛(wèi)頭領(lǐng)一咬牙：“兄弟們，去瞧瞧！”
“殺人啦——！”不待他們出發(fā)，走了調(diào)的呼號一陣近似一陣地逼過來，“殺人啦——！”
喧嚷間，一團(tuán)黑影連滾帶爬地?fù)涞交椟S的燈影里。
侍衛(wèi)們紛紛舉戟拔劍，怒喝道：“何人擅擾宮城清靜？！”
“啊啊……”來者仿佛抓住了救命稻草，猛地抱緊侍衛(wèi)頭領(lǐng)的腿，“……黑祠妖孽殺人啦！”
“死者已經(jīng)入殮。”公孫良宵低聲報告，“那人死狀很慘：頭顱落在黑祠外，身子卻在黑祠內(nèi)……”
上光一邊聽他講述，一邊將雙手籠在熏籠上取暖，面色平靜，神態(tài)自若。
師雍侍坐一旁：“死者的身份查明了么？”
“這不能夠了。”大夫元接上，“死者面目已遭利刃之類的東西攪爛，看不出眉眼，四肢也無殘缺或印記，更未在其身上或周遭發(fā)現(xiàn)任何
辨別身份的信物。”
師雍嘆道：“又是一樁奇事。”
大夫元猶豫片刻：“……所以宮中上下都傳言是黑祠妖孽下的毒手……”
“別那個！”良宵打斷。
“有什么關(guān)系。”上光莞爾，“看來，黑祠的風(fēng)波還是無法平息呢。”
緊接著，他話鋒一轉(zhuǎn)：“……不過，眼下新正即將來臨，你們要把心思都放到準(zhǔn)備烝祭上來；養(yǎng)叔與司徒年齒漸老，精神有限，各項籌劃
需你們參與主持。”
烝祭，是西周所盛行的，于仲冬時期舉行的祭祖儀式，在這個視祖先僅次于天地的時代，是最重要的幾項大祭祀之一。
可是……
“君侯！”良宵愣了半晌，嚷嚷起來，“您要對這樁奇事置之不理嗎？您也知道，母夫人、公子病了，寶音瘋了，起因都是黑祠，這個
時候又在黑祠死了人，難道不該追查下去？！如若不然，我們哪里還能安心準(zhǔn)備烝祭？！”
上光道：“你得確實有道理，然而，這是發(fā)生在后宮范圍內(nèi)的事，后宮之主是夫人，我想權(quán)托付給夫人和師雍處斷。師雍，勞動你了
。”
師雍聽罷，略作思忖，隨即俯首表示領(lǐng)命。
大夫元對這個決定，卻有不甘和顧慮：“君侯，君夫人為了母夫人與公子已是操勞不堪，還得應(yīng)付寶音那邊，怎么有精力處斷這樁棘手
的麻煩？”
“我亦無可奈何。”上光很快回答，“現(xiàn)在是非常時期，夫人只能多多擔(dān)待了。……告訴你們，實際上你們得準(zhǔn)備的不只是烝祭，真正重
要的還有另外一件事。”
做君侯的從袖內(nèi)取出兩枚木簡：“這是狐姬氏與翟隗氏的來書。你二人拿去讀上一讀。”
大夫元雙手接過，展目閱覽：“宣方一會，吾主得罪上國，以致亡身；晉君英明，愿視同宗緣誼，賜還亡人骸骨。斯恩不忘，鄙方從此傾
力侍奉上國，不生二心。”
這讀的是狐姬氏來書。
“……愿晉君釋歸吾主……當(dāng)世世事晉為尊，不逆上國之意，銘宣晉君威德。”良宵也讀完了翟隗氏來書。
一片沉寂。
看似謙恭的來書，卻含了無限幽恨，字里行間都在指責(zé)晉國擅自殺戮和囚禁了自己的首領(lǐng)，如果果然依了他們的要求，怕也終已結(jié)下仇愆
了。
真算得上是屋漏偏逢連夜雨，一事未平一事又起。
思來想去，大夫元和良宵交換了個眼色，眉頭不約而同地擰到一處。
過了一會兒，師雍忽然笑出聲。
“何故發(fā)笑？”大夫元正陷在愁苦中，忍不住對師雍的笑聲很是不滿。
“誒，喜事怎能不笑？”師雍習(xí)慣性地摸過手畔的琴來撫了撫，“……你們可知我這把琴的由來？昔年夏天，有個樵夫在我家門前賣柴薪
，賣到剩下最后一截桐木時誰也不要了，于是樵夫無聊中敲著桐木唱起歌。不料桐木經(jīng)他一敲，音聲鏗然，清脆動聽，一下就打動了我，那真
是制琴的嘉木呀，我立刻買下，還欲再多購置，可惜除了這一截，其余的已成他人灶間物了。可見同是山中嘉木，命運卻有好有壞，因用之
者不同哪……”
良宵聞言，咬住嘴唇，使勁琢磨內(nèi)中玄機也不得解：“嗐，琴啊木的，有話你直嘛……”他一拍腦門，“哎，莫非你的意思是……”
大夫元錯愕須臾，反應(yīng)得倒快些：“黑祠和二戎并生的事端，可以成為君侯脫困的轉(zhuǎn)機？”
“意思如音律，點透又何必？須是自己品來才有趣味。”師雍抱著琴起立，“告辭了，未來的卿士們，在此我們分作兩路，我于后宮協(xié)助
夫人，你們于朝堂協(xié)助君侯；與其以別人做對手，不若我們互相競爭，看是我能先為夫人擒得黑祠妖孽，還是你們能先為君侯平服狐翟二戎？
”
“哼，師雍，難得你好大口氣，我們豈可不奉陪？！”大夫元提足精神。
良宵挽袖：“那樂師你聽清啦，你要輸了，得將你窩在家的陳釀送給君侯和我們哦！”
“連我那么點兒私藏都盯上了？”師雍滿不在乎地做個邀請的手勢，“沒問題，這要求我接受。”
大夫廣瞅瞅四下無人，幾乎一溜跑地趨過空曠的蘭堂中庭，準(zhǔn)備跨進(jìn)寶音所居配殿中。
人要是走起運來，連跌跤也會拾著寶玉。
他最近死心塌地地相信這句話。
“天意啊，都是天意！”他有時甚至想興奮地大吼這么一嗓子。
不久前，父親司徒弦授予他一條妙計，教他將黑祠的一段舊事講述給寶音，令她如此這般。當(dāng)時他并不理解這么做的含義，可父親鐵著臉
喝止他追問根由。
“你年紀(jì)還，涉世未深，我可不想害死你！”司徒弦出乎他意料地嚴(yán)厲警告他，還逼迫他發(fā)誓閉嘴不提此事。他只有默默地按照父親的
指示，僅僅當(dāng)個跑腿而已。
沒想到此計一行，后來發(fā)生的一切，如從危峰之頂向下滾雪球般一發(fā)不可收拾地展開了，黑祠鬧得宮里一片混亂張皇，鬧得君侯夫婦進(jìn)
退維谷舉步艱難……
萬事的無比順?biāo)欤c燃了少年人的熱血，燒得他飄飄忽忽，渾然忘卻自己是借著隨父親趕早朝覲君侯的機會，拿探望母夫人當(dāng)借口，中途
偷來蘭堂覘視事態(tài)并向?qū)氁粼儐栆粯睹孛艿模勾筮诌值剡`逆父親禁令，闖到這后宮深處了……
“廣大夫！”一名認(rèn)得他的侍女接著他，沖他低低喊道，“您不應(yīng)來這兒！這兒是內(nèi)闈，您未得允許到此，就是在冒險！”
“君夫人到！”是冒險，果不其然，他前腳踏進(jìn)門檻，后腳有人跟進(jìn)來報稟，不容他有時間尋半分借口。
大夫廣聞訊，驚出一身冷汗，慌得手足無措，虧得那侍女領(lǐng)他匿到屏風(fēng)后。
就在他縮進(jìn)屏風(fēng)的一瞬，外間環(huán)佩叮當(dāng)，香風(fēng)裊裊，寺人侍女已引領(lǐng)君夫人登堂入室。
大夫廣趴在屏風(fēng)縫隙上，發(fā)現(xiàn)有位白皙秀麗的年輕女子落座于眾人環(huán)伺之中，舉止端雅，氣色安詳，而她左側(cè)坐著上光的心腹盲樂師師雍
，右側(cè)則坐著公子凈。他眼熟了半日，恍然大悟，原來這即是以往只能遠(yuǎn)瞻未曾近觀的君夫人呂姜氏臨風(fēng)。
“喚寶音來。”師雍征得臨風(fēng)同意，代她下令。
寶音馬上被侍女們扶了來見禮，卻是立而不跪，態(tài)度倨傲，一派沒將誰人放在眼里的氣勢。
臨風(fēng)不急不惱，把寶音上下打量：“你不是寶音？”
寶音不答。
“你是昔戎？”臨風(fēng)再問。
“還我的孩子！”寶音似得了提示，披散頭發(fā)，張牙舞爪，厲聲尖叫。
臨風(fēng)揮袖：“昔戎，你不甘離開人世，或者有你的冤屈，但你禍害他人是何道理？既然你不肯放過寶音，我惟有以我的辦法，祓除你這不
詳?shù)年庫`了。”
寶音一愣。
師雍聽聲會意：“舉火。”
在外的寺人們依命在中庭升起火堆，在內(nèi)的侍女們則托過燈盞，將寶音團(tuán)團(tuán)圍在中間。
“諸邪向來惡火，你也不例外吧？我先給你機會，希望你自行離去，省得多受折磨……撕她袍袖去燒。”臨風(fēng)淡然吩咐。
幾個寺人上前扯緊寶音的袖子，刷刷撕破，丟進(jìn)中庭燃燒的火堆內(nèi)。上好的絲帛在烈焰中翻了幾翻，立時焦成黑黢黢的幾縷，發(fā)出刺鼻臭
味。
寶音滿面惶惑，免不了滋生懼意，但咬牙忍下了。
“你還真頑固。……脫她鞋子去燒。”臨風(fēng)。
“君夫人！”適才幫助大夫廣的侍女見勢不妙，連忙雙膝著地，叩頭不止，“婢子冒死有請，此法極易傷人，求君夫人慎思。”
臨風(fēng)一哂：“這叫什么話？我是在驅(qū)邪，不是在傷人。呵，你是我晉宮中的侍女，不是徐國的侍女，你忘記你的身份了嗎？”
那侍女唯唯稱罪，退到一角。
“我也有爭強的心，決計不輸給陰靈作祟的那份執(zhí)念！”臨風(fēng)面色一凜，“引巫卜入宮祓除妖孽這種玷污君侯清譽之事我不會答應(yīng)！所以
今天不管用多少代價，我也必須親自把陰靈逼出來！有再攔阻者，殺無赦！”
不眾人，連暗處的大夫廣也不禁打了個寒戰(zhàn)。
她言罷，轉(zhuǎn)而看著公子凈，和顏悅色道：“凈兒，你對祖母講過，你和極兒是被相貌怪異的陌生人引走的，那人有多怪異？”她從袖內(nèi)摸
出一面儺具，展給公子凈，“他是這個樣子的么？”
公子凈覺得懼怕，哪里肯看，只拼命推拒：“孩兒……不記得！”
“孩子，你不要緊張。”臨風(fēng)溫和鼓勵，“這個儺具的主人，或許與暗害你極兒弟弟的兇手有關(guān)系，你若是心疼極兒，就為母親辨認(rèn)一下
吧。”
公子凈聽，果然觸動，一點點轉(zhuǎn)過臉來瞧那儺具。
“嗯……”孩子支支吾吾了半天，“好像就是他！”
臨風(fēng)摸摸孩子的腦袋：“凈兒，你千萬仔細(xì)認(rèn)好，不是也不要緊。”
公子凈咽口唾沫：“……就是的。就是他。”
“他怎么引你們的？”臨風(fēng)不動聲色。
公子凈的神情像是要哭出來了：“他帶我和極兒弟弟去有趣的地方玩，結(jié)果……”
敘述至此，孩子再忍不住，抽抽搭搭，哽咽不已。
臨風(fēng)抱一抱孩子：“凈兒，難為你了。去休息吧。”
公子凈噙著淚，由傅母牽著手出殿。
“此儺具是在前天夜里死在黑祠的尸首身上獲得的。”臨風(fēng)一邊繼續(xù)監(jiān)督“祓除”的進(jìn)行，一邊“自言自語”，“孩子認(rèn)為的相貌怪異，果然多半是由于人戴了儺具的緣故。……陰靈仍是不走？脫她外裳去燒。”
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