周?chē)呀?jīng)有宮人的竊笑聲傳來(lái)了，從嘉大窘，身上又冷，心中又亂，無(wú)可奈何中，只能大聲道：“薔兒，你怎可這般欺負(fù)我……”
回答他的是殿內(nèi)的一聲笑語(yǔ)：“二！”
從嘉只好轉(zhuǎn)為央求，作伏地的道：“好薔兒，你就饒了我吧，從此以后我什么都聽(tīng)你的。”
周薔輕俏道：“那是后話，況且你日后便是我的夫婿，來(lái)就該什么都聽(tīng)我的。”著，再大聲報(bào)數(shù)：“三！”
這一下，簡(jiǎn)直讓他無(wú)法可想，眼看著周薔慢慢數(shù)下去，六步堪堪數(shù)完，從嘉一聲長(zhǎng)嘆：難道他的新婚之夜便是這般度過(guò)么？
正想著，周薔將殿門(mén)拉開(kāi)一條縫隙，笑道：“看來(lái)你填不出來(lái)了，這會(huì)兒便在外面凍著吧。”
此時(shí)她的發(fā)髻完拆散，秀發(fā)如翠云般流瀉在身前，從嘉忽然想起，當(dāng)日偏殿私會(huì)，她的頭發(fā)也是這般美好，驀然福至心靈，朗聲一笑，曼吟道：“蓬萊院閉天臺(tái)女，畫(huà)堂晝寢人無(wú)語(yǔ)。拋枕翠云光，繡衣聞異香。”細(xì)品起來(lái)，是一闋《菩薩蠻》，周薔再將殿門(mén)拉開(kāi)了些，聽(tīng)見(jiàn)從嘉一邊思量著，一邊淺笑輕吟：“潛來(lái)珠鎖動(dòng)，驚覺(jué)銀屏夢(mèng)。臉漫笑盈盈，相看無(wú)限情。”
他吟聲甫歇，寢宮大門(mén)已輕輕開(kāi)啟，周薔面帶嬌俏笑容，對(duì)他輕輕伸出手來(lái)。
從嘉遲疑著握住她的纖指，生怕她再弄什么花樣，便聽(tīng)見(jiàn)周薔微笑道：“誰(shuí)對(duì)你臉漫笑盈盈，相看無(wú)限情啦？你這個(gè)人當(dāng)真臉皮厚。”
從嘉哈哈一笑，道：“既然我這個(gè)人臉皮厚，便要做一些臉皮厚的事情。”他走上一步，驀然將周薔橫抱起來(lái)，并不理會(huì)周薔在他背上的拍打，同入鴛帳時(shí)，他還緊緊握住她的手，含笑道：“我可不能讓你離開(kāi)，再想些古怪離奇的法子來(lái)對(duì)付我。”
周薔亦是微笑，并不話，只是環(huán)住他的肩臂，將自己靠入他微涼的胸間。幔帳悄然落下，燭影也似纏綿，繾綣中，燭火燃盡，在帳中隱約的笑語(yǔ)中，升騰起裊裊青煙。
新婚第二日，從嘉與周薔依禮前去拜見(jiàn)李璟、鐘皇后等人。
此時(shí)，周薔已換過(guò)了一身寬袖敞襟的胭脂色宮裝，同色泥金的絲帶襯在身前，她頭上的青絲也梳盤(pán)成髻，飾以珠翠釵環(huán)，壓發(fā)一朵新摘承露的濃艷牡丹，更有著不出的喜氣。
她跟在從嘉身后，亦步亦趨，雖然在看向撫恤的笑容中，偶爾還露出一抹頑皮之色，但總得來(lái)，已較往日雍容沉靜許多了。
兩人走入延英殿時(shí)，李璟與景遂、景達(dá)兄弟都已安坐，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，各自微笑道賀，李璟又問(wèn)了周薔些兒是否住得慣、平日都有什么喜好，這些話雖平常之極，周薔卻都回答得謹(jǐn)慎心，謙恭有禮。
直到出了殿門(mén)，她才緩緩呼出一口氣，輕輕抹了抹額角的汗，道：“嚇?biāo)牢伊恕！鄙偻＃謫?wèn)道：“你看我應(yīng)對(duì)得還算得體吧？”
從嘉朗笑，伸手握住她纖纖手指，道：“何止是得體，你簡(jiǎn)直像個(gè)老父子般拘謹(jǐn)了，我瞧那般臣子上朝議事，也沒(méi)你那么緊張。”
周薔瞟了他一眼，正容道：“出嫁之前，我爹娘教過(guò)我的，身在帝王家，話做事，要處處留神，以免行差踏錯(cuò)。”
從嘉更笑，道：“那你昨夜對(duì)我……”
話還未完，周薔急忙將他手指緊緊一捏，嗔道：“你還，倒好光彩么。”
調(diào)笑一陣，從嘉道：“其實(shí)你大可不必如此，且不日后要見(jiàn)父皇的機(jī)會(huì)還很多，你這般拘束，大家也都緊張，你自己也累，便是同輩中人，見(jiàn)你這樣做法，雖不什么，心中也會(huì)對(duì)你不滿(mǎn)的。”
周薔覺(jué)得奇怪，問(wèn)他道：“這是為何？”
從嘉道：“你只管聽(tīng)我的就是，難道我還會(huì)害你？”
周薔卻不依，拉住他衣袖一個(gè)勁兒的搖晃，從嘉被他纏得沒(méi)法，笑著撫了撫她頭發(fā)，道：“好了好了，我告訴你就是。”
他道：“你若是想在皇宮中過(guò)得安逸，便不能太過(guò)突出，既不能太好，也不能太壞，所謂槍打出頭鳥(niǎo)，你若是太與別不同，自然召禍。而且，你也不可太有主張，眾人皆濁時(shí)，你也要濁，眾人皆醉時(shí)，你也要醉，眾人在父皇面前言笑親切，你自然也不能特立獨(dú)行。這一便有兩個(gè)意思，若是父皇不喜歡你的做派，那么你無(wú)異于自找沒(méi)趣，若是父皇喜歡你的做法，你讓其他人如何自處呢？那不正是召人忌諱么。”
周薔聽(tīng)他完，雙眸眨了眨，神情顯得迷茫，她看一會(huì)地面，再看一會(huì)從嘉，最終垂目于地，輕輕的嘆息了一聲。
從嘉看見(jiàn)她明凈如高天淡云般的眸子中，迅速的起了一層霧氣，不多時(shí)候，便沁染了整個(gè)面龐，她再抬頭的時(shí)候，便讓人恍然覺(jué)得，似乎少了一些單純，多了些世故。
從嘉憐惜，伸手將她摟住，柔聲道：“我不該對(duì)你這些的。”
周薔望定他，笑了笑道：“不，你正該對(duì)我多一些，我從前并不知道，在宮中生活，還有這么多門(mén)道，也不曾知道，你竟然懂得這些。”
從嘉在她頰邊輕輕一吻，笑了笑，道：“我在這座皇宮中住了十八年，又怎么會(huì)不懂，只不過(guò)我平日不喜歡這些罷了。”
不知為何，他唇邊蕩漾起一淡淡幽涼，仰首看天時(shí)，他喃喃道：“若是能夠選擇，我寧可出生在一個(gè)富足士庶家中。”
他的話，讓周薔感到一絲悲傷，她牽起他的右手，輕輕撫過(guò)，那上面已有了細(xì)細(xì)的書(shū)繭，可見(jiàn)他平日所做為何，周薔道：“你告訴過(guò)我，曾經(jīng)在鐘山上避居，又是什么原因？”
從嘉想了想，才道：“我自己并未認(rèn)真想過(guò)，每個(gè)人避世而居，都是有幾分無(wú)奈的。”
在周薔眸光注視下，他繼續(xù)道：“那時(shí)候朝中老臣紛遭貶謫，民間災(zāi)荒連年，父皇卻執(zhí)意要對(duì)周邊鄰國(guó)用兵。我覺(jué)得那是錯(cuò)的，卻無(wú)力改變父皇的想法，這讓我有些心灰意懶，況且，大哥對(duì)我的猜忌，也是原因之一吧。”
周薔心中一驚，雙眉輕蹙起來(lái)，道：“弘冀哥哥猜忌你，是為了什么？”
她的語(yǔ)聲忽然鄭重，從嘉亦有所察覺(jué)，他便轉(zhuǎn)開(kāi)了話題，道：“那都是時(shí)侯的事情了，現(xiàn)在早已事過(guò)境遷，再提也沒(méi)什么意思。”
就在周薔還未話的當(dāng)兒，他復(fù)道：“其實(shí)你也不必?fù)?dān)心在宮中會(huì)落下什么錯(cuò)處，你這般純真善良，即便有了什么，眾人也不至于嫉恨你吧，再，還有我呢，我會(huì)保護(hù)你的。”
周薔嬉笑看他，伸手在他肩臂手腕處拈弄，從嘉吃癢不過(guò)，躲閃著笑道：“喂，你做什么？”
周薔拍了拍雙手，道：“你也并不強(qiáng)壯呀，如何保護(hù)得了我？”
從嘉道：“我是男人，總比你有氣力吧。”著，他在周薔唇邊一拂，笑道：“你今日問(wèn)得太多了，在宮中要少問(wèn)多看，可要記得了。”
他一邊著話，一邊挽起她的手臂，大步流星的前行，周薔裙幅不寬，緩行尚可，如此疾走，幾乎就跟不上。她也來(lái)不及再什么，只是想著不要跌倒才好，側(cè)目見(jiàn)從嘉手中折扇輕搖，恰有迎面清風(fēng)吹過(guò)，舞起他束發(fā)素巾，顯得意態(tài)悠閑。
兩人一路前行，已到瑤光西殿，這是鐘皇后居所，日常款客亦在此處。將到門(mén)前，便聽(tīng)見(jiàn)里面有誦經(jīng)聲音，柔婉動(dòng)人，周薔一直覺(jué)得黃卷枯燥，此時(shí)聽(tīng)她讀出來(lái)，倒也不覺(jué)得厭倦了。
周薔對(duì)這里倒不陌生，通報(bào)過(guò)后，便熟門(mén)熟路的找了進(jìn)去，從嘉在聽(tīng)到那女子聲音時(shí)，便顯得有些緊張，此時(shí)也只能緊緊跟隨。
殿中除了鐘皇后，在下首還坐著個(gè)女子，身著鵝黃素衫，秀發(fā)閑閑盤(pán)了個(gè)髻，用兩根金釵別住，她容顏嬌好，身姿娉婷，看見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，連忙將放在身邊的各種經(jīng)卷收起，侍立于鐘皇后身畔。
周薔并不識(shí)得，見(jiàn)了她不免多看幾眼，從嘉卻眉頭暗皺，從進(jìn)門(mén)那一刻起，他就知道，這誦經(jīng)的女子正是鳳兒。
宮女慶奴已在皇后座前設(shè)好了錦茵、周薔捧著茶盞，向皇后敬獻(xiàn)，一番禮儀也瑣碎得緊，終于完成的時(shí)候，皇后便笑笑的拉著周薔坐在自己身邊。
周薔與鐘皇后甚是親近，不多時(shí)候兩人已相談融洽。從嘉站在旁邊，眼光一轉(zhuǎn)，便看見(jiàn)鳳兒垂目而立，面上無(wú)表情。
此時(shí)鐘皇后握住周薔的手，笑道：“從嘉這孩子脾氣倒還好，有時(shí)候也執(zhí)拗，他若是欺負(fù)了你，只管來(lái)告訴我，母后替你做主。”
周薔答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)看向從嘉，剛想話，便發(fā)現(xiàn)他正偷眼看向鳳兒，頓時(shí)心中奇怪，問(wèn)鐘皇后道：“這名宮女從未見(jiàn)過(guò)，是母后新召來(lái)的么？”
鐘皇后順口道：“不是的，她……”話未完，便看見(jiàn)從嘉對(duì)她悄悄搖頭擺手，也便省起，周薔與從嘉才新婚，此時(shí)若提及納妾之事，未免太過(guò)急噪，便臨時(shí)改口道：“她原是在書(shū)齋做些雜事的，我看她知書(shū)答禮，便時(shí)常喚她過(guò)來(lái)，讀一讀經(jīng)卷。”
周薔“哦”了一聲，也不再問(wèn)，她一雙妙目在鳳兒身上打量良久，才移向別處，鐘皇后與從嘉對(duì)望一下，都不免有些尷尬。
從皇后宮中出來(lái)，周薔面色便有些不妥，從嘉剛要吩咐椅轎，卻見(jiàn)她自顧自的急急向前，任憑從嘉在后面一疊聲的喚她，也不理會(huì)。
他隱約的明白周薔為何不悅，但心中有所愧疚，不好多言，當(dāng)下只能跟在她身后，默默相隨。兩人一前一后的回到居所，周薔疾行幾步，走入寢殿，回身冷冷道：“我累了，要歇一會(huì)兒，你不必跟進(jìn)來(lái)。”
從嘉輕嘆，點(diǎn)了點(diǎn)頭，寢殿的大門(mén)悄然合起，里面也聽(tīng)不見(jiàn)什么聲音。
他心下茫然，望著那扇房門(mén)，不知該怎么樣才好，雖周薔只是一時(shí)拈酸，從嘉卻明白，納鳳兒為妾是遲早的事，此時(shí)讓她有所適應(yīng)也好。
思量了好幾遍，他終于硬起心腸，緩步離開(kāi)。書(shū)房中尚留著幾未看完的冊(cè)集，足夠打發(fā)這一天的時(shí)光。
想是這么想，當(dāng)真坐在書(shū)房中的時(shí)候，從嘉卻什么文字也看不進(jìn)去，這里距離寢殿雖不算近，好在有一扇窗子正對(duì)著寢殿的門(mén)，他看不了幾行字，便忍不住的要去查看一下那邊的動(dòng)靜，這么一天下來(lái)，不知道周薔如何，他自己已覺(jué)得疲累不堪。
到了晚間掌燈時(shí)分，仍不見(jiàn)周薔出來(lái)，從嘉已經(jīng)前去扣門(mén)三五次，起初周薔還回答一字半句，諸如“我很累”、“你別來(lái)打擾”這樣的話，后來(lái)就然不答，從嘉心中漸漸焦急起來(lái)，直想撞門(mén)進(jìn)去，卻又怕再惹周薔厭煩。
兩人門(mén)里門(mén)外的耗著，晚飯也都沒(méi)有吃，正這時(shí)，便有宮人進(jìn)來(lái)傳報(bào)，慶奴奉皇后之命前來(lái)相請(qǐng)，從嘉忽然心中一動(dòng)，有了幾分主意，便親自迎出門(mén)外。
慶奴看他面色微見(jiàn)憔悴，不疑有他，反而打趣道：“雖是新婚，你也要留意自己身子呀。”
從嘉知她必有誤會(huì)，也不好接口，只道：“慶奴姐姐，我目下正有一件事，要你幫襯。”
慶奴嬉笑道：“你和周姑娘都已成婚了，還要我?guī)褪裁矗俊?br />
從嘉不解釋?zhuān)瑢?duì)她作了個(gè)揖，輕聲道了句“得罪”，便一扯她手腕，將她拉入門(mén)內(nèi)。
慶奴面紅過(guò)耳，雖然心底奇怪，也不掙扎反抗，任由從嘉握住她的手，心中突突亂跳，忍不住想道：“他到底要我做什么？”
穿過(guò)兩重院落，前面便是寢殿，慶奴一見(jiàn)大羞，心中暗暗嗔道：“他才新婚，怎的就這般不檢點(diǎn)。”，想著，她抬頭看去，從嘉人物俊秀，和善儒雅，正是自己心中渴慕的人選，又自默默歡喜。
她正自嬌羞一片，卻忽然發(fā)現(xiàn)從嘉松開(kāi)了手，在她面前站定，大聲問(wèn)道：“慶奴姐姐，皇后派你前來(lái)，有什么事？”
慶奴一怔，吶吶道：“今日宮中飲宴，皇后特命我來(lái)請(qǐng)你們。”
從嘉對(duì)她不停的做手勢(shì)，示意她盡量高聲，再道：“那么煩請(qǐng)姐姐回稟，薔兒被我氣得病了，今日的飲宴我們?nèi)ゲ怀衫病！?br />
慶奴也大聲道：“既然如此，我就據(jù)實(shí)回奏吧。”
從嘉道：“母后若是知道薔兒生病，一定會(huì)很著急，不定會(huì)來(lái)探望，到時(shí)候，也請(qǐng)姐姐一定要攔阻。”
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