匆忙架起的火堆上，借著風(fēng)勢(shì)向上竄起的火舌吞噬了伯納德的尸體。<ab－無(wú)彈窗abxs》
除了牧師和圣騎士的法術(shù)之外，火焰是唯一能凈化亡靈的東西。
哈利亞特站在火堆邊，高大的身體微微有些佝僂。他不過是個(gè)普通的獵人，沒有任何神賜的力量，正在發(fā)生的一切讓這個(gè)原熱情爽朗的年輕人頗有些不知所措。
菲利遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一邊，突然覺得有些悲哀。伯納德來(lái)自一個(gè)被瘟疫襲擊的村落，患病而死的人的尸體通常都會(huì)被扔進(jìn)村外的火坑，有時(shí)病人甚至可能并未死去……
伯納德逃過了那一劫，如今卻還是在火焰中化為灰燼。
是他干脆利落地用長(zhǎng)劍砍掉了伯納德的頭。隨后趕到的里賽克臉‘色’慘白地瞪著那尸首分離的亡靈，半晌無(wú)語(yǔ)。
安克坦恩人對(duì)死靈法師和他們的亡靈仆從并不陌生。他們的國(guó)土遼闊卻寒冷，人口密集的城市屈指可數(shù)，每一個(gè)村落和城鎮(zhèn)之間都相距甚遠(yuǎn)，中間隔著荒無(wú)人煙的群山和森林，卻隱藏著許多遠(yuǎn)古‘精’靈、矮人和獸人的遺跡與戰(zhàn)場(chǎng)。
一直以來(lái)都有許多死靈法師在暗夜中行走，不厭其煩地尋找著，嘗試著，試圖得到諸神禁止人類掌握的力量——死亡與重生，永恒不滅的生命。或許最初創(chuàng)造這種法術(shù)的人也曾懷有美好的期望，但在黑暗中隱藏了千百年之后，它早已被扭曲得只剩下憎恨與詛咒。
黑夜中的亡靈是安克坦恩人從到大最深的恐懼，他們相信那些失去生命的凝視和無(wú)聲的哀嚎都能輕易毀滅人類的靈魂。而如今，亡靈出現(xiàn)在為耐瑟斯修建神殿的圣地，他們無(wú)從分辨那是考驗(yàn)還是惡兆。
埃德和那個(gè)叫霍安的孩子都差點(diǎn)丟了命，恐慌如野火般蔓延，讓菲利開始懷疑當(dāng)初同意埃德的“主動(dòng)出擊”，是不是太過急躁。
他對(duì)自己的大意后悔不已，他是真沒料到一直暗中活動(dòng)的敵人會(huì)如此迅速且明目張膽地行動(dòng)。
但如果對(duì)方是想要引起人們的恐慌，方便在‘混’‘亂’之中借機(jī)行事，那他顯然是成功了。
菲利在每個(gè)角落里聽見人們不安的低語(yǔ)，恐懼撕開了信徒間虛偽的溫情。他們用‘陰’沉的目光彼此打量，一群一群地聚在一起竊竊‘私’語(yǔ)。
他們之間的維系原就并不牢固，在之前的信徒和新加入的、失去記憶的人們之間，甚至失憶的人彼此之間，因?yàn)楣餐男叛龆鴰?lái)信任盲目而脆弱，一旦有了裂縫便會(huì)迅速崩潰。
同樣不被信任的圣騎士隨隨便便地斜靠在‘門’邊，對(duì)那些投向他的充滿懷疑的目光視而不見。即便是從僵尸面前拖回了霍安的埃德，都有人質(zhì)疑他的勇敢是因?yàn)橹雷约翰⒉粫?huì)受到傷害。他們那亡靈很可能就是由埃德，或他的同伙——比如菲利——召喚而來(lái)，演一出戲以洗刷他的嫌疑并制造更多的恐慌。否則，那扭曲的不死者又怎會(huì)如此輕易被擊倒？
菲利知道里賽克讓人看住了那兩個(gè)被亡靈嚇暈過去的家伙。那是好事，至少他用不著再分神去保護(hù)埃德，而艾瑞克會(huì)好好地照顧他們的“弟弟”。
他知道自己也同樣被人盯得牢牢的，但既然還沒人來(lái)興師問罪，他便樂得縮在一邊，靜靜地觀察著一切。
他所懷疑的對(duì)象，奈杰爾·艾斯蒂斯也同樣選擇了冷眼旁觀。偶爾他們目光‘交’接，又若無(wú)其事地各自移開。而菲利依舊找不到任何確鑿的證據(jù)，證明這個(gè)男人便是罪魁禍?zhǔn)住?br />
如今他相信耐瑟斯的出現(xiàn)與死靈法師無(wú)關(guān)。偽造一個(gè)神靈無(wú)非為了凝聚信徒們的力量去做成某些亡靈無(wú)法做到的事，但那個(gè)僵尸的出現(xiàn)顯然破壞了一切。現(xiàn)在的情形，更像是死靈法師想要阻止一股新的勢(shì)力的崛起。那場(chǎng)瘟疫倒有可能是他們的杰作，卻被耐瑟斯的牧師們及時(shí)阻止，或許他們正是因此而想要復(fù)仇。
如果真是這樣，事情就變得簡(jiǎn)單起來(lái)——找到那個(gè)法師。
那一天還沒到午后，已經(jīng)有人找到哈利亞特，以各種顯然是借口的理由要求離開。
哈利亞特沒有答應(yīng)，但他強(qiáng)硬的態(tài)度顯然引起了人們的不滿，如果不是里賽克匆忙趕來(lái)安撫，一場(chǎng)‘騷’‘亂’在所難免。
“亡靈會(huì)在夜晚出沒，而從這里回到最近的村莊也至少需要三天，誰(shuí)能確定路上不會(huì)有危險(xiǎn)？而留在這里……只要不獨(dú)自外出，和大家待在一起會(huì)更安。何況牧師就在路上，亡靈對(duì)他們來(lái)根不算什么……”
里賽克阻止人們離開的理由相當(dāng)實(shí)際且容易接受——至少比哈利亞特黑著臉吼出的“在這種時(shí)候逃離是對(duì)耐瑟斯的背叛”要容易接受得多。
當(dāng)夜‘色’開始降臨，按照哈利亞特的命令，所有人都集中到了大廳里，卻再也聽不見往常的笑鬧。
恐懼清清楚楚地寫在每一個(gè)人的眼底。菲利有點(diǎn)擔(dān)心，他至今不清楚死靈法師是隱藏在廢城之中，還是人群里……而恐慌一旦在人群中爆發(fā)，局面將很難控制。
他把目光移向大廳的一角，哈利亞特和里賽克正在那里低聲爭(zhēng)執(zhí)著什么。兩位年輕的領(lǐng)導(dǎo)者顯然缺乏經(jīng)驗(yàn)——在這種人心惶惶的情況之下，即便意見不一，好歹也找個(gè)誰(shuí)也看不見的地方再吵嘛。
菲利抓了抓來(lái)長(zhǎng)的胡子，走向哈利亞特和里賽克，兩個(gè)年輕人在他接近的時(shí)候不約而同地緊緊閉上了嘴。
他們懷疑他大概就像他懷疑奈杰爾一個(gè)樣。
菲利無(wú)奈地想著，用拇指向后面指了指：“真的，讓所有人這么擠在一起可不是什么好主意，有人打個(gè)響點(diǎn)兒的噴嚏他們都會(huì)像被捅了窩的老鼠一樣嚇得四處‘亂’竄……”
這顯然不是什么合適的比喻。哈利亞特的臉‘色’變得愈發(fā)難看。
“那你覺得該怎么辦？他們可沒有你手上那樣的利劍可以防身！”
他低吼道。
菲利的長(zhǎng)劍劍柄用舊皮革包過一層，劍鞘也在他從柯林斯神殿出發(fā)時(shí)特地?fù)Q了舊的，以免看起來(lái)太過醒目，但只要拔出來(lái)，即便是對(duì)武器沒多少認(rèn)識(shí)的普通人也能看得出，那可不是什么市集上隨便‘花’一兩枚銀幣就能買到的。
而面不改‘色’地一劍砍斷一個(gè)亡靈的脖子，當(dāng)然也不是一個(gè)普通獵人能做得到的。
菲利不自覺地又去抓胡子。
“我還沒向你道謝。”里賽克看了他的同伴一眼，禮貌地開口，他比哈利亞特更沉得住氣，但他用溫和的語(yǔ)氣委婉地表達(dá)出的卻是同樣的懷疑：“那亡靈發(fā)出的嚎叫聲讓我完沒辦法動(dòng)……但那對(duì)你似乎沒有什么影響。”
“是沒有。”菲利，“我是個(gè)圣騎士嘛。”
好一陣沉默。
菲利左右看了看面前兩張同樣金發(fā)碧眼，也同樣神情呆滯的臉，突然覺得有點(diǎn)好笑。
這個(gè)簡(jiǎn)單的稱呼對(duì)兩個(gè)年輕人的沖擊，似乎不比已經(jīng)被燒成灰燼的亡靈帶來(lái)的要。
“圣騎……士……”哈利亞特磕磕巴巴地重復(fù)，連眨了好幾下眼睛，卻好像還是沒有恢復(fù)過來(lái)。
“沒錯(cuò)，圣騎士。”菲利笑瞇瞇地，“怎么，耐瑟斯還沒有找到他的騎士們嗎？”
“沒有……牧師我們之中或許會(huì)有第一個(gè)圣騎士……”里賽克有些茫然地回答，隨即神情一凜，回過神來(lái)：“你不是耐瑟斯的騎士？”
菲利搖了搖頭：“水神尼娥是我的‘女’神，我奉她的意旨行事。”
惱怒漸漸取代了驚愕，哈利亞特語(yǔ)氣不善地質(zhì)問：“那么是你的‘女’神讓你隱瞞自己的身份‘混’進(jìn)另一個(gè)神祗的信徒里？”
“呃？什么？當(dāng)然不是！”
菲利不自覺地提高了聲音。他總算明白了“懷疑”是怎樣一種可怕的毒‘藥’，他不過是順口出了平常自我介紹時(shí)會(huì)的那一套而已！
“那么你同時(shí)欺騙和背叛了兩位神祗。”哈利亞特緊繃著一張端正的臉，執(zhí)拗得像換了一個(gè)人。
“哦哦，孩子們，別這么緊張！”菲利啼笑皆非地舉起雙手，“我可不是你們的敵人！”
“敵人有很多種。”哈利亞特依舊瞪著他。
“你們的牧師是這么教你們的嗎？”菲利的臉上是純?nèi)坏暮闷妫睦飬s多少有了一點(diǎn)惱怒，“‘侍’奉其他神祗的人都是你們的敵人？”
哈利亞特臉上神情變幻，目光飄向了里賽克。
“當(dāng)然不是。”里賽克回答，“但我們又怎么知道你是不是真的圣騎士？”
這個(gè)疑問要容易接受得多。
“我可以證明。”菲利坦然地，“但我們是不是該換個(gè)地方？”
這是個(gè)偏僻的角落，或許沒人聽得清他們?cè)谑裁矗澈竽切┤藗兊哪抗庾屢幌虼蟠筮诌稚窠?jīng)遲鈍的菲利都覺得有點(diǎn)頭皮發(fā)麻。
他們?cè)诖髲d后的走廊里挑了個(gè)無(wú)人的房間，但菲利還沒來(lái)得及開口，一個(gè)年輕人匆匆跑了進(jìn)來(lái)，在里賽克的耳邊低聲了幾句什么。
里賽克沉默了好一陣兒，低聲回了一句，在那個(gè)年輕人離開之后，他轉(zhuǎn)向菲利，臉上的神情立刻讓菲利覺得事情不妙。
“在你‘證明’什么之前，圣騎士大人，”里賽克緊盯著他，緩緩開口：“是不是能先告訴我們，你的兩個(gè)‘弟弟’去了哪里？”
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