卡斯丹是一座古老的森林。<ab－無彈窗abxs》‘精’靈和獸人都曾占據過這片位于冰原和銀牙山脈，以及西北延伸至海的馬塔瓦丘陵之間的狹長地帶。對維薩河河口的爭奪曾經十分‘激’烈，但維薩河已經幾次改道，洶涌的河水吞沒了原建立在河口上的城鎮和白骨累累的戰場。

    幾百年前人類來到這里時，‘精’靈早已離去，獸人向東躲進了連綿的群山，或出海，但仍有一些屬于‘精’靈和獸人的遺跡隱藏在高大的云杉之間。除了冒險者和死靈法師之外，當地人很少會接近那些古老的遺跡。在人類看來，那些異族文明留下的殘骸，總帶著幾分難言的神秘與恐怖，殘缺不的雕像里可能隱藏著徘徊不去的幽魂，難以辨識和文字和符號或許是某種詛咒，連掠過殘墻的風里都像是有隱約的哭號。

    無首鬼之冢，這個擁有可怕的名字的地方，在諾威的眼里不過是一座獸人留下的瞭望塔。它聳立在一條匯入穆里河的溪邊，溪水尚未解凍，周圍便更顯得異常寂靜。但除此之外，并沒有什么奇怪的地方。獸人們喜歡在墻上涂抹鮮‘艷’的‘色’彩，裝上金屬的尖刺，但這些都已經被時光抹去，只留下了最樸素的石塊，被一層又一層的植物和落葉所覆蓋，如果不是砌成尖角的碟口還沒有完坍塌，‘精’靈也無法立刻判斷出它到底屬于哪個種族。

    “以前曾經有人進去過嗎？”諾威問道。“或者發生過什么意外？”

    “鎮上的人通常不會來這兒，但總有些膽子大的年輕人喜歡鉆進去看看，倒沒聽過有什么意外……只有些捕風捉影的故事。看見飄來飄去的黑影，聽見哭聲之類的。”索諾恩，“老實，我十幾二十年前也往里鉆過，但里面實在沒什么東西……除了那個沒頭的石像。”

    “也沒人失蹤過？”

    索諾恩愣了一下：“那倒是有的。但這附近都是森林，就算有人失蹤，也很難知道他們是去了哪兒。至少據我所知。以前并沒有能夠很確定地是在這里失蹤的人。”

    諾威點了點頭，看著腳下的雪地。

    最近的雪都不大。但總是時斷時續地飄著，索諾恩他們之前留下的足跡早已消失不見。

    “你們第一次進去的時候，也沒有看見那些犯人和士兵留下的腳印嗎？”

    “沒有。”索諾恩嘆著氣，“那天的風雪很大。我們猶豫了一陣兒，等我們進去的時候，已經什么痕跡都沒有了。”

    從遠處看，瞭望塔保存得還算完整，塔外還殘留著短短的一段圍墻，相距不遠的地方是一堆已經看不出原樣的碎石，那里應該曾經是獸人衛兵們的營房。

    但走近它便會發現，墻上已經有多處坍塌，從好幾個地方都能鉆進去。原的‘門’‘洞’上方的石頭歪歪斜斜，像是隨時都有可能掉下來。沿著內壁，石砌的階梯依舊可以通向第二層。但第二層的地面已經完塌了下來，第三層更是只剩下一點搖搖‘欲’墜的墻面。第一層中間有一片空地，站在那里，抬頭就能毫無遮蔽地看到灰‘色’的天空。

    這里根沒有什么可以躲藏的地方。

    傳中的無首石像靠墻而立——一個完*的，蹲坐的人形，骨骼突出。雙手放在膝蓋上，指甲既尖且長。猶如匕首一般，姿勢和形象看起來并不是獸人。它半埋在塌下來的石塊里，只‘露’出半個身體，線條簡單卻生動有力，那粗獷的風格無疑出自獸人之手。

    諾威盯著它看了一會兒，覺得有些蹊蹺，在瞭望塔里放一座純裝飾用的石像，那似乎不是講究實用的獸人會做的事。

    它披著腐爛的落葉和積雪，靜立在那里，顯出幾分詭異，但看起來已經多年沒有人移動過。‘精’靈仔細地查看著周圍，繞了一圈，最后還是回到石像面前，皺著眉打量，腦子里突然冒出一個奇怪的念頭。

    “……它原就沒有頭。”他。

    頭顱斷裂的地方十分平整——太過平整，而且與底座完平行，那不像是被砍斷或者砸斷的。

    “獸人喜歡沒有頭的雕像嗎？”泰絲無聊地用手指戳著雕像的‘胸’口。

    “他們的確喜歡讓敵人沒有頭……”

    “可憐的家伙。”泰絲，“沒了頭，還要被人砍。”

    她‘摸’到了幾條像是被武器劈砍過的痕跡。事實上這座石像幾乎身都是這樣的痕跡，深深淺淺，大多集中在肩膀和‘胸’部。

    諾威的目光落在那些刻痕上，若有所思。

    “這個是你們留下的嗎？”他回頭問索諾恩。

    “不是……”索諾恩回答，“我們從來不碰它們。”就算是膽子最大的人也對這座詭異的雕像有些忌諱。

    “那天晚上，那些人消失之前，你們有沒有聽到過什么聲音？”

    “沒有。”索諾恩有些沮喪地搖頭：“就像我之前的，那天的風雪太大，我們只隱約聽見像是有話的聲音，但聽不清他們在什么。”

    “沒有打斗的聲音？”

    索諾恩想了想，還是搖頭：“沒有，就算有打斗，應該也不會很‘激’烈。”

    諾威伸出手，拂掉石像肩頭薄薄的積雪，手指停在一條既長且深的刻痕上。它的邊緣已經有些模糊，兩邊拖長的痕跡卻又像是新留下的，像是有人反復地用刀劃過。

    斷頭的石像，滿身的傷痕——那讓他隱約想起一個不知在哪里看到過，也從來沒有當真的故事。

    “泰絲……用你的匕首在這里劃上一道。”他。

    這要求有點奇怪。泰絲聳聳肩。并沒有追問什么，拔出匕首隨手一劃，準確地沿著諾威指給她的那條刻痕劃了下去。

    地面微微的震動幾不可察。原貼著墻壁向第二層延伸的階梯下，近乎無聲地出現了一個方形的‘洞’口。

    “……奇怪的機關！”泰絲終于有了幾分興趣，“你怎么知道的？”

    諾威只是對她一笑，拔出了長劍。

    他們留下了一個人在外面。諾威最前，泰絲緊跟著他，索諾恩和另一個同伴跟在他們身后，心翼翼地步下石階。被隱藏在地下的階梯比暴‘露’在外的更加完整和結實。天已經亮了，從‘洞’口透下的光能夠照亮階梯。卻讓階下的密室顯得更加黑暗。

    諾威在最后一級臺階上靜立了一會兒，環顧著整個密室。它就像是另一層瞭望塔，圓形的空間里，靠墻的一側堆著幾個不大的木桶和一些袋子。一扇木‘門’通向更深處。

    空氣里有一絲微腐的甜香，即使嗅覺比不上泰絲，諾威也能分辨出來，那是某種水果腐爛的味道。

    有人住在這里。

    隱藏在黑暗之中，還有人在這里消失得無影無蹤——他只能推測可能又遇上了他們的老朋友。

    “這附近曾經有亡靈出沒嗎？”他壓低了聲音問道。

    “……沒有。”索諾恩安靜了好一會兒才回答，聲音顯得有些緊張，“你是這里有個死靈法師？”

    “希望不是。”諾威微微嘆氣。他從前四處游歷的時候，遇見死靈法師或者亡靈的機會聊聊可數，但自從得到了那枚銀幣。幾乎不管去哪兒都能碰上。

    泰絲左右看了看，一手拍在墻上，通向上放的出口靜靜地關了起來。房間里頓時一片漆黑。

    “等等！”索諾恩下意識地叫道。

    “別擔心，”黑暗中傳來泰絲輕快的聲音，“能關就能開，如果你們害怕的話，我可以再打開它。”

    “……算了。”索諾恩。

    他點起火把的時候，諾威并沒有阻止。如果這里真的有亡靈。血‘肉’的氣息對它們來就像火光一樣明亮，根無法隱藏。

    他們最先進入的這個地方似乎被當做儲藏室使用。木桶里裝著相當不錯的葡萄酒和油。袋子里則裝著發霉的硬面包，已經長芽的土豆，爛掉的水果和椰菜……

    “主人不在家嘛。”泰絲。

    住在這里的人看來已經有一段時間沒有回來，那些失蹤的人顯然也沒有消耗這些食物——從索諾恩和他的同伴不安的低語判斷，他們也已經意識到這意味著什么。

    失蹤的人要么離開了這里，要么已經死了。

    泰絲走向那唯一的一扇‘門’，手還沒有碰到‘門’把，莫奇突然從她的懷里鉆了出來，尖銳的叫聲讓索諾恩他們嚇了一跳。

    在寒冷的天氣里大半時間用來睡覺的貓鼬大概是能地察覺到了危險。

    “哦，莫別怕。”泰絲輕輕撓了撓莫奇的脖子，又把它塞回懷里，“乖乖待著。”

    “心……”索諾恩的話剛出口，泰絲已經快手快腳地打開了那扇‘門’。

    “我猜這扇‘門’后面不會只有爛水果啦！”她，聲音里甚至帶著點興致勃勃的期待。

    “……已經很久沒見過像你這樣真心喜歡冒險的冒險者了。”索諾恩只好這么。

    泰絲回頭一笑，頗有些得意，然后矮身向前一竄，敏捷地避過了諾恩準備一把把她拎到一邊的手。

    “這次換我走前面！”她宣布。

    諾威無奈地搖頭，緊跟了上去。

    ‘門’后是一段狹窄的通道，只能容一人通過。泰絲走得很慢——她的確喜歡冒險，但也有足夠的謹慎讓自己不會因為冒險而死。

    盡管地上的石磚隱約有奇怪的‘花’紋，但通道之中并沒有什么陷阱。在確定通道盡頭的另一扇‘門’上也沒有陷阱之后，泰絲伸手推開了它。

    一股奇怪的腥臭撲面而來，前一扇‘門’在他們身后緩緩關閉。諾威下意識地把泰絲拉向自己身后，但隨之而來的聲音讓他愣了一下——起初像是一連串微顫的鈴聲，之后，飄渺的歌聲隱約傳來，讓他不由自主地舉步向前。

    那是他已經許久沒有聽過的聲音。

    (未完待續)

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