當(dāng)阿格尼絲掀起面紗，興趣十足地從頭到腳上下打量著埃德時(shí)，年輕人不自覺(jué)地打了個(gè)哆嗦，忽然間有種被什么野獸盯上的感覺(jué)——或許沒(méi)有“野獸”那么危險(xiǎn)，卻也讓人心跳加速，惴惴不安，能地想要避開(kāi)她的視線。
他打賭阿格尼絲一眼就看穿了他努力隱藏的慌亂，卻故意輕笑著緩緩逼近，甚至伸出一根手指懶洋洋地抬起了他的下巴。
“噢。”她瞇起眼對(duì)著他笑得不懷好意，“有沒(méi)有人告訴過(guò)你，你有雙能讓女孩兒們意亂情迷的眼睛？”
埃德覺(jué)得他渾身的血都涌到了臉上……腦子里卻一片空白。
他不是沒(méi)有學(xué)過(guò)該如何應(yīng)付這樣的“夫人”——雖然父親和母親告訴他的方法截然不同。但老實(shí)，他從前遇到過(guò)的那些，可沒(méi)有一個(gè)會(huì)如此大膽！
“……夠了，夫人，別這樣戲弄孩子。”
菲利一把拉開(kāi)了渾身僵硬地豎在那里的埃德，完沒(méi)有掩飾他的不滿。
“諸神在上，騎士，你的禮儀都去了哪里？”阿格尼絲半真半假地皺眉，“難道不該是你為我們介紹彼此嗎？”
“有那個(gè)必要嗎？”菲利的反問(wèn)顯得十分粗魯，“毫無(wú)疑問(wèn)，你很清楚他是誰(shuí)，而他……我想他也不會(huì)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)你的大名。”
埃德微微有些驚訝。王后的妹妹，阿格尼絲?加斯克爾的確名聲不佳……菲利?澤里雖然一向是個(gè)大大咧咧的家伙，但對(duì)一位女性如此無(wú)禮。卻并不像是他平常會(huì)做的事。
“很榮幸能見(jiàn)到您，莫里斯伯爵夫人。”他退后一步，恭敬地行禮。有意無(wú)意地提醒著不知為什么異常焦躁的菲利……也順便將他和阿格尼絲之間的距離拉得更遠(yuǎn)。
“拜托，請(qǐng)叫我阿格尼絲……你不喜歡我的名字嗎？”伯爵夫人笑吟吟地看著他，沒(méi)有再靠近，卻也似乎并不打算就此放過(guò)他。
“這是個(gè)美麗的名字，夫人。”埃德微微低頭，或許因?yàn)橐呀?jīng)遠(yuǎn)到幾乎聞不到她身上散發(fā)出的玫瑰的馨香，他似乎終于能擺脫￡￡￡￡，∨︽如魔法般令人心慌的魅力。找回自己的冷靜：“但恐怕我還不配擁有直呼它的榮幸。”
“……好吧。”阿格尼絲嘆了口氣，“恭喜，你成功地讓自己變得跟這個(gè)城堡里的其他年輕人一樣假惺惺得令人反胃了——但這并不是真正的你。不是嗎？”
剛剛松了一口氣的埃德立刻又緊張起來(lái)，幾乎想要大聲宣布“不！這就是我！我就是這么假惺惺得令人反胃的年輕人！”……
他向菲利投去求助的目光。圣騎士的臉色不怎么好看，眼神卻似乎在惱怒中透著一不由自主的幸災(zāi)樂(lè)禍。他搖搖頭，伸手拉住了阿格尼絲的手臂。
“我想你應(yīng)該是來(lái)找我的？”他。“放過(guò)這可憐的家伙吧。他還急著去見(jiàn)斯科特。”
陰影從貓一樣的雙眼中一閃而過(guò)。阿格尼絲臉上的笑容有一瞬間的僵硬，雖然短暫得像是錯(cuò)覺(jué)……卻已經(jīng)足夠讓埃德意識(shí)到，她對(duì)斯科特十分忌憚，哪怕只是聽(tīng)到他的名字，似乎便已經(jīng)心生懼意。
“那么……再見(jiàn)，‘家伙’。”笑容迅速地恢復(fù)，阿格尼絲放下面紗，從容地轉(zhuǎn)身挽住了菲利的手臂。走出幾步又回頭望向埃德，輕聲留下一句完出乎他意料的話：
“很遺憾你失去了母親……沒(méi)有什么比失去親人更糟的。你或許并不需要我的安慰。但我相信她一定在一個(gè)比這個(gè)世界更好的地方。”
片刻的驚訝之后，埃德沉默著，向她深深地低下頭去。
他聽(tīng)著他們的腳步聲遠(yuǎn)去，一個(gè)人在炙熱的陽(yáng)光下呆呆地站了很久才回過(guò)神來(lái)，匆匆離開(kāi)花園。
他并不真的急著去見(jiàn)斯科特，但他突然有想知道，不知斯科特是否有所察覺(jué)，又對(duì)此作何感想——那個(gè)原打算自得其樂(lè)地獨(dú)身一輩子的菲利?澤里，令人意外地似乎對(duì)一位相當(dāng)麻煩的女性動(dòng)了心。
他或許有傻，但不瞎。菲利異乎尋常的焦躁，阿格尼絲轉(zhuǎn)頭對(duì)埃德話時(shí)他看著她的眼神……大概連他自己也對(duì)那無(wú)端的戀慕驚慌而不解，卻又無(wú)可奈何。
埃德覺(jué)得他有權(quán)利也幸災(zāi)樂(lè)禍一次，但此刻，充塞于他心中的，卻只有無(wú)限的悵然。
那些能夠找到自己所愛(ài)的人并且幸福地生活在一起的家伙們……到底知不知道自己是有多么幸運(yùn)。
他們順著縱橫交錯(cuò)的、長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊走了很久，彼此一言不發(fā)。直到無(wú)路可走、不得不轉(zhuǎn)進(jìn)他們已經(jīng)走過(guò)的地方，菲利終于開(kāi)口問(wèn)道：“到底什么事？”
“你真的來(lái)無(wú)禮了呢，騎士。”阿格尼絲抬頭對(duì)他翻了一個(gè)白眼，又向一位從他們身邊走過(guò)，殷勤地向她行禮的不知哪家的女兒矜持地頭一笑。
“你的確救過(guò)我但我也救了你，我可不欠你什么。”她，“現(xiàn)在我是在好心地幫你的忙，多少表現(xiàn)出一謝意如何？”
“我也會(huì)那些‘如果’、‘抱歉’、‘請(qǐng)?jiān)试S’、‘感激不盡’……”菲利回答，“如果你喜歡聽(tīng)的話。”
阿格尼絲沉默片刻，嘆了口氣。
“算了。”她，“我的確打聽(tīng)到一有用的消息……但仔細(xì)想想，我不確定是不是該告訴你。”
“……為什么？”菲利皺眉。
“因?yàn)槟愦蟾挪粫?huì)相信我。”阿格尼絲聳聳肩，“不，你根不可能相信我。”
“如果我不相信你的話，一開(kāi)始就不會(huì)找你。”菲利又一次不由自主地焦躁起來(lái)——他能感覺(jué)到自己的失控，并且因此而更加焦躁。
他一度懷疑自己是不是中了什么法術(shù)……但斯科特已經(jīng)用一種奇怪的眼神看著他，告訴他他沒(méi)有……至少是沒(méi)中他以為自己中了的那種。
“真的嗎？”阿格尼絲輕笑著，突然停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身面對(duì)他，藍(lán)色的眼睛即使藏在黑紗之下也灼灼逼人。
“所以你能相信我——”她的聲音卻是冷的：
“勝過(guò)相信你最好的朋友……勝過(guò)相信斯科特?克利瑟斯嗎？
(未完待續(xù)。)
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