斯科特從擁擠的人群中穿過時，并沒有人認出他來。

    事實上，連抬頭看他一眼的人都屈指可數。絕大多數人都虔誠地跪伏于地，喃喃低語，或在沉默中寄望于神祇傾聽他們靈魂的低訴。

    連通往神殿的臺階上都坐滿了人，有人身邊還堆著卷好的鋪蓋——他們大概就露宿在廣場上。

    在人口眾多的斯頓布奇神殿都見不到這樣的景象，那里的人更加冷靜且實際。但在這荒蕪的北境，困苦的人們更容易將所有的希望寄于某種至高無上的力量，渴望得的憑自己的努力永遠也不可能得到的救贖……渴望掙脫自己低伏在塵埃中的命運。

    斯科特望了望西北的天際，微微皺眉。灰黃色的天空低低地壓在山峰上，一場夏日的風暴即將來臨。在這片寸草不生的荒野，疾風掀起的沙塵已經打得他裸露在外的肌膚隱隱生痛，一旦被風暴正面襲擊……神殿里根裝不下這么多人。

    他加快腳步，擠進神殿，在進入正殿右側的走廊時候遭到了阻攔。

    守護這個地方的不再是一身獵人裝扮的戰士——或許內里仍是，但當他們把自己包裹在一身沉重而冰冷的盔甲之下，言行舉止都有了不自覺的變化。

    他們把交錯的武器架在他面前，冷漠地注視著他，仿佛這已是最好的解釋。

    斯科特一聲不響地扯下遮住口鼻的布巾，冷冷地回望。

    冷漠變成了驚愕，驚愕變成了慌亂甚至驚恐——斯科特并不認識這兩個年輕人，但他們至少還是認得出他的……當然，畢竟照著他的臉雕鑿的神像，就站在不遠的大廳里。

    在他們驚慌失措地囁嚅著試圖些什么的時候，斯科特不耐煩地伸手推開依舊愚蠢地架在他面前的長矛，徑直走了進去。

    片刻之后，急促的腳步聲追上了他，里賽克匆匆趕了過來，有意無意地攔在他的身前。

    “抱歉，圣者大人。”他恭敬地向他行禮，“我們并不知道您會來，這里有些年輕的戰士還不曾有幸見過您……”≥≥≥≥，←▲br/>

    他聽起來就像洛克堡那些殷勤而虛偽得令人厭倦的貴族。

    斯科特還恍惚記得從前的里賽克?布林，擁有北方人少有的溫和與謹慎，卻也保留著坦率與正直……那些值得尊敬的品格消失在了那里？抑或還深藏在某個地方？

    他的神情大概有些奇怪，那讓里賽克漸漸不安起來。

    “……圣者？”他心翼翼地低聲詢問，“您來這里……是有什么要事嗎？”

    “……科帕斯在哪兒？”斯科特直截了當地問道。

    “牧師大人并不在……”里賽克脫口道，話出一半，又在斯科特冰冷的目光中忐忑地咽了回去。

    至少，他還沒有學會面不改色地在他面前撒謊。

    “我想他已經知道我來了。”斯科特從自己平靜而低沉的聲音里聽出一絲疲憊，“別站在這兒。派人去把外面的人帶進神殿，或者盡可能地給他們找一個安的地方……風暴就快來了。”

    里賽克連聲答應著，用比來時更快的速度離開，看起來幾乎像是在逃。

    斯科特很快找到了科帕斯的房間，直接省略了禮貌的詢問，推門而入。

    科帕斯就坐在窗前的椅子上，平靜而從容地看著他，顯然無意起身迎接。房間里沒有燈，昏暗的光線透過并不怎么干凈的玻璃窗落在他的白袍上，顯出一種暗淡而斑駁的、剝落的墻壁般的灰白。

    “我想你真正要找的并不是我？”

    在斯科特重重地關上門之后，他開口道。

    沒有外人的時候，科帕斯對他話并不那么恭敬——斯科特也更喜歡這樣。但現在，中年牧師冷靜到淡漠的神情卻讓他心生厭惡。

    “安特?博弗德。”他的語氣不由自主地變得更加生硬而冰冷，“他在哪兒。”

    科帕斯沉默了好一會兒。

    “我希望你明白。”他，“這并不是針對你——我只是遵循神的意愿行事。我不能質疑，也不能猜測他的安排。”

    “他在哪兒？”

    斯科特一字一句地重復。

    “……抱歉，我不能告訴你。”科帕斯顯得有些無奈，“你顯然不夠冷靜，斯科特……我的任務是保護他。如果你在沖動之下想要毀掉他，我并沒有足夠的力量來阻止你。”

    斯科特向前踏出一步，無形的壓力瞬間讓整個房間的空氣變得混亂……而炙熱。

    “你的確沒有。”他冷冷地。

    “……你如此易怒。”科帕斯輕聲嘆息，“比從前更加易怒。你不覺得這才是更嚴重的問題嗎？在你親眼目睹埃德?辛格爾所遭遇的危險……在你明知自己也有可能遭遇同樣的危險的時候？”

    “他們可以再試試看。”斯科特不屑地回答。

    “他們會的。”科帕斯平靜地直視著他，“你還不明白嗎？他們或許不知道……也或許像我們一樣清楚這根不可能成功——無論是利用埃德還是你，人類的身體絕對無法承受那樣的力量。他們只會一次又一次失敗，而每一次失敗都會激怒它……你應該比我更清楚那有多么危險。在時機成熟之前……我們一切的努力都有可能毀于一旦。”

    斯科特沉默不語。

    是的，他很清楚。憤怒……那是它的力量所在，強大而令人畏懼，一旦失控，卻也會成為足以毀滅這個世界的災難。而他，會無可避免地受到最直接的影響，哪怕他像現在一樣努力控制自己，盡量不使用任何魔法……他的生命與它相連，他根避無可避。

    “……安特在哪兒？”

    他再次開口。科帕斯的臉上也終于有了一絲挫敗和惱怒。

    “你曾經告訴過我你已經無意復仇。”他，“而他現在也已經不會再造成任何傷害。到底，他只是個囚徒——一個已經死過一次的囚徒，為什么不能放過他……也放過你自己呢？”

    “從頭到尾，我到底什么時候過我要殺了他……或再殺他一次？”斯科特終于不耐煩地挑眉，“他知道一些事，科帕斯……他知道一些你和我都不知道的東西。”

    (未完待續。)

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