芬維像只貓一樣安靜地蹲伏在樹枝上，橡樹茂密的枝葉完美地遮掩了他的身形，讓他看起來就像落在樹上的一道黑影。

    他并不喜歡黑暗，但無法否認的是，黑暗讓他覺得安……黑暗已經成為他的一部分，而他不知道該如何掙脫。

    離格里瓦爾遠，他覺得彷徨，仿佛生命中的一部分隨之遠離，再也找不回來——即使那是并不值得眷念的一部分，失去它也依舊會讓他不安。

    并不是從未離開過。但從前，他知道該去哪里，該做什么，可以回到哪里。而現在……

    現在他有一個任務——這讓他覺得安心許多，哪怕他明白，這個任務或許一點也不重要。

    老牧師灰白的身影在夜色中清晰可見。他以年老體衰的人類特有的遲鈍慢條斯理地往一叢五顏六色的羽扇豆上灑著水，動作間或一頓，像是突然間忘記了自己在干什么。芬維看不出他有任何威脅或可疑的地方……但既然埃德讓他盯著他，他也會忠實地執行命令，而不去思考原因。

    這樣要簡單和輕松得多……可如果他依舊只能這樣生存，又到底為什么要離開格里瓦爾？

    只是片刻的恍惚，回過神來的時候，老牧師已經不見了蹤影。

    芬維控制著自己的呼吸與心跳，依舊無聲無息地蹲在那里，紋絲不動。作為一個訓練有素的影舞者，他不會在這樣的情形下驚慌失措地自己跳出去——即使被監視的人有所察覺，他也有充分的自信，他不可能被發現。

    他的心跳聲比一只松鼠也大不了多少。他幾乎與橡樹融為一體，只有一雙眼睛微微地轉動著，連一條從花叢間滑過去的蛇也逃不過他的視線。

    片刻之后，他意識到，老牧師并沒有消失……至少，是并沒有離開。

    星光的照耀之下，夜色中的空氣在精靈眼中依舊如水晶般清澈明凈，幾乎能看得見風的流動，唯有在離那叢羽扇豆不遠的地方，一切都是凝滯的。

    芬維瞇起眼，漸漸能在其中分辨出隱約的人形。那是某種隱身術……雖然與他聽過的隱身術并不相同。

    他有些疑惑。直到隱身者開始緩慢地移動，站在了院子里的蘋果樹下。

    很的一棵樹，并不足以遮住一個成年人……斷斷續續的話聲隨風而至，芬維突然明白過來——他在偷聽。

    埃德和他的朋友站在湖邊些什么。隔得太遠，他們的聲音也不大，連精靈也無法聽清。但如果站到那顆蘋果樹下……他想他是能聽見的。

    那個黑發的年輕人到底是從哪里看出了這個老牧師有什么不對勁的地方？芬維不自覺地心生敬意。

    埃德給他的命令十分簡單——“盯著他。”

    簡單，卻也太過含糊。

    那么，是該繼續安靜地盯著隱身的老牧師，任由他聽到什么秘密，還是該阻止他？

    猶豫之中，一絲無法控制的**在心底蠢蠢欲動。

    故事太長，埃德簡直不知道該從何起。他抓耳撓腮，還沒擠出幾句，伊斯突然轉頭，一揚手，有什么東西呼嘯而出，向神殿前院的一顆蘋果樹下飛了過去。

    那是顆被他握在手里忘了扔掉的石頭。

    埃德呆呆地隨之轉頭。夜幕之下，他只能隱約看見一個敏捷的身影一晃而過，避開了伊斯的攻擊。

    心猛地一跳。埃德瞬間意識到那可能是誰……他在伊斯拉開長弓的時候撲過去抱住了他的手臂，一頭冷汗。

    “等等！”他大叫，“那不是敵人！”

    ——不是嗎？

    疑問從腦子里一閃而過。如果真的不是……為什么那個影舞者看起來像是在窺視他們？

    被打斷的伊斯理所當然地很不高興。他甩開埃德，惱怒地瞪他一眼，再次將利箭搭上弓弦。

    “滾出來！”他吼道，“別躲了，我能看見你！”

    埃德遲疑了一下，還沒開口，影舞者便無聲無息地站在了星光之下。

    埃德看不清他的臉，但柔和的星光照亮了他的眼睛。那其中有一種奇怪的神情。不是驚慌，也不是恐懼……在埃德分辨出那到底是什么之前，精靈飛快地動了起來，像是試圖逃走。

    長箭離弦。埃德根來不及阻止，只能眼睜睜地看著那一箭射向黑暗之中。

    芬維踉蹌了一下，既沒有倒地，也沒有再逃——他根就沒有想逃。他以極其兇猛的氣勢，像一頭正在捕獵的豹子一樣高高地跳起來，猛撲向左側。那里看起來明明只是一片修剪整齊的草地，他卻怪異地停留在半空，雙腿隨著身體用力一扭，才倒向地面。

    埃德用力眨眼。他覺得自己有點眼花——草地突然扭曲起來，變得一片模糊。

    伊斯低低地罵了一聲，迅速抽出另一支箭，卻不再是射向那個精靈。

    長箭撞上空氣。埃德目瞪口呆地看著另一個身影在黑暗中顯現，伊斯卻已經疾沖過去。

    白色雙翼劃破夜幕，巨龍發出一聲低吼，長長的尾巴和前爪一起襲向還在草地上翻滾糾纏的兩個身影。

    芬維松開腿，靈活地滾向一邊。遠沒有他那么敏捷的老牧師才剛剛撐起半身，冰龍的爪子已經當頭落了下去。

    “等等！”

    埃德再次大叫，腦子里亂成一片。

    一聲低沉的悶響，空氣震動著，寧靜的森林突然間喧鬧起來，動物們四散而逃。

    埃德停下腳步，難以置信地睜大雙眼。

    冰龍那氣勢洶洶的一爪被擋開了……被另一只爪子。

    埃德用力揉了揉眼睛，再次瞪大。

    他沒有看錯……那真的是另一條龍。比冰龍要得多的身體看起來若隱若現，頭上沒有鋒利的長角，倒是有一圈顏色斑駁的頭冠，展開的雙翼同樣色彩斑斕，邊緣甚至有著大大的破損，仿佛秋天即將從枝頭飄落的殘葉。

    一條斑葉龍。

    埃德呆呆地想著。

    這個世界上居然還有另外一條龍……活的！

    他也不出自己到底是驚是喜，只是在冰龍兇猛地一口咬向斑葉龍的脖子時下意識地揮手，讓一團無形的能量撞向冰龍的下顎。

    (未完待續。)

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