驟然出現(xiàn)在屋檐下怪物瘦小如幼童，有著一身粗糙的、布滿瘤塊的硬皮，昆蟲(chóng)節(jié)肢般成排的手臂悄無(wú)聲息向兩旁展開(kāi)，只一瞬就隱沒(méi)在陰影里。長(zhǎng)矛般的利刺從口中探出時(shí)它甚至都沒(méi)有費(fèi)心瞄準(zhǔn)眼前擁擠的獵物一眨眼就會(huì)倒在它的毒液之下。
但它最終并未能命中任何目標(biāo)。人群之中，那個(gè)有著一頭火焰般的紅發(fā)，身材嬌小卻分外醒目的女孩兒揚(yáng)手投出的匕首直直地沒(méi)入它口中，又從它后腦穿出，輕易得像切開(kāi)一塊融化的黃油。
“二十七！”
不甘地被抽離這個(gè)世界時(shí)，這個(gè)歡快的計(jì)數(shù)是它最后聽(tīng)到的聲音。
“真的很不行呀。”泰絲一臉遺憾地?fù)u著頭，“地獄里能鉆出來(lái)就只有這樣的貨色嗎？比草叢里的蛇也強(qiáng)不了多少嘛！”
“他們說(shuō)越強(qiáng)大的惡魔越難離開(kāi)地獄。”娜里亞從另一團(tuán)開(kāi)始化開(kāi)的黏糊糊里抽出自己的劍，微微有些喘氣，“我們?cè)摓榇藨c幸才對(duì)！”
“是嗎？”泰絲吹開(kāi)粘在了嘴邊的發(fā)絲，抬手接住自己飛回來(lái)的匕首，“所以，這樣的攻擊到底有什么意義？給我們送菜嗎？好心好意地讓我們習(xí)慣一下它們丑丑的樣子嗎？故意迷惑我們讓我們輕敵嗎？猜不出來(lái)我心好慌！”
雖然她看起來(lái)一點(diǎn)也不像心慌的樣子。
娜里亞若有所思地看她一眼。她還真沒(méi)想過(guò)這個(gè)這樣的戰(zhàn)斗對(duì)她而言像是一種郁悶已久之后的發(fā)泄她相信許多人都有同樣的感覺(jué)。她不知不覺(jué)便沉迷其中而放棄了思考，她也不覺(jué)得泰絲就真的有想那么多。
她的懷疑更多地出自直覺(jué)，而泰絲謝帕德的直覺(jué)，任何時(shí)候都不該被忽視。
另一個(gè)有著同樣敏銳直覺(jué)的人落在她身邊。
冰龍從天空落下，踏上地面時(shí)已經(jīng)變回人形。這混亂的戰(zhàn)斗讓他極其憋悶所有的敵人都根本抗不過(guò)他一擊，哪怕身披硬甲，在它的利爪下也脆弱得像剛出生的蝸牛。但當(dāng)它們躲藏在樹(shù)林里和狹窄的街巷中，冰龍巨大的身軀連塞都塞不進(jìn)去，如果他想用冰冷的吐息凍結(jié)那些到處亂竄的家伙，又很難避開(kāi)和它們混戰(zhàn)在一起的人群。
最好的方式莫過(guò)于把這些家伙驅(qū)趕到一個(gè)足夠空曠的地方，讓他三兩下徹底解決然而城中卻并沒(méi)有足夠的人手，這些怪物的出現(xiàn)和行動(dòng)也全無(wú)規(guī)律。
這根本不像什么有目的的攻擊，更像是試探或者，這對(duì)地獄而言也同樣是一個(gè)意外？
“埃德有發(fā)現(xiàn)什么嗎？”娜里亞問(wèn)他，“門(mén)到底在哪兒？是會(huì)像白鴉弄出來(lái)的那一個(gè)一樣跑來(lái)跑去嗎？不會(huì)就是那個(gè)吧？”
她見(jiàn)過(guò)白鴉城堡地下會(huì)不停變換位置的地獄之門(mén)，連斯科特都無(wú)法捕捉它的軌跡但那時(shí)那扇門(mén)好歹是被封在地底。
“沒(méi)有門(mén)。”伊斯回答。
或者說(shuō)，到處都是門(mén)。
他飛來(lái)飛去，親眼看見(jiàn)平地上突然就冒出一個(gè)頭生獨(dú)角的小鬼。那家伙顯然也愣了一刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，就像面前差點(diǎn)直接撞到它身上的人一樣。
他們?cè)隗@嚇中以幾乎相同的姿勢(shì)各自往后一跳，然后才打成一團(tuán)。像聞到血腥味的鯊魚(yú)一般，轉(zhuǎn)眼間，那片空地上涌出了一群獨(dú)角的小鬼，被他找準(zhǔn)機(jī)會(huì)一口吐息凍成一團(tuán)，像一群怪異的雕塑。
“埃德知道嗎？”娜里亞問(wèn)。
伊斯覺(jué)得胸口憋得更難受了。
“如果他現(xiàn)在都還什么都不知道，不如找個(gè)地方躺平算了。”他沒(méi)好氣地回答。
所有的消息會(huì)第一時(shí)間送到埃德面前。如果那家伙到現(xiàn)在還只會(huì)撓頭，茫然地等著有誰(shuí)來(lái)給他答案，就真不如蹲在某個(gè)安全的地方，直到一切結(jié)束。
泰絲湊了過(guò)來(lái)，嘖嘖有聲，話外有音：“啊可憐的埃德。”
伊斯一點(diǎn)也不想理她哪怕回一個(gè)眼神都只會(huì)讓她更加興奮。他幾下掃光了周?chē)臄橙耍僖淮物w上半空。
這一次它飛得更遠(yuǎn)。它的雙翼從城墻上掠過(guò)，掀翻了幾個(gè)正試圖翻越的小怪物，城外空曠的平原上卻不見(jiàn)多少惡魔的蹤跡，那寥寥幾個(gè)，更像是從城里跑出去的漏網(wǎng)之魚(yú)。
它遲疑片刻，掉轉(zhuǎn)頭飛回了城中，而沒(méi)有飛出去追擊這些小玩意兒固然兇狠殘忍，在地獄中卻恐怕只能算荒野上的野獸，其戰(zhàn)斗能力比一個(gè)健壯的農(nóng)夫也強(qiáng)不了太多，而巴爾克事實(shí)上把大半的兵力都放在了城外，最近的村莊里都有軍隊(duì)駐扎。
無(wú)論這是一聲警鐘還是戰(zhàn)斗開(kāi)始的號(hào)角，它的聲音不該只有斯頓布奇聽(tīng)到。
黑塔之中，埃德半跪在地上，抬頭傾聽(tīng)。
那是其他人聽(tīng)不到的聲音。
高聳的三重塔俯視著整個(gè)城市，將它所見(jiàn)的一切投射到埃德的腦海之中，有一刻他甚至覺(jué)得自己像神他能聽(tīng)到一切，看到一切，只不過(guò)，在斯頓布奇的城墻之外，廣闊的原野被籠罩在漂浮不定的黑霧之中，迷迷蒙蒙，若有若無(wú)。
“的確有人失蹤。”有人腳步匆匆地走過(guò)來(lái)，回答他之前提出的問(wèn)題，“但不多也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有憑空消失的。”
埃德的眉頭幾乎要打成結(jié)。
“有什么不對(duì)嗎？”斯凱爾蒙德開(kāi)口問(wèn)道。
法師并沒(méi)有在外迎敵，盡管他的戰(zhàn)斗能力相當(dāng)出名。他把戰(zhàn)場(chǎng)交給了此地作為主人的圣職者們，也對(duì)自己的處境心知肚明他們對(duì)他仍有懷疑，所以他干脆待在他們的眼皮底下，什么也不做。
“因?yàn)橐晕业牟聹y(cè)，門(mén)應(yīng)該是雙向的才對(duì)。”埃德望向面前鋪開(kāi)的地圖，抽過(guò)一張白紙疊在地圖上，隨意畫(huà)了幾筆，然后重重地扎了幾個(gè)點(diǎn)，讓墨汁滲透下去。
“尼亞梅耶我的朋友，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”他問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”蒙德回答，“只是有些意外你現(xiàn)在仍堅(jiān)持把他當(dāng)成你的朋友嗎？”
埃德用力地把頭點(diǎn)下去。
法師笑了笑，沒(méi)再多說(shuō)什么。
“尼亞畫(huà)過(guò)一張地圖。”埃德繼續(xù)下去，“在他帶著伊斯他們一起去尋找白鴉創(chuàng)造的那扇地獄之門(mén)的時(shí)候他把兩個(gè)世界疊在了一起它們也許真的能疊在一起。”
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