他成功地把那顆寶石帶回了另一個(gè)世界，確定里面的確還封著那個(gè)矮人的靈魂時(shí)他吐了口氣，脫力般坐到了地。
“還在！”他小心翼翼地捧著寶石告訴莫克。
“你又干了什么？”伊斯不懷好意地瞇起眼，“是什么不能讓娜里亞知道的事嗎？”
“我……抓了個(gè)矮人的靈魂。”埃德老老實(shí)實(shí)地向同伴們交代，“我想，如果能問(wèn)出點(diǎn)什么……”
菲利沉默了一會(huì)兒。
“死靈法術(shù)？”他問(wèn)。
埃德弱弱地點(diǎn)頭。
“……問(wèn)完還能好好地放出去嗎？”
埃德用力點(diǎn)頭。
“那趕緊問(wèn)。”圣騎士十分干脆地一揮手。
最謹(jǐn)慎的方式是讓那個(gè)年輕矮人的靈魂就待在寶石里，只要讓他能聽(tīng)見(jiàn)，能開(kāi)口就好。但埃德還是用的速度布置好了法陣，將矮人放了出來(lái)。
他不知道被關(guān)在一顆寶石里到底是什么感覺(jué)……但那必然不會(huì)很好。如果是他，在這樣的禁錮中是絕對(duì)不會(huì)放下戒心的。
被放出來(lái)的矮人呆了一下就開(kāi)始怒吼著想沖出法陣，埃德幾次開(kāi)口說(shuō)話都沒(méi)能完整地說(shuō)出一句，正苦惱地?fù)项^，莫克踏前一步，把他往旁邊撥了撥。
“我來(lái)。”他說(shuō)。
他站在那里，也不管那年輕的矮人還在吼些什么，只直視著對(duì)方，用渾厚的聲音說(shuō)出他想說(shuō)的：“我是莫克銅焰，無(wú)論你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)我的名字，你的國(guó)王已經(jīng)將王冠和權(quán)杖都送到我的手中，如今我便是所有矮人的王，你要傾聽(tīng)……并回答我們的問(wèn)題。”
他平靜而威嚴(yán)，用矮人語(yǔ)說(shuō)出的每一個(gè)字都像巖石砸下，擲地有聲。年輕的矮人在他說(shuō)到一半時(shí)就停止了吼叫和沖撞，呆呆地看著他，從他深邃的雙眼看到他紅銅色的胡子。
“銅焰。”他說(shuō)，“你是銅焰。”
“和矮人之王。”菲利重復(fù)，又指著自己，“我是菲利澤里，水神尼娥的圣騎士。這是埃德辛格爾，我們的圣者。”
“……他使用邪惡的法術(shù)！”矮人的怒火又騰起，“他還抱著個(gè)邪惡的怪物！”
邪惡的小怪物娜娜睜大眼睛看他，天真又無(wú)辜：“呀？”
更加邪惡的大怪物伊斯冷笑一聲，把它拎到自己肩頭，掏出肉干讓它捧著啃。
莫克的眼神冷下去：“他今天救了多少矮人，殺了多少惡魔，你是看不見(jiàn)嗎？”
“以及，你難道有受到半點(diǎn)傷害嗎？”菲利接口反問(wèn)，“你們都能把自己的靈魂抽出去，把自己的身體變成石像了，埃德不過(guò)是想帶回來(lái)一個(gè)問(wèn)幾句話，看看能不能幫忙，你到底是從哪里看出來(lái)的邪惡？”
矮人茫然地瞪著眼睛，居然就這么被繞了進(jìn)去。
“我只想知道兩件事。”埃德趁機(jī)開(kāi)口，“第一，你們是不是使用了某種與時(shí)間有關(guān)的法術(shù)？它的用處到底是什么？第二，你們的石像里還有心跳……你們是不是還能回來(lái)？”
矮人像是只聽(tīng)到了第二個(gè)問(wèn)題，忍不住驚訝地看向四周：“……心跳？”
他們其實(shí)是被石像包圍在中間只有這里有點(diǎn)空地。泰瑞抬手施法，給他看到確實(shí)可見(jiàn)的證據(jù)看到那些零星散開(kāi)的螢火。
“但我們回不來(lái)了。”矮人說(shuō)。他的視線掃過(guò)他的族人，哀傷又堅(jiān)定“我們不能回來(lái)。”
“即使我們消滅……或趕走了所有的惡魔，讓黑巖之下回復(fù)如初，也不能嗎？”埃德輕聲問(wèn)他：“你應(yīng)該知道，你們的靈魂或許不怕疼痛，不會(huì)疲憊，卻并不是永恒不滅的。”
“當(dāng)我們的靈魂碎裂再不能拼起，”矮人說(shuō)，“就能去堵裂縫。我們自己能解決這個(gè)。”
埃德的怒氣在胸腔里膨脹。勇敢無(wú)畏是好的，但是寧死也拒絕幫助就太傻了！
“解決這個(gè)什么？”伊斯忍不住開(kāi)口，“你們自己惹出來(lái)的麻煩嗎？是你們自己讓那些惡魔有機(jī)會(huì)鉆過(guò)來(lái)的吧？”
矮人悶不吭聲地繃起臉，看起來(lái)就很像埃德記憶中那些沉悶嚴(yán)肅的黑巖矮人了，仿佛就算把他敲成碎片，也沒(méi)法兒從那堆石頭里扒拉出任何他不想給你的東西。
但他事實(shí)已經(jīng)透露了許多埃德到底沒(méi)有選錯(cuò)矮人。
“……我們從斯頓布奇而來(lái)，不遠(yuǎn)萬(wàn)里。”埃德壓下怒氣，言辭懇切：“你知道我們?yōu)槭裁磥?lái)這兒？因?yàn)椴痪弥埃诡D布奇就像這里一樣，被惡魔入侵。有人聽(tīng)它們提起黑巖……它們笑著說(shuō)得感謝那些矮人。”
菲利的眼神微妙起來(lái)。他已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到埃德這樣煞有介事，真假參半地忽悠人了。
但年輕矮人的石頭臉如埃德所料地裂開(kāi)了。他驚愕又慌張地張大嘴，試圖分辨：“不是這樣……我們沒(méi)有……”
“我們只是想知道到底發(fā)生了什么事，看看能否找到擊敗敵人的辦法。”埃德誠(chéng)懇又急切地交握起雙手，“拜托，你知道我們并沒(méi)有太多時(shí)間。”
“……可是，”矮人有些懷疑地盯著他，“你剛剛說(shuō)能趕走所有惡魔，讓黑巖之下回復(fù)如初。”
“那到底只是趕走。”自己給自己挖了個(gè)坑的埃德心跳停了一拍，堅(jiān)持著眼睛都沒(méi)眨一下：“他們還會(huì)回來(lái)，而且很可能出現(xiàn)在別的地方?jīng)]有斯頓布奇防守那么嚴(yán)密的地方。而人類可沒(méi)法變成石頭，讓靈魂去戰(zhàn)斗……我們死了就是死了，沒(méi)有一點(diǎn)活過(guò)來(lái)的機(jī)會(huì)。”
矮人縮了縮，明顯地猶豫起來(lái)。
“我們得找到一切的源頭，才能徹底解決問(wèn)題。”埃德輕聲說(shuō)，眼中充滿期待與懇求，“你能幫幫我們嗎？”
“我以為有錯(cuò)不認(rèn)，是精靈才有的毛病。”菲利用疑惑的語(yǔ)氣加最后一擊，“矮人不是從來(lái)都最勇于承擔(dān)自己的責(zé)任的嗎？”
矮人的頭垂了下去。
“……孩子，”莫克問(wèn)他，“你叫什么名字？”
“烏爾里希默石。”矮人不由自主地回答。
“那么你是矮人最古老的王族的一員。”莫克說(shuō)，“把你覺(jué)得該告訴我們的都說(shuō)出來(lái)吧。這不只是矮人的危機(jī)，也是整個(gè)世界的危機(jī)……說(shuō)出來(lái)，讓我們一起承擔(dān)。”
“而且最好快一點(diǎn)。”泰瑞輕聲提醒。
那一片微微閃爍的螢火，像被一陣風(fēng)吹熄的蠟燭一般，還繼續(xù)亮著的，正以比之前更快的速度，越來(lái)越少。
再一次被卷進(jìn)另一個(gè)世界的時(shí)候，埃德以為他被扔到了別的地方。
眼前所見(jiàn)是一片灰白的迷霧，來(lái)來(lái)去去的影子幽魂般飄過(guò)，他還能聞到屬于地獄的氣息，卻聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)聲音，像如今再不見(jiàn)陽(yáng)光的柯林斯……像另一個(gè)他曾困守的，破碎將死的世界。
“……伊斯！”他控制不住地伸手想抓住點(diǎn)什么，恐懼像冰冷的湖水般將他整個(gè)兒淹沒(méi)。
聲音仿佛被迷霧所吸收，連他自己都幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。他唯一能聽(tīng)見(jiàn)的是他的心跳，急急如擂鼓。
胸口一陣刺痛，他低下頭，娜娜正在從他的衣服里往外爬它的后爪蹬在了他肉。
埃德冷靜了一點(diǎn)。他把娜娜按回去，壓著它不讓它亂動(dòng)，小龍不滿的咿咿呀呀居然能穿透霧氣，清楚地傳到他耳邊。
“……你要是能把這些霧氣也吞掉就好了。”他小聲開(kāi)著玩笑，心跳漸漸平復(fù)。
小龍憤憤地彈著腿兒，揮著小爪子把霧氣揮開(kāi)不，它才不要吃！
一只手忽地摸到他肩頭，隔著衣服都能感覺(jué)到的冰冷。埃德頭皮一麻，反手就是一道風(fēng)刃。
那只手敏捷地縮開(kāi)，又重重地拍下來(lái)。
“是我！”熟悉的聲音怒氣沖沖，“不是你叫我過(guò)來(lái)的嗎？！”
“你故意嚇我！”埃德理直氣壯。
“這樣也能被嚇到，只能說(shuō)明你膽子太小！”伊斯理不直氣也壯。
埃德懶得理他，驚喜地叫起來(lái)：“啊！我能聽(tīng)到聲音了！”
雖然悶悶的像隔著水面，但總比什么也聽(tīng)不到好多了。
一團(tuán)昏黃的光沖過(guò)來(lái)，越來(lái)越清晰。小火龍擦過(guò)他肩頭又往回轉(zhuǎn)，還是一樣的趾高氣昂，精神十足，連霧氣都在它面前如波浪般翻開(kāi)，再次凝聚時(shí)候顯然淡了許多。
“怎么回事？”埃德問(wèn)，“地獄里有這種惡魔嗎？霧魔？像沼澤地里噴吐霧氣，讓人陷入幻覺(jué)的大蟾蜍那種？”
“你從哪兒聽(tīng)來(lái)的這種亂七八糟的傳說(shuō)。”伊斯抬手揮開(kāi)那會(huì)粘到人身似的霧氣：“那你覺(jué)得我是真的還是幻覺(jué)？”
埃德摸了摸開(kāi)始哼哼唧唧自己跟自己玩的娜娜：“真的……吧。”
除了能吸收聲音，有些憋悶，這霧氣似乎并沒(méi)有致幻的效果。
他們就站在原地。或許是因?yàn)樾』瘕堅(jiān)谒麄冎車蜣D(zhuǎn)，他們并沒(méi)有遭到攻擊，但周圍越來(lái)越清晰的聲響告訴他們，戰(zhàn)斗并沒(méi)有停止。
“總覺(jué)得我們是被關(guān)在法陣?yán)锏膶?shí)驗(yàn)品。”埃德掏出個(gè)空的水晶瓶，想抓住點(diǎn)霧氣，弄清楚那到底是什么。
“往好處想，這些惡魔們能使出什么花招，我們多少也見(jiàn)識(shí)了一些。”莫克沉穩(wěn)的聲音在他們左側(cè)響起，同時(shí)傳來(lái)的還有斧頭劈開(kāi)骨頭的悶響。
“還有，”他說(shuō)，“我覺(jué)得……這些霧氣對(duì)矮人靈魂的影響要比對(duì)我們的大。”
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