瑞伊只用幾句話就說(shuō)動(dòng)了懶洋洋并不想動(dòng)彈的冰龍。
“那條巨齒龍受到了攻擊，傷重到差點(diǎn)就死了。”她說(shuō)，“那絕不是普通人會(huì)做……或能做到的事。瑪雅本該能與它溝通，卻不知為何被它拒絕。它很焦躁，那對(duì)它的傷可沒(méi)什么好處……我想只有你才能弄明白發(fā)生了什么事。而且，我懷疑，這件事其實(shí)是針對(duì)你而來(lái)。”
卡恩，那條曾經(jīng)在藏寶海灣幫助過(guò)伊斯的巨齒龍，雖然并不是伊斯所養(yǎng)的寵物，但既然他給它取了名字，就絕不會(huì)置之不理。
娜里亞有千萬(wàn)個(gè)不放心，卻也不能阻止他——他甚至拒絕讓埃德跟他一起去。
“你難道很閑嗎？”他問(wèn)埃德。
埃德當(dāng)然不閑。
“如果不放心的話，”他又告訴娜里亞，“你可以一起去嘛。”
埃德很想表示反對(duì)，但沒(méi)敢開(kāi)口。他已經(jīng)隱約意識(shí)到為什么這家伙剛醒來(lái)時(shí)會(huì)對(duì)著他橫看豎看都看不順眼了。
于是，最終是娜里亞和羅莎與伊斯和娜娜一起去了白石島，瑞伊則暫時(shí)待在了斯頓布奇——她原本也不是單為把這件事告訴伊斯而來(lái)。
為了節(jié)省時(shí)間，他們直接傳送到遠(yuǎn)志谷才飛向那座神秘的島嶼。整個(gè)北地幾乎完全被大雪所覆蓋，那茫茫的一片白刺得娜里亞睜不開(kāi)眼，只好閉雙眼發(fā)呆。能凍結(jié)血液的寒風(fēng)被埃德送她們的項(xiàng)鏈阻隔在外，冰龍的背也不像從前那么冰冷，讓她差點(diǎn)就睡了過(guò)去。
冰龍開(kāi)始往下落時(shí)她才稍稍睜開(kāi)眼睛。白石島離大陸很有一段距離，這里的海水尚未被冰封，仍是一片深邃的湛藍(lán)，雪白的小島被托在海浪之，像盛放在浪尖的一朵花，也像飄在海的一片云。
美麗，卻顯得有些孤獨(dú)。
她低頭看著，突然聽(tīng)見(jiàn)一聲悠長(zhǎng)而低沉的鳴叫，一片巨大的黑影浮海面，向著天空張開(kāi)布滿利齒的大嘴。
娜里亞嚇了一跳。冰龍已經(jīng)降得太低，低得像是自己把自己送進(jìn)那張能把它攔腰咬成兩段的大嘴里，而那隱藏在海中的巨大身軀，看起來(lái)更比冰龍還要大一倍。
但冰龍毫不緊張，反而飛得更低了一點(diǎn)。那巨獸卻已經(jīng)緩緩落回水中，在海面砸出雪白的浪花。
它開(kāi)始在水中盤(pán)旋著，翻滾著，不時(shí)把頭露出水面，嗚嗚地叫，烏溜溜的圓眼睛里充滿了喜悅和期盼，還有一點(diǎn)委屈，那眼神像個(gè)急切地想要得到安慰的孩子……過(guò)于巨大的孩子。
老實(shí)說(shuō)，這海中的巨獸實(shí)在算不好看，但就算聽(tīng)不懂它在叫些什么，那聲音里單純的歡欣和絕對(duì)的信任連娜里亞都能感覺(jué)得到。
而且，它還保護(hù)過(guò)伊斯。
這足夠讓娜里亞立刻就對(duì)它生出好感，甚至覺(jué)得它長(zhǎng)得其實(shí)還挺可愛(ài)。
它的身體其實(shí)更像鱷魚(yú)，有著粗短的四肢，只是多了一對(duì)小得沒(méi)什么用處的翅膀，白色的鱗片也比鱷魚(yú)要光滑得多，當(dāng)它在海中翻滾時(shí)候，尚能看到許多斑駁的傷痕，其中最新的一道幾乎斬?cái)嗨募贡常谒蝸?lái)游去的時(shí)候，仍有不斷滲出的血水落在海水之中。
冰龍落在了離卡恩最近的沙灘。如果不是娜里亞還在它背，它大概更想直接沖進(jìn)海中。
“去吧。”
落到地面后娜里亞立刻開(kāi)口。
“不用擔(dān)心，這里是安全的。”羅莎補(bǔ)充。
冰龍低頭用鼻尖碰了碰娜里亞的肩頭才潛入海中。娜娜在她懷里撲騰著想要跳下去，她猶豫一下，放開(kāi)了它，看著它連飛帶跳沖過(guò)沙灘，撲進(jìn)了海里。
不是不擔(dān)心的，但埃德說(shuō)得對(duì)，娜娜再小也是一條龍……她并不能永遠(yuǎn)把它抱在懷中。
巨獸帶著濃重鼻音的叫聲嗚嗚咽咽穿透水面，倘若不是看到了它的模樣，娜里亞會(huì)覺(jué)得那還是頭幼獸……娜娜都沒(méi)這么會(huì)撒嬌！
“聽(tīng)說(shuō)那家伙很可能已經(jīng)活了千年。”羅莎說(shuō)。
她們聊了好一會(huì)兒，兩條龍依然待在水里，島也沒(méi)半個(gè)人出現(xiàn)。
“這里已經(jīng)沒(méi)人了嗎？”娜里亞忍不住問(wèn)道。
“有，”羅莎回頭掃了一眼，“甚至比我們次來(lái)這里的時(shí)候還多了一些……但她們并不喜歡跟人打交道。”
“她們？”娜里亞問(wèn)，“這里只有女人嗎？”
羅莎笑了笑：“差不多。即使是同樣擁有了‘被詛咒的力量’，女人的處境也總是比男人們要艱難得多……尤其是在安克坦恩。瑞伊之所以不得不回來(lái)，其實(shí)并不是因?yàn)榭ǘ鳎且驗(yàn)椋诘弥秸Z(yǔ)者的力量得到了國(guó)王的承認(rèn)之后，瑪雅，那個(gè)能跟卡恩溝通的女孩兒的家人就試圖讓她回到家族之中。”
他們并不是對(duì)她全無(wú)親情，否則也不會(huì)想法設(shè)法地找到了一個(gè)能夠接受她，讓她安全地生活下去的方法，將她送了出去，但如果她的力量能夠?yàn)樗麄兯茫钱?dāng)然就更好不過(guò)。
然而他們并不知道她到底去了哪兒，便理所當(dāng)然地找了瑞伊。瑞伊問(wèn)過(guò)了瑪雅，女孩兒當(dāng)然更想回家，瑞伊便如她所愿地將她送出了島。
白石島從不強(qiáng)迫任何人留下。
然而瑪雅才不過(guò)十來(lái)歲，又在這座島長(zhǎng)得過(guò)于天真，力量雖強(qiáng)大，卻不夠成熟，脾氣還相當(dāng)暴躁。或許是希望太過(guò)美好，在意識(shí)到她所憧憬的家人其實(shí)另有所圖，她的怒氣立刻就爆發(fā)了。
成群的動(dòng)物瘋狂地涌向阿泰德家族的城堡，見(jiàn)人就咬，雖然瑪雅并未完全失控，那些動(dòng)物最終也沒(méi)有真的咬死什么人，卻也給瑞伊帶來(lái)了巨大的麻煩。
“如果是我，恐怕不會(huì)再讓那個(gè)女孩兒回來(lái)。”羅莎說(shuō)，“但瑞伊看起來(lái)冷冷淡淡難以接近，其實(shí)心軟得很……尤其是對(duì)小孩兒。”
回到白石島沒(méi)多久，瑪雅聽(tīng)到了卡恩的呼救。
她脾氣不好，但心地不壞，為了救回那頭受傷的巨獸，可以放下她的驕傲，向其他私語(yǔ)者求助。
薩克西斯畢竟已經(jīng)不在，白石島的力量遠(yuǎn)不如從前。她們竭盡全力才救回了那頭重傷的巨獸，卻不知道是誰(shuí)，又是為什么要傷害它。
它身致命的傷口絕不是鯊魚(yú)或虎鯨之類(lèi)的海中掠食者造成的。
“我有足夠理由懷疑，”羅莎微微瞇起眼，“是黑帆干的……準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)，是九趾的那條魔船。”
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“是他。”
終于從海里鉆出來(lái)的伊斯臉色陰沉。
卡恩身巨大的傷口并不難辨認(rèn)——同樣的傷也曾經(jīng)差點(diǎn)切斷它的身體。在還沒(méi)有長(zhǎng)出翅膀飛起來(lái)之前，龍骨號(hào)的武器就已經(jīng)足夠危險(xiǎn)。除了帶毒的利箭和長(zhǎng)矛，船舷兩側(cè)還能向水下彈出利斧般的巨大刀片。
卡恩的鱗片并沒(méi)有那么堅(jiān)硬，動(dòng)作也不夠靈活。而那條魔船，如今既能天，也能入海，如果對(duì)方真想弄死它，它根本不可能活下來(lái)。
這是那魔船的海盜，故意送給他的消息。
“他們到底想干什么？”娜里亞覺(jué)得那群海盜簡(jiǎn)直莫名其妙，“他們就只會(huì)這種手段嗎？”
綁架埃德的父親，傷害一條無(wú)害的巨獸——這樣堂而皇之的卑劣，實(shí)在令人憤怒又無(wú)奈。
“他們可是海盜。”羅莎說(shuō)，“海盜行事從來(lái)不擇手段，而九趾更是能把‘不擇手段’當(dāng)成樂(lè)趣的家伙。”
伊斯煩躁地捋著半濕的頭發(fā)。他有點(diǎn)后悔一時(shí)沖動(dòng)把娜里亞也帶來(lái)了這里，倒不是說(shuō)白石島會(huì)有什么危險(xiǎn)，而是……他大概得把她丟在這兒，或讓她回斯頓布奇，那顯然會(huì)比沒(méi)把她帶出來(lái)更讓她生氣。
“如果真是九趾，我建議你最好冷靜一點(diǎn)。”羅莎斟酌著語(yǔ)氣——她是知道這條龍脾氣有多么別扭的。
“在去找你之前，我已經(jīng)告訴了博雷納我的懷疑，他會(huì)看看是否能從夜鷹那邊打探到黑帆的消息……他們?nèi)杂腥笋v留在藏寶海灣。”她說(shuō)，“再等一等如何？”
伊斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，甚至還道了聲謝，雖然快得幾乎聽(tīng)不清，卻也足夠讓羅莎驚訝地挑起眉，又忍不住彎起嘴角。
“……長(zhǎng)大了啊。”她悄悄在娜里亞耳邊說(shuō)。
“畢竟七歲了呢。”娜里亞忍著笑，用同樣低的聲音回答。
伊斯就算聽(tīng)見(jiàn)也只能裝作聽(tīng)不見(jiàn)，繃著臉大步向前走去。
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白石島依然極其安靜，但顯然多了些生氣，那曾經(jīng)詭譎而失秩的感覺(jué)不復(fù)存在，卻也還是隱藏著幾分不安。這里的人對(duì)他們的到來(lái)并不意外，但也并不靠近，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，沒(méi)什么敵意，在謹(jǐn)慎和疏離之外，也有一絲好奇。
當(dāng)伊斯與娜里亞在一個(gè)能眺望大海的白色石亭里坐下，很快，一個(gè)身材高大，甚至有些粗壯的年輕女人便隨著羅莎大步走來(lái)，身后還跟著一個(gè)同樣高挑，清秀白皙，臉色卻不怎么好看的少女。
伊斯還記得這個(gè)驕傲的女孩兒的名字——瑪雅，一個(gè)出身高貴，能與風(fēng)和動(dòng)物溝通的私語(yǔ)者，也是能控制卡恩的人。
要不是看在她的確關(guān)心卡恩的份，一次來(lái)到這里時(shí)他已經(jīng)擰斷了她的脖子。
女孩兒瞥他一眼，又冷冰冰地移開(kāi)視線，顯然對(duì)他也沒(méi)什么好感。
“貝弗莉·卡拉瑟斯。”那有點(diǎn)粗壯的女人沒(méi)等羅莎開(kāi)口就簡(jiǎn)單地介紹了自己：“瑞伊不在時(shí)我照看著這里。”
聽(tīng)她的語(yǔ)氣，這地方不像是什么擁有神秘力量者的隱居之地，倒像是個(gè)孤兒院。
“而我想，”女人說(shuō)，“你們應(yīng)該會(huì)想聽(tīng)聽(tīng)雪影被找到時(shí)的情形。”
娜里亞怔了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“雪影”應(yīng)該是那條巨齒龍的另一個(gè)名字……雖然除了顏色之外，簡(jiǎn)直哪哪兒都不搭。
這顯然是瑪雅取的名字。伊斯嘴角抽了一下，卻也不想跟一個(gè)小女孩兒糾結(jié)這個(gè)。
雖然并不情愿，也總是偏離重點(diǎn)，瑪雅到底還是說(shuō)清楚了一件事——卡恩其實(shí)并沒(méi)有向她求救。
她喜歡這巨大卻溫馴的生靈，或許勝過(guò)喜歡島任何一個(gè)人，尤其是，在她心目中，它是獨(dú)屬于她的。她能夠操縱魚(yú)群，在她刻意的投喂下，卡恩通常不會(huì)離白石島太遠(yuǎn)，即使離開(kāi)也總是會(huì)回來(lái)，近十年里形成的習(xí)慣，不是輕易就會(huì)改變的，所以當(dāng)她回到白石島，卻從島其他人那里得知卡恩已經(jīng)很久沒(méi)有出現(xiàn)，她立刻就意識(shí)到，它很可能遇到了危險(xiǎn)。
它很聽(tīng)話，但其實(shí)并不聰明。即使她離開(kāi)時(shí)曾向她告別，它也并沒(méi)有能察覺(jué)她已經(jīng)不在島的智慧。
她花了好幾天的時(shí)間，讓各種各樣的海中生物，甚至海的飛鳥(niǎo)，為她尋找那巨獸的蹤跡，而當(dāng)她得到消息，追過(guò)去的時(shí)候，重傷的卡恩正艱難地向西南游去。
就算是健康的時(shí)候，它也很少會(huì)游到這么遠(yuǎn)的地方。再往前一點(diǎn)，海中便充滿混亂的暗流和漩渦，截?cái)嗔税部颂苟鲝奈骱０锻ㄍ斕馗駹枺蚋h(yuǎn)的另一個(gè)大陸的航線，是大大小小的船只的墳場(chǎng)，也是海中生物的墳場(chǎng)，像卡恩這么巨大的動(dòng)物，在已經(jīng)受傷的情況下，更是根本不可能穿得過(guò)去。
可它執(zhí)著地向前，即使聽(tīng)到了瑪雅的呼喚也不肯回頭。是她強(qiáng)行控制了它，才把它拖了回來(lái)。
回到白石島附近后它依然焦躁不安，卻也不再一有意識(shí)就想掉頭往西南游，仿佛那里有什么力量在吸引著它。
伊斯越聽(tīng)臉越黑。
“你們沒(méi)有看到過(guò)那條會(huì)飛的魔船？”娜里亞問(wèn)道。
瑪雅搖頭。
“它會(huì)一直重復(fù)某個(gè)音節(jié)，”她說(shuō)，“可我不知道那是什么意思。從前它也偶爾叫過(guò)，但不會(huì)這么……急切而懷念。”
她能感知和影響卡恩的情緒，對(duì)它發(fā)出簡(jiǎn)單的命令，甚至能夠徹底控制它，卻并不能完全理解一個(gè)大腦原本就十分簡(jiǎn)單的動(dòng)物模糊的意識(shí)。
“它在叫‘兇眼’。”伊斯說(shuō)，“那是它從前的主人。”
“……可它的主人應(yīng)該早就死了吧。”瑪雅小聲嘀咕。
這座島的人對(duì)龍的了解或許還勝過(guò)**師塔。她當(dāng)然知道一條巨齒龍的主人多半是條真正的巨龍，可這里已經(jīng)有數(shù)百年都沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)任何一條龍的消息——除了眼前這條冰龍。
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