瑞伊只用幾句話就說動了懶洋洋并不想動彈的冰龍。

    “那條巨齒龍受到了攻擊，傷重到差點就死了。”她說，“那絕不是普通人會做……或能做到的事。瑪雅本該能與它溝通，卻不知為何被它拒絕。它很焦躁，那對它的傷可沒什么好處……我想只有你才能弄明白發生了什么事。而且，我懷疑，這件事其實是針對你而來。”

    卡恩，那條曾經在藏寶海灣幫助過伊斯的巨齒龍，雖然并不是伊斯所養的寵物，但既然他給它取了名字，就絕不會置之不理。

    娜里亞有千萬個不放心，卻也不能阻止他——他甚至拒絕讓埃德跟他一起去。

    “你難道很閑嗎？”他問埃德。

    埃德當然不閑。

    “如果不放心的話，”他又告訴娜里亞，“你可以一起去嘛。”

    埃德很想表示反對，但沒敢開口。他已經隱約意識到為什么這家伙剛醒來時會對著他橫看豎看都看不順眼了。

    于是，最終是娜里亞和羅莎與伊斯和娜娜一起去了白石島，瑞伊則暫時待在了斯頓布奇——她原本也不是單為把這件事告訴伊斯而來。

    為了節省時間，他們直接傳送到遠志谷才飛向那座神秘的島嶼。整個北地幾乎完全被大雪所覆蓋，那茫茫的一片白刺得娜里亞睜不開眼，只好閉雙眼發呆。能凍結血液的寒風被埃德送她們的項鏈阻隔在外，冰龍的背也不像從前那么冰冷，讓她差點就睡了過去。

    冰龍開始往下落時她才稍稍睜開眼睛。白石島離大陸很有一段距離，這里的海水尚未被冰封，仍是一片深邃的湛藍，雪白的小島被托在海浪之，像盛放在浪尖的一朵花，也像飄在海的一片云。

    美麗，卻顯得有些孤獨。

    她低頭看著，突然聽見一聲悠長而低沉的鳴叫，一片巨大的黑影浮海面，向著天空張開布滿利齒的大嘴。

    娜里亞嚇了一跳。冰龍已經降得太低，低得像是自己把自己送進那張能把它攔腰咬成兩段的大嘴里，而那隱藏在海中的巨大身軀，看起來更比冰龍還要大一倍。

    但冰龍毫不緊張，反而飛得更低了一點。那巨獸卻已經緩緩落回水中，在海面砸出雪白的浪花。

    它開始在水中盤旋著，翻滾著，不時把頭露出水面，嗚嗚地叫，烏溜溜的圓眼睛里充滿了喜悅和期盼，還有一點委屈，那眼神像個急切地想要得到安慰的孩子……過于巨大的孩子。

    老實說，這海中的巨獸實在算不好看，但就算聽不懂它在叫些什么，那聲音里單純的歡欣和絕對的信任連娜里亞都能感覺得到。

    而且，它還保護過伊斯。

    這足夠讓娜里亞立刻就對它生出好感，甚至覺得它長得其實還挺可愛。

    它的身體其實更像鱷魚，有著粗短的四肢，只是多了一對小得沒什么用處的翅膀，白色的鱗片也比鱷魚要光滑得多，當它在海中翻滾時候，尚能看到許多斑駁的傷痕，其中最新的一道幾乎斬斷它的脊背，在它游來游去的時候，仍有不斷滲出的血水落在海水之中。

    冰龍落在了離卡恩最近的沙灘。如果不是娜里亞還在它背，它大概更想直接沖進海中。

    “去吧。”

    落到地面后娜里亞立刻開口。

    “不用擔心，這里是安全的。”羅莎補充。

    冰龍低頭用鼻尖碰了碰娜里亞的肩頭才潛入海中。娜娜在她懷里撲騰著想要跳下去，她猶豫一下，放開了它，看著它連飛帶跳沖過沙灘，撲進了海里。

    不是不擔心的，但埃德說得對，娜娜再小也是一條龍……她并不能永遠把它抱在懷中。

    巨獸帶著濃重鼻音的叫聲嗚嗚咽咽穿透水面，倘若不是看到了它的模樣，娜里亞會覺得那還是頭幼獸……娜娜都沒這么會撒嬌！

    “聽說那家伙很可能已經活了千年。”羅莎說。

    她們聊了好一會兒，兩條龍依然待在水里，島也沒半個人出現。

    “這里已經沒人了嗎？”娜里亞忍不住問道。

    “有，”羅莎回頭掃了一眼，“甚至比我們次來這里的時候還多了一些……但她們并不喜歡跟人打交道。”

    “她們？”娜里亞問，“這里只有女人嗎？”

    羅莎笑了笑：“差不多。即使是同樣擁有了‘被詛咒的力量’，女人的處境也總是比男人們要艱難得多……尤其是在安克坦恩。瑞伊之所以不得不回來，其實并不是因為卡恩，而是因為，在得知私語者的力量得到了國王的承認之后，瑪雅，那個能跟卡恩溝通的女孩兒的家人就試圖讓她回到家族之中。”

    他們并不是對她全無親情，否則也不會想法設法地找到了一個能夠接受她，讓她安全地生活下去的方法，將她送了出去，但如果她的力量能夠為他們所用，那當然就更好不過。

    然而他們并不知道她到底去了哪兒，便理所當然地找了瑞伊。瑞伊問過了瑪雅，女孩兒當然更想回家，瑞伊便如她所愿地將她送出了島。

    白石島從不強迫任何人留下。

    然而瑪雅才不過十來歲，又在這座島長得過于天真，力量雖強大，卻不夠成熟，脾氣還相當暴躁。或許是希望太過美好，在意識到她所憧憬的家人其實另有所圖，她的怒氣立刻就爆發了。

    成群的動物瘋狂地涌向阿泰德家族的城堡，見人就咬，雖然瑪雅并未完全失控，那些動物最終也沒有真的咬死什么人，卻也給瑞伊帶來了巨大的麻煩。

    “如果是我，恐怕不會再讓那個女孩兒回來。”羅莎說，“但瑞伊看起來冷冷淡淡難以接近，其實心軟得很……尤其是對小孩兒。”

    回到白石島沒多久，瑪雅聽到了卡恩的呼救。

    她脾氣不好，但心地不壞，為了救回那頭受傷的巨獸，可以放下她的驕傲，向其他私語者求助。

    薩克西斯畢竟已經不在，白石島的力量遠不如從前。她們竭盡全力才救回了那頭重傷的巨獸，卻不知道是誰，又是為什么要傷害它。

    它身致命的傷口絕不是鯊魚或虎鯨之類的海中掠食者造成的。

    “我有足夠理由懷疑，”羅莎微微瞇起眼，“是黑帆干的……準確說來，是九趾的那條魔船。”

    .

    “是他。”

    終于從海里鉆出來的伊斯臉色陰沉。

    卡恩身巨大的傷口并不難辨認——同樣的傷也曾經差點切斷它的身體。在還沒有長出翅膀飛起來之前，龍骨號的武器就已經足夠危險。除了帶毒的利箭和長矛，船舷兩側還能向水下彈出利斧般的巨大刀片。

    卡恩的鱗片并沒有那么堅硬，動作也不夠靈活。而那條魔船，如今既能天，也能入海，如果對方真想弄死它，它根本不可能活下來。

    這是那魔船的海盜，故意送給他的消息。

    “他們到底想干什么？”娜里亞覺得那群海盜簡直莫名其妙，“他們就只會這種手段嗎？”

    綁架埃德的父親，傷害一條無害的巨獸——這樣堂而皇之的卑劣，實在令人憤怒又無奈。

    “他們可是海盜。”羅莎說，“海盜行事從來不擇手段，而九趾更是能把‘不擇手段’當成樂趣的家伙。”

    伊斯煩躁地捋著半濕的頭發。他有點后悔一時沖動把娜里亞也帶來了這里，倒不是說白石島會有什么危險，而是……他大概得把她丟在這兒，或讓她回斯頓布奇，那顯然會比沒把她帶出來更讓她生氣。

    “如果真是九趾，我建議你最好冷靜一點。”羅莎斟酌著語氣——她是知道這條龍脾氣有多么別扭的。

    “在去找你之前，我已經告訴了博雷納我的懷疑，他會看看是否能從夜鷹那邊打探到黑帆的消息……他們仍有人駐留在藏寶海灣。”她說，“再等一等如何？”

    伊斯點了點頭，甚至還道了聲謝，雖然快得幾乎聽不清，卻也足夠讓羅莎驚訝地挑起眉，又忍不住彎起嘴角。

    “……長大了啊。”她悄悄在娜里亞耳邊說。

    “畢竟七歲了呢。”娜里亞忍著笑，用同樣低的聲音回答。

    伊斯就算聽見也只能裝作聽不見，繃著臉大步向前走去。

    .

    白石島依然極其安靜，但顯然多了些生氣，那曾經詭譎而失秩的感覺不復存在，卻也還是隱藏著幾分不安。這里的人對他們的到來并不意外，但也并不靠近，只遠遠地看著，沒什么敵意，在謹慎和疏離之外，也有一絲好奇。

    當伊斯與娜里亞在一個能眺望大海的白色石亭里坐下，很快，一個身材高大，甚至有些粗壯的年輕女人便隨著羅莎大步走來，身后還跟著一個同樣高挑，清秀白皙，臉色卻不怎么好看的少女。

    伊斯還記得這個驕傲的女孩兒的名字——瑪雅，一個出身高貴，能與風和動物溝通的私語者，也是能控制卡恩的人。

    要不是看在她的確關心卡恩的份，一次來到這里時他已經擰斷了她的脖子。

    女孩兒瞥他一眼，又冷冰冰地移開視線，顯然對他也沒什么好感。

    “貝弗莉·卡拉瑟斯。”那有點粗壯的女人沒等羅莎開口就簡單地介紹了自己：“瑞伊不在時我照看著這里。”

    聽她的語氣，這地方不像是什么擁有神秘力量者的隱居之地，倒像是個孤兒院。

    “而我想，”女人說，“你們應該會想聽聽雪影被找到時的情形。”

    娜里亞怔了一下才反應過來，“雪影”應該是那條巨齒龍的另一個名字……雖然除了顏色之外，簡直哪哪兒都不搭。

    這顯然是瑪雅取的名字。伊斯嘴角抽了一下，卻也不想跟一個小女孩兒糾結這個。

    雖然并不情愿，也總是偏離重點，瑪雅到底還是說清楚了一件事——卡恩其實并沒有向她求救。

    她喜歡這巨大卻溫馴的生靈，或許勝過喜歡島任何一個人，尤其是，在她心目中，它是獨屬于她的。她能夠操縱魚群，在她刻意的投喂下，卡恩通常不會離白石島太遠，即使離開也總是會回來，近十年里形成的習慣，不是輕易就會改變的，所以當她回到白石島，卻從島其他人那里得知卡恩已經很久沒有出現，她立刻就意識到，它很可能遇到了危險。

    它很聽話，但其實并不聰明。即使她離開時曾向她告別，它也并沒有能察覺她已經不在島的智慧。

    她花了好幾天的時間，讓各種各樣的海中生物，甚至海的飛鳥，為她尋找那巨獸的蹤跡，而當她得到消息，追過去的時候，重傷的卡恩正艱難地向西南游去。

    就算是健康的時候，它也很少會游到這么遠的地方。再往前一點，海中便充滿混亂的暗流和漩渦，截斷了安克坦恩從西海岸通往魯特格爾，或更遠的另一個大陸的航線，是大大小小的船只的墳場，也是海中生物的墳場，像卡恩這么巨大的動物，在已經受傷的情況下，更是根本不可能穿得過去。

    可它執著地向前，即使聽到了瑪雅的呼喚也不肯回頭。是她強行控制了它，才把它拖了回來。

    回到白石島附近后它依然焦躁不安，卻也不再一有意識就想掉頭往西南游，仿佛那里有什么力量在吸引著它。

    伊斯越聽臉越黑。

    “你們沒有看到過那條會飛的魔船？”娜里亞問道。

    瑪雅搖頭。

    “它會一直重復某個音節，”她說，“可我不知道那是什么意思。從前它也偶爾叫過，但不會這么……急切而懷念。”

    她能感知和影響卡恩的情緒，對它發出簡單的命令，甚至能夠徹底控制它，卻并不能完全理解一個大腦原本就十分簡單的動物模糊的意識。

    “它在叫‘兇眼’。”伊斯說，“那是它從前的主人。”

    “……可它的主人應該早就死了吧。”瑪雅小聲嘀咕。

    這座島的人對龍的了解或許還勝過**師塔。她當然知道一條巨齒龍的主人多半是條真正的巨龍，可這里已經有數百年都沒有聽到過任何一條龍的消息——除了眼前這條冰龍。

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