樊鶯不踩他還好，讓她這么一踩，皇帝竟然吩咐徐惠，“你去女學(xué)一趟，給朕從速備辦些拿手的小菜來，朕要在太極殿設(shè)便宴，請(qǐng)趙國(guó)公、江夏王、晉王，一起嘗嘗女學(xué)生們的手藝�！�
皇帝解釋道，此舉是讓幾位重臣，都看看他開辦女學(xué)的真實(shí)成效。
他笑著對(duì)趙國(guó)公道，“以后朕若再賞婚，得叫人有個(gè)期盼，不要以為是給了朕面子！得叫那些有功軍士像得了寶一樣，個(gè)個(gè)在陣前為朕奮勇殺敵！”
崔崔暗道，“說的冠冕堂皇，其實(shí)是怕我回大明宮向姐姐回稟。姐姐剛說過謝金蓮，怪她不該當(dāng)著宮人的面，給皇帝下不了臺(tái)。今日當(dāng)著國(guó)公王爺，我便不逞能，且看他還能玩出什么花樣來！”
樊鶯想，以崔嫣的脾氣肯定做點(diǎn)什么，弄不好就得跳起來跑回大明宮。但在皇帝那邊，崔嫣只是老老實(shí)實(shí)地坐著，一聲也不吱。
只有皇帝對(duì)面的幾個(gè)人，看到賢妃好似秋水凝露，如個(gè)冷美人般坐在那里抿著嘴運(yùn)氣，不知想些什么。
徐惠應(yīng)聲起來，“是，陛下，臣妾這便去安排�！�
趙國(guó)公道，“微臣也聽說太極宮女學(xué)中，棋、茶、繡、饌樣樣皆有所學(xué)，聽陛下一說，微臣竟然期待得很呢！”
說罷，他看到皇帝有些痛楚地咧咧嘴，不知道是什么緣故。他怎知皇帝剛被淑妃在左邊踩過腳，此刻賢妃又在右邊來踩，而且下腳更不留情。
皇帝忍著疼，居然再吩咐徐惠，“回來時(shí)順便將葉玉煙給朕叫來，朕要問一問她女學(xué)之事�！�
皇帝賜宴，在任何時(shí)候都不算小事。有太極宮內(nèi)侍通知殿中省。
不一會(huì)兒，殿中省尚食局一名正五品下階的奉御、兩名正七品上階的直長(zhǎng)，帶著四名主食趕過來。
八名主膳抬著兩只大大的食盒，放下后先架設(shè)餐桌，再將食盒中的菜品一一在桌上擺好，其實(shí)這些東西早就按時(shí)做好了。
皇帝雖令女學(xué)備宴，但主要菜肴還得是御膳房準(zhǔn)備。尚食局專管御用飲食，從食材購(gòu)入，到廚中烹制皆有專人管理，為的是保證御膳精美潔凈。
正七品直長(zhǎng)專職察驗(yàn)每道擺到皇帝面前的菜肴，分辨食材的選用是否合于時(shí)令，品種搭配是否有觸禁忌。每道菜端上來前，直長(zhǎng)要撥出一部分先嘗，以防有毒。
皇帝命女學(xué)備宴，學(xué)生們絲毫不敢怠慢，立刻行動(dòng)起來。
太妃徐惠親自坐鎮(zhèn)，分派女學(xué)生去太極宮角落、內(nèi)侍們自墾的菜園中采摘，有人揀菜，有人清洗，有人動(dòng)手制作。
鄭充媛等幾位見多識(shí)廣的遺妃們，聞?dòng)嵰策^來幫忙指點(diǎn)、甚至親自下手。
上次，晉王滕侍楊立貞來授課時(shí)，皇帝親口品嘗并稱贊了她拌的小菜，自那以后，這門功課便成了學(xué)生中最歡迎的。
在一片忙碌中，太妃徐惠當(dāng)眾告訴葉玉煙，陛下與趙國(guó)公、江夏王、晉王一起在太極殿議政，陛下點(diǎn)名讓她去回稟女學(xué)之事。
葉玉煙激動(dòng)萬分，這將是她第二次近距離見到陛下。
幾天前的瞞歲事件，令葉玉煙覺著連一條活路都沒了，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。但因?yàn)榛实垡痪湓挘坏@道坎兒讓她從從容容邁過去，而且還因此在女學(xué)中站穩(wěn)了腳根。
鄭充媛未因此事受到皇帝任何的褒貶，但皇帝對(duì)她的無視，令她感覺到自己擠兌葉玉煙的行為，越來越像是不大光明了。
今天她跑過來幫忙，聽了徐惠的話，心中暗道，“葉玉煙這妮子到底使了什么法子，這是陛下短短幾日第二次提到她了！”
她找機(jī)會(huì)湊到葉玉煙的身邊去，數(shù)次要與葉玉煙說兩句話，但葉玉煙臉上掛著笑意，幾次借故躲開，根本不想理她。
鄭充媛便要自己拼一盤，她一邊做著，一邊對(duì)身邊女學(xué)生道，
“陛下乃是萬金之軀，入口的每一樣?xùn)|西都要精挑細(xì)揀，一點(diǎn)馬虎不得！先皇在世時(shí)，若哪碟菜整餐飯未被他動(dòng)過一箸，做菜的主膳會(huì)無地自容。”
“太嬪，這是為什么呢？”有女學(xué)生問。
鄭充媛說，“這不是明擺著，你做出來的菜點(diǎn)不但要有好的滋味，更要好看，一下子便能牽住皇帝的眼睛。好看與好吃，好看才是頭一關(guān)讓陛下肯動(dòng)筷子�！�
有學(xué)生手底下一邊做，一邊體會(huì)充媛的話，覺著很有些道理。
鄭充媛瞟了瞟葉玉煙，看來兩人的梁子算結(jié)下了。她輕輕哼了一聲，有句話脫口而出，“這些菜便如我們女子，有好的容貌才是第一位�！�
她不屑地撇撇嘴，“一個(gè)女子，如果容貌上差著許多，就算花了再多的心思、被陛下偶爾留意，依我看也必不長(zhǎng)久，有些人還是放低些身子，為自己留條后路為好！”
葉玉煙知道對(duì)方在含沙射影的說自己，也不理她，暗道，“我就差嗎？我若真差了的話，陛下便不會(huì)記得我！我就讓你做菜、做得更好看些！”
皇帝要女學(xué)只準(zhǔn)備菜品，確切說只要拌菜。
在將這些菜裝入食盒、要往太極殿傳送時(shí)，葉玉煙聲音不大、但很明白地對(duì)鄭充媛，“太嬪，你做的這一盤不必送了。”
在場(chǎng)的所有學(xué)生和先皇遺妃們都聽到了，沒人抬眼看鄭充媛，該做什么都做什么，但耳朵都在聽她的反應(yīng)。
今日數(shù)次遭到葉玉煙的冷臉，鄭充媛有些擱不住面子，看著眼前這個(gè)幾日前、還被她揉搓到要尋死的女子，居然要砍下自己的菜，鄭充媛有些急眼。
“為何呢？你我可都是徐惠和武媚娘指定的女學(xué)副助，你又憑什么資格攔下我的這盤！”
葉玉煙眼也不抬地道，“太妃剛剛說了，陛下這回是問我女學(xué)之事，到時(shí)可能問我這些菜的名堂，太嬪這菜好看是好看……但我說不上什么名堂，當(dāng)然不許送了。”
鄭充媛聽了，急得有數(shù)句話一齊涌到嗓子眼、要替自己分辨，但哪一句也不合適，最后酸溜溜地回敬道，
鄭充媛說，“你也就攔我一道菜罷了，一時(shí)一事，小事一樁！我再被你擋也仍是個(gè)太嬪，這可真沒什么，我只求你能得陛下日日的眷顧，不要哪一天被陛下忘記了，便什么也不是！”
說著，她伸手端起自己做好的那一盤，里面青青白白、佐以煮過的紅沙豆粒，果然有些特色。
但她一抬手，連盤子和菜，一起扔進(jìn)木桶里。
葉玉煙聽了，忽然將手中的東西一扔，“鄭太嬪，我攔你的菜是正當(dāng)，但你說這些話是什么意思？我算聽出來了，太嬪不樂意我去見陛下！那好，我不去了，你去！太嬪你模樣生得好看，又懂這么多的規(guī)矩，把陛下喜什么、不喜什么都吃透徹了！”
鄭充媛突然有些害怕，害怕葉玉煙再捅了嘍子，遂不再言語。
恰逢徐惠對(duì)她道，“此時(shí)急等著做事，姐姐你就少說兩句，我倒是也愿意讓你去，但陛下未提到你，你去了又不合適�！�
鄭充媛悻悻的，不好再摻和了，她一甩手，扭著身子優(yōu)雅著離開。
看著鄭充媛臉上忽青忽紫的狼狽相，葉玉煙覺著，幾日來憋在她胸中的一口惡氣，一下子便撒出去了。
充媛又有什么了不起，你再尊貴也不過是先皇的充媛，昨日之花。
葉玉煙在太極宮女學(xué)，學(xué)到了她人生中最最重要的一課你要在皇宮大內(nèi)站得穩(wěn)當(dāng)，身后得有個(gè)強(qiáng)有力的倚靠。
別的不提，眼前一個(gè)個(gè)并不差過她的女學(xué)生、比她身份更為尊貴的先皇遺妃們，前些日子還對(duì)她的窘境默不關(guān)心，而今日看向她的眼神中，不知不覺便多出了一層說不明的敬畏！
這個(gè)十五歲的女子將頭昂起來、胸挺起來，不再因丹鳳門上那瘋狂的一瞥而惴惴不安。
正是由于那大膽的一眼，幾日前使她脫離了滅頂之災(zāi)，今日打敗鄭充媛。
食盒裝好，有內(nèi)侍們幫著抬起，葉玉煙跟著徐惠去太極殿。
一路上，她看內(nèi)侍抬著的食盒，掂量自己在家時(shí)，這種活也同樣要干，也干得動(dòng)。
不過現(xiàn)在她就不必干，但要及時(shí)抓住面見陛下的每一次機(jī)會(huì)。
……
太極殿，趙國(guó)公幾人就等著女學(xué)送來的小菜。
御膳房的菜，出自全長(zhǎng)安乃至全國(guó)都沒有的廚中圣手，色香味俱全。
在一慣膾不厭精的趙國(guó)公等人看來，太極宮女學(xué)送來的小菜，怎么說都有些粗糙，手法生澀，刀功也稍差。
但這些小菜擺上來后，偏偏有如畫龍點(diǎn)睛，在一絲不茍的宮廷肴饌中，增加了一絲久違的平易之感。
江夏王感慨道，“陛下，微臣已經(jīng)不知多久，沒有見到過如此清新的小菜了，還未嘗，便胃口大開！”
趙國(guó)公說，“微臣好像……還是隨同先皇占據(jù)長(zhǎng)安之前，在鄉(xiāng)下常吃。真有久違之感，忽念時(shí)光之匆匆，白駒過隙，更應(yīng)善待當(dāng)下的每一天！”
葉玉煙不好表現(xiàn)，她偷偷瞟到皇帝那里去，發(fā)現(xiàn)皇帝倒是有點(diǎn)得意，“這便是皇后的先見之明！皇后執(zhí)意開辦女學(xué)，興國(guó)之意深遠(yuǎn)啊，諸位，請(qǐng)！”
趙國(guó)公舉箸，不去夾御膳房的菜，先夾起一口小菜放入口中品著，不住地點(diǎn)頭，說道，
“山高水也長(zhǎng)，漫漫人世路。行行向何方，轉(zhuǎn)瞬即長(zhǎng)暮！微臣看著這些青澀而不失本真的女子，才知道自己已經(jīng)老了！”
他搖著頭再去夾入一口，又贊，“吃多了油膩，此菜竟有如開胃良藥！”
皇帝哈哈大笑，問葉玉煙，“趙國(guó)公盛贊的這盤，是誰做的？”
葉玉煙看了看，記不得是誰做的，但她回稟道，“陛下有命，我們忙作一團(tuán)，生怕晚了……好像是奴婢做的，也好像是徐太妃做的，但已讓趙國(guó)公夾亂了，怕認(rèn)不出了。”
徐惠暗道，“且不說她說的真假，但此時(shí)仍不忘將我擺在前面，也不虧我提攜于她，好伶俐，”
趙國(guó)公亦哈哈大笑，“陛下，此女真是伶俐，看來都是徐惠教導(dǎo)之功！”
今天，不論是議政，還是吃飯，晉王李治都不大說話，他只為來見武媚娘的，武媚娘被他皇兄冷落，李治并不介意，反而尚有些釋懷。
他也看得出皇帝更在意徐惠，此時(shí)便也嘗了一箸，贊道，“不錯(cuò)！”
皇帝在桌上半邊心情很好，但在桌下，兩只腳面被淑、賢二妃踩碾得有些憋屈，又不便顯露，自我解嘲道，“你們兩個(gè)這么踩朕，就算準(zhǔn)了朕不敢說出來！淑在何處又賢在何處！當(dāng)朕好欺負(fù)。”
他忽然冒出壞主意，說道，“朕今日吃了你們拌上來的小菜，真是周身舒暢，居然連腳都舒暢，”
他又咧了咧嘴，說道，“朕心情不錯(cuò)，必要賞你們的！說吧，一人可賞賜細(xì)絹兩匹，一人可賞賜她坐到朕的身邊來，葉玉煙，你選哪個(gè)呢？”
葉玉煙想，兩匹細(xì)絹當(dāng)然是不錯(cuò)，整整八丈宮中細(xì)絹送回家，爹娘指不定有多高興，但誰一生有多少機(jī)會(huì)坐到如此英俊的陛下身邊呢？
因而回道，“奴婢只好選陛下的后一賞�！�
徐惠暗道，“也只能如此了！真讓我坐到淑妃和賢妃身邊去，身份所關(guān)，就不能說好了！”
皇帝身邊坐著樊鶯和崔嫣，本沒有葉玉煙的位置，她走過來，崔嫣不動(dòng)，樊鶯便往一旁挪一挪，葉玉煙滿懷欣喜地坐在皇帝左邊。
她坐下時(shí)，倒是聞到陛下身邊有一絲幽香之氣，卻不知出自哪里。
葉玉煙自打一進(jìn)來，眼睛便一直在皇帝身上，耳朵也一直留意著皇帝的聲音，哪會(huì)想到堂堂的兩位一品妃，一聲不吭地穿著內(nèi)侍之服，此時(shí)就坐在皇帝身邊！
皇帝令徐惠亦入座，左腳面總算不再疼了，問葉玉煙道，“你十幾歲？”
葉玉煙不敢再撒謊，但亦知自己在太極宮瞞歲之舉被皇帝知道了，她紅起臉，熱切地看向皇帝，回稟道，“陛下，奴婢十五�！�
卻看到皇帝此時(shí)正掰了一塊蒸餅，正沖她遞著。
葉玉煙慌忙起身兩手去接，卻被皇帝大庭廣眾之下，十分放肆地順便捏了一下她手背。
這名女子的心和手，都不由自主地一抖，那小塊蒸餅十分不敬地、被她脫手丟到桌下去了，“啊啊，陛下，奴婢有罪！”
皇帝哼了一聲，對(duì)她說道，“你有何罪？一塊蒸餅也砸不紅朕的腳面，再來一塊！”說著，又撕了一塊，再遞給她。
賢妃心里這個(gè)氣，恨不得上去打這個(gè)不莊重的陛下，
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