待聘道，“便是他突然發(fā)現(xiàn)有人要謀害他的父親。”
羅得刀，“這倒要探個(gè)真切了，國(guó)公已在流放途中，誰(shuí)還不肯放過(guò)他。”
他轉(zhuǎn)向劉方桂，“劉司馬，黔州武備、治安、兵役、刑律等事皆是你的現(xiàn)管，你來(lái)說(shuō)說(shuō)看，在我們黔州，誰(shuí)會(huì)謀害一位流放之人？”
劉方桂說(shuō)，“下官此刻倒是不大明了會(huì)是誰(shuí)呢？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌道，“郭公子你說(shuō)得不錯(cuò)，正是有人先射老夫的，斷箭都落到老夫所乘的船頭了，載我的船夫、押解老夫前來(lái)的長(zhǎng)安官差都可作證。”
長(zhǎng)孫潤(rùn)聽了，居然探究地去看他父親，顯然對(duì)這番細(xì)節(jié)并不曉得。
也難怪，長(zhǎng)孫無(wú)忌一直反對(duì)兒子胡認(rèn)江邊命案，在父子二人短暫相遇的功夫里，長(zhǎng)孫無(wú)忌也只是更多地想著如何盡快見到盈隆宮主人，也好盡快完成李治和武氏交待他的任務(wù)。
出長(zhǎng)安時(shí)，李治給他的一月之期看起來(lái)都不怎么富余，路上耗費(fèi)未算，到黔州都兩天了，他人未出澎水縣府的院子，事卻惹出來(lái)不少，和盈隆宮有關(guān)的人也只見到了李襲譽(yù)和崔夫人母子，盈隆宮的正主兒連個(gè)人毛兒都未見呢。
對(duì)于江上遭襲的情形以及箭支方面的細(xì)節(jié)，長(zhǎng)孫無(wú)忌一直故意未對(duì)兒子說(shuō)過(guò)，此時(shí)也由于突生的急躁，才讓他將細(xì)節(jié)抖落出來(lái)。
待聘看在眼里，問(wèn)道，“如若做兒子的果真不惜涉法、而舍身救了父親，以你們父子情深，伯父怎會(huì)這般面不改色地指證兒子？如此有悖情理的事，總有有悖于常理的內(nèi)情。”
崔氏道，“兒呀，你說(shuō)得已經(jīng)夠多的，連為娘都聽出個(gè)大概來(lái)，仿佛有人要半路謀害趙國(guó)公是真的了，別的多半都是假。”
郭待聘，“娘，兒子正作此想。誰(shuí)是射殺獵戶的兇手一時(shí)難以分辯，但虎毒不食子，長(zhǎng)孫伯父越是信誓旦旦地出證，人越不是我哥哥所射殺，只能說(shuō)明伯父另有所圖。”
崔氏忽然想起來(lái)，說(shuō)道，“兒呀，你這么一講，為娘又想起一處細(xì)節(jié)，昨日馮英到盈隆宮報(bào)信，說(shuō)國(guó)公已到黔州，他去時(shí)我們并未在場(chǎng)，但你姐姐崔嫣去靜心庵時(shí)告訴我了。”
郭待聘道，“娘，這個(gè)正是我要講的。馮英說(shuō)過(guò)，他們?cè)诮呉姷搅瞬杆舜粫r(shí)，我哥哥曾隔岸問(wèn)了一聲，父親，是你么？，”他轉(zhuǎn)問(wèn)長(zhǎng)孫潤(rùn)道，“哥哥，當(dāng)時(shí)情形可是這樣？”
長(zhǎng)孫潤(rùn)點(diǎn)頭，“是這樣，我與父親多年未見，那時(shí)候船正在江心，兩方面隔著也不算近，怎么不得先問(wèn)問(wèn)！”
郭待聘，“長(zhǎng)孫伯父答應(yīng)了之后，他們父子才相認(rèn)的。那么，假定那個(gè)獵戶是我哥哥射殺的，我倒想問(wèn)一句哥哥，你是在確認(rèn)船上人是你的父親之前便射殺的獵戶、還是之后？”
長(zhǎng)孫潤(rùn)一時(shí)竟拿不準(zhǔn)該說(shuō)之前還是之后。如果自己不知船上的是父親，怎會(huì)甘冒風(fēng)險(xiǎn)去射什么獵戶！如果是確認(rèn)船上是父親之后才射的箭，那么以常理看，也說(shuō)不過(guò)去。
郭待聘，“假設(shè)哥哥帶了好幾位手下，已與伯父隔江喊話相認(rèn)，那么江邊隱身的獵戶還敢不敢動(dòng)手謀害船上的人？”
劉方桂，“郭公子你意會(huì)了，你怎知要謀害趙國(guó)公的便是那個(gè)獵戶？”
郭待聘，“如果不是那個(gè)獵戶要謀害我伯父，那么又憑什么認(rèn)定獵戶是長(zhǎng)孫都督所殺？”
高白，“是啊劉司馬，郭公子不是剛說(shuō)過(guò)了，如果逼到長(zhǎng)孫都督不得不動(dòng)手，那只有一種可能死獵戶已對(duì)趙國(guó)公動(dòng)手連下官都已聽明白了！”
劉方桂竟然答不上來(lái)，而長(zhǎng)孫無(wú)忌暗暗心驚，心說(shuō)郭待聘這小子果然是個(gè)人精，這才多大的年紀(jì)！
郭待聘，“若命案是在父子相認(rèn)后才發(fā)生的，獵戶對(duì)岸上這么多的人必然有所防范，那他敢不敢再動(dòng)手？即便受了什么人的指使非動(dòng)手不可，哥哥未必射得死他。”
羅得刀問(wèn)道，“長(zhǎng)孫都督箭法超群，郭公子為何又說(shuō)此時(shí)射不死？”
郭待聘道，“如果哥哥和他的人已然在江邊現(xiàn)身的話，獵戶做賊心虛必然心存戒懼，早該對(duì)這些人有所防范了。他即便鋌而走險(xiǎn)、依舊施放了射向趙國(guó)公的那一箭，那么當(dāng)箭被我哥哥飛箭截下以后，獵戶哪有可能再給我哥哥一箭射死他的機(jī)會(huì)？”
羅得刀暗道，我只知此案無(wú)頭無(wú)尾沒(méi)個(gè)頭緒，空替長(zhǎng)孫潤(rùn)著急，看郭待聘寥寥幾句話，竟將長(zhǎng)孫潤(rùn)撇了個(gè)干凈！
劉方桂道，“郭公子果然心思超群，下官佩服！但趙國(guó)公豈是常人？不能只以常理推斷。下官事發(fā)后專門去過(guò)信寧縣，據(jù)縣內(nèi)官員講，從獵戶死時(shí)伏身姿態(tài)來(lái)看，那支刻有秦王二字的紅竿兒箭，的確就是由江這邊射過(guò)去的！”
長(zhǎng)孫潤(rùn)哼道，“我那支箭正是紅竿兒，刻有秦王二字，當(dāng)年我在武威中牧做著正牧監(jiān)，先皇貞觀陛下到?jīng)鲋菽翀?chǎng)去時(shí)，稱贊我箭法好，特意以他的兩支箭相贈(zèng)！”
劉方桂抓緊機(jī)會(huì)應(yīng)道，“那么事實(shí)便再也清楚不過(guò)了！同樣的箭，趙國(guó)公船上跌落了一支，獵戶身上中著一支，正好是兩支！”
話還未完呢，羅得刀已然勃然大怒，伸手抓過(guò)高白身前案子上的驚堂木突然朝劉方桂擲去，喝道，“孫子！”
劉方桂出身軍旅，按說(shuō)身手也可以，只是扶搖日久了，此時(shí)也未加留意，更想不到羅得刀會(huì)如此突然動(dòng)怒，竟然當(dāng)眾打他這位司馬，鼻梁子上被那塊黑紫的硬木結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸到了。
他一陣頭暈，鼻腔里一股辛辣滋味直沖出來(lái)，眼淚也下來(lái)了。
劉方桂以手捂臉，又聽著羅刺史那里一陣凳子腿兒響，一道黑影已經(jīng)撲到身前來(lái)，聽著羅得刀呼息之聲近在咫尺，卻未再有話，但感覺著有一股涼風(fēng)刮到面門，劉方桂又重重地挨到一個(gè)耳刮子。
“你是怎么在黔州坐了這十年！是不是老子十年沒(méi)打過(guò)一聲噴嚏，你便認(rèn)定老子糊涂？”
黔州司馬淚眼模糊，起身便逃，羅得刀在身后邊趕來(lái)，抄起劉方桂遺下的凳子高高舉起，欲朝劉方桂擲去，但被跳起來(lái)的丁縣尉在半程空里攔了下來(lái)，“羅大人，息怒，萬(wàn)萬(wàn)不可失錯(cuò)了手！”
羅得刀讓丁縣尉拼著死命攔腰抱住，再也動(dòng)不得半步，手上沾了劉方桂的鼻血，但嘴里還在罵：
“我日死你娘的，你對(duì)老子言之鑿鑿的說(shuō)這個(gè)命案，仿佛早已理清了，但老子直到此時(shí)才知有個(gè)秦王紅竿兒箭，你恐怕長(zhǎng)孫潤(rùn)不知道么？”
劉方桂驚魂未定，但臉皮也就撕破了，仗著膽子回敬道，“劉某只是辦案心切，言語(yǔ)或有不周，刺史何來(lái)的怒氣！刺史難道心向著反叛，情急之下才這般的失儀，剛還說(shuō)我們不穩(wěn)重呢。”
羅得刀在這里掄凳子，擲東西，縣衙內(nèi)一片亂。崔夫人怕傷到兒子，連忙起身護(hù)著待聘的頭，但卻想不出如何勸解，她認(rèn)得羅得刀這么多年，倒是頭一次領(lǐng)教他的狗臟脾氣。
看來(lái)羅得刀也是真急眼了。
夫人悄悄對(duì)長(zhǎng)孫潤(rùn)道，“你倒是怎么想的，也應(yīng)當(dāng)直說(shuō)。”
長(zhǎng)孫潤(rùn)本來(lái)不好意思直說(shuō)，但他知道，崔夫人是眼下唯一可以傳話入盈隆宮的人，他面無(wú)表情，簡(jiǎn)短的、壓低了聲音對(duì)崔氏道，“我父奉了李治和武氏之命，來(lái)黔州請(qǐng)我哥哥回長(zhǎng)安去，但我們卻見不到哥哥他人，可一月之期已過(guò)了半月了！”
崔穎聽罷，腦海里“嗡”的一下，這個(gè)消息太突然了。
堂上一片嘈雜，勸解的、罵人的、分辨的、喘息的，而崔氏就是在這片嘈雜聲中，過(guò)了好一陣兒，才低低地埋怨道，“你為何不早說(shuō)！”
長(zhǎng)孫潤(rùn)道，“我對(duì)誰(shuí)說(shuō)？李伯父從巖坪鎮(zhèn)來(lái)時(shí)，我父便對(duì)他悄悄講了。”
崔夫人問(wèn)，“李員外如何說(shuō)的？”
長(zhǎng)孫潤(rùn)道，“連夜毆打了捕頭陶亮一頓，此時(shí)人不知去哪里了！”
崔穎暗暗跺腳，只聽長(zhǎng)孫無(wú)忌低聲道，“郭夫人，男人的事，有時(shí)候你也不可能盡懂，只要能請(qǐng)動(dòng)陛下回京，襲譽(yù)兄也是不怕事的老夫猜他去沿途察訪那個(gè)死獵戶的來(lái)歷了！”
此時(shí)羅得刀已經(jīng)稍稍平靜下來(lái)，他并不知這邊三人的私語(yǔ)，人也讓丁縣尉等人勸解著歸了座，不再冒粗話了，只是坐在那里沉著臉，重重地深出氣。
劉方桂離開也不是，馬上就進(jìn)來(lái)也不敢，人站在門口，鼻梁子里腫著一大塊，話也靜了。直到有人跑過(guò)來(lái)拽請(qǐng)，他才回廳來(lái)坐下。
但當(dāng)眾失了臉面，劉方桂心中難免恨恨的，想著方才發(fā)生的這件事，以什么口徑報(bào)給長(zhǎng)安為好。
崔夫人暗道，我果然是不盡懂你們男人，不過(guò)我認(rèn)識(shí)孝恪這么久了，也從未見他如此過(guò)。羅得刀這場(chǎng)火氣，倒是與盈隆宮他們那位大王有點(diǎn)像，真是再解氣不過(guò)了，有些人就是欠揍。
羅得刀氣喘勻了，也有些后怕，看來(lái)劉方桂不致于當(dāng)人與自己對(duì)毆了，如對(duì)毆，自己的勝算并不大。但是連他自己也想不到，自已是打著壓事的主意來(lái)澎水縣的，怎么也鬧出這種事情來(lái)。
這件事不知會(huì)被劉方桂怎么傳到英國(guó)公府去，又會(huì)對(duì)盈隆宮、以及自己的仕途有什么影響，但大不了還去給馬王爺做個(gè)管家，反倒少這些閑氣。
再說(shuō)，金徽陛下不是說(shuō)過(guò)，長(zhǎng)孫潤(rùn)真有危難時(shí)，他這個(gè)黔州刺史是要做好砸牢劫獄準(zhǔn)備的，這么一想，羅得刀的底氣又壯上來(lái)，居然朗聲大笑，勾著手沖高白說(shuō)道：
“高縣令，你還是快下來(lái)吧，將正位子讓予郭公子，讓他替我們理一理這團(tuán)亂麻。”又對(duì)郭待聘道，“有勞公子了，你且大方斷來(lái)，讓羅某看看哪個(gè)敢不服！”
郭待聘只是個(gè)九歲的少年，哪里見過(guò)這個(gè)陣勢(shì)？他原以為公堂之上該是規(guī)矩森嚴(yán)、一派正經(jīng)的，言之有物以理服人，君子動(dòng)口不動(dòng)手。而司馬劉方桂明明白白地在那里向長(zhǎng)孫潤(rùn)透露物證，而羅刺史便明明白白地耍了粗。
此時(shí)羅得刀突然當(dāng)眾相邀，讓他當(dāng)著這么多位官員去坐正位，這孩子腦袋里猛的生出來(lái)一團(tuán)亂！原先已經(jīng)理出的那點(diǎn)兒頭緒好像又都沒(méi)有了！
才片刻的遲疑，羅得刀又說(shuō)話了，催促道，“郭公子你不能客氣，羅某曾久在西州任職，你年紀(jì)雖小，卻讓我想起了安西都護(hù)府郭大人的風(fēng)采來(lái)！”
郭待聘對(duì)于父親的了解，僅僅來(lái)自于母親、盈隆宮里人們的談話，當(dāng)她們某次的談話涉及到父親時(shí)，郭待聘總是用心去聽。
但人們總好像對(duì)他有所避諱，只要他在場(chǎng)時(shí)，哪怕她們談的只是關(guān)于父親的只言片語(yǔ)，也會(huì)戛然而止。
有時(shí)待聘專門問(wèn)起來(lái)時(shí)，母親和兩位姐姐都說(shuō)，父親郭孝恪和大哥郭待詔都在平息安西的一場(chǎng)叛亂中以身殉國(guó)了。
他知道自己還有個(gè)二哥叫郭待封，遠(yuǎn)在鄯州任著州長(zhǎng)史，二哥的夫人、他的二嫂，與長(zhǎng)孫潤(rùn)家的高堯嫂子同出長(zhǎng)安高府，一個(gè)是高府大小姐，一個(gè)是高府二小姐。
但這么多年了，二哥待封和二嫂一直沒(méi)到黔州來(lái)過(guò)，他們長(zhǎng)什么樣子郭待聘根本就不知道。
關(guān)于父親的模樣，在盈隆宮騰霄正殿里有他的一幅掛像，完全是高大威猛的樣子，一身戎裝，目光炯炯有神，郭待聘也不便常去騰霄殿，但他覺得自己同父親是不能比的。
父親和大哥是英雄，而自己沒(méi)見過(guò)世面，也不能像李雄、李壯、李威、李武他們那般天天舞刀，人們只讓他讀書。
而羅刺史居然說(shuō)，從他郭待聘的身上看到了安西大都護(hù)的風(fēng)采，郭待聘的眼睛一下子便亮了，一激動(dòng)，心已飛到了從未去過(guò)的、極為陌生的西州。
而他的母親似乎比羅得刀還急切，崔氏在待聘身旁柔聲提醒道，“兒呀，羅叔叔叫你去便去，就按你想的斷，按律法斷，那些條條框框你可沒(méi)少看，錯(cuò)了也不必怕。”
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