炭火這匹馬夜里一直伏臥在倒塌的茅屋下面，它沒有亂躥。

    看起來它比昨天晚上好看多了，一是充分的休息，再者也吃了些草料，顯出點生龍活虎的氣勢來。

    而柳氏經過剛才與侯駿兩人的勾通，心情也是莫名地好轉，連日來的愁苦一掃而空。

    以后的日子雖然尚無著落，眼見著是一大把的苦日子等著他們，偏偏房子也倒掉了，不過侯駿對她態度的轉變是最重要的。她第一次感到生活不是多么的難熬。

    畢竟在這樣惡劣的天氣里他都能打到烏鴉，看來這些年在終南山并不是虛度了光陰的。

    女人對事關生活的問題總是比男人現實。她們總是一眼就把那些事關寒冷、饑餓的關鍵所在看得清清楚楚。

    她四下里看了看，風停了以后到處銀裝素裹，不遠處也有幾間草房子風掀掉了屋頂。那些人同樣在大風雪中蟄伏至天明，現在都已經從雪堆中爬了起來，有的在雪里扒著被風雪埋掉的生活用品，有的在整理物料、重蓋棲身之所。

    柳氏征詢地看向侯駿，卻發現他此刻正忙得滿頭大汗。他不知道從哪里找條麻繩，由炭火拉著，將舊屋頂從原址上拖走。他看著整理出來的材料，對著柳氏道，“東西損壞了不少，已做不起原來的規模了。”

    她馬上，“那就先將就些吧，眼下天寒地凍的，也沒處找。”

    他們只能在原來的基礎上臨時搭建起一座窩棚，棚頂尖尖的，最高處也只有一人來高，人要伏下身才能鉆進去。里面的空間柳氏也已經看過，睡兩個人的話的確有點擠，弄不好還得倦起腿才行，不過能有個棲身處也不錯了，心里坦實了許多。

    這里原是一個幾近荒廢的村落，那些個有錢有勢的大都舉家遷往柳中縣城、更有的直接去了西州府城，侯駿他們這批人的到來，讓這里再度有了點生氣。

    此時侯駿剛剛把窩棚支起來，從村里踩著積雪，走過來一個人，這人身材矮壯，面堂黝黑，毛發卷曲，大冷的天上身只穿了件夾衣，他離得大遠，就大聲地沖著侯駿他們喊道，“嘿！我老弟，房子倒了？”

    侯駿只是與他對了一下眼光，就發現這個人的右邊瞳仁與別人不同，上邊有一塊白斑，瞭望顧盼間會冷不丁閃一下白光，料定此人就是昨天傍晚來自己這里偷柴、偷窺的那位。

    侯逡對他并沒有任何好感，但是人家既然主動過來打招呼，總不能過分冷落，于是簡單答道，“是啊，剛住下，就遇上這事�！�

    “我叫羅，叫我羅哥、羅子都行”，羅自報家門，“咱們可是一路結伴來的，以前在半路上有差爺看著，也沒上什么話，從今就好了，咱爺們都是守法的良民，又都要在牧場謀生，兄弟，以后你就跟著哥哥混吧，怎樣？”

    羅著，眼睛不停地往柳氏的那邊瞄，腿腳也湊了過去，此時柳氏正在剛剛搭建好的窩棚邊把幾件被褥抖凈鋪平，侯駿心你還守法的良民，我看你是賊性難改。

    羅已經踱窩棚邊，柳氏正好鋪好了被子從里面站起身，冷不防看到羅那一扇門板似地身子正壓過來，嚇了一跳，忙一退，如果這一步退得晚些，兩個人就會無意間撞個滿懷，柳氏腳下一絆，身體失去控制，整個人向一邊倒去，嘴里失聲尖叫“哎呀！”。

    羅趕忙去扶，卻沒碰到人，那邊侯駿不知怎么就到了柳氏的身邊，動作不大，伸出臂在柳氏的右腋下一托。羅看不見侯駿的動作，柳氏穩住了身子，但是臉色卻是不大好。侯駿倒了房子，又見柳氏受到了沖撞，對羅冷冷道，“這位羅大哥，有事你就，腳先站穩了別亂動，方才這匹牲口就把我的柴棚撞塌了�！�

    這明顯就是逐客令了，誰知羅不在意柳氏的話，剛才他就想混水摸魚，裝做不禁意間占些柳氏的便宜。不想如意算盤打了個空。

    他還不死心，哈哈笑道，“沒關系，你們忙你們的。不瞞二位，昨天晚上，我就見到一位官老爺……”

    他向著柳氏湊過去，柳氏身子一扭避開了。羅又向著侯駿靠近過來，低聲，“我已經見副牧監大人手下的管家，姓羅，這位羅管家，在副牧監大人跟前是話算話。昨日我與羅管家一敘，羅管家對我的來歷十分的賞識，表示要給我在牧場里安排一個管事”。

    “才是個管家，我以為是牧監呢。”侯駿道。

    柳氏忽然想起來，侯駿在十三歲那年一刀干死的那個，也是一位管家。

    又有一男一女一對三十左右的年輕夫婦陪著一位老者走了過來，老者五十上下，頭上包著防風藍布包頭，一抹山羊胡，正是昨天見過的村正。別看這個村正官不大，但是帝國統治中樞對基層所下達的各項政令、以及三省六部涉及地方的戶籍稽核、水旱徭役、征兵征餉，都要村正帶人落實才行。

    羅看看三人將近，做勢長話短地道，“是這樣，我看那個羅大人的管家，有時半夜還要趕回柳中縣去，也沒有個合適的腳力，我看你們這馬是匹好馬，已答應和，把你們那匹棗紅馬贈與羅大人�！�

    柳氏驚得目瞪口呆，兩家人面只朝過一回，就替人做主，把人家東西送人了。

    侯駿怒極反笑，斷然道，“這位仁兄，你愿送就送，實在沒的送，大哥你親自背負了這位羅大人往返柳中，旁人也不能干涉。但是弟這匹馬，乃是千里有緣駒，昨日剛到手，就不好意思送人了。”

    羅被噎得像有什么東西頂在了嗓子眼，上不去下不來，冷笑一聲道，“我話放在這里了，肯與不肯你們兩口再掂量，羅大人別要你們匹馬，就是要人，哪個敢不給！”完甩手即走，恰與到來的村正撞上，也不道歉。

    侯駿暗暗把拳頭捏得直響，恨不得追上去捶他兩下，柳氏悄悄一拉他，這才作罷。

    剛到的三人莫名其妙地看看離開的羅，那個女子懷里抱著一卷行李，脆聲道，“晚上俺爹就，西州這么多年從沒有下過這么大的雪，只定會有些老房子禁不得，果然讓他著了，今天俺家中的羊圈也倒了，驢棚也倒了！家里那頭瘸驢差點悶死在驢棚里，忙到現在才來，想必來早了你們也沒有功夫做了來吃，昨天沒凍著吧？”

    她拉著柳氏的手噓寒問暖，“看姐姐的年紀只比我，我就托個大，你就叫我姐姐吧，別看俺公爹是村正，但是咱兩家為鄰，他就又兼鄰長了，先下，糧食是公家統配的，行李卻是我們自家的，用過了再還給我們”。

    柳氏看那村姑，二十八、九歲的樣子，看上去確是比自己老成一些，不過一話臉上泛著紅潤的光彩，是個直性脾氣，不覺對她有了好感，道“奶奶，昨天怎么不見你來呀，晚上也沒個人話，房子還倒了，怪沒意思的�！�

    “呦呦，姐姐你這么，是不是這位哥哥也和我們家哥哥一樣，踹三腳不吭一聲？不過你得跟這位哥哥，做人不能太老實了，我家這位，你看看，當下就是有人來拉了我走，他都不會吱個聲響�！�

    “哪能？”年輕男子低聲不好意思地道，“拉羊走，我不吭聲，拉你走，可不行。”老者馬上打斷道，“你們這兩個孩子，才一見面就把底細都倒給人家，”他轉向侯駿道，“我這兒子，天生隨我，是個可交待的孩子，不過若是沒有我這個媳婦關著，有二十只羊也讓人拉走了�！�

    女子問道，“剛才那個黑不溜鰍的人昨天偷你們木柴了，”老者聞此話有些不好意思道，“來我身為村正，要管這偷雞摸狗的事�？赡銈冞@批人都是犯過官司的，誰是什么底細也不清楚，我也怕把事情鬧得不可收拾……來日方長嘛�！�

    “爹！”女子叫一聲提醒老者，老者很快，“雖你們是一起來的，但犯人與犯人卻大不一樣�！焙铗E忙打斷不讓他再這個話題上繼續下去，問他，“老爹這場風雪多年不遇，是怎么回事？”

    “西州這地方沒下過如此大的雪，一年里倒有近三百天艷陽高照，不然這里怎么開辟來做馬場呢？馬得吃草啊�！�

    老者，西州這地方有五縣：前庭，柳中，交河，蒲昌，天山縣，各縣均處于沙漠中的綠洲里，都適合養馬，因而都有牧場。

    “那么這個羅子大哥所的副牧監是個什么來頭？”柳氏不失時機地問。

    “你的這位副牧監，不知是指的哪一位。牧場里有兩個副牧監，一位姓高，一位姓陸。昨天來的姓陸，平時不大管事，是個省心的人。跟隨陸牧副監來的那位羅管家，卻是高副牧監的親信，起來這位高副牧監也是不大愛管牧場的事情，不過聽有來頭，只聽是朝里頭什么大官的子侄。”

    “牧監是誰？”

    “這個這個你就別問我了，我在這里就沒見過牧監大人來過，這也不稀奇，手底下有兩位副牧監，大牧監當然不必多管事了，只管大事就行了”。

    侯駿與柳氏聽至此也心下了然，想來這座牧場遇到了三位懶掌柜，都不大管事，平時在這里只手遮天的還差不多真是那個羅過的管家。怪不得剛剛扯上關系，這個羅就這樣跋扈。看來因為炭火的事情，還會有些難辦。一切只有等著對方再找到頭上來才好定奪了。

    幾人正在著，就見村外山口處蹄聲陣陣，踏起一層雪霧，一隊馬隊威風八面地疾馳而來。村姑，“牧場里管事的來了，我們躲躲”。

    她拉了男子，隨了老者急匆匆地回去了，臨了回頭對柳氏道，“姐姐心剛才姓羅那人，我看他不光看上你們的馬匹了。”

    </br>

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。