送西州郭大人回來(lái)，岳、陸兩位牧監(jiān)以及柳中縣莫縣令就起身告辭。交河縣令劉文丞臨走前拉住高峻的手，推心置腹地道，“高老弟，我有心與老弟做個(gè)知心的朋友，不知老弟你肯與不肯？”
剛才在酒席上，高峻看似無(wú)意的一句完笑話(huà)，正好打斷了郭孝恪就定戶(hù)一事對(duì)交河縣的苛責(zé)。如果不是高峻的玩笑，郭都督接下來(lái)出打板子的話(huà)也極有可能。因此劉文丞深知高峻替自己解圍的用意，又做得不著痕跡，心中對(duì)高峻十分的感激。
他知道，能在今天的酒席上打斷郭都督話(huà)頭的人，也只有高慎行與高峻，無(wú)論是柳中牧的兩位牧監(jiān)、還是莫縣令，都沒(méi)有這樣的膽量。
由此，劉文丞也看出了高家叔侄在郭都督眼里的地位絕對(duì)不是他們這類(lèi)人可以相比的。加之就在不久前，交河縣針對(duì)高峻的烏龍事件，放在一般人身上也許早就耿耿于懷了，高峻能巧妙地解除了自己的尷尬局面，不恰好明了人家的胸懷之寬？所以臨出門(mén)前，劉文丞這些話(huà)，多半是由心而發(fā)。
高峻道，“劉大人你見(jiàn)外了，兄弟從見(jiàn)過(guò)大人第一眼起，就認(rèn)為劉大人是個(gè)可結(jié)交之人，上次那件事就與大人無(wú)關(guān)，還請(qǐng)不要放在心上�！�
“好好”，劉文丞由衷地道，“等哪天為兄略備酒席，定要與兄弟來(lái)個(gè)一醉方休”。罷二人揮手作別。
高峪這次并沒(méi)有隨了六叔前去西州，昨天晚上高峻與他所的擴(kuò)大牧場(chǎng)規(guī)模的計(jì)劃當(dāng)時(shí)就讓他心動(dòng)了。送郭大人一回來(lái)，他就急忙地對(duì)高峻起了這事。
高峻問(wèn)，“二哥，看你這急猴猴的樣子，別不是想今天就要開(kāi)始吧？”
高峪道，“為什么不呢？想到就要做到，遲遲疑疑的什么事情也做不好�！彼袷窍肫鹆耸裁此频�，又對(duì)高峻道，“今天是你的什么日子我是知道的，于情于理，我都不該這樣逼你，不過(guò)沒(méi)辦法啊，你哥就是這么個(gè)急性子�！�
今天是個(gè)什么日子，一聽(tīng)這話(huà)，高峻一時(shí)間竟然愣住了。沒(méi)有想起今天的日子與別日有什么不同。只是感覺(jué)自己讓六叔一板一眼地將那一套儀式操練下來(lái)，也只是身上有些累而已。
高峻以為，今天所做的一切，只是為了掩人耳目，是對(duì)前些日子倉(cāng)促接柳玉如回家的一個(gè)彌補(bǔ)。不這樣做，他的一切計(jì)劃都會(huì)付之東流，而他與柳玉如兩個(gè)人將會(huì)重回剛到西州時(shí)的凄苦境況，無(wú)依無(wú)靠、衣食無(wú)著。不��！這是絕不允許發(fā)生的。
高峪的話(huà)讓他猛然想起了家中的柳玉如。是啊，他們拿了郭孝恪都督親筆簽名的婚書(shū)，以后怎么辦？高峻反倒有些害怕起來(lái)。道，“好，難得二哥你這樣上心，我就舍命陪君子！”
兩人沒(méi)有回家，一起回到了柳中牧場(chǎng)，找了一間屋，又把劉武叫進(jìn)來(lái)商量事情。高峻，“兩年之內(nèi)將柳中牧場(chǎng)搞成一個(gè)上牧的規(guī)模，我可不是玩的，但事情要一步一步地做，二哥你有什么想法？”
高峪，“養(yǎng)馬就得首先有馬廄，總不能把那些馬匹扔在露天地里吧？所以第一步，是建馬廄……木料什么的都好，就是磚料不大好從外邊運(yùn)過(guò)來(lái)，高峻，昨天我和你去的那個(gè)山坡不知是不是無(wú)主地？”
“你是想自己燒制磚料？”
“我正有此意。”
高峻也不知道，于是問(wèn)劉武，劉武，“像你們所的那種山坡，沒(méi)有人喜歡在那樣的地方種地，擔(dān)水澆地過(guò)于累人，一般都是無(wú)主地。不過(guò)有時(shí)遇上勤快人，自已開(kāi)了荒，也是自種自收，不算在定戶(hù)的財(cái)產(chǎn)范圍。不行下官再去柳中縣打聽(tīng)一下。”
此事議定，高峪又，“你們這個(gè)村子，也太過(guò)促狹，連個(gè)吃飯、待客的地方都沒(méi)有�！备呔�，確實(shí)如此，因?yàn)殡x柳中縣、交河縣都很遠(yuǎn)，最近也要四十里。這個(gè)地方原來(lái)的大戶(hù)和富戶(hù)幾乎都遷走了，留下來(lái)的都是些貧戶(hù)。有些房子來(lái)空了，卻依然是遷走那些人的房主，而留下來(lái)的貧苦之人，依舊住著原來(lái)低矮的茅屋。上次大雪，倒的大多是這樣的人家。
“能不能把村中的房屋從新規(guī)劃一下，那些無(wú)主的房，好的留下，或是由出錢(qián)我收了來(lái)，或是賣(mài)與那些房子破舊、住著已相當(dāng)危險(xiǎn)的人家；等著那些貧戶(hù)們騰空了舊房，我打算再投入一筆銀子，將舊房拆掉，再按著我的意思規(guī)劃建筑�！�
“聽(tīng)二哥你這么一，沒(méi)有幾萬(wàn)兩銀子是做不到的……你有這么多錢(qián)嗎？”高峻問(wèn)。
高峪有些自得地，“這個(gè)你就不知道了，你二哥我無(wú)心功名，又無(wú)須時(shí)時(shí)拿了銀子出去打點(diǎn)孝敬，再加之從商已有個(gè)七、八年了，這點(diǎn)錢(qián)還難不倒我�！�
牧場(chǎng)村之破舊，高峻一到這里就有了深刻的體會(huì)。村子恰好坐落在進(jìn)入柳中牧場(chǎng)的谷口邊，幾十戶(hù)人家除了少有的幾處房子還像些樣子，其他的都是些茅草、土坯筑就的低矮房屋。這些留下來(lái)的人家分散在谷口內(nèi)，還有零星的幾家將房子建在了山坡之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去整個(gè)村子像是一攤丟在山坡上的牛糞。
高峻當(dāng)下點(diǎn)頭，“二哥，你這個(gè)主意好，我十分的贊同。我們不能只想著牧場(chǎng)那些事，能在做好此事的基礎(chǔ)上，再將的山村帶入另一個(gè)好點(diǎn)的境地，正是我近日苦想的一件事�！�
聽(tīng)了高峻這話(huà)，高峪不覺(jué)興奮地舉起手來(lái)，與他的這位堂弟拍了一下手掌，“此計(jì)大妙！真是英雄所見(jiàn)略同！”
劉武聽(tīng)了兩人的對(duì)話(huà)也是大為認(rèn)同。下午，他將搬家的事情告訴了高峻，高峻已經(jīng)派出馮征套了牛車(chē)，并帶了幾個(gè)人，將劉武的家搬到牧場(chǎng)村，這也是柳玉如為他們找好的村正家的空房。他也不回去幫武氏收拾新房子，賴(lài)馮征及手下人相助，因此對(duì)于高大人的感激之意又增加了幾分。
當(dāng)下，劉武就對(duì)高大人，“時(shí)間還早，下官這就騎了馬去柳中縣，問(wèn)一下那塊地的事情，如果確實(shí)是無(wú)主地，那是最好。如果是有主的，我就順便把另外還有的那些無(wú)主的地塊詳情給兩位拿回來(lái)。”高峻點(diǎn)頭，劉武急匆匆地去了。
劉武走后，兄弟二人又商量了一下，認(rèn)為村子房屋動(dòng)遷之事，絕非是他們兄弟二人干就能干的，此事連柳中縣也沒(méi)有權(quán)限，只好過(guò)些日子，由高峻親自去一趟西州，取得郭大人的支持才行。
這樣一想，一切的事情最關(guān)鍵的還是起蓋磚窯的事，高峪明顯地處在了亢奮的狀態(tài)，又不愿閑著，就提議，“不如我們這就去村子里看一看，也好在心里的個(gè)大致的打算。”高峻正好不愿意回家，于是兩個(gè)人就由牧場(chǎng)中出來(lái)，分騎了兩匹馬，往村子里走來(lái)。
牧場(chǎng)村的地形，俯看像個(gè)“丫”字形，上邊兩個(gè)分岔，一通東南柳中縣，一通西州方向，下邊那一豎是通往牧場(chǎng)方向，再過(guò)去就是交河縣地界；而高峪看中的建磚窯的地方，就在上邊兩個(gè)分岔之間的山坡之上。
其他地方，就是隨坡就勢(shì)而建的村屋。而高峻現(xiàn)在所住之處，就在“丫”字一豎的左下方，村正家所在處，與他們隔了一條街，正好斜對(duì)面。也只有高峪看中的那塊地方?jīng)]有人居住。
兩人一邊走一邊商議，在哪里蓋一家酒樓，在哪處建一處旅店，那些村民的住處要集中建在哪里，這樣一規(guī)劃，頓覺(jué)原有些擁擠的山村立時(shí)敞亮了起來(lái)。高峪想了想，還準(zhǔn)在去往西旅店的路邊起一處高大的樓房，高峻問(wèn)他做什么，他又不。
高峻道，“無(wú)論你怎樣設(shè)計(jì)，村中建設(shè)的錢(qián)我是一分不出，我只管我的牧場(chǎng)�！�
高峪道，“你就是想出我也不樂(lè)意呢，不然到時(shí)有了收益，我得分你多少啊，看你也不像個(gè)有底的洞。”兩人還到住戶(hù)的家中去瞧一瞧，看到村戶(hù)中有很多男人都閑在家里，一問(wèn)，卻是時(shí)令隆冬，地里的莊稼都收完了，閑在家中無(wú)事。高峪聽(tīng)了心中又是一亮。
將近傍晚的時(shí)候，兩人已經(jīng)快把整個(gè)山村繞完了。看到了村北酒館的再北邊山坡上，孤零零地矗立著幾間草房，這里是他們今天要訪問(wèn)的最后一家了。兩人看看騎馬有些不便，于是將馬拴在了坡下，陡步走了上去。
時(shí)間已近傍晚，家家戶(hù)戶(hù)飯已熟、雞、犬也喂過(guò)，正是吃過(guò)了晚飯就要吹燈歇息的時(shí)刻。雞也不飛、狗也不叫。在一片安靜的夜幕中忽然傳出了爭(zhēng)吵的聲音。
兩人循著聲音走去，發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜正是半山坡上這戶(hù)人家中傳出的。
一共是六間草房，兩間一幢，呈“品”字排在山坡上一處平地上。外邊整體圍著籬笆。在籬笆內(nèi)的院子里，正有幾個(gè)人像是一家，正圍了一個(gè)女人，似在爭(zhēng)論著什么，那個(gè)女人身上穿著粗布的衣服，看樣子過(guò)不去二十幾歲，原有些耐看的面容上透著一層病容。
一個(gè)三、四歲的女孩子站在她的腳邊，正抱住她的腿，似是對(duì)眼前的情景有些害怕，但仍堅(jiān)強(qiáng)地忍住不讓眼淚流出來(lái)。
而圍住女人的那家人，一男四十多歲、一個(gè)女人像是他老婆，兩人邊上還站了一個(gè)十七、八的伙子，旁邊兩人像是旁觀的人。
只聽(tīng)那家人的男人道，“妹子，你也知道，咱家就是房子不多，你二哥的孩子還，可大哥這里立刻就得給你侄子親，你，連個(gè)住的地方都沒(méi)有，誰(shuí)會(huì)把自家的女兒往這兒送？”
他老婆滿(mǎn)臉的不樂(lè)意，，“妹妹，不是當(dāng)嫂子的心狠，來(lái)，你你一個(gè)大姑娘家家的，突然就有了孩子，我都沒(méi)有什么，總歸是你們謝家的臉面不好看，又與我何干？但是我自己的兒子娶親，就不能再容你了，是不是？”
被兩人詰問(wèn)的那個(gè)女子咳了幾聲，道，“大哥大嫂，你們要讓我上哪里去？就算妹妹以前做了錯(cuò)事，但是這個(gè)女丫頭，總歸算是你們的甥女，妹妹又病著，就不能心疼一下這個(gè)孩子？”
旁邊的一位老者也在兩邊相勸，高峻一聽(tīng)，竟是村正。方才初到，在夜色里倒沒(méi)有看出是他。聽(tīng)了此話(huà)，那婆娘也不顧新進(jìn)來(lái)面生的兩人，一甩胳膊掄開(kāi)他丈夫伸來(lái)阻止她下去的手，發(fā)大聲起來(lái)，好像欲讓新來(lái)的高峻二人評(píng)評(píng)理似的：
“我倒是心疼這女娃，再怎么她也是我的甥女。可我也得心疼我的親生兒子呀？自己的爸媽都不疼，你倒讓誰(shuí)去疼？這孩子不是也有爹嗎？讓你帶了孩子去找，你又不肯，想給你找個(gè)人家有個(gè)依靠，你還不肯，難道不成，你就賴(lài)在我們家里了？”
那個(gè)十七八的伙子也，“姑姑，你就去找我姑父又能怎么樣？他家里那么有錢(qián)，出入的騎著高頭大馬，又使奴喚婢，就算他不認(rèn)你，叫你做個(gè)洗衣的媽子也是有吃有喝呢！”
許是當(dāng)了外人，那年輕的媽媽被娘家侄子這樣一，嘴張了張沒(méi)法再話(huà)，卻是捂臉哭出聲來(lái)。抱她腿的女孩子見(jiàn)媽媽一哭，也不再忍著早就含了多時(shí)的眼淚，哇地一聲也哭出來(lái)。高峻有些看不下去，把身一挺，對(duì)那三人道，“你們還是一家子，怎么這么不通情理？非要把人家母女欺負(fù)出去，看在孩子的面上也不能這樣吧�！�
婆娘見(jiàn)來(lái)人并不向著自己話(huà)，黑暗中又看不清高峻身上的服色，把臉一變道，“你是從哪里來(lái)的，來(lái)管我們的家事，我們就算把她們的行李被子都拋出去，又關(guān)你什么事！”著示意她的兒子，往一幢茅屋一努嘴巴“清官難斷家務(wù)事，村正都管不了，還顯了你！”。
她那不懂事的兒子看到娘的眼色，幾步跨到一所茅屋的門(mén)前，一抬腳就從地上挑起一卷行李，用手抄了往籬笆院外走來(lái)。這卷行李想是那對(duì)母女的，早就被這三口給卷了出來(lái)。
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