劉武與二夫人劉采霞商量好了這件事后,讓她下午提前一個(gè)時(shí)辰回家去,與武氏一塊弄兩個(gè)菜,張羅著辦好這件事。兩人商量好了,到時(shí)候只是請柳夫人過來商量一下找劉采霞女兒的事情。然后由劉彩霞把聽來的話與柳夫人知道。
劉武已經(jīng)是柳中牧場事實(shí)上的二把手,再加上群頭劉采霞兩個(gè)人都負(fù)責(zé)著一攤子,要是都離開各自的職事一塊去找孩子,對牧場的影響是可想而知的。找個(gè)孩子又不是去打醋,往少里沒個(gè)十天半個(gè)月的假也不行。
這個(gè)理由在面兒上得通,等高大人回來時(shí)由柳夫人提個(gè)醒,讓高大人準(zhǔn)了劉武與劉彩霞的假,高大人家里的其他人尤其是謝氏也不會(huì)懷疑。
晚上劉武收了差事,一邊考慮這事情要怎么和柳夫人開口,一邊走往家里走來。
西州別駕王達(dá)自從寫了污告高峻的密信,并交給兩名心腑送去長安之后,心里才開始七上八下的有點(diǎn)后悔起來。當(dāng)時(shí)雖自認(rèn)為此事做得很嚴(yán)密,事后想起來還是感覺到了有些不妥。
王達(dá)的這位世兄王前民是在中書省供職不假,一個(gè)正五品上階的中書舍人,對下邊起來很了不得似的,但是得看放在哪兒。王達(dá)心想,把王前民放到朝堂之上與高閣老比起來就是蝦米對大河馬。
弄不好王前民有一半兒的可能會(huì)為了他自己的前程,把那封密信往高閣老書案子上一交,那就是把自己放在了肉板上了。讓人知道他做了這樣掘陰溝兒的事情,那以后他王別駕就不要在官場上混了。
就算是王前明是個(gè)夠意思的,把信交了上去,他信里面真正有些份量的也就是高大人私會(huì)吐蕃大首領(lǐng)這一件。上邊有一半可能真派了人下來核察這件事情,但是皇帝派下來的人還有一半的可能是高府的人;就算來的不是高府一派的人,那還有一半的可能最后查無實(shí)據(jù)不了了之。
經(jīng)過他事后這么一半一半地砍下來,王達(dá)覺著自己費(fèi)勁巴啦寫的這封信發(fā)的輕飄飄起來。送信的兩個(gè)人走后,王達(dá)幾天沒有好好睡一覺。萬一這巴掌拍下去打不死高峻這只馬王爺。那么這個(gè)馬王爺三只眼都閉上也會(huì)撞到他腦袋上來,他王達(dá)就等著挨蟄吧。
恰好此時(shí)去長安送信的那個(gè)年老的人快馬回來了,他對王別駕,中書舍人王大人已經(jīng)答應(yīng)要管這件事。王達(dá)就放了一半心在肚子里。他忙問這人,“王大人沒有什么嗎?”
“回大人,王大人的大哥恰好捎去了話兒,是有個(gè)叫高峻的帶走了他大哥的一個(gè)死對頭,中書王大人絕計(jì)是要管這件事的。”
王達(dá)又放了一半的心下來。又問,“你沒瞧出來是什么樣的死對頭?”
“回大人,的正好親眼見證了這件事——這個(gè)老頭是與王大人的大哥在對對子的時(shí)候產(chǎn)生了齷齪。老頭王大人的大哥偷了他的詩文。王大人的大哥當(dāng)眾受了污辱,晚上叫人燎了老頭的草房,但沒見著人影子,但是此前那個(gè)高峻是和老頭在一起的。”
王達(dá)好容易聽清楚了,“和你去的那個(gè)人呢?”
“王大人讓他留下來在長安聽消息。一旦上邊下來人,他會(huì)飛馬趕在使者的前邊來給別駕送信兒。”
又盼了幾天,那個(gè)年輕的送信人就給王別駕帶來了好消息,長安的特使已經(jīng)出發(fā)。估計(jì)此時(shí)快過了黃河了。王達(dá)這才把整個(gè)的心歸了位,他的心思再次活絡(luò)起來。
聽高峻人不在牧場里,王別駕重重地賞了兩個(gè)心腑,讓他們?nèi)グ呀缓幽恋耐踉蔬_(dá)叫到西州來。他要再做些什么。
兩人剛想出發(fā),王別駕又,“不勞動(dòng)你們了,我還是自己去一趟吧。”王別駕決定出發(fā)的時(shí)候已經(jīng)是午后了,臨出門前恰好見到太仆寺的公函到了。
作為別駕,他要問問公文中的什么事情也很正常,主管接文的錄事對別駕大人。是太仆寺發(fā)到西州西州府的絕密公函,正要給郭都督呈上去呢。
王達(dá)把手一伸:“給我吧,恰好我去柳中牧場和交河牧場。”錄事聽了雖不情愿,也不敢頂了別駕大人。就把這封公函交給了王大人。
這封蓋著大紅“密”印的公函按理是要直接送與郭都督的,但別駕要看也無不可。正常情況下一位別駕是會(huì)自覺躲著這樣的事的——郭都督又不是沒在家。就算是王達(dá)先拆閱了此函,也應(yīng)該先與都督知道。
但是王達(dá)一則是聽了長安回來的兩名心腑剛剛帶來的消息,內(nèi)心里興奮得有些躍躍欲試,二則他正要在特使來之前在高峻的牧場里搞他一家伙,因此王大人看到公函上。“兵部籌備大唐六月對高麗戰(zhàn)事,太仆寺要西州各牧場征調(diào)戰(zhàn)馬三千五百匹”的內(nèi)容時(shí),就更決意先不與郭大人了。
當(dāng)下,王達(dá)騎了馬也不帶隨從,懷里揣了密函出了西州城,往柳中牧場方向而去。
交河牧被郭都督劃歸了柳中牧場之后,王允達(dá)有一陣子是比較老實(shí)的,他就是再不服氣也知道誰在轄制著自己。
他不知道高大人給他個(gè)牧監(jiān)的職事已經(jīng)是對他的照顧,反而仍然對上次高峻由頡利部趕回三百匹馬的事耿耿于懷。他總感覺高大人這三百匹突厥馬就是他被搶去的那三百,只不過是換了個(gè)幌子罷了。
因這件事而導(dǎo)致的交河牧場降等、自己降職,都讓王允達(dá)隱約感覺是受了高大人的算計(jì)。可他又不敢明,只好憋在心里頭。再加上陸牧監(jiān)又來主管交河牧,來兩人平起平坐,現(xiàn)在差了好幾級,王允達(dá)的心里真不舒服。
王允達(dá)暗自琢磨,眼下陸、陳兩人與自己三個(gè)剛剛湊合到一張桌子上,大家先客氣著把碗筷抓牢了再。等穩(wěn)定一陣子這飯?jiān)趺闯浴⒄l吃多少還得看各人的道行。他有一位做別駕的大哥,懷里還揣了姓陸的記了黑帳的子,他怕啥?
上次王允達(dá)幫陸牧監(jiān)搬家的最大收獲就是這冊子,那上邊細(xì)致地記錄了某年、某月、某日、某時(shí),姓陸的收了誰多少銀子、送了誰多少銀子。涉及的這些人里有下級的京官、州里的中層官員、連他由黃翠樓贖許不了花了八百兩都記得清清楚楚。
關(guān)鍵時(shí)刻把這么重要的子拋出來,能把陸大人砸暈死過去。他片刻不敢讓它離身。有一次讓他妾看到了想拿過去看看是什么新奇玩藝。當(dāng)時(shí)他就板起了臉,厲聲厲色地狠訓(xùn)了她一頓。
平時(shí),這妾在王允達(dá)跟前是很有臉的,有些恃寵而驕的意思。王允達(dá)捂著蓋著她心里像有只貓抓撓著。懷疑是他背著自己有什么見不得人的事。因此抓了個(gè)親近的機(jī)會(huì),給王允達(dá)來了個(gè)掉包之計(jì),拿了個(gè)大差不多子塞在王允達(dá)的衣兜兒里。心里盤算好了,萬一他發(fā)現(xiàn)子沒了,她就推不知道。要是看看沒什么再偷偷給他塞回去。
正好王允達(dá)這些天忙,有時(shí)想起來也只是隔了衣服摸一下,并沒有機(jī)會(huì)拿出來看上一眼,因此他就這么把個(gè)假子揣了好幾天也沒發(fā)覺出來。
陸尚樓到交河牧走馬上任之后對原來的兩位牧監(jiān)也是盡意撫慰,除了不能讓這兩位坐地戶炸窩之外,他是知道自己的這個(gè)職事都是高大人一句話才有的,高大人那天手里輕飄飄地夾了一張紙,上嘴唇一碰下嘴唇,就把他吹到交河牧當(dāng)老大來了。自己人以后要想坐得穩(wěn),就要與高大人多走近。
他曾經(jīng)想到過走一下許不了——羅得刀——高大人這條路線。一想羅得刀在州府高就、而且對高大人死心踏地,此事弄不好會(huì)事得其反。又不能直接提了銀子去高大人的府上去,這法子太不把握了,萬一高大人翻了臉,那就一點(diǎn)回旋的余地都沒有了。
他想來想去,終于想到了兩個(gè)人:謝廣、謝大。
謝家兄弟什么德性陸大人十分的清楚,聽高大人掐著半拉眼犄角都看不上他們。但他們再不行那也是高大人的舅子,一般人絕想不到去打這二人的主意。高大人空閑時(shí)背了抱了甜甜在街上玩,明他對謝氏還是很喜歡的——妻嬌子抱嘛。
他把姓謝的這哥倆維持好了,謝氏總會(huì)看到眼里的。她要是關(guān)鍵時(shí)刻在高大人枕頭邊上一句話,作用那還用細(xì)?
謝家一家子動(dòng)不動(dòng)在北山上撕在一起的事村人都知道,還不是一個(gè)“錢”字鬧的!村中大部分人都搬到新村來了,他們還窩在半山坡上的兩間破劃房子里。他要來個(gè)雪中送炭。
陸尚樓與許不了商量了一下,許不了大力支持,兩人估算著有個(gè)六、七十兩銀子能把這哥兩個(gè)徹底拉攏過來。當(dāng)下許不了取了八十兩交給陸尚樓讓他趁早去辦。
陸大人,“日子不可長算,這筆支出先記上。”許不了去抽屜里拿那冊子卻沒翻到。恰好許多多從牧場跑來對他姐,“謝二哥家的嫂子去楊窯姐那里討謝二哥的嫖資。正在互罵。”
許不了聽了催道,“謝老二家這是窮瘋了,濟(jì)人濟(jì)在急處,你還不快去!回來再記帳也不遲。”把陸牧監(jiān)推了出來。
陸牧監(jiān)這么大的官員連夜造訪,真把謝家兄弟嚇得不清,待到陸大人明了來意,愿意資助兩兄弟在雨季到來前搬入新居。謝廣謝大恨不得給陸大人跪下磕兩個(gè)。
倒是他們兩個(gè)媳婦是沉得住氣的,大嫂,“我們不缺少什么銀子,上次我們妹夫直接把銀子給我們?nèi)恿诉M(jìn)來,連進(jìn)院喝口水都沒用。”這是她根據(jù)謝廣夜里出恭、以及二嫂罵街的話綜合著猜測的。
而謝二嫂則把與楊窯姐對罵時(shí)的話又吹了一遍,儼然她謝家妹子就是高府的大奶奶一般。陸牧監(jiān)聽了不由不信,暗道得虧來得及時(shí),不然等高大人再拋了銀子,他拿的這八十兩真不算個(gè)什么了。
交了銀子、又搔著邊兒了幾句對高大人感恩戴德的話,陸大人告辭走出來的時(shí)候,謝家嫂子們一個(gè)勁地,“陸大人吃了再走,不然不壞了我們老謝家熱情待客的門風(fēng)!”一邊搶著去為陸大人開門。
站在謝家院子外的山坡上,陸大人向南望著舊村子里的燈火,似是無意地道,“也只有高大人才有這樣大的手筆,把整個(gè)村子都遷到了那樣干凈整齊的地方去,我聽人高大人打算把舊村子改造成晾草場,不知謝二哥知道可有此事?”
謝二哥未曾開口,大嫂搶著道,“這還有假!那天我去找我妹妹話,妹夫留了吃飯,我在桌子上聽他親口講的。再妹夫的堂兄弟已在北山外開了荒種了不少苜蓿,不正好在這里晾草?”
陸尚樓拱了手告辭,走在路上,盤算著方才謝大嫂的話,他認(rèn)為是真的——高大人再瞧不上他們,那大嫂去聊天趕上飯了還能轟出來?吃飯是真,那她聽來的話就沒多少是假的了。再自己剛剛送了銀子,謝大嫂更沒必要睜著眼睛騙自己。
他決定:這件絕密消息先不與王允達(dá)哥兩個(gè),王滿柜的賈富貴就更不要指望了。若是大家都知道了一齊將收到手的舊房子拋,那些房子還不賣成韭菜價(jià)?
他拿定了主意,喜滋滋地回到家,忙著讓許不了再找冊子來記帳,許不了還是找不到。陸大人也沒往心里去,只是埋怨了許不了兩句,讓她明天好好找找,放到個(gè)更穩(wěn)妥的地方。
二人脫了衣服躺下,陸大人把聽來的消息和許不了一,兩人在被窩里擊掌相慶。卻聽大門外有人道,“陸大人,王副牧監(jiān)讓你立刻去他家!”
陸尚樓披衣起來,隔了大門問怎么回事,那人低聲,“別駕大人剛到了,現(xiàn)在王副牧監(jiān)家,讓你過去。”陸尚樓嘴里嘀咕著,穿戴好了往王允達(dá)家而來。(未完待續(xù)。)
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