在當朝的幾位大員里，劉敦行以為自己的父親與閣老高儉是同一檔次的。??  雖然高儉是二品，而父親是從三品，但高儉已經老了，已不大管朝中之事，而自己的父親卻正在春秋鼎盛。

    再者，高儉算當今皇帝的重臣，而父親卻是太子中庶子，也就是將來新皇登基后的中書令，這二人恰似一個夕陽西墜、一個如日東升，一個代表過去、一個掌握未來。

    相信但凡有些頭腦的人，一定會看到這一點。

    高峻的名頭再響，那也不過算是高府中的第三代，根基淺得很，在高峻的上邊還有高履行、高審行這些人，而自己正該是以劉府第二代人的身份入世的。

    西州別駕高峻早不去吐蕃、晚不去吐蕃，偏偏他劉敦行一到西州，便選了這么一個不大適宜的季節去了邏些城，也許原因是有的，但誰得清他不是出去避避風頭、站在高山頂上遠遠地瞧一瞧自己的斤兩？

    再看看高岷，到西州前他只是個軍器監丞，十足的一位京官，哪里經過什么大風大浪？而同期的自己已經是主政并州一方的畿縣長官了。

    高岷能夠成為西州的長史，那是他來得巧、又借助了高府的影響。高別駕離開了，西州這么大一州的盤子，眼下應該干些什么事，他撥得清嗎？

    高別駕前腳一走，劉司馬便要試試高岷長史的斤兩。他十分客氣地對高岷道，“高世兄，我聽，我帶來的那兩個人……麻大、和馬步平，眼下正在廄房中鏟馬糞。”

    高岷道，“劉大人，我也聽了，但這是高別駕定下的成例，連他幾位夫人在內，都是喂過馬才進的家門，長孫大人最為疼愛的公子，到了西州也不能例外。再，柳中牧場中有大牧監劉武主持，什么人干什么差事，他是有決定權的。”

    高岷看看劉敦行有些不悅，想起兄弟臨行時過的話，“劉大人由文水帶來的人還能錯？等過些日子，弟一定親自與劉大人往牧場里走一趟，與劉武商量一下這件事。”

    看來西州這塊肥肉不只他爹看上，長孫家也坐不住了，劉敦行的心思更為急切。

    “不如我們這就去吧，高大人你是知道的，下官的職事是司馬，負責一州治安、武備、訓練、兵源、馬匹、軍資及各縣的快、捕役事，攤子可不再是原來一縣，我是坐不住呀。”

    高岷無法，放下了手頭的活兒，陪劉大人往牧場里來。

    劉武趕忙迎接，司馬劉敦行開門見山，對劉武道，“眼下別駕不在，西州只有我和長史大人在，牧場這塊你可不能讓我們多操心呀。”

    劉武笑著道，“是的，劉大人，有道是一筆寫不出兩個劉字，劉武敢不盡心竭力！”

    高岷懶得聽他繞圈子、打官腔子，他想把這事辦妥了馬上趕回西州去。于是對劉武道，“劉大人，不知對麻錄事和馬縣尉的安排上，你有什么打算？”

    麻大和馬步平二人在廄房中的那些牢騷，劉武牧監早就聽了。劉武豈會聽不出高岷話里的意思，看來高長史也是抹不開面子，被劉敦行硬拉過來的。

    高岷不大好表意見，因為這樣一來可能會影響到牧場里的人事安排計劃。自從高峻主政之后，西州是從來不過問牧事的。

    劉武道，“司馬大人，下官記得……你上次來時臨走好像是過一句，把這二人一個放在牧場、一個放在西州衙門增添政務上的力量。只是下官總想在這二人中仔細地挑到一個能力更強些的幫我，劉大人不要怪我有私心。”

    高岷暗笑劉武挺老實的一個人，原來也有這么多的彎彎繞，他既然想仔細挑選一位，那么考察就是少不了的。而考察多久不正是他劉武了算？

    但劉敦行一想到長孫潤也在牧場里，他不急切是假的，有些事不急不行，快上一步便步步占得先機，而且他當時就改變了主意。

    “眼下天山牧正在籌備馬匹冬，牧場才是西州政務中的重中之重，我想……他們兩個都留在牧場里給劉牧監助力好了。”

    他想到，高別駕日常是在牧場里居多，西州幾乎不去。那么在西州的衙門里，自己只須天天與高岷長史打交道即可，而對高岷，劉敦行是有些把握的。

    反倒是在牧場里，不論把麻大和馬步平誰放在這里，都難免孤掌難鳴。

    哪知劉武笑道，“司馬大人不與我搶人那就太好了，這樣一來，下官就更有時間好好地考量他們一番，一定要讓他們人盡其才、物盡其用，也不必多么著急了……總牧監知道此事嗎？”

    高岷背過臉去，盡量不看劉敦行尷尬的臉色，示意劉武適可而止。

    劉武道，“呃……這樣，這兩個人都是從并州大縣里摔打過的，又是劉大人親自帶過來，當然能力是不成問題的……”

    他來想，那就讓他們別再鏟馬糞了，也去鍘草。但他現高岷正與自己使眼色。

    他，“那就讓他們到柳中牧場錄事上做做看吧，麻大人暫管柳中馬場帳目，每天那些馬匹的吃喝拉撒，花銷不是數目，早該有個硬手來管了。”

    “馬大人就暫管牧子們的薪銀放，以及他們日常出工、假期的考察計核、操行評判、賞罰之事。”

    高岷笑道，“劉牧監，看來你的權力不啊，這樣管財、管人的重要差事就一句話定了？”

    “高大人，我這也是觀察麻、馬兩位有些日子了，看他們肯定能勝任才這樣決定，可不是信口胡來的。”

    劉敦行聽罷，不好，也不不好，看來凡事盡在爭取，要是自己不提出來，也許劉大人會讓他們兩個一直鏟馬糞下去。

    他對高岷提議道，“官早聽，天山牧的護牧隊威名遠揚，戰功累累。這次正想親眼看上一看，不如我們這就去？”

    高岷和劉武當然不好不行，于是再陪著劉敦行出了議事廳、往牧場里的訓練場走。護牧隊正在魯余的指揮下，練習騎射之術，除了有兩隊人去大漠中護牧，場上仍有八百來人。

    見到這三位巨頭步行過來，魯余連忙跑上前施禮。劉敦行望著魯余，微微點了點頭，問他，“魯隊長，不知你這位天山牧的護牧隊長，是個什么品級呀？”

    魯余不大好意思地道，“回大人，沒有品級。”8

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