眾人上路，路過交河縣衙時，高峻先進去一趟，縣令劉文丞慌忙跑出來迎接，“都督大人，怎么來得這樣突然！下官也沒有個準備。”

    交河縣正是西州轄境內一縣，高峻正管。見到劉文丞之后，他只問了一個問題，“陳捕頭高就、去了沙丫城金礦做了管事之后可曾回來過？”

    劉縣令道，“高大人你可問著了，陳大人這兩日恰好在交河，你若想見他，下官這就給你找他過來。”

    高峻哈哈一笑不必，暗道自己在交河縣并無什么對頭，那么吃飯時偷偷揚土的也就是這個人了。他搖頭道，“我沒事，只是有點關心他，不知在沙丫城這些日子，陳大人的氣色怎么樣？”

    劉文丞道，“下官這倒沒有注意，不過昨晚下官和陳大人剛剛喝過酒，看他的氣色倒沒什么大變化。”又了幾句話，高峻起身告辭，而劉縣令送高大人回來，不知他忽然問這些是什么用意。

    田地城駝馬牧場的大牧監王允達陪著總牧監到城外的牧草場去看了看，紫花苜蓿長勢喜人，一望無際的草場綠浪翻滾，高峻都快不認得以前那片沙礫遍地的地方了。

    但王允達，最近半個月不知什么原因，水渠中的水突然就少了四五成

    “到沿途去看過嗎？有沒有什么地方截流？”

    王允達道，“我兄長曾經帶人沿著渠道走過一遍，從古屯城東谷守捉、一直到庭州沿途沒有人截流，誰都知道那是天山牧草場的水源。”

    “這就怪了，天氣來熱，難道一路上都曬干了？”

    王允達搖頭，“水渠多是在山陰處經過，只在進入庭州地面才暴露到太陽底下，再天氣炎熱，山上的雪水不是化的更多？”

    此事涉及到田地城這片西州最大草場的收成，高峻要親自去看個究竟。

    但王允達高大人帶的人有些少，才六個護牧隊，算上高峪二哥也總共八個人。都督，“只是沿途走走，又不是去打仗。”

    再從庭州城下經過時，就碰到了庭州長史王達。高峻笑著拱手道，“王大人，不想打擾你，因而沒去城中。”

    王達從當陽縣回西州后，氣色轉變很大，又回到之前那個白面黑須的模樣。他笑著，“下官早就看出來了，高都督是微服出巡。但你那匹炭火寶馬，讓下官在城頭便認出高大人了！”

    王達決定再隨高大人走一趟，于是從庭州守軍中撥出騎兵六十人，打了庭州的旗幟隨行。這支的隊伍沿著渠道打馬飛馳，王達是武將出身，騎術不在這些人之下，因而很快到了古屯城谷東守捉。

    一路上，高峻并未看出什么異樣，王達開挖的水渠起點就在這里，再往上，便是山上流下來的幾條溪水在這里聚匯。

    守捉使正是高讓，他是被高峻從赤亭守捉拉過來的，上一次在高峻殺到乙吡咄陸部去時，高讓曾經帶了守捉土城里僅有的三十來人，阻住了原來浮圖城少城主稚臨父子從背后插過來攪局的八百人馬。

    但時過境遷，此時浮圖城已經變身為大唐庭州，原城主阿史那薄布父子已化敵為友，因此這處守捉，也只剩下了在庭州至白揚河牧場一線維持道路治安的任務。

    高讓對大都督，“我們這三十來人都快跑不動路了！”

    高讓，“山上淌下來的幾條溪，水忽然都變少了，一月前有條溪還可跳下去洗洗澡，此時就只能洗腳了。”

    高峻，天黑了，先在守捉休息一宿，明天一早我們上山去看看。

    第二天一大早，高讓在守捉里留了十人，又親自帶了剩下的二十人、攜帶著爬山長索同行。高峻率眾人沿一條溪道最深的河谷上山。開始時山勢舒緩，但走兩邊的峽谷巍峨險峻，有的地方抬頭只見一線天色，古木遮蔽，人馬只能單騎通過，但氣溫卻來讓人適意的清爽。

    傍晚時，他們拉著馬、攀上最后一段陡峭的山崖，眼前一下子開闊起來，腳邊便是一片明亮的山頂湖泊，湖面如鏡，是由四周高山上融化的雪水在這里積蓄而成的。

    但由這里、流向山下守捉方向的湖岸想是不久前剛剛讓人加高過，幾乎切斷了來時山下幾條溪水的水源。只在湖面蓄到更高水位的時候，田地城方向才會有更多的水。

    這樣看來，是有人故意為之了。

    不遠處的湖對岸松濤陣陣，忽然刮過來的一陣山風將隱約的話聲順風傳送過來，但高峪等人卻聽不懂。

    高峻這一定是乙吡咄陸部的人，但他也只是憑著以前的記憶，從對方話的語調上做出的判斷，對方的什么其實他也聽不懂。

    不過，庭州來的人當中有個能聽懂的，那些人的是吃飯，要開飯了。高峻示意眾人就近隱蔽，點手叫過兩名護牧隊，讓他們帶了此人到對岸去察看對方虛實。

    高峪從未見過這樣的陣勢，首先就有些緊張，連大氣也不敢出。不過他看到，不論是兄弟、還是王達和高讓等人都十分鎮定，這才慢慢地把狂跳的心平穩下來。

    但是等一名護牧隊帶著庭州兵回來，聽了他們的稟報之后，高峪的心再度狂跳起來。

    湖對岸的森林里有兩座木柵營寨，其中一座寨子規模稍，屯積的是糧草，看樣子有幾十人把守。

    南邊百步遠另一座木寨就大多了，但寨柵比這邊低，屯的是胡兵，人數一時不能確定，但他們大略地數了數寨內的帳篷頂，有二十多座。

    護牧隊員向高大人回稟，此時這些人正在第一座木寨前的空地上用飯，而且還有從南邊更遠處趕過來的人也是來用餐的。但他，南邊來的人不像是兵，而是一些工匠。

    高大人，“這里山南邊是焉耆、山北面是古屯城和大唐守捉，都是我們的地盤，怎么乙吡咄陸部的人卻偷偷從山頂插入到這里來，看來阿史那欲谷也干旱的要命了！”

    二哥問，“那個同去的護牧隊兄弟呢？怎么沒回來！”

    高峻替那名先回來的護牧隊員答道，“那子躲在樹叢中看饞呢，順便數數有多少人吃飯。”

    二哥高峪好像并未聽回來的護牧隊員另一人在干什么，他甚至以為沒回來的人遇到了危險，聽了兄弟的話，高峪仍有些將信將疑。

    高峻并不解釋，反倒是谷東守捉使高讓，低聲對高峪道，“那人若是有危險，回來的人一見高大人必會先這事。他沒急著，當然那位沒危險了。”r

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