趁著馬大人未回，李引先把放空的這座大池再蓄起來(lái)，并且關(guān)閉兩邊的閘門(mén)，他要做個(gè)試驗(yàn)，看到底漏不漏水。
水車起動(dòng)、緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，下一層級(jí)的水源源不斷地重又注入進(jìn)來(lái)，水位很快上漲。張佶不動(dòng)聲色地注視著這一切，雖然馬洇尚未回來(lái)，但他已經(jīng)有些不好的預(yù)感。
山蓄水池再次水滿的時(shí)候，武隆渡津丞馬洇，像是被兩名刺史府的護(hù)衛(wèi)押著，垂頭喪氣地一步一步捱上山來(lái)。
在他無(wú)比熟悉的巷，呂氏的院門(mén)上鎖，人卻不知哪里去了。
馬洇真沒(méi)想到這個(gè)情況，他被兩名刺史府護(hù)衛(wèi)一步不離地跟隨著，慌忙地向街坊四鄰打聽(tīng)呂氏的下落。有人昨天傍晚呂氏就鎖門(mén)走了，是出城。
隨去馬洇去的兩名護(hù)衛(wèi)開(kāi)玩笑，“馬大人你該不會(huì)是記錯(cuò)了，把出城記成了進(jìn)城。”但馬洇哪敢對(duì)刺史這樣，他站在刺史大人的面前，光顧了后悔。
蘇長(zhǎng)史當(dāng)時(shí)還提到呂氏出城的事，但被他一口否絕了，非是進(jìn)城。
高審行似笑非笑，讓馬洇好好看一看再次蓄滿的水池。滴水不漏。
刺史大人問(wèn)道，“姓馬的，要我怎么還你的清白呢？你這么大人進(jìn)城、找了個(gè)一同入城的證人卻不在城內(nèi)，看來(lái)你扯慌也算有一套了。”
刺史就差沒(méi)有當(dāng)眾宣布：山上蓄水池中的水就是他趁著夜深人靜放空的。刺史不，才更讓馬洇連個(gè)虛張聲勢(shì)兩聲冤枉的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
馬洇只覺(jué)著兩條腿不由控制地一陣亂抖，知道此時(shí)就是當(dāng)著西州長(zhǎng)史蘇殷、李引、張佶甚至丫環(huán)的面給刺史大人跪下也不會(huì)有用。
他寄希望于縣令張大人會(huì)給自己句話，但張佶厭惡地連看也不看他。
馬洇想起，讓自己壯起膽子、摸黑跑到都濡縣作案的，就是這位張大人語(yǔ)焉不詳?shù)囊龑?dǎo)或許諾。打掉李引、讓李引徹底失去與張大人抗衡的資格，連呂寡婦都想的到，何況馬洇？
但現(xiàn)在再想起張佶的那些話，馬大人以為，簡(jiǎn)直一憑據(jù)都沒(méi)有。比如他曾對(duì)馬洇，“我讓你去都濡夜查，是希望你抓住這個(gè)千載載逢的機(jī)會(huì)，你從哪里跌倒的、就一定再?gòu)哪睦锱榔饋?lái)！”
馬洇因此下定了決心——自己要在都濡縣爬起來(lái)，那么都濡縣的李引就得在同一個(gè)地方跌倒——不然一個(gè)的都濡縣怎么站得下兩位縣令！
而近期李引屢遭刺史大人敲打的不利處境也給了馬洇錯(cuò)覺(jué)，讓他認(rèn)為，興許刺史大人也正等著他去做這件事。只是，事情敗露之后，張佶當(dāng)然可以這是對(duì)馬洇的勉勵(lì)了。
并非馬洇不長(zhǎng)記性，他上一次在處置劉端銳的案子時(shí)栽過(guò)的大跟頭，似乎也曾受到過(guò)刺史大人的某些暗示，可以與這一次如出一轍。
但他有什么辦法，官場(chǎng)有鬼，誰(shuí)都知道。
錯(cuò)不在他馬洇，而在于馬洇的地位太卑微，像河中的蝦，注定給那些大魚(yú)搖旗吶喊、被那些大魚(yú)們利用、耍弄，甚至一口吞掉。怪就怪在他這只蝦總想著通過(guò)弄些奇巧來(lái)化身為魚(yú)，而不肯一口一口地踏實(shí)覓食。
刺史指著癱坐于地的馬洇，對(duì)八兒媳蘇殷，“看人，你還嫩了些！”而再也不提當(dāng)初他在澎水縣衙中當(dāng)著蘇殷、麗容、夫人大談特談的“磨礪”之語(yǔ)。
刺史顧慮于此時(shí)大概仍在黔州驛館中的那個(gè)寡婦，根不屑于親口處置這個(gè)因?yàn)閰问稀⒍c自己產(chǎn)生瓜葛的斷脊之犬，似乎怕被他瘋了當(dāng)眾咬到。
于是，他對(duì)著因?yàn)槟蔷洹澳哿恕保婕t耳赤的西州長(zhǎng)史道，“他是你舉薦的，就交由你來(lái)處置！”
但高審行恐怕忘了，泥人也有三分的火性。
蘇殷為著呂氏夜入刺史府的事一直替婆婆不忿，又對(duì)刺史數(shù)日來(lái)為難婆婆的恩人耿耿于懷，此時(shí)偏偏就不按著刺史的意思來(lái)。
她對(duì)澎水縣令張佶道，“紅梅艷雪，寶劍磨鋒，看來(lái)對(duì)他的磨礪還是太淺了！張大人你把他領(lǐng)回去接著磨礪，磨礪不好就不要再帶出來(lái)見(jiàn)人！”著，就帶了丫環(huán)、女護(hù)衛(wèi)，頭也不回地下山去了。
高審行就再一次領(lǐng)教了這位八兒媳綿中帶針的行事風(fēng)格。
今天剛上山時(shí)，蘇殷繞來(lái)繞去引誘著馬洇了這么多，偏偏馬洇一出呂氏，蘇殷便戛然而止。
那她一定已經(jīng)察覺(jué)了呂氏的事情，也給自己這個(gè)公爹留過(guò)情面。但這回自己剛了她一句“嫩了”，她就回敬了一句“淺了”，刺史若是臉皮薄一，幾乎招架不住。
好在這臉打的，還算照顧了一些刺史大人的臉面。因?yàn)橹馈澳サZ、梅花”來(lái)歷的幾個(gè)人中，夫人崔氏和高峻的七夫人麗容都去了長(zhǎng)安，澎水縣那些官員里頭只有個(gè)張佶在場(chǎng)。
而張佶是不會(huì)外傳的，傳出去又如何，我一個(gè)做長(zhǎng)輩的難道不能大度兒！
于是刺史大人裝傻、很大度，頭對(duì)張佶補(bǔ)充道，“張大人，你就照殷兒的意思辦吧。但武隆渡就不要讓他再去了……去鹽井上磨礪吧。”張佶領(lǐng)命。
李引因此而躲過(guò)一劫，僅此而已。高審行僅僅是不再對(duì)他進(jìn)行苛責(zé)。
對(duì)李引這個(gè)別出心栽的排水閘口的改造方案，高審行并不準(zhǔn)備采納。看看眼下烈日當(dāng)空的架勢(shì)，再看看這片山坡上被毀的莊稼！真是人有一念、便有一怨。李引不想出這個(gè)子，哪有刺史今天的一場(chǎng)虛驚和來(lái)自兒媳的搶白，而刺史還沒(méi)有追究他遲遲不組建巡水隊(duì)的責(zé)任。
不過(guò)，高審行知道夫人崔穎很快就該從長(zhǎng)安返回了，另外她答應(yīng)臺(tái)州蘇刺史看女兒的事馬上也到了日子，讓夫人不高興的話，估計(jì)著這次兩州親家的會(huì)面不大好擺弄。
罷去李引六縣都水使的奏章已經(jīng)送出，這也是個(gè)威力巨大的暗雷，肯定會(huì)惹得夫人不快。不過(guò)高審行仿佛就是要這樣做似的。這是個(gè)機(jī)會(huì)，可以好好觀察一下自己對(duì)她的懷疑之事。
高審行看著在山上、水池邊不停忙碌的李引，聽(tīng)著他有條不紊地吩咐著手底下人做事，有那么一瞬就覺(jué)著這個(gè)人似曾相識(shí)。
這個(gè)身材修長(zhǎng)強(qiáng)健、面皮白晰，連手都修長(zhǎng)的人，該是個(gè)招女人們喜歡的，如果不是臉上的那道疤，也就沒(méi)有了此時(shí)的猙獰之氣。高審行不大服氣地想，就李引這樣兒，夫人、丫環(huán)、蘇殷、麗容等人怎么都愿意幫他！
高審行看看時(shí)候不早，忽然有了個(gè)主意。對(duì)于自己的這位手下，夫人和丫環(huán)都是他家中的常客，而自己卻一無(wú)所知。他招呼李引道，“李大人，時(shí)已正午，你有沒(méi)有意思請(qǐng)官到你家中喝兩杯？”
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