“管他什么法子，趁你醉酒犯迷糊，能把你誑出鐵甕城交差就行。rg”

    金煥銘晃晃悠悠站起來，有些口齒不清地對高成相道，“你……將老子的弓、箭都帶、帶上，隨將去一趟平壤城！讓你也……見見大莫離支……”

    完，打著飽嗝就往外走。

    高成相連忙從墻上摘了金煥銘的弓，挎上金煥銘的箭壺跟在后邊。他悄悄用鼻子嗅了嗅，箭壺里一股辛腥之氣！

    高成相當時就知道來人不是龍興牧場的，但無論他是誰，能將金煥銘誑出城，一定是就魯余牧監所期望的。

    有親信扶金煥銘上馬，“金將軍，要不要我們跟著？”

    金煥銘眼神迷離地看看高成相，再看看高成相挎著的弓箭、他的大鐵槍，道，“笑、笑話！回個平壤罷了，有他跟著足夠。你、你們守城，等我議、議大事，天亮即回。”

    “好膽色！”來人大聲夸贊道，“人這便陪將軍出城！”

    天色已暮，鐵甕城城門悄悄開了一道縫，來人頭一個趨馬出城，站在城門外請道，“金將軍，請，我們得連夜趕往平壤城。”

    金煥銘在城街上騎行時還牛氣哄哄，但此時被城門洞的過堂風一吹，頭腦有些清醒。

    他勒了馬、遲疑著不肯出去，“你是……哪個要請將？”。

    高成相暗暗著急，怕他反悔，偷偷用大鐵槍的槍鑽狠戳一下金煥銘的馬屁股，這匹馬吃痛，一下子躥出城門去。

    三個人從門縫里鉆出來，拍馬趕往平壤城。

    路上，金煥銘磨磨蹭蹭，數次打退堂鼓，“剛才那兩壇酒上了勁，頭暈，將腰都有些發軟呢！正該是回去睡一覺，天亮再行。”

    又行了片刻，金煥銘在馬上嘀咕，正該回城叫些護衛來。

    金成相拖到最后，將金煥銘的箭壺拍得啪啪山響，高聲道，“金將軍有神箭、人有鐵槍，我是不怕什么！”

    于是金煥銘又往前走，但只走了一會兒、便在一道山溪邊停下來，下了馬往地下一坐，口渴得很。

    來人從馬上摘了水壺遞過去，金煥銘卻不接，而是看后邊的高成相。

    高成相靠上來，附耳對金煥銘道，“人看此處山勢險惡，我們不該過久耽擱！將軍你的弓箭須時時不離手才能放心。”著，將金煥銘的弓、箭遞到他手上。

    金煥銘挎了弓箭，膽氣就有些回攏，從那人手里接過水壺來“咕嘟嘟”連喝幾大口，嘴中連聲著爽利。

    但那人冷哼了一聲，喝道，“爽利的還在后頭呢！”

    金煥銘一驚，看到在暮色中的山道前后、樹叢之中，“噌噌噌”閃出來二十幾條各執利刃的黑影！

    他大驚失色，血氣上涌，慌忙跳過去扳馬鞍子，對高成相叫道，“有人要謀害將，快來護我！！”

    話間，數條黑影已經躥至近前，先前那人跳出圈子，指點著高成相，叫道，“他未曾喝水，先拿下他好省心！”

    一眨眼，高成相便被六七條黑影圍住，刀片閃著寒光往他身上招呼。他舞動大鐵槍左右抵擋，黑影手中的刀被叮當地震落，但與金煥銘卻來遠了。

    金煥銘顧不得上馬，躲在馬后邊搭上一支毒箭，瞄準先前入城的那人。

    那人是個領頭的，此時來了幫手、早就退到一邊指揮，與金煥銘只有個十幾步遠。金煥銘從牙縫里恨道，“我看你如何躲！”

    話音未落，箭已出弦！

    但那人仍站在原地未倒，這支箭卻不知射到哪里去了，連個回聲都沒有。

    在這樣的遠近，箭卻射空了，這是從未有過的事情！

    自詡能夠百步穿楊的金煥銘大驚失色，心也慌亂起來，再去箭壺中摸第二支箭時，他忽然眼前一黑、腳下一軟摔倒在地，已經人事不知了。

    此時高成相已殺出人群拍馬走了，手下欲追，但他們的領頭道，“不追了，再讓他傷到幾個就不大劃算。”

    眾人點起火把，麻利地將地下人事不知的金煥銘捆了手腳、往馬背上一搭，再用繩索將他與馬鞍固定。

    領頭的長舒一口氣，拍拍馬背上死豬一樣的金煥銘，“金將軍神箭，今天領教了！”著，將地下扔的、金煥銘的弓箭也拎起來、給他掛到馬鞍上。

    手下道，“大人，萬一他回鐵甕城報信怎么辦，我們人也不多！”

    這人借著火光，看了看金煥銘的箭壺，壺口外露著一叢叢的箭羽，但那些箭羽已被人用匕首削去了一側，箭竿上顯露著新茬兒。

    他嘆道，“大莫離支慮事滴水不漏，果然高出我們許多！我料定！跑的那人正該是我們大莫離支在鐵甕城安插下的內應！想不到啊！他出城后，起初在后邊磨磨蹭蹭，原來卻救了我一命！”

    這此來，他們也就不怎么急了，這些人沿著黑漆漆的山道，載著金煥銘前行，還有功夫低聲話。

    入城之人還感慨了一回，“這人裝得可真像，在鐵甕城里拿鐵槍數次要戳死我，怎么也想不到就是他，廢掉了金煥銘所恃的弓箭！”

    “大人，我們馬到成功，從把守森嚴的鐵甕城中捉住了金煥銘這個反賊，不知大莫離支要怎么賞賜我們。”

    “那還等什么，我們趕緊帶金煥銘回平壤城交令！而且人料定，鐵甕城中一定也不會炸窩——大莫離支真是妙算！！！”

    “這就是背叛我們大莫離支的下場，他就算躲到鐵甕城里也跑不掉！”

    “我們二十多人押他一個，又是趁夜行事、神不知鬼不覺，我想這次的功勞是再也不會飛的了！”

    他們洋洋得意的時候，夜色之中有近二百雙眼睛，目不轉睛地盯著這二十多人。看他們慢慢進入這條山溝，龍興牧場大牧監魯余低聲吩咐身邊人：

    “一會兒沖下去，都給我認準了金煥銘！除了他之外，凡是想突圍的一概不許硬擋……記著把旗子給他們扔前邊山道上！點火！”

    山谷兩側、前后，很快有一點、兩點、成串的火把閃爍起來，照耀著這些身穿鐵甕城軍衣的矯健身影。

    “沖啊——解救金煥銘將軍回鐵甕城——誰敢阻攔格殺勿論！”

    ……

    后半夜時，金煥銘喝那幾口水中的藥力減弱，他睜開了眼，感覺著手腳上的繩子已被解開，但此時仍有些麻木。

    他躺在一架行進中的、顛簸不住的敞篷馬車中，頭頂上月朗星稀。

    他不動，偷偷用眼打量。月光下，車邊無聲地走著不知多少位鐵甕城的軍士，行進中將車子圍在當中。

    他啞著嗓子問道，“這是哪里？”

    一個陌生的聲音答道，“我們奉命從平壤城的人手中劫你下來。”

    “奉誰的命令？誰給你們傳送的消息？”

    此人不答，但另一人笑著對他，“金將軍，是個手持大鐵槍的家伙報的信，我們這才適時趕過來的。”

    金煥銘放了心，心中一陣感動，這么自己是被鐵甕城的手下搭救了，“那他在哪里？”

    “他已先期趕回鐵甕城去，讓城中人加緊防備，以防蓋蘇文惱羞成怒。”

    “蓋蘇文這是嫉妒將，”金煥銘自言自語。

    又問，“今天什么日子？”

    另外一人沉聲在車后道，“今天是十一月初十！金將軍，你還是不要多想了，不如喝口水，踏實睡上一覺，一睜眼我們便到了。”

    朦朧中有人遞過來一只水壺，似曾相識。

    但金煥銘的心早放回在肚子里了，他想都未想、只是微微欠起脖子，讓人侍候著又喝了兩大口。

    他太乏累了，又昏昏睡去。

    旁邊有個軍士看看金煥銘，用刀鞘往車上捅捅他，見沒有反應，這才笑嘻嘻地道：

    “魯大人，此時我們的心才和金大將軍一樣——總算放到肚子里了！”

    山道上的氣氛立時活躍起來，另一人道，“可不是！原以為會費多少周折，弄不好還得動用鳳頭城的唐軍。誰知他們這樣聽話，一步步地都按著我們的意思行動，幾乎就將一位守城主將拱手送予我們了！”

    “魯牧監，要是十四日得手的話，我們只有九天時間趕路，還是蠻急的。但這么一來就寬松的多了，幾乎就有半個月的功夫。”

    “這下子我們龍興牧場該像天山牧那樣聲名在外了，接長安飛信十二天，龍興牧場未傷一人、活捉鐵甕城守將金煥銘！我想尚書令總該滿意了。”

    聽著手下人七嘴八舌，牧監魯余腦筋也沒閑著，接下來是善后的問題。鐵甕城的身份也亮給他們了，鐵甕城的破旗子也扔給他們了，接下來又有好戲可看。

    而且魯余覺得，此時仍在鐵甕城中的高成相，應該好好利用一下。

    至于金煥銘，魯余忽然異想天開、考慮著能不能往長安送個鮮貨。似乎這樣做也不違高大人的令。

    只是這么一來，原很寬松的時間，又有些不大夠用了，而且又增加了變數。

    ……

    尚書省的署衙，是長安城內所有官衙當中規模最大的。

    它座落在皇城之內，幾乎就是正中央的位置，體現著尚書省的重要性和權威性。

    這里是朝政核心區，在它的東、西、南三側，還設置有其他一些也很重要的官署機構，西面是將作監，正南是太常寺，鴻臚寺，北面隔一條大街便是太極宮的承天門。

    早朝過后，吏部、戶部、禮部、兵部、工部、刑部六部首長都會步出承天門匯聚到這里來，因為六部衙門都集中在這里。

    過了大街，尚書省外的開闊平場上鋪著蓮花方磚，紋樣花團錦簇。

    新任尚書令高峻在每次退朝之后，便會站在這些印有蓮花圖案的方磚上扭身回看。

    他的視線可以過太極宮高大的宮墻，極目東北方、龍首原上巍峨莊嚴的大明宮。

    東北方為“艮”，為“山”，為“權柄”，那里才是大唐帝國最具權力的地方。

    而尚書省，則是帝國權柄上隨時可以靈活裝卸的工具。

    ——裝上節旄，便可將大唐天子的意志傳布四方，哪里不馴服則可裝上斧鉞，立時殺氣騰騰，吏部管官、戶部管民，禮部有三春一般的溫文，刑部又有三九一樣的整肅和蕭殺。

    尚書省官衙的高大圍墻與別處也是不同的，上邊的瓦擋也印著蓮花圖案，而砌墻所用的每一塊長條形的青磚，在燒制時都被制坯匠、在上面按著一個清晰的手印。

    這叫作手印磚，尚書省獨有。

    有特權的地方便有人伸手，有的是手心向上來要好處，有的是手心向下來捉取，還有的是兩根指頭來夾、三根指頭來捏。

    高峻以為這些手印磚便是警示，還有那些無處不在的蓮花圖案，是對出入這里的所有官員們無聲的告誡。

    這里應該是最有規矩的地方，以高峻看表面上也是如此，各個衙門里的官吏忙忙碌碌，辦的都是公事，午飯后一般都不回去，就在書案上擺上一盤棋，落子聲清晰可聞。

    但皇帝陛下因何話里話外的、仍在不時地暗示“規矩”呢？這應該是皇帝最為關心的問題。

    而高峻認為，自己是屬于像西州那樣的地方的，他喜歡不拘一格，不喜歡被約束，而且簡直離規矩差得很遠。

    他喜歡牧場一定勝過喜歡尚書省這個地方。而且他感覺，自入了長安之后，好像連炭火都有些被虧待了——它已有許久不曾盡情的馳趨。

    高峻給自己先定下了一個規矩，少指手劃腳、少發號施令，尤其是在那些老資格的尚書面前更該如此。

    比如刑部尚書劉德威，今年都快滿六十七歲了，此人在武德元年便率部歸唐，授左武侯將軍，后任過并州司馬、益州長史、雍州別駕、同州刺史、大理寺少卿、卿、散騎常侍等職。

    在這樣的一位履歷耀瞎人雙目的老資格面前，只有二十幾歲的高峻即便是個正二品的尚書令，對劉德威的尊重之意也是發自內心的。

    劉德威以平直廉潔聞名當世，應該也最重規矩，不然以他年近古稀，不可能仍然穩居高位。

    像劉德威這樣的人，還有禮部尚書唐儉，戶部（官稱民部，雖犯著皇帝諱，但不知為什么，官方一直叫民部。不過眾臣口頭上習慣叫戶部）尚書、工部尚書的年紀也都不了。

    這樣掰著指頭數過來，如果再加上兵部侍郎李士勣，尚書省六部之中，的確有些老氣橫秋了。因而高峻還給自己定下個規矩，就是多學習。

    皇帝讓高峻到尚書令的位置上來，除了有他的“開六部之風”的表面理由，高峻認為，讓他學習和熟悉六部執政之精髓，積累經驗、發現敝端，也算極為重要的一條。

    舉家遷至長安后，高峻發現家人中最高興的是麗容、麗藍姐妹，其次是謝金蓮，她們仿佛連氣質也提升了。

    而樊鶯、思晴、崔嫣等人至少在態度上變化不大，尤其是柳玉如，她骨子里對權威和權力的戒備、與防范之心，直到自己出任兵部尚書時都一直很重，也只是

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