他在水下憋著一口氣，飛快地拿牛皮絞索拴住他們進來時絞彎的銅條上，將短木棒插入索扣、穩鍵地絞了有七八圈，銅條又被他拉直了。
李雄解了繩索，拿了木棒，腳前頭后在狹窄的水道里手一扒石縫，身子像白條魚一樣逆流向前滑去。
夾城墻與主城墻之間寬有三十多尺，水道便設在夾城的道路之下，總長早就多過三十尺了。
水道內有城外流入的暗流，放在平常人，即使不在水中耗時去絞那些銅條，只讓他在這樣狹長的密閉水道里正著游，氣息也根本支持不了一半的距離。
大明宮太液池的水源地，防衛絕不會這樣松懈，只憑著兩道銅欄應付差事。外宮墻上專門設了三班輪換崗哨，每班四個人守著城下的水道。
城頭上挑出來兩盞大燈，將入城的一丈多寬的河面照亮了數十步。
河邊不遠的地方，便是某衛值番的營壘，專門駐守著一百人，就是在這兒巡視、隔絕閑雜人接近河道的。
照如白晝的河面上空無一人，只在貼近城根地方的水面上露著一截葦管。
此時只有李壯守著外城的銅欄，他沒于水下，借著葦管兒呼吸，主城墻底下的入水口也是同樣的六根銅條。
李壯覺著水口內暗流一滯，連忙探手一把抓了李雄的腳，將他拉了過來，又把自己的葦管兒塞到大哥嘴里，而他接了牛皮絞索、木棒。
很快，兩人也在離宮墻一里外的河面上浮出來，李威和李武正等在這里呢，李雄道，“兄弟們，我們先找地方睡一覺，天亮入長安城，去永寧坊與四姨娘會合！”
……
就在這天的凌晨，寅時末的光景。
也就是馬王、太尉李元嬰離開大明宮一月之后，從九嵕山的方向烏云滾滾翻涌而來，大明宮上空黑云壓城，令值夜的內侍宮婦們以為時光倒流，本來漸漸白亮起來的天空又如入了深夜。
先是下了一場小雨，淋淋漓漓地在太液池上濺了滿池的漣漪。
突然，一道熾目的白光由天而降，直擊摘星閣！同時在蓬萊山上傳來震耳欲聾的一聲霹靂。
長生殿睡覺的皇帝李治、皇后武媚娘同時被驚醒了，武媚娘道，“弘兒和孩子們還在紫闌殿！”
兩人在內侍們的護擁下冒雨前往紫闌殿，但他們只見到了仍在懵懵懂懂中在床上坐著的小太子。
李治慌忙吩咐，“快去找！可不能有閃失。”
但是整座大明宮哪里還找的到四位少王！倒是內侍褚來喜領著人跑來回稟，他說摘星閣有天火下臨，火球透窗而入，直入內室。
皇帝驚問，“烏刀可有恙？？”
褚來喜道，“陛下，烏刀一點無事，但滾龍金刀毀了，只剩了刀鞘兒，連刀帶穗子都熔成了金汁。”
李治道，“那你把刀鞘了扔了吧。”
最終，皇帝和皇后也沒在大明宮內找到“雄壯威武”。
丹鳳門守門朗將發誓說他可不敢無旨夜開宮門，李治當然信郎將的話，百般無奈下，他與武媚娘親臨永寧坊，才一入大門，兩人便驚呆了。
四個少年都上了馬，馬上要和四王妃思晴起程去黔州了。
……
蔥嶺之上，一隊安西都護的精干衛隊正在縱馬飛馳。
大都護長孫潤親自陪著盈隆宮馬王，洪州都督、太尉李元嬰，剛剛從碎葉城逛了一趟回來，西域雄城依山傍勢，萬夫莫開，城外漫山遍野灑滿了潔白的羊群。
安西都護府滿足了李太尉的愿望，這是要各回本處的。
長孫潤回龜茲，李元嬰回洪州，馬王回盈隆宮。
馬王到西州時，做了沒有幾天西州都督的李繼，早已經被長孫潤、天山牧總牧監劉武關在了馬棚里。
馬王說的好，逮不住西州都督的人怎么有資格做安西都護？
李繼曾為自己辯解，“我于焉耆的軍事行動已經過許監軍準允，他有御賜的滾龍金刀我敢不從？要算帳你們去找許監軍，難道你就敢私設公堂處置本都督，我也是皇帝親自任命的！”
有人將內侍監許魏安的腦袋往他面前一丟，李繼一下子蔫了。
馬王和顏悅色的對他道，“你在焉耆妄為啦，無視規矩。高審行不是你的同路人，但還是朝廷命官，他對你有了威脅，你便敢不顧西域戰事、以公權催動西州騎兵公然攔截傷害他。焉耆城滿城民眾對你罵聲如潮，連本王都后悔同你在遼東有過那么小的一段交集，更以早年舉薦你來西州任職為恥，可你名利雙收，是不是還沾沾自喜呢？今番本王親手來處置你，下去找許魏安吧，你們兩個也好辯個清楚。”
李繼和許魏安的頭顱送抵焉耆示眾時，城民一擁而上，人人噬肉而啖，很快成了兩顆骷髏。
路上，太尉李元嬰問馬王，“回了盈隆宮你有什么打算？”
馬王說，“釣釣魚，耍耍刀，放放馬，再玩玩孩子。”
李元嬰說，“再玩玩王妃。”
馬王說，說正經的，本王打算將黔州五縣的縣令都他娘換了，我叫高審行的公子、長孫潤的公子、薛禮的公子、李彌的公子、高白的公子各坐一縣，都當個縣令，有幾個老家伙在，我看連縣丞和師爺都省了！再叫郭待聘去管黔州。老子就不信，一幫毛孩子會差過那些四平八穩的科舉官員！
帶著弓箭的李元嬰，不帶烏刀的馬王爺離開龜茲一路同行，李元嬰大發感慨，“不知李治和武皇后會不會忘了你。”
馬王遙望東方良久無話，好半天才道，“他們必然會忘了我的，都忘了我，我才不算白來。”
兩人縱馬飛馳而去……
日影如梭，云卷云舒，所有動人心魄的事件最終都會被時光帶走，慢慢淡忘于人們的腦海，干巴巴的史文也會被蟲挖鼠嗑，人們流傳著的故事變得斷斷續續，甚至忽略了那些最主要的。
山谷中，被日光投下來的高山陰影，日復一日的短了又長，沒個停歇，但每時每刻都是新的結束和新的開始。
蔥嶺之上，連綿不絕的雪山層層疊疊，在錯影里顛倒著，看起來不但同樣的清晰，甚至比實體還要真實和不可侵犯。
蔥嶺那邊，便是無比壯麗的大唐。
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