蘇殷和思晴擔(dān)心惹到麻煩、萬(wàn)一請(qǐng)神容易送神難，外頭的老大人發(fā)作起來(lái)，你們以為峻會(huì)好對(duì)付？
菊兒，“都包在我身上，府上開(kāi)著大門(mén)，夫人們不往里請(qǐng)，出去總是不大好聽(tīng)。[ ]不如就請(qǐng)進(jìn)來(lái)晾著，總之你們誰(shuí)也別露面就是了。”
高審行和新羅使者在大門(mén)外站了足足有半柱香的光景，菊兒才跑出來(lái)。
高審行不耐煩地問(wèn)，“府中有什么大事，這么久才出來(lái)人！”
菊兒道，“老爺，我們五夫人前日去芳林苑，傍晚回來(lái)的半路上，不知讓哪個(gè)渾蛋給抽了一鞭子，整條胳膊都腫了！誰(shuí)問(wèn)她也不，只是一直在哭。”
新羅使者暗道，“是誰(shuí)敢打鷂國(guó)公的夫人呢？”
菊兒，鷂國(guó)公回府后曾厲聲詢(xún)問(wèn)那些護(hù)衛(wèi)，居然也都不敢。國(guó)公，若是讓他知道是誰(shuí)抽的，一定不會(huì)善罷甘休。
高審行顯得局促起來(lái)，也無(wú)暇計(jì)較菊兒指桑罵槐，一邊隨著菊兒往里走，一邊問(wèn)，“她的胳膊傷得有多厲害呢？”
菊兒，“腫起半寸來(lái)高，睡覺(jué)時(shí)都得舉著。”
她請(qǐng)他們?cè)谥袕d落座，然后匆匆跑了出去。
高審行就有些后悔，看來(lái)崔穎母女都讓自己得罪光了，橋上的那一鞭可是照著打丫環(huán)的力氣抽的，女兒細(xì)皮嫩肉的，怎么受得了。
高審行和新羅使者等啊等，也不見(jiàn)國(guó)公夫人們過(guò)來(lái)見(jiàn)面，連菊兒也不見(jiàn)了，新羅使者已經(jīng)不止一次偷偷扭頭看鴻臚卿，高審行極不得勁兒。
兩人又耐著性子等了兩盞茶的功夫，高審行終于大聲問(wèn)道，“人呢？人呢！還不給官和使者泡杯茶來(lái)！”
喊了三聲，卻是高白二夫人雪蓮進(jìn)來(lái)，“原來(lái)是老大人到了，奴婢一直在后邊忙雜事，慢待了老爺。”
高審行問(wèn)，“菊兒呢，敢這么不懂禮法！”
雪蓮道，“我姐姐她剛匆匆跑出去，是要買(mǎi)些上好的茶來(lái)待客，我還猜呢，國(guó)公平時(shí)在家也不講究，只喝些普通的茶葉，今日菊兒姐忽然要買(mǎi)好茶，是哪個(gè)了不得的大人物來(lái)了？”
高審行對(duì)使者，“原來(lái)如此，那么我們便再稍等。”
雪蓮于是再跑出去，到后邊廚房，看到菊兒剛剛掐好了一撮兒東西，已經(jīng)放在了灶臺(tái)上。
雪蓮問(wèn)悄悄，“這是什么東西？”
菊兒，都是從干瓜秧上摘下來(lái)的，還都是掐的秧尖，費(fèi)了好大的事。
雪蓮害怕，，“這怎么端上去呀，老爺可不是沒(méi)喝過(guò)好茶的人。”
菊兒，“我管他呢！反正也不須你送過(guò)去，總得我親自出馬。”
她們將“好茶”沏好了，端著茶壺又晃蕩了幾下，菊兒端著進(jìn)來(lái)，給高審行、新羅使者各倒了一盞。
鴻臚卿揭蓋兒一看，果然里面的茶樣子見(jiàn)所未見(jiàn)，伸手對(duì)新羅使者讓道，“你請(qǐng)。”罷，自己端起來(lái)，放到嘴邊去喝。
滋味很奇特，不能描繪。
新羅使者，“果然是鷂國(guó)公府里的茶，我連喝都沒(méi)有喝過(guò)、沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
高審行撇著嘴，問(wèn)菊兒，“你家夫人們呢，這么久了也不出來(lái)。你去，就對(duì)她們，她們的十妹妹派著使者專(zhuān)程從新羅來(lái)了，讓她們出來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)。”
菊兒跑到后宅來(lái)，眾人問(wèn)，“怎么樣？”
菊兒把高審行的話一學(xué)，人們道，“沖著十妹妹總得出去一次，但他這么呼來(lái)喝去的，誰(shuí)又是該受氣的？偏不去，讓他們等峻回來(lái)吧。”
于是鴻臚卿又等，別這些國(guó)公夫人們了，菊兒、雪蓮也不見(jiàn)影子。
高審行強(qiáng)忍著不發(fā)作，直到高峻怒氣沖沖地回來(lái)。
高審行沉著聲兒?jiǎn)枺澳氵@是干什么去了，害我和新羅使者在你府上好等！你夫人們居然一個(gè)也不出來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)，還懂不懂點(diǎn)禮法了！”
他將喝過(guò)的半盞茶往前推了推，“你看看，這便是菊兒給官沏的好茶，官可是見(jiàn)所未見(jiàn)！”
菊兒在門(mén)外聽(tīng)了連忙進(jìn)來(lái)，看到鷂國(guó)公狐疑地看了看那半盞茶，又瞟了她一眼，端起茶來(lái)稍稍泯了一口。
菊兒的心跳到了嗓子眼兒里，生怕高峻動(dòng)怒。
哪知鷂國(guó)公再一口喝光了杯中之茶，贊道，“真它娘好茶！菊兒！謝金蓮平時(shí)是怎么你的？我們?nèi)丝诙啵^(guò)日子得精打細(xì)算，大人又不是外人，常用的茶就可以了，可你偏偏買(mǎi)這么好的，得花多少錢(qián)！怪不得大人都要不滿(mǎn)了！”
高審行喉頭噎了噎，什么話也沒(méi)再。
菊兒忍住笑，對(duì)鷂國(guó)公，“老爺，那就給你沏一壺平常的茶吧。”罷，隨手由茶筒里取了現(xiàn)成的，去泡好了給三人端上來(lái)。
新羅使者再喝，清香滿(mǎn)口。心，回去得與女王講，鷂國(guó)公的日子不是不好過(guò)，而是讓府上的管家婆給過(guò)糟蹋了。
高峻便問(wèn)新羅使者，“你到我這里來(lái)可有什么事？”
高審行代答，“善德可能掛念這里，派他來(lái)府上看一看，而且老夫可能要得孫兒、或是孫女了。”
使者以為，鷂國(guó)公乍聞此訊，一定會(huì)高興。誰(shuí)知他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，板著臉對(duì)他道，“你們女王可是這么對(duì)你的？”
使者站起來(lái)，畢恭畢敬答道，“國(guó)公，人不知，因?yàn)榕踔皇且藗饕痪湓捊o國(guó)公，‘高掖，或者是高婷，總會(huì)有一個(gè)了’，人直到見(jiàn)到鴻臚卿，才知道是怎么回事。”
高峻哼了一聲，“這么你們女王并不想讓你知道的過(guò)多，那么你回去后，要恪守職，該做的做，不該做的不要做！也不要將她懷孕之事四下散布！”
使者看出了鷂國(guó)公的不悅，他唯唯連聲，心要是直接來(lái)鷂國(guó)公府就好了，把話一傳完成份，但這回，萬(wàn)一回國(guó)后有什么不好的影響，自己就要脫不了干系。
高審行不悅，好像聽(tīng)著高峻的是使者，但也連帶上了自己。
鴻臚卿接話，用責(zé)備的語(yǔ)氣對(duì)鷂國(guó)公道，“他年紀(jì)雖輕，卻是代表著一國(guó)使者，你不該這么對(duì)他話吧？”
高峻皺著眉頭，看了看侍立一邊的菊兒，沖她揮揮手，菊兒退下。
“既知他是一國(guó)使者，那么大人你帶他到私宅來(lái)做什么？大臣私交外使，萬(wàn)一有御使彈劾，我要如何交待？萬(wàn)一陛下問(wèn)我，高峻，你能不能分得清金善德什么時(shí)候是你十夫人，什么時(shí)候又是女王？”
“那那又該怎么辦？”鴻臚卿猛然也覺(jué)出不妥，這可真是大事！鴻臚正卿親自引著新羅使者到宰相府中來(lái)私會(huì)，別人怎么猜測(cè)？
情急之下，高審行也無(wú)暇計(jì)較面對(duì)使者的難堪，匆匆問(wèn)道。
高峻來(lái)先去了一趟興祿坊，想一崔嫣挨了一鞭子的事。
崔嫣回府后滿(mǎn)腑的委屈，高峻雖不能明著給她出頭，但跑過(guò)去、當(dāng)著興祿坊高府中所有人胡作一痛、出出氣，總還是可以。
但一入府，便看到三伯高純行正好從將作監(jiān)回來(lái)，對(duì)他提到了給軍器監(jiān)遞話、給驃國(guó)使者看刀的事。
高峻聽(tīng)了，總覺(jué)著此事不會(huì)這么簡(jiǎn)單，立刻有些心神不寧的。他忘了崔嫣的事，再騎馬返回去，直接趕到軍器監(jiān)。
大唐軍中配備的陌刀，名氣很大，但一般人想見(jiàn)也見(jiàn)不到。真正見(jiàn)過(guò)的，是戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人。
現(xiàn)在，幾個(gè)第一次來(lái)長(zhǎng)安的、還未建立朝貢關(guān)系的外蕃的使者，提出要見(jiàn)見(jiàn)陌刀，而且還拿著鴻臚卿的條子。
這是由工部特別控制、由將作監(jiān)組織督造的特殊軍器，造出后每一把刀都要編號(hào)送入軍器庫(kù)，由軍器監(jiān)嚴(yán)格管理。
可以，每一把陌刀都是朝廷的，私人想拿陌刀來(lái)陪葬，那絕對(duì)不可以！
唐軍中的武器，能比陌刀貴的也就是馬槊了，但馬槊只是貴在多用了點(diǎn)熟鐵而已，而陌刀卻貴在材質(zhì)和工藝。
此刀雙手持握，長(zhǎng)有六七尺，材質(zhì)剛中帶韌，不然舞動(dòng)起來(lái)很容易就折斷了，工藝上也有獨(dú)有的秘技。
——刀身、刀刃、刀尖，任何地方都不能淬火——也就是將加工到紅赤的刀身、猛然插入到不同冷度的涼水里。
這么做會(huì)使刀變脆，刀也就廢了。
這樣一把成刀，非一名強(qiáng)壯的軍士，舞都舞不起來(lái)，柔韌度與剛性完美結(jié)合，一般短兵器可以一斬而斷。
臨陣時(shí)，十丈的當(dāng)面只須排開(kāi)七名陌刀手，足以讓敵方?jīng)_鋒的馬隊(duì)望而卻步。如果再加上梯次配合、長(zhǎng)短弓弩、刀手搭配，戰(zhàn)力可以達(dá)到令人震撼的地步。
一好牛要四五千錢(qián)，而一把由工部、和將作監(jiān)共同監(jiān)制的陌刀，就要一百緡，也就是十萬(wàn)錢(qián)！十萬(wàn)錢(qián)在長(zhǎng)安買(mǎi)一處地勢(shì)不賴(lài)的宅子也買(mǎi)得下了。
唐軍中裝備陌刀的軍隊(duì)總共過(guò)不去兩萬(wàn)人，因?yàn)榈短F了。兩萬(wàn)人不算甲胄、行頭，一人一把陌刀，兩百萬(wàn)緡大錢(qián)就進(jìn)去了。
現(xiàn)在，幾個(gè)的、敵友不明的外蕃，想要看一看這柄軍中利器，先不多少錢(qián)一眼，只刀樣子讓人學(xué)去，最肝疼的人除了兵部尚書(shū)，還有誰(shuí)？
讓誰(shuí)去制止這件蠢事，尚書(shū)令都不放心。
等他風(fēng)風(fēng)火火趕到軍器監(jiān)，發(fā)現(xiàn)驃國(guó)使者已離開(kāi)了。
軍器監(jiān)的人，因?yàn)橛续櫯F卿高大人的親筆字、又有將作監(jiān)高大人給過(guò)了話，軍器監(jiān)丞也知道這件事，所以他們提出庫(kù)藏的一把陌刀讓驃國(guó)使者看了。
高峻急問(wèn)，“他們?nèi)四兀俊?br />
對(duì)方殷切地回道，“國(guó)公！使者，這真是好東西，就是不知怎么做出來(lái)的，下官知道他們是兩位高大人關(guān)照過(guò)的，這還能有差？于是下官再親筆寫(xiě)了條子，讓他們拿著、趕回將作監(jiān)去了。”
軍器監(jiān)只管收庫(kù)與發(fā)放，而制刀的材料、工藝不在這里，在將作監(jiān)。
這人話還未完，鷂國(guó)公一下子沒(méi)影兒了。
將作監(jiān)，此時(shí)監(jiān)丞高純行早已離開(kāi)了，一名從九品上階的錄事出面接待去而復(fù)返的驃國(guó)使者。
三位驃國(guó)使者坐在一邊兒，好茶好水地飲著，這一趟真不白來(lái)。
一會(huì)兒，這名錄事從伏案處起身，手里拿著幾頁(yè)剛剛抄好的“陌刀爐冶要義”，吹了吹墨跡，道：
“好了，都在這里了，自十月至二月，將作監(jiān)要休冶功，但你們趕上了好時(shí)候，很快便開(kāi)爐冶刀了！到時(shí)官自可帶你們到爐場(chǎng)、實(shí)地去看一看，既是高大人引見(jiàn)來(lái)的，那還有什么可。”
著，將手中的“陌刀爐冶要義”給驃國(guó)使者遞過(guò)去。
驃國(guó)使者心花怒放，雙手去接，“啊啊！這可真是好極了”
猛然間，從門(mén)外“呼”地一股疾風(fēng)拂至，錄事手中的那幾頁(yè)紙?jiān)谑纸邮诌f之間，被人一把搶去。
錄事定睛一看，驚訝道，“鷂國(guó)公！！！”
鷂國(guó)公看了看手中墨跡方干的“要義”，上邊詳細(xì)記載著開(kāi)爐準(zhǔn)備、添加材料的火候、配表、鍛打法式、磨煉要訣
鷂國(guó)公不理驃國(guó)的使者，“嚓嚓”幾下撕碎了幾頁(yè)紙，又顫著食指，指著將作監(jiān)的這名錄事道：“你，給老子放下手里的一切差事，馬上出長(zhǎng)安城，一直往北走，找到離你最近的一座牧場(chǎng)，進(jìn)去！”
錄事問(wèn)，“國(guó)、國(guó)公，你讓下官去、去牧場(chǎng)干什么？！”
“去老子鏟馬糞！”高峻吼道。
鷂國(guó)公是總牧監(jiān)出身，最恨的人和最喜愛(ài)的人，就是讓他們?nèi)ョP馬糞。
高峻往這邊趕過(guò)來(lái)時(shí)也想了，三名驃國(guó)使者若是不巧、已經(jīng)看過(guò)這份“要義”，那么誰(shuí)也別想離開(kāi)長(zhǎng)安，也去鏟馬糞。
錄事知道闖了大禍，由一個(gè)體面的京官，到一身馬糞味的牧子，先別臉面的事，這輩子恐怕再也翻不了身了，他情急，開(kāi)口道，
“可下官有幾位大人的親筆條子在這里，鴻臚卿高大人的，還有軍器監(jiān)的對(duì)了，方才下官還遇到過(guò)兵部侍郎李大人，也問(wèn)過(guò)他的，不然下官豈敢。”
高峻問(wèn)，“李士勣怎么？”
錄事道，“李大人，哦，既是鴻臚寺高大人有話，不必問(wèn)官。”
高峻忍了忍氣，道，“好了，你先不必去牧場(chǎng)，將這三位使者送回驛館，你知道該怎么！”
三位驃國(guó)使者傻站在當(dāng)?shù)兀澳暗稜t冶要義”曾經(jīng)與他們近在咫尺，一眨眼，碎了。
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