“這真是一艘完美的戰(zhàn)艦！”在英國earlehull造船廠的泊位旁，青木周藏終于看到了英國人推薦給日的一等防護(hù)巡洋艦！
這艘原名為喬治號的埃德加級巡洋艦原是打算裝備英國海軍的，但是伴隨著一系列意外的發(fā)生，蒙受巨大損失的日艦隊(duì)急需補(bǔ)充力量，于是英國人就將這艘剛剛完工還沒有服役的戰(zhàn)艦直接轉(zhuǎn)賣給了日！而這艘排水量高達(dá)7噸的戰(zhàn)艦的造價(jià)和回航費(fèi)用高達(dá)55萬英鎊！
“首尾各裝備一門9寸火炮，兩側(cè)擁有1門6寸火炮。并且按照貴方的要求，把1門6磅炮被換成了1磅炮，同時(shí)增加了炮位的防護(hù)裝甲。經(jīng)過一番改進(jìn)后，這艘戰(zhàn)艦的火力和防御有了一定程度的提升，但是航程則有所減少。”一旁的瓦茨爵士介紹道。
“如果北洋獲得一艘美因茨級裝甲巡洋艦的話，喬治號能否匹敵對手？”青木周藏試探著問道，畢竟從國內(nèi)傳來的消息讓這件事的可能性正在變大！
“喬治號的核心艙不會被6寸速射炮擊毀，但是能否擋住8l4主炮存有疑問。短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該沒問題，時(shí)間長了，恐怕就不好了，畢竟貴國的6炮也不能擊穿美因茨的裝甲。而中口徑速射炮對裝甲帶面積巨大的美因茨號效果并不好。”瓦茨爵士還是很誠實(shí)的。
“不過我還是相信大英帝國的戰(zhàn)艦和技術(shù)。”青木周藏看著略帶難堪的瓦茨爵士，委婉的道。
戰(zhàn)爭還是繼續(xù)打下去的，而想要贏的戰(zhàn)爭就必須重新獲得海上優(yōu)勢，即使囊中羞澀，日人咬緊牙關(guān)也要恢復(fù)艦隊(duì)實(shí)力。而為了彌補(bǔ)損失和應(yīng)對北洋可能增加的戰(zhàn)艦。購買一艘一等巡洋艦就是日人應(yīng)對的第一手！
瓦茨的話被青木周藏原封不動的傳達(dá)到了國內(nèi)，而這份情報(bào)顯然引起了國內(nèi)的軒然大波！不少人都覺得日為了平衡海上力量付出的代價(jià)太大了！
“既然各位陸軍的同僚們認(rèn)為海軍成太高，那么你們大可以讓工兵建設(shè)一座連接朝鮮和旅順的浮橋。＋＋＋＋，←★是可以的話，我把海軍的軍費(fèi)都給陸軍！”伊藤博文的一句話徹底壓倒了陸軍中牢騷滿腹的將軍們。
而現(xiàn)有艦隊(duì)不夠用，買了一艘后還是不夠用，那怎么辦？伊藤博文給出的答案很簡單！繼續(xù)買！直到夠用為止！可是這個(gè)世界雖大，但是能買到船的地方似乎只有一家！
德國的慕尼黑級裝甲巡洋艦自然優(yōu)秀，他們用英國人建造的戰(zhàn)績和日海軍的鮮血證明了自己的強(qiáng)大，日人雖然很想買，但是德國不賣！俄國同理可得，而法國人在俄國的外交努力下也對日關(guān)上了外購的大門。更何況因?yàn)槿芭灥木壒剩諏Ψ▏鴳?zhàn)艦并不感冒！意大利沒有新完工的戰(zhàn)艦，同時(shí)意大利也不愿意得罪德俄。那么唯一的選擇就只有英國了！
不得不英國人對自己的弟還是很夠意思的！在日政府提出繼續(xù)購買戰(zhàn)艦的第二天，英國政府就扣下來智利訂購的白朗古恩卡拉卡號巡洋艦，這艘189年9月9日才下水的戰(zhàn)艦正在舾裝，結(jié)果1994年5月出了這檔子事之后。
（作者君不知道這艘巡洋艦什么時(shí)候到智利的，不過根據(jù)一般二等巡洋艦下水到服役的事件來計(jì)算，這個(gè)過程大概有1年，所以暫且設(shè)定這艘戰(zhàn)艦還在英國，即將完工但是沒有交付智利。）
英國人就作為中間人協(xié)調(diào)智利和日之間關(guān)于這艘戰(zhàn)艦購買問題的談判。英國人的面子很大，最后這艘和吉野同型但是明顯強(qiáng)于吉野的二等防護(hù)巡洋艦就換了主人！日政府最終以9萬英鎊的高價(jià)買回了這艘戰(zhàn)艦！
而擁有了兩艘新式穹甲巡洋艦的日政府還是感覺心理有些沒底，在正式交付之前，日人還考慮著能不能把這兩艘戰(zhàn)艦換成一艘戰(zhàn)列艦！比如現(xiàn)在部署在遠(yuǎn)東的百夫長級二等戰(zhàn)列艦就是個(gè)不錯(cuò)的選擇！畢竟這兩艘戰(zhàn)艦的價(jià)格也等于一艘戰(zhàn)列艦了，而后者火力和防御都有明顯優(yōu)勢，航速也不慢！
但是這一次英國人表示玩不下去了，或者不愿意替日繼續(xù)背鍋了！前一段時(shí)間，英國和俄德之間因?yàn)槿盏膯栴}鬧得已經(jīng)相當(dāng)不快了！你要是這時(shí)候敢把一艘現(xiàn)役的二等戰(zhàn)列艦賣過去那不是找不自在嗎？
作為干爹，幫干兒子也是有一定限度的！（比如歷史上三國干涉還遼的時(shí)候，英國人果斷縮了！）你沒見英國人賣給你前兩艘巡洋艦的時(shí)候都是走的擦邊球？都沒有直接把服役的戰(zhàn)艦劃過去！而是選擇差不多該完工還沒服役的戰(zhàn)艦！
不過即使這樣，英國人還是盡量滿足了日人的需要，大一些的戰(zhàn)艦實(shí)在是找不到了，那么就只能找一些的戰(zhàn)績了！翻遍各個(gè)造船廠的造艦名錄之后，英國人終于又發(fā)現(xiàn)了一艘船！
這艘名為勇敢號的二等防護(hù)巡洋艦隸屬于阿波羅級。排水量4噸，輸出功率9馬力，最大航速節(jié)，擁有門6寸炮、6門47寸炮和8門6磅炮的火力，這艘戰(zhàn)艦時(shí)1894年完工的，也是給英國海軍準(zhǔn)備的，結(jié)果直接劃到了日海軍旗下！
于是乎經(jīng)過一番努力之后，日人花了將近1萬英鎊訂購了艘巡洋艦！也許有人問了，日政府有這么多錢嗎？答案自然是有，人家準(zhǔn)備這場戰(zhàn)爭已經(jīng)準(zhǔn)備十多年了！光軍費(fèi)儲備和預(yù)算資金就有15億日元左右！當(dāng)時(shí)英鎊和日元的比例大概在1比9左右！日政府拿出1萬英鎊來也是可以的。更何況還有美英購買日外債的支持，只要能打贏，就一切沒問題！
日人不但購買了大量的戰(zhàn)艦，而且將一線主力戰(zhàn)艦的火炮部換成了新式速射炮，要知道歷史上扶桑、比睿和高千穗等艦的副炮并不是速射的！而換炮之后，這些老艦的戰(zhàn)斗力也飆升上來！
而手中有了大把新船之后，日海軍也牛氣起來，歷史上原屬于游擊艦隊(duì)的高千穗號已經(jīng)很難入日海軍高層的法眼了，這艘服役于的8年代的戰(zhàn)艦航速太慢了！于是新的快速艦隊(duì)則完由艘新船和1艘吉野組成！東瀛妖刀在受到挫折后，站起來再次走向戰(zhàn)場！
“準(zhǔn)備走了？”魯普雷希特看了看身后前來辭行的希佩爾道。
“是的，美因茨號已經(jīng)移交給了北洋水師，而我也將隨艦去旅順。我人十分愿意教訓(xùn)一下那些日矮子！”希佩爾斗志昂揚(yáng)的道。
“你倒是很樂觀啊，記住，第二，艦隊(duì)大戰(zhàn)戰(zhàn)結(jié)束后，你一定要服楊用霖按照我們預(yù)先制定好的戰(zhàn)略執(zhí)行。第三，這艘戰(zhàn)艦絕對不能落到日人手中。美因茨的盛名來自于對日艦隊(duì)的屠殺，所以你懂的。另外，這也是皇帝陛下和海軍部的意思。”王子嚴(yán)肅的道。
“美因茨的結(jié)果只有勝利和沉沒兩種，不會再有第三種結(jié)果了！”希佩爾道。一艘堪稱開啟了德國海軍新歷史的戰(zhàn)艦，自然不能落在它曾經(jīng)的敵人手中！
“那么第一是什么？您似乎忘了最重要的一！”
“盡最大可能保證你和你手下的安！這僅僅是一次實(shí)驗(yàn)，在未來，你和你的艦隊(duì)將參加一場可以改變整個(gè)世界的海上搏殺之中！每一名德國海軍官兵都是最寶貴的財(cái)富，比美因茨號都寶貴！”魯普雷希特語重心長的道。
“這個(gè)聽起來確實(shí)讓人振奮，但是太過遙遠(yuǎn)了，您能不能來實(shí)在的？”如果魯普雷希特一般都是有王霸之前的話，那么這位顯然是個(gè)例外，即使出身高貴，甚至接受了十多年的皇室教育和熏陶，魯普雷希特離王霸這兩個(gè)詞似乎距離更遠(yuǎn)了！而作為伴隨自己左右的副官，希佩爾在私下場合里也十分隨意。
“年之內(nèi)，某一艘巡洋艦的大副如何？”魯普雷希特問道。“只要你能回來！”
“您是在開玩笑吧？”希佩爾臉色有些難堪的道。
“隨你怎么想！”魯普雷希特?fù)]揮手示意對方可以離開了。
而就在美因茨號裝甲巡洋艦離開編隊(duì)，降下來德國海軍的黑鷹旗，升起了北洋艦隊(duì)的龍旗后，第一批裝載著藍(lán)色軍團(tuán)物資和人員的德國運(yùn)輸船也已經(jīng)抵達(dá)了海參崴，雖然現(xiàn)在雙方還沒有開戰(zhàn)，但是親王殿下認(rèn)為他們應(yīng)該早到戰(zhàn)場來適應(yīng)一下未來的環(huán)境。
這次帶領(lǐng)藍(lán)色軍團(tuán)的是親王殿下的老部下，馮卡里普特中校，這哥們當(dāng)初陪著親王和普魯士人打過，也在普法戰(zhàn)爭中帶著步兵迎著法國人的排槍沖鋒過，總體來所表現(xiàn)還算不錯(cuò)，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，同時(shí)對新生事物也比較敏感。作為一個(gè)中校指揮一支不過人的部隊(duì)絕對沒問題。
德日之間的沖突并沒有沖散彌漫在遠(yuǎn)東的戰(zhàn)云，在危機(jī)告一段落之后，該來的終究回來！當(dāng)日訂購的三艘巡洋艦最終抵達(dá)日土后，甲午戰(zhàn)爭重新進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)，不過和歷史上不同的是，這場原要在7月爆發(fā)的戰(zhàn)爭被向后推遲了個(gè)月！在這段時(shí)間里，北洋和日都在竭盡力的準(zhǔn)備著。
不過和歷史上不一樣的是，這一次準(zhǔn)備兵戎相見的不僅僅是清日兩國，因?yàn)槟承┮馔夂驮隰斊绽紫Ｌ乜桃獾囊龑?dǎo)之下，俄德對遠(yuǎn)東局勢的干涉比歷史上來的更早，同時(shí)手段也更激烈！
“我已經(jīng)制造了一個(gè)不一樣的甲午，后面會如何，還真讓人期待啊！”魯普雷希特目送著美因茨號裝甲巡洋艦離去，心中這樣道。
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