阿伯丁老水手俱樂部。托馬斯再一次來到了這里，現(xiàn)在，他越發(fā)感覺自己喜歡待在這里處理一些事情了，這里雖然比不上位于倫敦的皇家海軍司令官那么舒適和富麗堂皇，但是在這里托馬斯可以和一些自己曾經(jīng)的同事做一些事情，可以和老朋友敘敘舊，按照他的話說，如果單純論對大英帝國的貢獻(xiàn)的話，那么他在這家俱樂部中做的事情要遠(yuǎn)比在皇家海軍司令部中做的更多更好，因為隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束，英國皇家海軍已經(jīng)處于了休克狀態(tài)。

    “有什么事情嗎？達(dá)夫。”看著有些緊張的前皇家海軍中將，托馬斯問道。

    “我們的一艘運輸船在萊特灣地區(qū)被美國人的潛艇擊沉了。上面有數(shù)千噸的貨物，其中包括200多臺各種發(fā)動機和幾百噸的彈藥。美國人對我們下手了。”達(dá)夫擦了把頭上的汗水說道。

    “我知道，這是前天的事情，這也是我為何叫你來這里的原因。”托馬斯說道。

    “這是一個危險的信號不是嗎？美國人的耐心已經(jīng)到了盡頭，他們可能要實施和德國人類似的無限制潛艇戰(zhàn)。不光日本，甚至我們在遠(yuǎn)東的運輸都處于危險之中。”達(dá)夫說道。

    “也不一定，根據(jù)我從其它渠道得到的消息，美國政府對此并不知情。很有可能是誤擊。如果美國人真的決定動手的話，那么我們損失不會就這么一點。”托馬斯說道。

    其實，托馬斯分析的也很有道理，戰(zhàn)爭中確實存在不少誤擊事件。而且給日本人運輸?shù)牟粌H僅是英國人，法國人、西班牙人、意大利人的商船也都在跑這條航線。美國潛艇之前的行為還是很紳士的，面對落單的商船，他們都是先核實國際，發(fā)出警告之后才發(fā)動進(jìn)攻的。美國人就算真的要展開無限制潛艇戰(zhàn)，那么肯定也會先警告其它國家，不會一上來就大開殺戒的。

    “那么我們對日本人的態(tài)度會因為美國人的攻擊而改變嗎？”達(dá)夫問道。

    “在大英帝國能夠以自己的力量來穩(wěn)定整個南大次大陸和緬甸的局勢之前，我們和日本人不會鬧翻。”托馬斯的話語中透出了一種無奈。畢竟日本人的刺刀可是維持南亞次大陸穩(wěn)定的關(guān)鍵。英國已經(jīng)失去了整個非洲，如果再失去印度的話，那么整個帝國就真的分崩離析了，類似加拿大和澳大利亞這樣的自治領(lǐng)說不定也都會另尋靠山了，所以，縱然知道自己被日本人綁架了，英國依然只能硬著頭皮走下去。

    “放心吧，雖然美國人的國力和工業(yè)能力很強大，但是他們手中的刀劍并不鋒利，他們不敢對我們采取過于激烈的措施。”托馬斯安慰道。

    “好吧，那這次你找我來有什么事情嗎？”達(dá)夫問道。

    “日本人要買新的戰(zhàn)艦了，不過不是從我們這里訂購，而是從意大利人那里訂購。我們不方便直接派出官方人員，所以有些事情需要你去做一些。”托馬斯說道。

    “購買戰(zhàn)艦嗎？讓我想想，是不是準(zhǔn)備購買意大利人正在建造的卡拉喬諾級戰(zhàn)列艦？這個也算一艘不錯的戰(zhàn)艦，不過工期上可能非常緊張，而且價格肯定不會便宜。更重要的是，德國人和美國人的態(tài)度很可能導(dǎo)致這筆交易的流產(chǎn)。”達(dá)夫上將雖然已經(jīng)不算軍人了，但是業(yè)務(wù)還是很熟稔的。

    “卡拉喬諾級戰(zhàn)列艦暫時不會考慮，這個工程太大了，而且很容易引起多方面的關(guān)注，我們這次做的是一些舊船生意，知道意大利人的比薩級裝甲巡洋艦和圣喬治級裝甲巡洋艦嗎？日本人準(zhǔn)備購買這兩級戰(zhàn)艦。”托馬斯說道。

    “日本人是傻了嗎？這兩級裝甲巡洋艦的戰(zhàn)斗力甚至還不如初代戰(zhàn)列巡洋艦，雖然8寸的裝甲帶在裝巡中算是不錯的了，但是在現(xiàn)在遠(yuǎn)東，這個級別的巡洋艦上戰(zhàn)場就是被秒殺的貨色，日本人花錢買這種東西干什么？對了，順便說一下，這一級巡洋艦的航速也非常慢。甚至跟不上日本主力艦隊。”達(dá)夫說道。

    “雖然意大利的裝甲巡洋艦已經(jīng)過時了，但是如果放在太平洋執(zhí)行破交任務(wù)的話倒也是不錯的選擇。不要忘了，美國人現(xiàn)在可是一艘快速戰(zhàn)列艦都沒有，而德國人的快速戰(zhàn)列艦也需要維修。輕巡洋艦打不過，主力艦追不上，你不覺得這很適合裝甲巡洋艦嗎？”托馬斯說道。

    “如果日本想買的話直接和意大利人談就可以了，何必還要和我們搭上關(guān)系？”達(dá)夫問道。

    “因為這些戰(zhàn)艦需要改進(jìn)，意大利裝甲巡洋艦噸位很小，但是戰(zhàn)斗力很強，很適合在風(fēng)平浪靜的地中海作戰(zhàn)，并不適合在太平洋上執(zhí)行遠(yuǎn)距離破交作戰(zhàn)，所以必須改進(jìn)，其中就包括把所有燃煤鍋爐換成燃油鍋爐，以及蒸汽輪機的維護工作，你知道的，在比薩級服役的時候，意大利人選擇的是英國動力系統(tǒng)。而現(xiàn)在，日本人能選擇也只有我們。”

    托馬斯頓了頓接著說道：“當(dāng)然，這只是第一步，我們還需要了解意大利海軍的造船工業(yè)，我們未來準(zhǔn)備賣掉的暴怒級戰(zhàn)列艦可能要經(jīng)過意大利轉(zhuǎn)手。畢竟，現(xiàn)在的大英帝國已經(jīng)沒有能力舾裝這樣一艘戰(zhàn)艦了。”

    “然而這依然取決于意大利人的態(tài)度還有德國人的態(tài)度。”達(dá)夫說道。

    “沒錯，所以我們現(xiàn)在做的第一筆交易只是舊式巡洋艦，而且你也只是一名受雇于日本的人員，和帝國政府沒有關(guān)系。”托馬斯說道。

    “就算是一切順利，讓一艘裝甲巡洋艦完成改進(jìn)也需要至少3個月的時間，日本人來得及嗎？”達(dá)夫問道。

    “肯定來得及，不得不說，貝蒂做的非常不錯，甚至比戰(zhàn)時我們所有人做的都好，他用精妙的戰(zhàn)術(shù)將美國人玩弄于鼓掌之間。雖然因為絕對實力的差距，戰(zhàn)役最后的結(jié)果以雙方同時離場而結(jié)束，但是卻給日本艦隊贏得了寶貴的時間。”

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