但是在兩艘戰(zhàn)列艦的打擊下的內(nèi)華達(dá)號則更加悲催,7門火炮被先后摧毀,而河內(nèi)號的攻擊雖然無法擊穿內(nèi)華達(dá)號的核心艙,但是猛烈的炮擊和大量的半穿甲彈依然對內(nèi)華達(dá)號的非防護(hù)區(qū)造成了極大的殺傷。船首和船尾的無防護(hù)區(qū)被打的千瘡百孔,大量海水涌入之后,為了保證船體姿態(tài)內(nèi)華達(dá)號不得不進(jìn)行反向注水平衡,而這樣做的直接結(jié)果就是在內(nèi)華達(dá)戰(zhàn)沉之前,這艘戰(zhàn)艦已經(jīng)有了6500噸以上的進(jìn)水了!
“我們親眼目睹了內(nèi)華達(dá)號戰(zhàn)列艦最后的時(shí)刻,它是一名真正的勇士,它和它上面的官兵實(shí)現(xiàn)了自己戰(zhàn)斗到底的誓言,在戰(zhàn)沉之前,這艘戰(zhàn)艦的露天甲板距離水面最高只有1米多了,而船尾因?yàn)檫M(jìn)水太多已經(jīng)沒入水中,被摧毀的炮塔停止了轉(zhuǎn)動,修長的炮管慫拉在甲板上,海浪不停涌上后甲板,一遍遍的沖刷著主炮,整個上層建筑已經(jīng)坍塌,桅桿全部折斷,煙囪也變成了一堆廢墟,其余的艙室猶如一堆堆金屬堆砌而成的垃圾。火焰和濃煙覆蓋了整個戰(zhàn)局的表面。猶如一座行走的廢墟一般,即使這樣,內(nèi)華達(dá)號依然不時(shí)的用自己的副炮射擊,向?qū)κ职l(fā)出不屈的咆哮。”一名美軍驅(qū)逐艦軍官這樣描述瀕于死亡的內(nèi)華達(dá)號。
內(nèi)華達(dá)號終于走了,內(nèi)華達(dá)號走的很平靜,它是緩慢的沉入到了海水中,到最后,甚至連日本艦隊(duì)都沒有給這艘戰(zhàn)艦太多的關(guān)注,以至于美國驅(qū)逐艦可以安全的靠近,然后將上面幸存的官兵接走,在戰(zhàn)前,這艘戰(zhàn)艦上有超過1100名官兵,而戰(zhàn)斗到最后,最終被拯救的人不過500名,他們中大部分都戰(zhàn)死了,少量是被困在了沉船中。
內(nèi)華達(dá)號在最悲劇的情況下做到了最好的結(jié)果,它的出色表現(xiàn)讓伊勢號不得不暫時(shí)退出戰(zhàn)斗,而導(dǎo)致了當(dāng)內(nèi)華達(dá)戰(zhàn)沉后,日本海軍短時(shí)間內(nèi)同樣有一艘主力艦被暫時(shí)剔除戰(zhàn)斗序列,狀態(tài)戰(zhàn)況并沒有因?yàn)閮?nèi)華達(dá)號的戰(zhàn)沉而出現(xiàn)太大的波動。好吧,河內(nèi)號是騰出手來了,但是這個籌碼并不算大!
同時(shí)因?yàn)橐淮未纬晒Φ墓簦屢羷萏柕膭恿ο到y(tǒng)也出了問題,而間接的也導(dǎo)致了戰(zhàn)斗到了收官階段日本艦隊(duì)可動用主力艦數(shù)量的不足!當(dāng)然,這是后話,暫且不提。
連續(xù)損失三艘超無畏給美國海軍帶來的不僅僅是戰(zhàn)斗力上的損失更是士氣上的沉重打擊,不少人已經(jīng)意識到了自己距離敗亡并不遙遠(yuǎn),之前的計(jì)算,以及努力奮戰(zhàn)似乎并沒有改變什么。美國海軍精妙的戰(zhàn)術(shù)和官兵的鮮血并沒有得到戰(zhàn)神的垂青,甚至于在轉(zhuǎn)移到馬里蘭號上的西姆斯都快要精神崩潰了,他知道現(xiàn)在的美國海軍已經(jīng)到了崩潰的邊緣,雙方的戰(zhàn)斗力已經(jīng)快要不成正比了,如果再持續(xù)下去的話,對方真的就可以用勢如破竹來形容了。
“我看到了我的艦隊(duì)一艘艘的戰(zhàn)沉,我看到了海面上依然在掙扎的官兵,無盡的火焰和血色覆蓋了正片的海洋,殘骸和尸體布滿了海面,我感覺到了死亡的臨近,我努力去驅(qū)散縈繞在我心頭的恐懼和沮喪,但是它們卻依然一點(diǎn)點(diǎn)的將我壓倒。”西姆斯戰(zhàn)后這樣回憶自己當(dāng)時(shí)的心情。
而一旁的馬吉芬則依然盡職盡責(zé)的履行自己的義務(wù),似乎戰(zhàn)敗的陰影并沒有籠罩他,雖然手中的牌打到現(xiàn)在已經(jīng)很少了,所有主力艦都被對方死死的盯住,而驅(qū)逐艦也在剛才搏殺中損失慘重。但是在猶如鋼鐵一般的精神支持下,馬吉芬真正做到了鞠躬盡瘁!
“那一天的情況很糟糕,足以讓9成以上的人絕望,但是對于我來說,這不過是20年前那場戰(zhàn)役的翻版,甚至于我們的情況比當(dāng)時(shí)還要好一些,我相信,在菲律賓海戰(zhàn)中我可以帶領(lǐng)我的部下逃脫美國艦隊(duì)的追殺,那么今天我一樣可以!也許戰(zhàn)役會失敗,但是我必須把盡可能多的人帶回去!”馬吉芬這樣在日記中這樣寫道。
“將軍我們應(yīng)該怎么辦?”尼米茲有些焦急的問道。而此時(shí),在交戰(zhàn)的序列的末尾,雷德爾的梅克倫堡號依然在努力的和土佐號廝殺,雙方在剛才的交戰(zhàn)中都損耗巨大,而且傷痕累累,但是一直到現(xiàn)在,沒有人放棄,沒有人后退,大家都在想著如何將對方殺死!彼此之間都沒有退路!
土佐號的撤離意味著一艘巴伐利亞級戰(zhàn)列艦可以騰出手來,雖然梅克倫堡已經(jīng)接近極限了,但是在今天的決戰(zhàn)中,很多戰(zhàn)艦都已經(jīng)到了極限!日本人不敢賭!而梅克倫堡號要是撐不住的話,那就意味著雷德爾真的回不了德國了!長時(shí)間的交戰(zhàn)已經(jīng)讓這艘戰(zhàn)列艦進(jìn)水超過3500噸,動力系統(tǒng)同樣受損,它已經(jīng)跑不過日本艦隊(duì)的其它狀態(tài)較好的快速戰(zhàn)列艦了!
“我們已經(jīng)盡力了!這個點(diǎn)單純憑我們是無法突破的。”雷德爾一直在思考破局的辦法,但是打到現(xiàn)在,他是真沒辦法了,現(xiàn)在,每一門火炮剩余的穿甲彈數(shù)量已經(jīng)不到6發(fā)了!現(xiàn)在火炮中發(fā)射的炮彈都是半穿甲彈!這種炮彈即使在近距離也無法擊穿對方的裝甲。原本的8門火炮已經(jīng)廢掉了4門!精度下降的厲害,梅克倫堡號已經(jīng)油盡燈枯了,不過好在對面的土佐號情況也非常悲催,10門15寸艦炮現(xiàn)在同樣只剩下4門,而且傷勢比梅克倫堡號還要重一些。但是現(xiàn)在雙方都無法殺死對手!
“我們掩護(hù)驅(qū)逐艦上去雷擊,我們必須想個辦法,科羅拉多號已經(jīng)戰(zhàn)沉,對方有兩艘16寸火炮戰(zhàn)列艦,我們之所以能撐到現(xiàn)在是因?yàn)轵?qū)逐艦部隊(duì)的浴血奮戰(zhàn)!我們的時(shí)間有限,如果再打一會,艦隊(duì)的前排就會崩潰,到時(shí)候我們都要完蛋!”尼米茲焦躁的說道。
尼米茲簡直無法想象一旦這場海戰(zhàn)中美國海軍輸?shù)难緹o歸的話會有什么用的結(jié)果!縱然美國工業(yè)強(qiáng)大,但是如此大規(guī)模的主力艦隊(duì)被殲滅依然是一場災(zāi)難,不僅僅是軍事上,在社會和國際聲望上的打擊更是讓人無法接受!
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