“我們并不懼怕冒險，關(guān)鍵是這樣做是否值當(dāng)。我們用總噸位將近30萬噸的戰(zhàn)艦和運(yùn)輸船跨越數(shù)千公里去截?fù)粢恢н\(yùn)輸船隊，即使我們成功了，最多也就是擊沉十幾萬到二十萬噸的運(yùn)輸船和上面的物資。然后呢？我們繼續(xù)留在東太平洋上等待截?fù)粜碌拇牐恳嗷蛘叩却绹苏疑祥T來？最終在遠(yuǎn)離基地的海域和美國艦隊進(jìn)行一場敵眾我寡的決戰(zhàn)？”
“美國人攻擊打拉根島也是一場閃電戰(zhàn)，快速進(jìn)入戰(zhàn)場，攻擊島嶼的時間只有不到8個小時，然后他們就撤離了，即使這樣，在我們的海空力量的圍堵下都損失了超過一半以上的主力戰(zhàn)艦，我認(rèn)為，如果我們長時間停留在美國海軍控制的海域的話，那么最終我們的損失肯定比美國人更大！美國人可以依托強(qiáng)大的工業(yè)東山再起，而我們能怎么辦？最關(guān)鍵的是，我們的補(bǔ)給問題沒法解決。”吉松茂太郎對這個計劃是十分反對的。
“進(jìn)入東太平洋風(fēng)險太大了，我們倒是可以嘗試攔截從夏威夷出發(fā)到新幾內(nèi)亞島的美國運(yùn)輸船隊。這些船隊的規(guī)模同樣不小，只要情報準(zhǔn)確，收益會非常大。”島村速雄在這個時候也明顯開始打退堂鼓了。畢竟，如此遠(yuǎn)距離的遠(yuǎn)征不要說日本海軍沒做過，世界上任何一國海軍都沒干過啊。
“實際上，攔截從夏威夷前往新幾內(nèi)亞島的美國運(yùn)輸船隊同樣不安全，各位可以看看海圖，美國海軍在這條航線上有一條穩(wěn)定而連貫的戰(zhàn)線，馬紹爾群島幾乎處于夏威夷和新幾內(nèi)亞島中間的區(qū)域，這里也曾經(jīng)是美國海軍重要的進(jìn)攻跳板，更不要說周圍還有吉爾伯特群島、美國人新占領(lǐng)的俾斯麥群島。這些群島上的航空力量極大的增強(qiáng)了美國海軍的偵察能力，而美國海軍主力艦隊可能就駐扎在這條島鏈上的某一點(diǎn)上。如果我們短時間在這片海域航行的話，可能不會被發(fā)現(xiàn)，而如果長時間逗留在此的話，美國人一定會找到機(jī)會的。”
“雖然我們在這個區(qū)域執(zhí)行破交任務(wù)距離我們很近，但是我不得不說，這里距離死亡同樣很近！”貝蒂說道。
“而如果我們越過馬紹爾群島和吉爾伯特群島這條從北向南延伸的線的話，那么美國人在這條線以東海域夏威夷以南海域就只有一個立足點(diǎn)，而這個立足點(diǎn)就是圣誕島。美國人把這里弄成了一個重要的中轉(zhuǎn)站，一些船隊的沿途補(bǔ)給或者航行都會經(jīng)過這里，所以我們的目標(biāo)非常明確，只要盯住這里，我們就一定可以逮住大魚。”一旁的斯特迪說道。
美國人的太平洋運(yùn)輸一共有兩條航線，其中一條航線是從本土出發(fā)，駛向夏威夷，在這里進(jìn)行補(bǔ)充之后折向西南，最終抵達(dá)新幾內(nèi)亞島和俾斯麥群島。而另外一條航線則直接走了一個斜線，從本土途徑圣誕島最終抵達(dá)前線。
美國人為了控制這條直達(dá)航線，已經(jīng)開始對這些沿途島嶼下手了，而其中一些還曾經(jīng)是英國人的勢力范圍，雖然美國人不會對加拿大、澳大利亞這種大塊領(lǐng)地下手，但是占領(lǐng)幾個小島還是會做，而圣誕島很不幸被美國人看中了，成為了不少船隊沿途補(bǔ)充水源的中間站。
至于說船隊為何補(bǔ)充淡水。成員的正常喝水是少量的，但是鍋爐使用的淡水卻卻是非常大的需求，而且美國人為標(biāo)準(zhǔn)商船配備的都是最廉價的蒸汽機(jī)，對水源的需求量就更大了。至于說為何不裝大型的海水淡化設(shè)施？拜托，動力系統(tǒng)都是簡化版的了，美國人還給這種廉價運(yùn)輸船裝大型海水淡化設(shè)施？想多了吧？
實際上貝蒂勸說日本艦隊進(jìn)入這片海域執(zhí)行破交任務(wù)多少也是有些私信的，因為，這片海域的庫克群島、薩摩亞群島等島嶼都是英國人的地盤，美國人開始在這片海域擴(kuò)展自己的影響力，甚至直接出手搶占島嶼的行為讓英國人感到非常的不安，他們擔(dān)心美國人把這些島嶼搶占之后，從東面徹底隔絕了澳大利亞和本土之間的聯(lián)系，而且誰能保證上癮的美國人不會把手伸到諸如新西蘭這種比較大的島嶼上？
所以，在英國高層進(jìn)行研究后認(rèn)為，為了保證大英帝國在澳大利亞以及東南亞的殖民地安全，英國應(yīng)該繼續(xù)支持日本，甚至在必要的時候可以和德國、法國聯(lián)手來迫使美國停止太平洋戰(zhàn)爭。而為了實現(xiàn)這個目的，如何讓美國人在戰(zhàn)場上再栽一個跟頭就是重中之重了。于是，在幾周前，遠(yuǎn)在倫敦的英國皇家海軍精英們籌劃了一個巨大的行動計劃，隨后，托馬斯通過自己的渠道把這個消息告知了貝蒂，讓貝蒂在背后推動這個計劃的實施！
“各位，我知道，執(zhí)行如此龐大的遠(yuǎn)征確實要承擔(dān)巨大的風(fēng)險，但是，今天，我敢提出來這個計劃，那么自然是已經(jīng)考慮了所要面對的諸多問題了，各位擔(dān)心的補(bǔ)給和情報問題我們都可以幫助解決！”
“首先是情報問題，目前，雖然大英帝國沒落了，但是我們依然控制著東南太平洋上大部分的島嶼，美國船隊通行的航線正好經(jīng)過北庫克群島北部的海域，我們在島上部署的力量完全可以提供詳細(xì)的情報，而在得到情報之后，貴國海軍捕捉一支航速可能只有8到10節(jié)的船隊?wèi)?yīng)該非常容易吧？”
“另外一個問題是補(bǔ)給，這個問題我們也想到了，我們以這些島嶼為網(wǎng)絡(luò)，配合上大英帝國龐大的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船隊完全可以為貴國提供大量的燃油和其他軍用品。而因為之前美國艦隊被重創(chuàng)，我們的遠(yuǎn)洋破交戰(zhàn)艦行動頻率也大大下降，美國人對于這片海域的巡邏力度其實已經(jīng)很低了，所以英國皇家海軍有把握為貴軍提供有效的補(bǔ)給。”貝蒂把自己的想法和盤托出。
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